GRUPO DE LA MUERTEReal Madrid, Shakhtar y Newcastle serán los rivales del Nápoles en la primera fase Vista de todos los grupos de la competición tras el sorteo celebrado esta tarde en la sede de la UEFA.Nyon. Jueves 31-8-2023. Habitualmente, los equipos que se hallan en el primer bombo de los sorteos de competiciones europeas suelen tener una primer fase plácida, acorde con su posición y estatus en el ranking UEFA y en sus ligas domésticas. No obstante, cada vez es más frecuente que el azar sea caprichoso y encuadre a cuatro equipos de cierto potencial en un mismo grupo. Es lo que se conoce habitualmente como 'grupo de la muerte'. Ese es el hábitat en el que tendrá que convivir el Nápoles de Sbaraglia en los próximos meses. Una leyenda milanista como Paolo Maldini fue el encargado de conducir la gala organizada en Suiza por la UEFA hace unos miuntos. El ex defensor rossonero se ha enfrentado en numerosas ocasiones a los partenopeos, cosa que para los más supersticiosos aficionados napolitanos ya era un mal presagio. Aún así, el cinco veces ganador de la Champions League fue la mano inocente que determinó un camino que se antoja complicado para los actuales campeones de Italia. Sin duda el rival más difícil para la escuadra campana será el Real Madrid de Carlo Ancelotti. Por todos es sabido que se trata del equipo más laureado de la competición y además este año ha empezado la temporada en una gran forma. Lidera La Liga EA Sports con 10 puntos de 12 posibles y los nuevos fichajes, sobre todo Jude Bellingham y Joselu, se han adaptado a la perfección al 4-3-3 propuesto por el veterano entrenador. Además, los dos enfrentamientos entre ambos equipos tendrán algo de morbo con el regreso de Ancelotti al Diego Armando Maradona, plaza en la que estuvo entrenando entre los años 2018 y 2019. El equipo del tercer bombo encuadrado en el grupo del Nápoles es el Shakhtar Donetsk. El conjunto del Dombás es la escuadra más fuerte de Europa del este en la última década. No obstante, la invasión rusa y posterior guerra que sufre el país desde febrero de 2022 ha mermado el potencial deportivo del club presidido por el multimillonario Rinat Ajmétov. La formación está entrenada por el técnico neerlandés Patrick van Leeuwen y destacan en su plantilla jugadores como el mediocentro internacional ucraniano Taras Stepanenko o el joven atacante Danilo Sykan. De hecho, el punta de 22 años ha tenido un arranque goleador espectacular en la liga ucraniana anotando cuatro tantos en seis partidos. Con el conflicto bélico con Rusia en su punto álgido, el Shakhtar jugará sus partidos de Champions en Leópolis. Esta ciudad se encuentra al oeste del país y cercana a Polonia, por lo que no sufre tanto los estragos de la guerra como las regiones del Dombás o Lugansk. El grupo E lo cierra el Newcastle United. Se trata del nuevo rico de la siempre competitiva Premier League. La anodina vida del club del norte de Inglaterra dio un giro de 360 grados en octubre de 2021, cuando el Fondo Soberano de Arabia Saudí compró la mayoría accionarial de la entidad. Desde entonces, Yasir Al-Rumayyan y Amanda Staveley dirigen el equipo desde los despachos, mientras que Eddie Howie lo hace desde el banquillo. En estos casi dos años no han parado de crecer, con incorporaciones de nivel como Bruno Guimarães, Alexander Isak o Sandro Tonali. En la actualidad lideran su competición doméstica con un pleno de victorias, aunque su participación en la máxima competición continental es una incógnita debido a su inexperiencia en torneos europeos. La escuadra presidida por Aurelio De Laurentiis debutará en la Champions League el próximo miércoles 20 de septiembre en casa contra el Shakhtar Donetsk, mientras que cerrará su participación en la fase de grupos contra los ingleses. Será el miércoles 13 de diciembre también en el Diego Armando Maradona. El doble duelo contra el Real Madrid está previsto para el martes 24 de octubre en tierras campanas y para el miércoles 8 de noviembre en el Santiago Bernabéu. Sin duda serán partidos apasionantes en un grupo abierto y en el que todo puede pasar.
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