No fue el aroma a café recién hecho lo que le despertó esa mañana, ni los rayos de sol que empezaban a bañar su rostro. Sino la suave y delicada caricia que Sophie le hizo en su hombro desnudo, justo antes de darle un beso allí donde había pasado su dedo. Albert hubiese firmado soportar cualquier penuria con tal de que todos sus despertares fuesen como aquel, y de una u otra forma, semejante pacto había sido sellado.

Se encontraba en su día libre, ya que el anterior habían tenido el partido de Capital One Cup ante el Manchester City y por lo tanto hoy tocaba descansar a los jugadores. Ya que los chavales iban a reposar, él decidió que el resto del cuerpo técnico se merecía el mismo trato también. En ningún momento le dijo a sus ayudantes que la decisión venía provocada por la intención de pasar el día con su amante.

Su gozo acabó en un pozo cuando, a punto de montarse en su coche, Steve Rowley salía a su encuentro.

- ¡Al, espera!

Maldijo entre susurros, el coche lo tenía a dos metros de distancia.

- Dime Steve, estaba a puntito de irme a casa.

- Lo sé perdona, pero esto es interesante...

Albert se apoyó contra el coche y cruzó los brazos sobre su pecho, listo para escuchar lo que su ojeador le tenía que decir.

- Tu dirás...

- Esta mañana me llamó un viejo amigo de York que lleva la sección de deportes de una radio local para decirme que el Chelsea no para de enviar emisarios a Leeds...

- Vale... ¿Y qué tiene que ver eso con nosotros?

Intentó sin éxito no decirlo sin cierto aire de desdén.

- Pues que tengo un par de chicos ojeando a los equipos Championship de forma intensiva esta temporada, y hace poco me enviaron informes de que habían varios cadetes del Leeds a los que debíamos echarle un ojo. Les dije que quería ver vídeos y me los mandaron, pero no ha sido hasta esta mañana que he hablado con mi amigo que me he acordado. Me ha dado por mirarlos y, Albert, tienes que verlos inmediatamente tu también.

- ¿No puede esperar a mañana?

- No si queremos que no se nos escapen. Por favor, deja que te enseñe sus vídeos al menos.

Fueron a la sala de proyecciones y allí Steve le enseñó por qué estaba tan alterado. Los chavales eran buenos, había que reconocerlo, pero ¿Valdría la pena lo suficiente como para utilizar su día libre en viajar a Leeds? Esa era la pregunta que no paraba de repetirse en su interior desde que se montó en el tren con su jefe de ojeadores y el director deportivo, al día siguiente. No había un segundo en el que no se imaginase ahora mismo en otro lugar dando un paseo con su Sophie, viendo una película, charlando... Entre tantas cavilaciones no se dio cuenta de que el tren se había detenido en la estación de Leeds. Si no fuese porque sus acompañantes le avisaron, se hubiese quedado ahí sentado hasta llegar a York o al culo del mundo.

Sorprendente la capacidad de abstracción que el pensar en su Sophie le podía generar: dos horas y media de tren habían pasado volando. El trío cogió un taxi hasta Thorp Arch, las instalaciones deportivas del Leeds United. Eran casi las 11, por lo que en esos momentos los reservas y juveniles deberían estar entrenando.

Se adentraron en el complejo y se sentaron en una de las gradas. Aparte de ellos habían dos tipos enchaquetados tomando notas, un chaval con muletas y un grupo de niñas cuchicheando y señalando a uno de los chavales. En frente tenían a algunos jugadores del primer equipo del Leeds disputando un partidillo con lo que parecían ser los chicos del reserva.

Nada identificar al primero Steve le señaló:

- Ahí, peto rojo, el que se desmarca hacia pidiendo el balón.

Uno de nuestros objetivos ya había sido localizado. Corría por la banda como un galgo sorteando a los rivales con facilidad. Rápido, eléctrico, constantemente revolucionado. Quizás un pelín nervioso, pero nada que no se pudiese arreglar. El otro chico al que habían venido a ver no estaba.

Empezaba a pensar que el haber dejado a su chica en la cama y haber recorrido más de doscientos kilómetros había valido la pena.

- Pues ahí están Albert. ¿Qué te parecen? - Preguntó Steve.

- ¿Tu que opinas, Rudi?

El francés delegó la respuesta en su nuevo director deportivo, el cual respiró profundamente y tras asentir levemente con la cabeza sin quitar la vista del terreno de juego se limitó a decir: "Calidad".

- Pues ahí lo tienes Steve - Sentenció Albert.

El jefe de ojeadores sonrió satisfecho y feliz por haber acertado insistiendo a Albert el día anterior.

Al rato un utillero se acercó a uno de los preparadores del Leeds que dirigía a los chavales y le susurró algo al oído, Albert se percató de que el preparador les miró disimuladamente de reojo y se acercó al banquillo para hablar con los que estaban allí sentados. No había duda, les habían reconocido.

Justo cuando pensaba en informar a sus colegas de que habían sido descubiertos, uno de los técnicos Whites se levantó del banquillo y se puso en pie, mirando a la grada. Neil Warnock hizo contacto visual con Albert Wenger y ambos se miraron a los ojos, manteniendo la mirada fija el uno sobre el otro hasta que el primero levantó la mano a modo de saludo.

Vistos uno de los chavales y sin noticias del otro, Albert sólo quería volver a casa a tiempo para aprovechar el resto del día con Sophie, pero el técnico del Leeds se acercó a saludarles.

- Buenos días caballeros - Dijo dirigiéndose al grupo desde la valla - No todos los días uno tiene el placer de tener a Albert Wenger, Rudi Völler y Steve Rowley espiando sus entrenamientos.

Al oír "Albert Wenger", el grupo de niñas se giró al unísono para comprobar si era cierto. Encima de charlita con el entrenador del Leeds, ahora tendría que soportar fotitos con unas mocosas. La balanza "Viaje a Leeds" vs "Día con Sophie" empezaba a pesar más a favor de lo segundo de nuevo.

- Buenos días - Contestó Rudi - No todos los días tiene uno el privilegio de ver tantísimo potencial en un mismo césped.

Warnock notó la punzada de la lanza de Rudi atravesándole el esternón, metafóricamente hablando. El comentario del alemán era tan premeditado que el técnico White sonrió y volvió a dirigirse hacia su área técnica.

- Rudi - Inquirió Albert - ¿Por qué le has sugerido que hemos venido a ver a sus jugadores? No lo entiendo.

- Ya sabe que hemos venido a ver a sus jugadores Albert, si no, ¿Qué pintamos nosotros a estas horas aquí? Lo que he hecho ha sido recordárselo y que le entren nervios y empiece a darle vueltas a la cabeza. Para que vea que no tenemos miedo ni nos preocupa que nos vea.

Se hizo el silencio.

-.Además - Añadió - ¿Ves a esos de ahí delante que ahora tratan de fingir que no nos miran?

- Si

- Esos son del Chelsea, han venido aquí a por lo mismo que nosotros, solo que ahora sabrán que no tienen margen de maniobra con los jugadores. Tras esto esperarán que tengamos una reunión con Warnock, que es lo que vamos a hacer. En el tiempo que envían sus informes y la secretaría técnica se mueve para ficharlos, saben que a nosotros ya nos ha dado tiempo de atarlos e irnos a comer por Leeds con Neil. Nos hemos quitado un competidor de encima, les fichemos o no. Evitamos entrar en una guerra de precios con el Chelsea.

El puto alemán sabía latín y se lo estaba demostrando a Albert, que se había quedado con la boca medio abierta.

- Buena jugada - Apuntó sorprendido.

- Para eso me contratasteis - Respondió sonriendo Rudi

Tal y cómo había predijo el alemán, Warnock se acercó a ellos nada más terminado el entrenamiento y se los llevó a su despacho. Pese a ser un equipo de Championship en claros problemas económicos, las instalaciones no tenían nada que envidiar a las del Arsenal, algo que impactó a Albert.

- Bueno, debo suponer que habéis venido por la misma razón por la que el Chelsea no deja de enviar ojeadores, ¿No?

- Supones bien Neil - Dijo Albert.

- Al menos vosotros no estáis haciendo juego sucio comiéndole el tarro al jugador... - Warnock se resignó.

- No es nuestro estilo - Apuntó Steve

- En fin. Imagino que sois conscientes de los apuros que estamos pasando aquí, pero tened presente que aunque estemos mal de dinero, no voy a vender a Aidan por cuatro duros. Es nuestro jugador más prometedor y pieza clave del equipo. Mi club me apoya en esto y hará el sacrificio que sea necesario para mantenerlo.

Aquella respuesta descolocó a Albert e impulsivamente trató de contestar y corregir a su homólogo, pero Rudi se le adelantó.

- Lo entendemos Neil. Aidan es un jugador extraordinario, y realmente nos gustaría incorporarlo al equipo, así que querríamos poder explorar posibles soluciones para alcanzar un acuerdo por él si te parece bien.

- Preferiría que no, y menos ahora, que lo necesitamos más que nunca hasta final de temporada. Dependemos demasiado de Aidan en estos momentos y no querría poner en juego nuestros objetivos por él.

Ahora si que no entendía nada Albert, que no retiraba la vista del rostro de Völler esperando encontrar una explicación en sus gestos. Steve le dio con el pie suavemente para que girase la cabeza en su dirección. Le hizo un gesto de "Tranquilo, está todo controlado" y se limitó a seguirle el rollo al alemán.

Tras un buen rato dialogando sobre por qué el Leeds no quería vender a Aidan White, Warnock y Rudi empezaron a hablar de forma más familiar. Eso más que una negociación parecía una charla entre amigos en un bar. Criticaron las formas del Chelsea, hablaron sobre el Championship... El próximo tema en salir a la palestra no le hubiese sorprendido a nadie que fuese cuál era el papel higiénico que usaba la reina para limpiarse su real culo.

- Bueno - Dijo Rudi - Entonces si te quitamos a Aidan te jodemos la vida por completo ¿No?

- Básicamente es eso. Este año ya perdí a Snodgrass, el anterior a Howson... Me han jodido en el último año y medio más de lo que cualquier entrenador soportaría y a mis jefes parece darles igual. White, Lees, Brown y McCormack son intocables. Para el resto puedo encontrar sustitutos en el mercado, pero para esos cuatro no, y si me ponéis un dineral sobre la mesa al final será el club el que decida vender, yo no podré encontrar un recambio de garantías que quiera venir a Leeds, y vosotros tendréis chupando banquillo a un jugador que puede dar mucho de sí aquí todavía. No gana nadie.

- Entonces... Bueno, no sé, ¿Tu qué opinas Albert? - Le preguntó Rudi

Le pilló al vuelo. Era hora de interpretar su papel.

- Hombre Neil, tampoco queremos putearte ¿Sabes?. Si dices que Aidan no, pues Aidan no. Además, tienes razón en eso de chupar banquillo, tenemos muchos jugadores de banda izquierda.

- Se agradece hombre, ojalá los demás fuesen así también...

Albert puso las palmas de las manos boca a arriba y miró a sus dos colegas.

- Pero también tengo que reconocerte que podría estar ahora mismo disfrutando de un día cojonudo con mi chica y Rudi y Steve con sus familias, pero hemos usado nuestro día libre para trabajar, y volvernos a Londres con las manos vacías después de cruzar el país es no ser productivo... ¿Entiendes?

- No estoy seguro de entenderte Albert... Iros... ¿De manos vacías?

- Si, verás...

Editado Julio 1, 201312 años por Germau5

Me acabo de leer tu historia al completo... menuda historia tio, impresionante me está encantando por cómo estás llevándolo todo, no solo la parte futbolística, sino por cómo estás llevando la historia de Albert Wenger, una historia que tiene de todo, me encanta la verdad, tiene ese toque de humor también que la hace ser más llamativa si cabe. Sin duda lo que más me gustó de todo fue la meada que le cayó a Di Matteo en el programa de TV... sin lugar a duda brutal, lo que me reí...

Ya dentro del terreno futbolístico, no me sorprende el rendimiento de la delantera, tienes muy buenos activos ahí, Podolski buff, en el FM12 cuando jugué con el Arsenal era de lo mejorcito, tiene un disparo que dentro de la plantilla lo tienen pocos, y es muy rápido además de que puede jugar por la izquierda en caso de que falle gente, pero a mi en el puesto de DC me rindió muy bien con más de 20 goles esa temporada. Demba Ba y Giroud, bueno, son dos grandes delanteros, y encajan muy bien en este Arsenal, asi que veremos si siguen a buen nivel. Me sorprende también lo tarde que se está acostumbrando Cazorla al estilo de este Arsenal, yo confío en que todavía pueda dar retales y que la próxima temporada como mucho ya vuelva a estar a un nivel importante. Y bueno, veo que el Arsenal en defensa y portería este año va bien.

Ahora te deseo suerte de aquí en adelante y que aquí tienes un seguidor más.

Saludos!

Bueno, pues tres partidos, y tres victorias, lo más importantes es que las rotaciones no importaron nada en el rendimiento del equipo que sigue siendo excelente, este Arsenal apunta alto y de momento se está haciendo un trabajo de 10 para mí.

Pues de los jugadores, destacar a Podolski, que de los tres marcó en 2 partidos, Deulofeu, que parece que le está sentando muy bien jugar en el Arsenal porque está jugando bien y está cada vez creciendo más de la mano de Albert.

Bueno pues mucha suerte en los próximos encuentros.

Saludos!

¡Hola y bienvenido! Me halaga que te guste cómo está quedando mi historia, de verdad.

Sin duda alguna Podolski es una máquina de hacer goles y la lucha que tenemos en la delantera está siendo muy bonita. Ver cómo Giroud y Podolski van alternando titularidad porque ninguno de los dos se desmarca del contrario en estadísticas goleadoras es muy alentador. Eso sin olvidarnos de Ba, que aunque está en la Copa de África y hasta la fecha ha jugado menos de lo esperado, también aporta bastantes goles y asistencias jugando casi siempre de extremo izquierdo. Tenemos una delantera la mar de completa y resolutiva, y lo mejor de todo es que parecen ser inmunes a las lesiones (Toco madera ).

En Cazorla aún tebgi esperanzas, la verdad. Empezó muy, muy mal, pero en los últimos partidos que jugó demostró cuales son sus cualidades y aportó bastante juego al equipo. Creo que está acostumbrándose a Londres definitivamente y que su fútbol va a ir a más. No obstante tiene ya 28 años, un factor que va en su contra a la hora de planificar la próxima temporada.

Sobre lo segundo que comentas, pues completamente de acuerdo en lo primero: creo que no podemos hacerlo mejor. Estamos luchando también contra la plaga de lesiones y aun así mantenemos el nivel gracias a actuaciones como las de Podolski (Que se está saliendo últimamente) y el rookie de Gerard. Deulo aún está demasiado verde para ser titular en 38 jornadas de liga, pero se le ve fresco, con ganas y chispa, así que seguiremos tirando de él hasta que nuestra banda izquierda recupere a sus jugadores habituales (Gervinho y Ba), aunque si su rendimiento se mantiene al mismo nivel, no descarto seguir usándolo como opción prioritaria en ataque, ojo.

¡Muchísimas gracias por tu apoyo y por comentar!

Otro buen capítulo, Al se empieza a juntar con "la crème de la crème" Chambo parece que es de los más fiesteros o esa impresión me da Que romántico es Al con Sophie 2 la trae enamoraita

Buenos resultados, parece que Poldi coge racha y no la suelta. El partido contra el Southampton estaba algo cantado y no fallamos. Un buen Demba Ba que es lo que me gusta a mi

Parece que en las dos copas vamos muy bien. Tenemos la final de la Capital One a nuestro alcance y la FA Cup la comenzamos con buen pie, el Arsenla no pierde su buen juego También parece que ante las bajas, Chambo y Deulo van a cobrar muuuuuuuucho protagonismo

Un saludo y mucha suerte!!

Hola socio, ¿Qué tal todo?

Albert está siendo víctima de echarse una novieta ultra famosa, veremos cómo acaba eso... Y sobre Chambo: ¿Te has fijado bien en la carita que tiene?

Si no es un fiestero con esa cara estamos hablando del mayor pufo de la historia de la genética... Ahora en serio. El chaval tiene 19 años, normal que a esas edades se mueva de agujero con música en agujero con música, ¿No?

En cuanto a Poldi te digo lo mismo que a @jayckjames: está de dulce. Sale, marca, soluciona partidos... Además, eso lo hace escoltado por dos críos como Chambo y Deulofeu, que pese a su bisoñez están ofreciendo un extraordinario rendimiento. Veamos si somos capaces de traernos la Capital One para casa y así ganar el primer título del club en muchos años

¡Un abrazo crack!

Parte 2/2

» Al igual que cuando jugamos bien me deshago en elogios hacia el equipo, cuando lo hacemos mal estoy obligado a llamarles de todo. Fuimos muy imprecisos, estáticos y para bordarlo, apáticos en ataque. Eso sí, lo bueno fue comprobar nuestra que nuestra fortaleza defensiva es de equipo campeón.

El partido fue aburrido hasta decir basta, y menos mal que jugábamos fuera de casa. De haberlo hecho en Londres, el haber recibido pitos no me hubiese sorprendido nada.

Con estos ingredientes no se puede resaltar gran cosa de este encuentro, la verdad. Quizás el gran inicio que está teniendo Kirchhoff, al cual pusimos en centro de la zaga nada más bajarse del avión y su buen rendimiento le ha hecho ganarse un puesto fijo como titular. Resulta curioso que desde su llegada, la defensa ha mejorado su nivel global considerablemente,

Los que también están a un gran nivel, y todos lo sabemos, son Chambo y Deulofeu. Ambos confirmaron su estado de gracia ante el Reading siendo los únicos jugadores con voluntad atacante de nuestro equipo ese día. De hecho, el gol de la victoria lo generaron la pareja de extremos. Gerard robó un balón en el centro del campo y, como galgo que es, se dirigió con la pelota atada a la bota hasta la línea de fondo del campo del Reading para poner un preciso centro en los pies de Chambo, que llegaba sin oposición por la banda contraria y empalmaba un remate espectacular batiendo al portero. Sin duda fue la única demostración de calidad ofensiva que hubo esa noche por nuestra parte, ya que Wilshere y Podolski estuvieron apagados durante todo el partido.

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» En la primera vuelta empatamos con algo de suerte en Old Trafford. Quizás la excusa es que el equipo aún no estaba al 100%, que nos faltaba completar nuestra preparación. Pero el partido de hoy enfrentaba a dos equipos maduros, rodados y con bajas en ambos bandos. Por parte de los Red Devils, Rooney se perdía el partido. Por la nuestra, las ya conocidas por todos. Aun así, el Emirates disfrutó de un gran partido en el que mostramos clara superioridad en todas las facetas del juego, de principio a fin.

Salimos muy enchufados, con ganas de tener el balón y de jugar bonito. El cambio de actitud de Wilshere con respecto al anterior partido fue radical y determinante para nosotros. Cuando Jack juega bien el resto del equipo lo hace, eso es incontestable.

Dejamos en el banquillo a Podolski como castigo por jugar tan mal ante el Reading y le brindamos la oportunidad a Giroud de reivindicarse, y fue en el minuto 43 de partido cuando el gigante galo cantó gol. Tanto de puro delantero centro, al más puro estilo Pippo Inzaghi: Chambo se adentró en el área pequeña partiendo desde la banda derecha con el balón en los pies, e intentó batir a un soberbio De Gea que pudo dechazar el balón con un pie. Con lo que no contaba el joven cancerbero español es que apareciese nuestro tanque para rematar la faena.

Al descanso con buen juego, el marcador a favor y la grada animando sin cesar. Esto no podía acabar mal de ninguna de las formas y se lo hicimos saber al equipo.

Al poco de iniciarse la segunda mitad, Carrick perdió los papeles y entró brutalmente a Wilshere por detrás, yéndose a las duchas y dejando al United con uno menos para el resto del partido. Pese a ese contratiempo, los de Ferguson no se vinieron abajo y recompusieron líneas dando entrada a Tom Cleverley por Ashley Young, que demostró por qué tenía la etiqueta de transferible colgada del cuello.

Las oportunidades fueron sucediéndose a menor ritmo, con el rival buscando enclaustrarse en su campo para buscarnos un contragolpe que igualase el marcador, pero que nunca llegó. Pese a contar con dos de los mejores extremos del mundo (Kagawa y Nani), el United no fue capaz de hacerle llegar balones suficientes, y de lograrlo, ahí estaban Vermaelen y Mallo para frenarles en seco.

Cuando el árbitro estaba a punto de pitar el final del encuentro, Chambo volvió a alzarse como protagonista al regatear a medio Manchester por la banda derecha y fusilar al portero con un remate cruzado. Tarde perfecta en Londres.

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» A estas alturas de la temporada podemos garantizar que el Fulham está siendo una de las revelaciones de la Premier League. Se trata de un equipo sólido y rocoso, con un fútbol muy básico pero con mucha pólvora arriba. Su táctica consiste en explotar las bandas con balones altos, y así aprovechar la altura de sus dos killers: Berbatov y Petric. Por detrás, Steve Sidwell siempre anda acechando en busca de un balón perdido.

Fuimos los que abrimos y cerramos el marcador en los minutos 3 y 89 con goles germinados en jugadas asociativas entre delanteros y centrocampistas. Diaby reemplazó en el 11 titular a Wilshere y apenas notamos el cambio: Abou aportó movilidad constante, clarividencia en el pase y contundencia. Hizo el primer gol de la noche tras una recuperación de Bender en la frontal de nuestra área, que combinando con Giroud consiguió armar un contragolpe que pilló a la defensa del Fulham desprevenida y nada pudo hacer para detener a Diaby, que galopaba descontrolado hacia la portería de Schwarzer.

No había indicios para preocuparse, y precisamente por eso Berbatov nos marcó un auténtico golazo, currándoselo él solito. Un centro de Kakalinic, la controla con el pecho y remata ante la pasividad de Koscielny y Kirchhoff.

En el descanso nos aseguramos de que el equipo entendiese que estaban decepcionando, y algunos se quejaron, pero la mayoría entendía que no se podían relajar de esa forma y salieron revolucionados. Creamos infinidad de ocasiones pero sin suerte. Nuestras bandas parecían haberse quedado sin gasolina tras el buen papel realizado en partidos anteriores, y les cambiamos por Rosicky y Gibbs. El carrilero inglés se mostró muy activo y reactivó nuestra banda izquierda, haciendo que el Fulham tuviese que recular constantemente para que no les ganase la espalda gracias a su endiablada velocidad. Gracias a su hiperactividad, Gibbs abrió espacios suficientes para que Giroud le ganase la espalda y Diaby le colocase un pase medido al hueco, dejándolo sólo ante el portero y poniendo el 2-1 cuando todo parecía que acabaría en empate.

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» De no ser porque Chambomambo hizo el partido de su vida, muy posiblemente hubiésemos tirado la eliminatoria a la basura.

Con un 2-1 a favor en el partido de ida, y las nuevas ausencias de Vermaelen y Bender lesionados, sacamos la mejor alineación que nos fue posible. Frimpong hizo un gran trabajo en la recuperación y el corte de juego rival, pero no es Lars. Wilshere se asoció con Chamberlain y, escoltados por Arteta, se las arreglaron para desarbolar el sistema defensivo que Mancini había planeado. En la primera mitad encarrilamos el pase a la final con un golazo de Chamberlain desde la frontal del área. El equipo estaba jugando bien aunque creando pocas ocasiones, el City no sabía como meternos mano, y en el global ya íbamos 3-1. No podía ir mejor.

En la segunda mitad, Milner anuló por completo a Deulofeu amargándole la noche y no dejándole un sólo centímetro para dar un paso. De esta forma dejaron a Hugo Mallo con la responsabilidad de frenar a Balotelli y a Zabaleta.

Empezamos a pasar apuros pero llegó el segundo gol de Chambo y decidimos que la eliminatoria ya estaba resuelta. Grave error. Al poco de marcar nosotros, Balotelli le robaba la pelota a Mallo y se dirigía como una exhalación hacia la portería de Fabianski rompiéndole la cintura a Koscielny por el camino, que vio desde el suelo cómo Supermario batía por lo bajo a nuestro portero y recortaba distancias en el marcador. Optamos entonces dar entrada a jugadores frescos con la esperanza de recuperar el control del partido: Cazorla por Deulofeu y Alderweireld por Arteta, en la novedosa posición de centrocampista central. El belga no lo hizo nada mal para ser la primera vez que jugaba como organizador adelantado. Sus condiciones psicotécnicas son las adecuadas para desempeñar ese rol dentro de nuestro equipo, y en las últimas semanas le hemos hecho jugar en los entrenamientos en la línea de dos centrocampistas.

Con el City al alza y su afición empujando, al poco llegó el segundo gol de los celestes a mano de Dzeko: de cabeza y en un saque de esquina. Fallo de la defensa al no marcarle sabiendo que era su mejor rematador. En ese momento empezamos a temer realmente que se nos fuese a escapar la final. Nos encomendamos a nuestros dioses, cruzamos los dedos y apretamos el culo hasta que el árbitro pitó el final del encuentro.

Era la primera final que alcanzaba en mi vida y estaba tremendamente cabreado por el bajón en el segundo tiempo. ¿No se suponía que debía alegrarme y pegar brincos con los demás?

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» Pese a la teórica facilidad del partido pusimos en juego la pólvora suficiente para no cagarla. Hicimos un único experimento radical, que consistió en formar en el centro del campo con Frimpong, Alderweireld y Aneke, este último con la orden de dirigir el juego ofensivo. En la banda zurda colocamos a Diaby y en la opuesta, Santi Cazorla volvía a la titularidad después de no sé cuántos partidos. Y, para ser honestos, el experimento no salió nada mal.

Toby parece empezar a cogerle el truco a la posición. Entiende que no sólo debe quedarse en el círculo central y canalizar balones, sino que también debe descolgarse hacia arriba ofreciéndose como vía de pase alternativa. Aneke asumió el reto con naturalidad y nutrió de balones a las bandas, que perforaron una y otra vez la defensa del Mansfield con peligrosas internadas, especialmente Cazorla, el cual se mostró muy activo durante todo el partido. Quizás Diaby no jugó como esperábamos, pero hizo un buen papel a fin de cuentas.

Mención especial en un partido ante un rival demasiado débil para el ya nombrado Aneke, que marcó su primer gol con el primer equipo desde el quinto pino. Lo que nos queda por saber es si los jugadores más destacados hoy, mantendrán la compostura en partidos de mayor nivel.

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» El fútbol es un deporte tan hermoso como cruel. Y como buen deporte cruel que es, la victoria no siempre está determinada por el buen hacer de un equipo, sino por la casualidad. Esto que digo no viene a cuenta, pero me apetecía decirlo. Cerramos el mes de Enero con una derrota injusta, pero tampoco hicimos méritos para ganar.

Si todo hubiese ido como planeaba, el del Sunderland hubiese podido ser el debut como profesional de uno de nuestros delanteros jóvenes más en forma: Austin Lipman. Bergkamp nos ha recomendado activamente que pensemos en darle minutos con el primer o segundo equipo, puesto que el muchacho está trabajando muy bien y hacer eso sería una recompensa a su esfuerzo. Oí a mi entrenador juvenil y le convoqué en detrimento de Cazorla. Quizás hoy Cazorla nos hubiese sido de utilidad para llevarnos los tres puntos a Londres.

Aneke repitió titularidad en la medular junto a WIlshere, el cual no se encontró nada cómodo con su nuevo compañero de armas. Le faltó saber entenderse con el gigantón inglés de 19 años, estuvo muy perdido durante casi todo el partido. Quizás fue eso, y el mal partido de nuestros extremos (Chambo y Deulofeu), lo que no nos hizo generar más ocasiones de gol. Que hayamos creado 7 ocasiones en 90 minutos y un sólo disparo a puerta me parece un bagaje vergonzoso para un equipo como el nuestro, que presentaba una alineación lo suficientemente competitiva como para poder ganar este y otro partido.

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• Pretemporada y Análisis Táctico Arsenal 2012/13
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"Voy a lograrlo mami, voy a ser futbolista ¡Ya lo verás, no os decepcionaré!" eso fue lo primero que le dijo Thomas Graham a su madre, Vanessa, cuando ésta le leyó en voz alta la carta que certificaba su admisión en la academia del equipo de fútbol de su ciudad natal, Portsmouth, un 6 de Junio de 2001, cuando Thomas tenía siete años.

Su padre, Robert, nunca mostró especial entusiasmo por el fútbol, únicamente le interesaba la felicidad de su pequeño. Por eso le recogía del entrenamiento cada día al salir de la fábrica, y juntos daban un paseo hasta casa. Siempre le compraba por el camino un dulce y se sentaban en un parque a que su hijo le contase lo que había aprendido ese día en el colegio y la academia. Para el pequeño Tom era su momento favorito del día.

Apenas un año después de su entrada en la cantera del Pompey, concretamente el 21 de Abril de 2002, su padre no fue a recogerle por la tarde. En su lugar estaban su tío Craig y su hijo Luke, que ya casi era mayor de edad. Ese día no hubo paseo, ni tampoco dulce ni parque. Lo que le esperaba al llegar a casa era la noticia más amarga que un hijo podía recibir: su querido papá había muerto en un accidente de trabajo ese mismo día. Dejaba mujer, un hijo de ocho años y una hipoteca que el seguro no cubría.

Es por esa razón que Vanessa empezó a trabajar ocupando el antiguo puesto de su marido que la pequeña empresa conservadora, conocedora de la situación de la viuda, le ofreció con intención de ayudarla a salir adelante. La vida de Tom cambió radicalmente, como es de esperar en este tipo de situaciones. Lo que no cambió fue su ilusión por jugar al fútbol.

Y así llegó su gran oportunidad una buena tarde de primavera ocho años después.

Por aquella época ya empezaba a despuntar entre sus compañeros, y su entrenador Aaron le dijo que los de arriba le tenían en buena consideración, que debía seguir trabajando igual de bien. Pero por alguna razón desconocida para Tom, veía como otros chicos de su edad promocionaban con el segundo equipo mientras que él seguía jugando en juveniles. Con 16 años Tom era el mejor delantero de su equipo, o eso decían sus compañeros, lo cual hacía que no parase de preguntarse por qué otros sí y él no, si era tan bueno.

Volviendo a aquella tarde, tras el entrenamiento un tipo vestido con una americana y con un manos libres en la oreja quiso hablar con él. Su nombre era Alfred, y decía trabajar para el Leeds United. No era la primera vez que alguien que venía de parte de otro equipo se interesaba por Tom, pero en esta ocasión se trataba de un equipo histórico de Inglaterra, algo que nunca antes había sucedido.

Estuvo un buen rato hablándole al chico sobre la magnífica cantera del equipo de York, sobre los jugadores que habían salido de allí y las oportunidades que daban a los más jóvenes. No obstante, lo que tocó la fibra sensible del joven fueron las palabras "Contrato profesional" y "Equipo reserva".

Al volver corriendo a casa no pudo esconder el nerviosismo fruto de la ilusión y entre jadeos y toses se lo contó todo a su madre.

Ante él se presentaba la oportunidad de su vida para llegar a profesional y así cumplir su sueño. Fue Vanessa la que tuvo que llamar al ojeador, Thomas estaba tan nervioso que apenas podía articular palabra sin tartamudear. Al día siguiente, cuando llegó a casa tras el entrenamiento, vio allí a Alfred hablando con su madre. En la mesa había un contrato de jugador profesional que ella leía una y otra vez, con un salario neto de 24.000 libras al año. Un auténtico dineral y más para un crío de dieciséis años. Lo primero que pensó Thomas es que podría ayudar a su madre con las facturas y la hipoteca de la casa, lo cual representaba la salvación de la débil economía de la familia Graham. La mala noticia es que tendría que mudarse a vivir a Leeds, lejos de su madre, sus amigos y su vida, pero Alfred se ofreció a ayudarle personalmente a acomodarse y adaptarse a su nueva ciudad.

Al mes siguiente ya se enfundaba la camiseta de entrenamiento del equipo en el que militaron Rio Ferdinand, Alan Smith o Robbie Keane. Alfred le ubicó con la familia de otro canterano del Leeds, que respondía al nombre de Samuel. Samuel y Thomas hicieron migas en muy poco tiempo. Iban al mismo instituto, compartían el mismo techo y jugaban en el mismo equipo de fútbol. Hizo nuevas amistades no sin ayuda de Sam, que le introdujo en su pandilla .

En Leeds su vida era casi perfecta y descubrió e hizo multitud de cosas nuevas de las que de haber seguido en Portsmouth, al amparo de su madre, nunca se hubiese creído capaz. Bebió su primera cerveza en compañía de Sam y sus nuevos amigos. Se saltó sus primeras clases para ir al cine con Sam. Se peleó por primera vez defendiendo a Sam de unos abusones del instituto. Se independizó completamente por primera vez en su vida con Sam como compañero de piso, al día siguiente de cumplir los 18. Echó su primer polvo en los baños de un pub mientras Sam le cubría las espaldas. Se enamoró por primera vez de una amiga de Sam., y por primera vez le dieron calabazas haciéndole añicos el corazón. Sam estaba presente en todos los hechos importantes de su adolescencia y en el inicio de su vida como adulto. Más que un amigo, Sam era como un hermano.

Curiosamente un año después de aquél "Yo te veo como un amigo" de Ashley Marks en la fiesta de Eddie Branch, el corazón volvía a hacerle pensar que la vida ya no tenía sentido.

Menos de una semana antes se había doblado fuertemente el tobillo en un partido de la liga de reservas y tenía que ir con muletas. Según la doctora Arrowdale no corría gravedad el asunto y no tenía de qué preocuparse. En menos de un mes volvería a estar jugando plenamente recuperado del esguince.

Por eso le extrañó cuando ésta le llamó por teléfono para que acudiese a su consulta cuanto antes.

Cuando llegó a la consulta de la responsable de los servicios médicos del Leeds inmediatamente notó que algo no iba bien. Quizás fue la mirada o la sonrisa melancólica lo que delataron a la médico a ojos de Tom, pero sabía que iba a decir algo que no le iba a gustar.

Un soplo en el corazón casi imperceptible le había delatado. Al lesionarse le realizaron las pruebas adicionales de rigor, y durante la auscultación la doctora percibió suavemente el chirrido característico que indicaba que algo le sucedía al corazón de Tom. Podía ser una infección o algo más grave, o incluso podía no ser nada, pero la médico quiso cerciorarse de ello y ordenó un estudio completo. No le dijo nada al paciente hasta que estuvo segura de ello.

- Hola Tom, siéntate por favor.

Lo que se conoce como las cinco etapas del duelo iban a hacer acto de presencia inmediata en Thomas.

- ¿Fibrilación auricular? ¿Riesgo de infarto o muerte súbita?. Doctora... ¿Está usted segura? Mire usted que nunca he tenido problemas de corazón y que salvo el tobillo, estoy como un toro...
- Lo estoy Tom, las pruebas que te hicimos no dejan lugar a dudas. Padeces de fibrilación auricular. Es una enfermedad muy común entre deportistas de élite, y desgraciadamente, incurable.
- Venga ya... No me lo puedo creer... Es que no, no, no puedo tener "eso". De verdad, se tienen que estar equivocando - Fase de negación.
- No nos hemos equivocado Thomas, lo lamento. Es lo que hay. Ojalá pudiese hacer algo para tratarlo, pero no hay tratamiento posible. No puedes seguir jugando al fútbol.
- ¿¿¿Qué???, ¡Y una mierda! Esto no puede estar pasando, tiene que ser un error... Vuelva hacer las pruebas, ¡No puedo dejar de jugar al fútbol!, ¡No sabe lo que he tenido que pasar para llegar aquí! - Fase de ira, con algunos gritos y mala educación.
- No Thomas, hacerte de nuevo las pruebas no cambiará el resultado. Sé que es duro, pero tienes que aceptarlo, es por tu bien.

Silencio en la consulta. Tom meditaba, ¿Se resignaba? Qué va, ni mucho menos:

- Escuche doctora Arrowdale, le propongo una cosa: vale, acepto que tengo eso en el corazón y acepto el riesgo. No es su responsabilidad si me pasa algo. Le juro por mi madre que aquí no ha pasado nada, se lo juro en serio. Simplemente déjelo pasar, por favor. No informe al club de esto - Fase de negociación
- ¿Te estás escuchando Tom?, ¿En serio me pides eso?Se trata de TU VIDA. Es TU VI-DA la que está en peligro. No puedes jugártela por el fútbol.
- Por eso, es mi vida, no la suya. ¿Qué le importa? Si me da algo es mi problema, no el suyo.
- No, lo siento Tom. Sé que es duro, pero tienes que asimilarlo. La vida es así, a veces...

Tom cogió sus muletas y se largo de la consulta dejando a la doctora con la palabra en la boca. Estaba rabioso y abatido, las lágrimas se escapaban de sus ojos sin que pudiese evitarlo y la barbilla le temblaba. Todo el sacrificio realizado desde los ocho años había sido en balde. Rompió a llorar desconsoladamente adentrándose en la cuarta fase: la del dolor.

El sonido de unos pasos le hizo recomponerse y seguir caminando. Lo hacía sin rumbo, con la única idea en la mente de que ya nunca más podría volver a jugar al fútbol. Así fue como se plantó en las gradas de Thorp Arch sin darse cuenta, y cuando lo hizo, se vio observando entrenar a sus compañeros. Sam estaba entre ellos y corría con el balón por la banda derecha. Llegó a la línea de fondo y en lugar de centrar tropezó y se cayó al suelo. La postura al caer había sido tan cómica que Tom se rió.

"Supongo que los cuentos de hadas no duran para siempre", pensó mientras su amigo se levantaba.

Fin de trayecto. Última parada: fase de aceptación.

Esperó que Sam terminara el entrenamiento y se fueron juntos en su coche. No abrió la boca en todo el trayecto, y al llegar a casa, se encerró en su habitación diciendo que se encontraba mal y que se iba a dormir. El resto de los días fingía no haber pasado nada cuando hablaba con su madre por teléfono y delante de Sam, pero este último sabía que algo no iba bien. No era normal que su amigo estuviese tan deprimido por una mera lesión en el tobillo. Era joven y se recuperaría de esa sin lugar a dudas.

Una mañana Sam volvió a casa antes de lo esperado y casi pilla a Thomas llorando. Fue el inconfundible chirrido de la puerta del piso al cerrarse lo que hizo que Tom volviese a ponerse la máscara de chico feliz y despreocupado.

- ¡Tom! - Gritó eufórico Sam desde la entrada - ¡Tom! ¡Cojo de mierda! ¿¡Dónde estás!?

Sam entró en su habitación visiblemente alterado pero con una sonrisa de oreja a oreja.

- ¡Tom, aquí estás!
- ¿Qué pasa?, ¿A santo de qué tanto grito?
- ¡Buah!, ¡No te lo vas a creer tío! ¿Sabes quienes estuvieron hace dos semanas en el entrenamiento?
- No, ¿Quién?
- No me lo puedo creer, ¿Los tenías al lado y ni te has dado cuenta? - Sam estaba indignado.
- ¿Al lado? - Pero Tom estaba indiferente.

- Sí, ibas todavía con las muletas, te vi en la grada pero no me fijé en ellos.

- Ah, vale, "ese" día... Pues no, no se a quienes te refieres...

- Albert Wenger con su jefe de ojeadores y su director deportivo.
- Ostia... - Intentó fingir sorpresa lo mejor que pudo, pero realmente le importaba muy poco ya.
- Si tío, brutal. ¿Y sabes qué es lo mejor?
- ¿El qué?
- ¡¡¡Que Chris y yo nos vamos a Londres la próxima temporada!!!

Tom quedó en shock. Se montó en una montaña rusa de sensaciones al oír aquello: sorpresa, alegría, ilusión, euforia, envidia, rabia, melancolía, tristeza...

No pudo evitar pensar en que él podría haber sido Chris o Sam, en que él hubiese podido llamar la atención del Arsenal. Quizás no ese día, quizás otro, quizás la temporada siguiente... Pero la cruda realidad es que su carrera como futbolista había acabado justo al poco de comenzar, y no había nada que pudiese hacer para cambiarlo. Entre sus habilidades no estaban el poder cambiar el pasado o alterar su cuerpo a placer. La vida era jodidamente injusta.

Volvió en si justo a tiempo antes de que Sam le preguntase por qué estaba tan callado.

- Eso es... ¡La puta ostia Sam, eso es increíble!
- No me lo creo Tom, no me lo creo... ¡Estoy en una puta nube!
- ¿Y cómo es que te lo tenías tan callado pedazo de cabrón?

- El míster me lo ha dicho hoy. Me ha hecho llamar y me lo ha contado todo: que estuvieron hacía unos días, que preguntaron por mi y por Chris, y que esa misma mañana le habían hecho una última oferta por fax y que si yo quería, la aceptaba y les decía que hablasen con mi agente.

- ¿Y qué contestaste?

- ¿Tú qué crees? Al principio he pensado que me estaba tomando el puto pelo y casi me mosqueo, pero cuando Chris ha entrado en su despacho y le ha contado lo mismo que a mí, casi me cago encima te lo juro. He tenido que contenerme mucho, muchísimo, para no pegar un bote en la silla...

- ¿Pero qué le dijiste?

- Pues que quería probar suerte en Londres si a él le parecía bien.

- ¿Si a él le parecía bien? ¿Eso le soltaste?

- Sí tío, me salió así... Chris dijo más o menos lo mismo ¿Eh?

- Si es que sois los dos gilipollas... ¿Y qué dijo?

- Que le gustaría seguir contando con los dos, pero que entendía que oportunidades como esta no se dan muy a menudo y que ahora llamaba a los del Arsenal para darles vía libre a que hablasen con nosotros.
- Lógico...
- Tío, el Arsenal. ¿Puedes creerlo? Ha estado hablando con Rudi Völler por teléfono delante de nosotros...
- La verdad es que cuesta creerlo, es para flipar... Pero me alegro muchísimo por ti y por Chris, estoy seguro de que triunfaréis.

- En cuanto llegue allí intentaré que se fijen en ti. Tienes que venirte conmigo a Londres tío, esto se te queda pequeño.

Tom bajó la mirada y sonrió tristemente.

- Si bueno... No creo que eso sea posible, pero gracias, hermano.

Sam se sentó a su lado y le dio un sentido abrazo.

- Llevas desde que te lesionaste más raro que un perro verde, ¿Vas a contarme lo que te ocurre o te tengo que pegar?

Tom no contestó. Sam le dio un puñetazo en el hombro. Tom sonrió.

- ¿Algo va mal con el tobillo?
- No, con el tobillo no.
- ¿Entonces? Venga, cuéntamelo no seas mamón.

Le dio otro puñetazo, y otra sonrisa se le escapó a Thomas.

- Es... Complicado de explicar, la verdad.
- Pues entonces usa palabras fáciles, va, dale.
- Tengo fibrilación auricular en el corazón.

- ¿Y eso qué es?

- Que no podré volver a jugar al fútbol nunca más.
- ¿En serio?

Editado Junio 30, 201312 años por Germau5

Bueno hicimos un mes muy competitivo, con buenos resultados salvo el último partido frente al Sunderland, quizás el hecho de confiarnos demasiado fue clave para perder el partido, quizás debimos llevar más gente del primer equipo, y esperar a dar más bola a los más jóvenes más adelante cuando la liga estuviera más encarrilada, no sé, pero bueno, para mí esto no empaña el buen mes que hemos realizado. Sobre todo con esa clasificación para la final de la Capital One contra un City que hizo las cosas bastante bien, pero no fue suficiente para ganarnos. También ganamos al United, lo que es siempre una grandísima noticia, porque el United es un gran equipo, muy difícil de ganar.

Veremos a ver qué tal el mes que viene. Muy buena la historia de Chris, Sam y Tom, una pena lo del último con su enfermedad que le impedirá de disfrutar de lo que más le gusta, pero bueno, quién sabe igual tanto Sam como Chris le ayudan a que el Arsenal confíen en él como algo no se...

Saludos!

Que bien escrito lo de Sam y Tom! Aunque él no pueda ir al Arsenal seguro que Tom se pone feliz de ver a sus amigos allí. Además Wenger siguiendo con la filosofía del Arsenal de fichar gente jóven.

Saludos!

Me he leído todo por encima y es un gran historia! Me encanta el Arsenal y es mi equipo preferido de Inglaterra por filosofía de juego y club, y veo que lo estas llevando para adelante con muy buen paso y metiendo al equipo muy arriba desde el principio con poquísimas derrotas. Dale ahí a Hugo Mallo que tienes lateral para 8 años

Toca época de capítulos y qué capitulos!

He notado en el último post sobretodo que has modificado un poco la narrativa. Será, supongo, por el hecho de qué había mucho más narrador que dialogo . Vaya con Al, ya ha pinchado . Espero que siga así, la tiene en el bote, a ver si se hace algo más formal, pero bueno, eso de pinchar sin ataduras está mejor .

Emotiva la historia de Tom. Pobre, tiene que ser muy duro para un chico tan joven que la vida le joda su carrera en un suspiro. En estos casos, es una suerte que se lesionara del tobillo, sino, probablemente, no habrían visto su enfermedad y podría haber pasado algo más grave como los casos de Puerta o Jarque . Bueno, la otra cara de la moneda es Sam, no ha sufrido tanto como Tom, pero bueno, también se lo merece, es una verdadera pena que se tengan que separar después del gran vínculo que tenían. Fichatelo a Tom para utillero o algo! .

En cuanto a resultados, hemos tenido partidos buenos y malos. Por ejemplo ante Reading o Sunderland deberíamos dar mejor impresión, ganar con holgura, facilidad. Pero bueno, también son partidos malos, somos humanos y fallamos de vez en cuando. En casa hemos dado otra cara, mejor. Le ganamos al United y al Fulham.

En cuanto a las copas, pasamos en ambas, providencial Chambo en la semis con el City, seguro que armó una buena en el vestuario . En la FA Cup también pasamos de ronda, muy fácil la eliminatoria.

Un saludo crack, sigue así, historión!

Pués nada, me he leido todo del tirón esta tarde y nada, dejé dos páginas para esta noche y bueno que acabo de acabar.

Principalmente darte la enhorabuena por la gran historia que estás llevando, quizás la mejor que he visto por aquí ultimamente y nada, que aunque me acople un poco tarde espero que aún te quede cuerda para terminar la temporada y porque no.. algo más.

La verdad nose que comentarte porque he leido todo y bueno, procederé a comentarte esta última página. Grandes resultados, entre ellos la Clasificación para la final de Copa, en la que tienes muchas papeletas de llevarte el primer título de la temporada. También los grandes resultados de este mes (exceptuando la derrota ante el Sunderland) hacen que tengas muy cerca el poder levantar la Liga, después de muchos años sin saborearla la afición Gunner. Pero bueno, para esto aún queda mucha temporada y hay que seguir trabajando hasta el final para poder llevarnos la gloria.

Por último, de nuevo elogiarte por esta gran historia, y que nada, que aquí tienes un Gunner más.

Nota: Me temo que este mes no podré mostraros la clasificación, ya que la captura que realicé no se guardó y no me paré a comprobarlo antes de seguir jugando, disculpad este despiste. En cambio, aprovecharé que apenas puedo hablar de la clasificación para hacerlo sobre la planificación de la próxima temporada, que empieza en este mes Febrero.

» Con 65 puntos en 25 partidos jugados encabezamos la clasificación de la Barclays Premier League manteniendo un colchón de 15 puntos sobre Tottenham y Chelsea, nuestros más inmediatos perseguidores. Mirando la tabla de liga me sorprendo de haber sido tan, tan crítico con el equipo tras algunas de sus actuaciones. De haberme dado cuenta antes de que teníamos una diferencia de puntos tan grande, no les hubiese presionado tanto...

Qué va, estoy bromeando: presión siempre, aunque juguemos un torneo de verano en el jardín de Victoria Beckham. Esto es el Arsenal, y aquí el que no se deje los huevos y pierda un ojo jugando, se va a la puta calle.

Somos el equipo menos goleado de la competición (15 goles) y el tercer más goleador, ¡Y todo eso teniendo en cuenta que no podemos contar con la mitad de nuestra parrilla de atacantes por la puta Copa de África!, lo que supone que los entrenamientos están funcionando correctamente y acertamos a la hora de prepararnos para los rivales.

En materia de fichajes el mercado invernal ha estado muy, muy poco movido. Nosotros, un Everton en descenso, West Brom, Swansea y el Newcastle hemos sido los únicos equipos de Premier que hemos sacudido un poco el mercado.

Los Toffees de David Moyes (Cuyo puesto pende de un hilo) nos ofrecieron el fichaje de Leighton Baines (El mejor lateral izquierdo de Inglaterra en la actualidad) por poco menos de 19 millones de Euros, pero lo rechazamos al considerar que las cifras solicitadas eran demasiado altas para un defensor de 28 años. Fue el PSG el que se lo llevó por poco más de 14 kilos. Tioté, mediocentro del Newcastle, también nos fue ofrecido mediación de su agente pero también declinamos la propuesta al tener esa posición más que cubierta. Curiosamente también se fue al PSG de Ancelotti, que además de los fichajes de Baines y Tioté, cerró a Thiago del Barcelona y a Manuel Fernandes del Besiktas por 27 y 24 kilos respectivamente.

Al italiancete se le han ido casi 90 millones en caprichos de invierno, con un par de huevos camelantes.

Ver principales fichajes en Inglaterra

Contrariamente a la opinión popular, nosotros optamos por reciclar a algunos de nuestros jugadores y tirar de cantera para cubrir las bajas por lesión en lugar de fichar de forma masiva. Kirchhoff fue el único jugador en llegar y eso hizo que Alderweireld tuviese como objetivo principal desenvolverse correctamente como centrocampista por delante del mediocentro. Nos la hemos jugado y Toby ha resultado ser una apuesta segura, al igual que las subidas de Deulofeu, Aneke y Eastmond al primer equipo.

» Los reservas comenzado la segunda fase tan fuerte como empezó la primera. La regularidad en los resultados está siendo la tónica habitual en el equipo de Terry, que pese a tener que prescindir de algunos de sus jugadores (Eastmond, Deulofeu y Aneke), está sabiendo dosificar a los restantes y tirar de juveniles cuando es necesario.

Finalmente, Leon Goretzka pasó a engrosar las filas de esta sección en sustitución de Zakaria Labyad, al cual cedimos al Everton por lo que quedaba de temporada con la esperanza de que adquiera más experiencia en la élite. Uno que volvió al equipo reserva y que no ha vuelto a salir cedido es Thomas Eisfeld, mediapunta alemán que no jugó ni un partido en el Charlton. Que por cierto, volvieron a pedir su cesión y se llevaron una bronca por tener la cara dura de hacernos perder el tiempo.

El máximo exponente del buen estado de forma de esta sección es Mattheus. El brasileño llegó este verano de la mano con Adryan, y se está saliendo (Todo lo contrario que su compañero, que decepciona bastante). Su bagaje hasta la fecha es de 9 goles y 3 asistencias, aunque Terry se empeña en hacerle jugar como extremo izquierdo en lugar de en el círculo central, que es donde quiero que progrese

Por desgracia no todo son buenas noticias, y es que los chavales cayeron eliminados en la segunda ronda del NextGen Series contra la Juventus por 2-1, lo cual tira por tierra uno de los títulos juveniles que hubiésemos podido ganar esta temporada. Terry se la jugó al usar únicamente jugadores de la sección juvenil y pagó el precio por ello, aunque los rivales eran chavales de la misma edad.

» El cambio de grupo de la segunda fase ha perjudicado notablemente a nuestro equipo juvenil, puesto que para clasificarse para playoffs tendrán que llevar a cabo una labor titánica. Realmente no tenemos esperanzas de que lo logren, y ya empezamos a pensar en la próxima temporada para empezar de cero. El trabajo de Bergkamp está siendo positivo y es por eso que se ha ganado su continuidad en nuestro proyecto independientemente de los resultados esta temporada.

Actualmente se encuentran cuartos por la cola, con dos partidos más que Manchester City y Everton. Si ambos obtuviesen victorias en sus partidos atrasados, entonces nuestra posición real sería la de penúltimos. Ahora estamos pagando los platos rotos de Pat Holland.

De los nuevos fichajes que hicimos para esta sección, todos y cada uno están respondiendo favorablemente a excepción de Robert Mirosavic, el centrocampista serbio que llegó del Benfica.

Quien se está saliendo es Jon Toral. El joven centrocampista nacido en Reus (España) lleva anotados hasta el momento siete goles y siete asistencias, además de haber sido nombrado MVP del partido en cinco ocasiones.

» El parte de lesionados se ha ampliado bastante. A las ya conocidas lesiones de Walcott y Ramsey, se han sumado las de Kieran Gibbs y André Santos, las cuales no afectan demasiado a nuestra preparación ya que en banda izquierda está jugando Vermaelen, y además podemos contar con Hugo Mallo si es necesario.

Resulta inquietante que tres de nuestros jugadores lesionados hayan padecido la misma dolencia: esgunice en el ligamento de la rodilla. Quizás es que la preparación física no está siendo la correcta, o quizás sea únicamente lo que se conoce comúnmente como "puta coincidencia". Por si las moscas, pediré a un consultor externo que evalúe el trabajo de nuestros preparadores físicos sin que se enteren, quizás estamos haciendo algo mal...

Theo Walcott | Pie roto.

- Lesionado el: 9.12.2012

- Fecha de recuperación prevista: finales de Marzo.

Aaron Ramsey | Esguince de ligamento lateral de la rodilla.

- Lesionado el: 16.12.2012

- Fecha de recuperación prevista: finales de Febrero.

André Santos | Esguince de ligamento lateral de la rodilla.

- Lesionado el: 1.1.2013

- Fecha de recuperación prevista: mediados de Marzo.

Kieran Gibbs | Esguince de ligamento lateral de la rodilla.

- Lesionado el: 26.1.2013

- Fecha de recuperación prevista: finales de Marzo-principios de Abril.

» Mes vital en cuanto a copas se refiere. Para empezar, nos veremos las caras contra el Paris Saint Germain en su propio estadio. De todos sus fichajes únicamente Leighton Baines podrá disputar competición continental, lo cual supone un alivio para nosotros, que llegamos con "lo puesto". Pese a ello tendremos que ir a por todas e intentar marcar algún gol que ponga la eliminatoria a nuestro favor para cuando volvamos a Londres tener cierto colchón.

En liga rivales muy asequibles, que nos permitirán rotar en la plantilla con vistas al encuentro contra el PSG y la final de la Capitol One Cup ante el Newcastle. Este pasa por ser el partido clave del mes sin lugar a dudas, y es nuestra primera oportunidad para acabar con la sequía de títulos que se vive aquí desde hace 8 años.

Trabajaremos con la mente puesta en el PSG, West Ham y el Newcastle, por lo que seré más permisivo si fallamos en Premier. Lo primordial es garantizar nuestro pase a rondas sucesivas en Champions y FA Cup, y por supuesto, ganar la Capitol One.

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» Habiendo superado ya el ecuador de la competición creo que es buen momento para empezar a pensar en la planificación de la próxima temporada, independientemente de que consigamos los objetivos marcados en esta o no.

Si bien es cierto que quizás sea un poco pronto para hablar de incorporaciones concretas, ya que estas dependen de factores ajenos a nuestro poder de decisión, si podemos esbozar las que serán las áreas a reforzar en función del rendimiento de los jugadores y trazar las líneas a seguir en materia de fichajes.

Lo que tengo claro es que en este equipo hay muy pocas vacas sagradas, y lo son ahora mismo por su rendimiento y proyección de futuro. En el momento que eso cambie, dejarán de ser intocables. Eso quiere decir que si recibimos una buena oferta por cualquier otro jugador, y tenemos un reemplazo de mayor calidad en el punto de mira, se venderá. Miraremos muchísimo la media de edad, ya que no queremos que se acumulen los treintañeros en la plantilla. La consigna del Arsenal es la de ser un equipo joven y fresco, y eso hay que mantenerlo a toda costa.

La línea a seguir en futuras incorporaciones será la de siempre: tirar de cantera y, si es necesario, traer jugadores que vengan a mejorar lo presente y tengan margen de mejora. Dará igual el que sean conocidos o los saquemos de las calles de una favela de Río de Janeiro. Se le dará prioridad a jugadores británicos como es comprensible. Somos un equipo inglés, y es hora de que recuperemos un poco nuestra identidad nacional (Que ésto lo diga un extranjero tiene guasa). Pero como siempre, no dudaremos en fichar al próximo George Weah si es necesario.

» El rendimiento de Fabianski hasta la fecha está siendo extraordinario, y sorprende que su valor de mercado no haya aumentado. 6 goles en 15 partidos de liga son números de arquero de talla mundial. Szczesny comenzó la temporada como titular, pero el encajar 9 goles en 11 partidos nos hizo replantearnos sobre quién debía ser el dueño de la portería y finalmente Lukasz le quitó el puesto.

Ambos repetirán la próxima temporada salvo carambola de que no alcancemos un acuerdo para renovar a Fabianski, cuyo contrato termina en 2014. De ser así, entonces tendremos que acudir al mercado para buscar un portero ya experimentado que pueda competir con Wojciech y nos de el tiempo justo para que Butland o Martínez alcancen la madurez y sean válidos para el primer equipo.

» Que los porteros hayan tenido tan poco trabajo se debe en gran medida a nuestros defensas. Djourou, Vermaelen y Koscielny están haciendo una temporada espectacular. El belga ha pasado a jugar en banda izquierda ante las lesiones y fragilidad defensiva de los laterales zurdos. Vermachine se muestra seguro, contundente y expeditivo jugando en la posición de carrilero, aunque cierto es que le falta un poco de velocidad, tan necesaria para no perderle la marca a los extremos rivales.

Kirchhoff ha resultado ser una completa ganga por sólo 9 millones. Aporta contundencia, fiabilidad, salida de balón y velocidad al centro de la defensa, de donde ha salido Alderweireld para jugar en posiciones más adelantadas (Algo ya mencionado por activa y por pasiva).

El lateral derecho está perfectamente cubierto por Sagna y Mallo, el cual está llamado a ser nuestro lateral derecho titular en el futuro.

Con Bacary hay que tener cuidado, ya que termina contrato en 2014 y las conversaciones anteriores que hemos tenido sobre su renovación siempre han acabado mal. Queremos seguir contando con él, pero no vamos a aumentar su ficha en un 75-100% como nos ha exigido su agente. Se trata de un jugador de 30 años que va a iniciar su declive dentro de muy poco. Es por eso que cabe la posibilidad de que este verano tengamos que venderle para así sacar algo antes de que se nos vaya gratis.

El que se irá sí o sí será André Santos. No convencen sus cualidades y va a cumplir ya la treintena, por lo que lo venderemos a precio de saldo. Kieran Gibbs ha demostrado ser un suplente apto, pero aún no está listo para la titularidad. Quizás la próxima temporada sea cedido para evaluar su rendimiento en una temporada regular, aún no lo tengo decidido.

Es en los laterales donde habrá movimientos, al sólo tener garantizada la continuidad Hugo Mallo. Si Gibbs y Sagna salen, necesitaremos fichar como mínimo un lateral derecho titular, o bien un joven suplente (Aunque en este caso ya tenemos algo atado). El lateral izquierdo que acompañase a Vermaelen en la posición bien podría ser Lucas Digne, del reservas.

» Aquí es posible que hayan muchos cambios de cara a la próxima temporada, puesto que salvo Bender, Wilshere, Chambo y Ramsey, el resto no están exentos de ser transferidos si nos llega una oferta seductora. Quizás sorprenda que no incluyamos a Gervinho en el lote de "intocables". No es que tengamos en mente venderle, pero el hecho de que se pierda año tras año el inicio de la segunda vuelta pesa demasiado para nosotros. Además, hay muchísimas opciones en el mercado para reemplazarle y si no, Deulofeu se quedará de forma definitiva en el primer equipo. Además, hay que ver si Chambo rinde bien en la banda izquierda, para cuando Walcott vuelva a estar disponible.

Los que, salvo milagro, no cuentan para la 13/14 son Rosicky y Cazorla. El checo significa mucho para el club, y puede que se quede jugando con los reservas si acepta su rol secundario y quizás tenga algún que otro minuto en competiciones coperas, pero ha demostrado no ser capaz de seguirnos el ritmo. Nos interesa mantenerlo por su futuro como preparador, pero eso no será un impedimento ante una buena oferta

Al contrario que el checo, Cazorla si puede seguirnos el ritmo, pero su forma de jugar no me ha convencido. Steve y los demás opinan que debería mantenerlo, que es un jugador clave, pero con sus características y la edad que tiene, no entra dentro de mis planes. Es cuestión de gustos, lo siento por Santi. Prefiero a Alderweireld en el centro antes que a Santi.

Arteta ya está entrando en la fase de declive, pero aún se mantiene en buena forma y rinde como el mejor en casi todas las posiciones del mediocampo. Eso es lo que le da puntos para mantenerse en el equipo, ya que ocupará el hueco que quede libre entre los centrocampistas o los mediocentros. Frimpong, por el contrario, tiene muy complicado seguir con el primer equipo. Su rendimiento está siendo muy bueno, y eso que tiene pocas oportunidades, pero las sensaciones que transmite con su fútbol y su poca vocación ofensiva no convencen. Pedirle a un mediocentro que sepa jugar al ataque no resulta descabellado si tenemos a Lars Bender como referencia, espero que se entienda.

» El único que puede acabar saliendo de la delantera es Demba Ba, y únicamente porque le pasa como a Gervinho con la Copa África. Por el resto de jugadores no escucharemos ofertas, pero por el de Senegal sí, y salvo que sea millonaria, no saldrá.

Estoy muy contento con Podolski y Giroud, que pese a tener condiciones completamente distintas (Uno es rápido y con recorrido y el otro es una torre capaz de jugar de espaldas a portería), ambos están resultando ser unos rematadores muy efectivos.

Para la delantera no se prevén movimientos a corto plazo, tranquilidad.

» La plaga de lesiones y bajas por la Copa de África ocasionaron la oportunidad de probar a chicos del filial, siendo Eastmond, Deulofeu y Aneke los que más han convencido con sus actuaciones. El primero de ellos se quedará en la primera plantilla como última opción del mediocentro y el lateral derecho, salvo que nos llegue una buena oferta por él. Es un jugador muy trabajador y cumplidor, pero le falta calidad para ser titular y su edad ya le impide jugar con los reservas. O se queda como suplente, o se va, pero una segunda temporada en tierra de nadie no vamos a contemplarla.

En cambio, a Gerard de esto último va sobrado. Su irrupción en el primer equipo fue espectacular en Enero, y de momento cuenta como una opción más en el primer equipo. En verano estudiaremos si es mejor que se mantenga en el primer equipo o que salga cedido en busca de más minutos en algún club de Premier League. Sea como fuere, el reservas ya se le ha quedado pequeño.

Similar caso al de Craig Eastmond es el de Aneke. Está resultando una opción bastante válida a la hora de jugar en cualquiera de las tres posiciones del centro del campo, y su poderío físico nos resulta de mucha utilidad a la hora de proteger a jugadores más débiles como Wilshere. La próxima temporada se quedará en el primer equipo o saldrá cedido a algún equipo de Premier que le garantice minutos.

• Pretemporada y Análisis Táctico Arsenal 2012/13
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Para el lateral derecho un buen suplente joven sería el actual suplente de Hugo Mallo en el Celta: Johny. Ya que te llevaste a uno, llévate el pack jaja Por otro lado, lo de la Copa de África es un coñazo tremendo y se entiende que perder jugadores tan vitales cabree mucho, por lo que si encuentras algún recambio similar que no vaya a estar 1/4 de temporada por ahí mejor que mejor. En la portería, si te vas a quedar con Fabianski, a lo mejor podrías sacar tajada por Sczcesny y buscar un porterito joven, aunque con esos dos tienes portería para años.

Mucha suerte!