Nos reunimos a principios de diciembre, en una de esas mañanas grises de Broughton en las que el frío parece meterse también en las conversaciones. Andrew llegó primero, con su carpeta azul bajo el brazo y esa expresión suya de haber pasado la noche cruzando números. Fry apareció unos minutos después, puntual, tranquilo, con esa forma tan suya de entrar en una sala como si ya supiera exactamente cómo iba a salir de ella. Yo me senté frente a ellos con la sensación de que esta reunión era distinta a las anteriores. No hablábamos de sistemas, ni de calendarios imposibles, ni siquiera de objetivos inmediatos. Tocaba algo más delicado: el futuro. Sobre la mesa, una lista clara y fría: los jugadores que acababan contrato en junio. Nombres que, en solo unos meses, podían dejar de formar parte del vestuario. Algunos llevaban años en el club, otros habían llegado casi de paso, y unos cuantos estaban justo en ese punto incómodo en el que no sabes si son presente sólido o pasado que se resiste a marcharse. Fry fue directo, como siempre, pero sin dureza. —No se trata solo de quién rinde ahora —dijo, entrelazando los dedos—. Se trata de quién encaja en lo que queremos que sea Airbus UK dentro de dos, tres años. Asentí, antes de comenzar a hablar. -Son cinco jugadores, aunque realmente solo hay que tomar decisiones con tres de ellos, ya que Ryan Taylor y Ryan Edwards ya han anunciado que se retiran a final de temporada. Y, a diferencia del año pasado, son nombres importantes. - El primero de la lista, Daniel Malone. Titular indiscutible, pieza clave del equipo en el centro del campo. Pero pide ser el mejor pagado del equipo, con mucha diferencia, para renovar. Y, aunque tenemos margen para pagar lo que pide, no creo que debamos reventar la estructura salarial del vestuario. Mi propuesta con el es no renovarle y buscar un reemplazo en el mercado el verano que viene - Después, un veterano ilustre, James Davies. Su rendimiento la temporada pasada fue espectacular, pero en esta le está costando mucho más ser decisivo. 31 años, que serán 32 en Octubre, asi que físicamente ya está comenzando su declive. Tenemos a Daley en su puesto, y en el juvenil a Riley, que ya demostró a principio de temporada que se puede contar con el, pero si ascendemos puede que el salto sea demasiado grande. Sinceramente, tengo muchísimas dudas sobre que hacer - Por último, otro veterano. Liam Thomas, llegó este verano con una temporada de contrato. Lleva 6 goles en liga en 8 titularidades, y otros 8 partidos saliendo desde el banquillo. El problema es lo que cobra, es el tercer mayor sueldo del club, y con la llegada de Bratley será muy suplente. Su futuro dependerá en gran parte del de Malone, porque si se va, perderemos a tres hombres en el centro del campo y deberemos centrar ahí los fichajes de la próxima temporada Comenzaba Diciembre con la visita del Haverfordwest en la 4º ronda de la JD Welsh Cup, y siempre nos quedaremos con la duda de que podría haber pasado si el disparo de Collins al larguero en el 4 hubiera entrado. En el 7, Eyre se hacía un gol en propia y adelantaba a los visitantes, que iban a sentenciar el partido antes de llegar al cuarto de hora de juego, con un golazo espectacular de Dreyer y un remate de volea de Price que ponían un contundente 0-3 en el marcador que ya fue demasiado para nosotros y que nos hacía despedirnos de la competición De vuelta a la competición liguera, llegaba un duelo directo frente al Buckley Town, en el que salimos dominando, pero sin apenas crear peligro, y en el primer tiro a puerta de los locales McHarrie hacía el 1-0. Justo antes del descanso empatábamos con un cabezazo de Roberts a la salida de un corner, y tras la reanudación, mucha igualdad que solo pudo romper Terry Jones, con un disparo desde la frontal ajustado al poste que ponía el definitivo 1-2 en el marcador en el minuto 87 Recibiamos al equipo revelación de la temporada, el Hay St Marys, que dejó de lado su habitual juego ofensivo para encerrarse atrás y buscar una contra de forma descarada, un planteamiento que se nos atragantó durante buena parte del encuentro. Davies, que había empezado el partido en el banquillo tras unas molestias durante la semana, nos adelantaba en el marcador en el 76 con un disparo cruzado, y menos de 10 minutos después sentenciaba Thomas al transformar un penalti para el definitivo 2-0 con el que terminaba el partido En el partido ante el Hay St Marys, teníamos que cambiar a Eyre al descanso tras sufrir molestias en la primera mitad, y las pruebas que se le realizaban al jugador revelaban una pequeña lesión en la rodilla que le haría perderse el siguiente partido Despedíamos el 2024 visitando a un rival directo como el Bangor City, con la posibilidad de asegurar el liderato en caso de ganar. Y en un partido igualado, en el que fuimos ligeramente superiores, una falta de entendimiento entre Dutton y Owen terminaba con el lateral marcándose el 1-0 en propia puerta a los 25 minutos de juego. Tras la reanudación, los locales durmieron el partido, y aunque tuvieron una gran ocasión que desbarató Tomassen bajo palos, el marcador ya no se movió hasta el pitido final Clic en la clasificación para ver la clasificación completa Con dos partidos de la segunda vuelta ya disputados, nos mantenemos en la segunda posición, a dos puntos del líder Holywell y empatados a puntos con el Bangor. Por detrás, un pequeño corte, con Buckley y Aberystwyth ya cinco puntos por detrás, y el Ruthin a más de dos partidos de distancia. Por abajo también empieza a romperse la tabla, con el Guilsfield colista, a 7 puntos de la permanencia, el Llanidloes a 5, y hasta 5 equipos en 4 puntos peleando por evitar la última plaza de descenso Un mes más, teníamos representación en el equipo del mes, con la presencia del centrocampista Terry Jones Equipo del mes de Diciembre
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