Wembley, 2 de agosto de 2015

Nueva edición de la Community Shield, que enfrentaba al campeón de liga, el Chelsea, y al campeón de la FA Cup, el Arsenal. Derbi londinense en el mítico Wembley. El enésimo proyecto de Wenger contra el renovado Chelsea post-Mourinho. Partidazo por todo lo alto que no defraudó a nadie, eso sí, a partir del minuto 30.

Y es que la primera media hora de juego fue soporífera, sin juego, sin ocasiones, sin tensión... Bien parecía un partido amistoso que no un trofeo oficial. El Arsenal quiso el balón desde el principio pero la fuerte presión del Chelsea no dejaba lugar a una circulación fluida. Mucha presión por parte de ambos equipos pero falta de ritmo en el movimiento del esférico. Todo cambió a la media hora de juego, cuando Özil se hizo amo y señor del cuero. El alemán empezó la jugada del primer gol, dando un pase en profundidad a Monreal, el lateral centró y Oxlade-Chamberlain cabeceó a gol el 1-0. El gol parecía dejar tocado al Chelsea, que siguió encerrado escuchando la música que marcaba el son de Mesut. Pero entonces apareció Willian. El brasileño fue el mejor del Chelsea y en el 42 recuperó un balón cerca del área rival, quebró a un defensor y se sacó un tremendo zapatazo que quitó las telarañas de la meta de Cech.

Con el empate se llegaba al descanso y los aficionados esperaban que siguiera el ritmo trepidante de los últimos minutos. Así fue. Nada más empezar la segunda mitad, carrusel de ocasiones de un Arsenal muy fallón. Los de Wenger pudieron matar el choque pero Cazorla, horrible, y Giroud, lento, no supieron definir. Sí lo hizo Cesc Fàbregas. El español aprovechó la primera del Chelsea, en el minuto 60. Willian, no podía ser otro, hizo una gran jugada por banda derecha y su centro atrás lo remató ajustado al palo el cetrocampista entrando desde la segunda línea. El Chelsea había remontado pero se veía al Arsenal más equipo. Sólo duró la alegría 5 minutos. Özil se marcó un jugadón, apoyándose en dos compañeros que le devolvieron sendas paredes, y, cuando llegó a la línea de fondo, sacó un centro raso que De Sciglio se metió en su propia portería.

De nuevo empate y a volver a empezar. No acertó con los cambios Hiddink (Pato y Pedro pasaron desapercibidos) y sí lo hizo Wenger. En el minuto 70 dio entrada a Gabriel Paulista y Joel Campbell y entre ambos estuvo la jugada de la victoria. El central dio un pase largo al extremo, Courtois salió a por uvas y falló el rechace, que cayó a pies de Joel Campbell que marcó a puerta vacía. No lo sabían aún pero era el 3-2 definitivo. Aguantó el esférico el Arsenal, ante un Chelsea al que se le había acabado el fuelle, y el encuentro volvió a dormirse, lo que interesaba, y mucho, a los de Wenger.

Sin más se llegó al final, que da una inyección de moral al Arsenal, que se apunta el primer título de la temporada, y deja tocado anímicamente al Chelsea, que parece no superar la marcha de Mourinho.

Cliff Barker

Manchester, 7 de agosto de 2015

Sólo falta un día para que empiece a rodar el balón. Un día para que Manchester United y Tottenham Hotspur alcen el telón de la Premier League. Así que les damos la bienvenida al espectáculo. Veinte equipos en lucha por un trofeo, por una plaza en competición europea o simplemente por salvar la categoría. Todos tienen sus objetivos, todos están ilusionados a principio de temporada, pero será al final cuando se entregarán las notas, cuando algunos reirán y otros llorarán.

La Premier, como tal, se viene disputando desde el año 1992 pero la máxima división del fútbol inglés (y de los equipos galeses adscritos al sistema de ligas) tiene mucha más antigüedad. En el mencionado año, la Premier League (antes Football League First Division) se separó de la Football League por motivos de patrocinio de los clubes, que consiguieron contratos más lucrativos por derechos televisivos. La Football League contiene actualmente las tres categorías por debajo de la Premier: Championship, League One y League Two. La First Division se jugó entre 1888 y 1992. Con 93 campeonatos disputados (se suspendió durante 4 años por la Primera Guerra Mundial y 7 años por la Segunda Guerra Mundial), el club más laureado fue el Liverpool con 18 antorchados. Le siguieron Arsenal con 10, Everton con 9 y Manchester United y Aston Villa con 7.

Ya bajo el formato de Premier League, curiosamente ni el Liverpool, ni el Everton, ni el Aston Villa han podido celebrar ningún título, estando la competición dominada por los grandes clubes del momento. El que más títulos posee es el Manchester United con 13 de los 23 disputados, seguido de lejos por el Chelsea con 4 y el Arsenal con 3. Sumando los 116 campeonatos disputados en total, nos sale el siguiente palmarés de títulos de la competición inglesa: con 20 títulos, Manchester United; con 18, Liverpool; con 13, Arsenal; con 9, Everton; con 7, Aston Villa; con 6, Sunderland; con 5, Chelsea; con 4, Manchester City, Newcastle United y Sheffield Wednesday; con 3, Leeds United, Wolverhampton Wanderers, Huddersfield Town y Blackburn Rovers; con 2, Preston North End, Tottenham Hotspur, Derby County, Burnley y Portsmouth; y con 1, Ipswinch Town, Nottingham Forest, Sheffield United y West Bromwich Albion.

Pues así están las apuestas para la presente campaña, la 2015/16 que se presenta apasionante. El Manchester City es el gran favorito al título, seguido de cerca por Chelsea y Arsenal. Algo rezagados quedan Manchester United, Liverpool y el Tottenham de Meville, aunque el escocés debe pensar otra cosa. Por la parte baja de la tabla, Bournemouth y Aston Villa son los claros candidatos al descenso, saliendo la otra plaza entre Sunderland y Norwich. Pero hagamos un repaso de cómo llega cada equipo al inicio de liga.

 

El Manchester City de Manuel Pellegrini es el máximo favorito al título. Desde la llegada de los inversores árabes al club, el City se ha aupado a lo alto de la tabla y es cada temporada un firme candidato. El entrenador chileno, en el club desde 2013, ha formado un plantel de ensueño, al que sólo le falta algo de regularidad para dominar el campeonato. La temporada pasada perdió el título ante el Chelsea de Mourinho y para esta campaña se han reforzado tirando de talonario. Hasta 138 millones de libras para traer al club a De Bruyne, Delph, Otamendi y Sterling. A éstos podemos añadir a Agüero, Touré, Nasri, Silva, Navas, Bony, Kompany... Un plantillón. Sólo falta ver si son capaces de formar un buen bloque.

 

El Chelsea de Guus Hiddink es el actual campeón. La pasada temporada, bajo la tutela de Mourinho, no hicieron un fútbol espectacular, pero sí efectivo y de grandes  resultados. Con el técnico holandés, el conjunto londinense será una incógnita, aunque las casas de apuestas le colocan muy cerca del título. A pesar de perder la Community Shield, tampoco es descabellado, puesto que cuentan con una buena plantilla que se ha visto reforzada este verano por De Sciglio, Falcao (cedido), Kenedy, Ki Sung-Yeung, Pedro, Rahman, Pato (cedido) y Begovic. La suma de casi 74 millones de libras para acompañar a los Hazard, Oscar, Diego Costa o Cesc Fàbregas. Ahí es nada.

 

El Arsenal del sempiterno Wenger ha cogido mucha moral de cara a la temporada que empieza, gracias a la consecución de la Community Shield. El entrenador francés, siempre rodeado de jóvenes talentos y del gusto por el toque de balón, buscará de nuevo un título que se le resiste desde 2004. Para ello se ha reforzado con Cech, Elneny y Fred, por los que ha pagado casi 40 millones de libras. Ramsey, Cazorla, Özil, Arteta y Wilshere serán los encargados de manejar ese centro del campo de tan buen gusto. Veremos si pueden, por fin, estar en lo alto de la tabla.

 

El Manchester United desea volver al trono. Es el club más laureado de Inglaterra y quiere seguir sumando. El año pasado llegó Louis Van Gaal, que no dejó satisfecho a nadie. En otro país ya no estaría sentado en el banquillo. Para esta temporada, el holandés quiere recuperar sensaciones con la afición, con la prensa ya lo tiene perdido, y para ello ha reforzado mucho al equipo, sobre todo con jóvenes promesas. Nada menos que 100 millones de libras para fichar a Depay, Martial, Romero, Schneiderlin, Schweinsteiger y Darmian. Pero mucho tendrán que decir también los Rooney, Carrick, Young o Mata.

 

El Liverpool sigue sin conseguir una Premier League. Desde que se llama así, no han conseguido proclamarse campeones, a pesar de formar grandes bloques en algunas temporadas. Ésta, la primera campaña post-Gerrard, tiran de Jürgen Klopp, talentoso mánager alemán. Con el entrenador han llegado Milner, Firmino, Benteke, Clyne e Ings. Unos 80 millones de libras para complementar a los Lallana, Sturridge, Coutinho o Allen.

 

El Tottenham Hotspur tiene nuevo entrenador y será una de las grandes incógnitas del campeonato. Arthur Melville dice que los hará campeones pero en la pretemporada de los Spurs ha habido más sombras que luces. Su apuesta por un juego demasiado ofensivo puede pasar factura a la línea defensiva. Hay muchos que opinan que no se comerá los turrones, entre los que me incluyo. Para esta temporada han llegado N'Jié, Son Heung-Min, Jonathan Soriano (el único fichado por el escocés), Trippier, Wimmer y Alderweireld, que suman 54 millones de libras en fichajes. Eso sí, la verdadera columna vertebral ya estaba, con Lloris, Dier, Eriksen, Lamela y Kane.

 

El Everton se planta en esta temporada con el objetivo de entrar en Europa. El juego alegre de Roberto Martínez es del agrado de la afición pero quieren algo más que jugar bien. No estaría de más conseguir algún título, algo que se les resiste desde 1995 (Community Shield). Se han reforzado con Leandro Rodríguez, Cleverley, Deulofeu, Funes Mori, Aaron Lennon, Oumar Niassé, pagando poco más de 30 millones de libras. Entre sus estrellas podemos nombrar a Lukaku, Mirallas, Stones, Baines o Jagielka.

 

El Southampton de Ronald Koeman hizo una grandísima temporada el curso pasado, clasificándose para la Europa League. Esta campaña quieren seguir creciendo y veremos si pueden mantener el nivel. Para esta difícil labor han llegado Stekelenburg (cedido), Van Dijk, Austin, Cédric, Clasie, Juanmi, Cuco Martina, Michel y Oriol Romeu. Un gasto de casi 42 millones de libras, lo que nos habla del salto que ha dado este club.

 

El Leicester City ha contratado a Claudio Ranieri esta temporada para tratar de no pasar tantos apuros esta temporada. Aunque, por plantilla, las apuestas le colocan bastante más arriba en la tabla. Este mecado veraniego se han reforzado con Amartey, Dyer (cedido), Fuchs, Gray, Inler, Kanté, Okazaki, Origi (cedido) y Gino Peruzzi, lo que supone un gasto de 28 millones de libras.

 

El Stoke City de Mark Hughes fue una de las sorpresas de la pasada campaña y para ésta se espera que se mantenga en una cómoda mitad de tabla. Pero imagino que sus seguidores querrán algo más. Se han reforzado con Given, Imbula, Glen Johnson, Joselu, Shaqiri, Wollscheid y Afellay, pagando casi 39 millones de libras por todos ellos.

 

El West Ham United hizo una discreta campaña el curso anterior pero consiguió plaza para la Europa League, gracias al premio de la Uefa por "Fair Play" de los equipos ingleses. Esto ha provocado que el conjunto londinense, pusiera al frente a Slaven Bilic y tuviera que reforzarse, trayendo a Michail Antonio, Byram, Emenike (cedido), Lanzini (cedido), Moses (cedido), Obiang, Ogbonna, Payet y Randolph, con un desembolso de casi 36 millones de libras.

 

El Newcastle United no anduvo muy fino la pasada campaña y quedaron cerca del descenso. Esto supuso el cambio de entrenador, fichando a Steve McLaren, y reforzar la plantilla, para tratar de no pasar tantos apuros esta temporada. Doumbia (cedido), Mbemba, Mitrovic, Saivet, Shelvey, Townsend y Wijnaldum han supuesto un importante gasto en fichajes de casi 65 millones de libras.

 

El Swansea City se quedó a las puertas de clasificar para la Europa League. Tras unas buenas temporadas con Michael Laudrup y Garry Monk, el club galés ha decidido poner al frente a Francesco Guidolin. Como refuerzos han contratado a Nordfelt, Paloschi, André Ayew, Leroy Fer (cedido) y Jonny Howson, lo que ha supuesto un gasto de casi 18 millones de libras.

 

El Crystal Palace hizo una notable temporada el curso pasado, quedando en una 10ª plaza muy alejada del descenso. Para esta campaña se espera que quede un poco más abajo, pero Alan Pardew, su entrenador, tendrá otros objetivos. Alex McCarthy, Narsingh, Bakary Sako, Wickham, Adebayor y Cabaye, son sus fichajes de este verano, sumando un monto final de casi 23 millones de libras.

 

El Watford es uno de los recién ascendidos esta temporada de la Championship y las apuestas les colocan fuera del descenso. Sin duda es su gran objetivo. Quique Sánchez Flores ha llegado al club para mantenerlo en la categoría y ha realizado los siguientes fichajes: Pantilimon, Prödl, Juan Valera, Nathan Aké (cedido), Amrabat, Behrami, Berghuis, Miguel Britos, Capoue, Holebas, Jurado, Mario Suárez y Nyom. El gasto ha sido de 30 millones de libras.

 

El West Bromwich Albion se está asentando en la categoría y busca seguie en la Premier. Mantener la categoría sin sufrir, al igual que la pasada campaña, será el gran objetivo. El mánager Tony Pulls continua al frente del equipo. Alex Pritchard (cedido), Salomón Rondón, Sandro (cedido), James Chester, Evans, Lambert y McClean, han sido los fichajes para esta campaña con un desembolso de 30 millones de libras.

 

El Norwich City es otro de los clubes que acaban de ascender de la Championship. El joven Alex Neil es su entrenador y buscará mantener al equipo en la Premier, algo que las apuestas dicen que puede conseguir. Con los fichajes de Ivo Pinto, Jarvis, Timm Klose, Mbokani (cedido), Mulumbu, Naismith, Wisdom (cedido), Bamford (cedido) y Brady, se han gastado cerca de 28 millones de libras.

 

El Sunderland acabó cerca del descenso la pasada campaña y para ésta parece que tendrán que volver a luchar por evitarlo. Ha llegado Sam Allardyce para tratar de mantener al equipo en la categoría. Para ello se han reforzado con Matthews, M'Vila (cedido), N'Doye (cedido), Odjidja (cedido), Toivonen (cedido), Yedlin (cedido), Borini, Defoe, Kaboul, Khazri, Kirchhoff, Koné y Jeremains Lens, gastando 35 millones de libras en fichajes.

 

El Aston Villa flirteó con el descenso la temporada pasada y para ésta las cosas pintan peor. El mánager francés Rémi Garde ha llegado para tratar de evitarlo y se ha tenido que reforzar para lograr el objetivo. Han fichado a Lescott, Micah Richards, Adama Traoré, Veretout, Amavi, Jordan Ayew, Bunn, Gestede y Gueye, con un desembolso de 44 millones de libras.

 

El Bournemouth es el último de los recién ascendidos y el principal candidato a regresar a Championship. El entrenador Eddie Howe es el principal artífice del milagro y la directiva sigue confiando en él para la Premier. Los fichajes de Federici, Grabban, Gradel, Iturbe (cedido), Joshua King, Mings, Murray, Pereira (cedido), Afobe y Distin, han supuesto una inversión de 36 millones de libras.

Con un gasto total de 970 millones de euros, la Premier está lista para el pistoletazo de salida, con una primera jornada apasionante. El encuentro que abrirá la competición será el Manchester United frente al Tottenham en Old Trafford. Van Gaal contra Melville. Duelo por todo lo alto. Del mismo sábado podemos destacar el Everton ante el Manchester City, siendo el Arsenal contra el Stoke el más interesante del resto del fin de semana. Todo preparado para que empiece el espectáculo.

Cliff Barker

Editado Julio 3, 20168 años por zeusitos

Vuelvo justo a tiempo para no perderme ni un detalle de este apasionante comienzo liguero. Pero bueno, antes debo retornarme a esa noticia... Finalmente Soriano fue el elegido, el fichaje menos espectacular pero quizás el más práctico. Puede que el español no se luzca demasiado pero será un sustituto de garantías que en el fondo era lo que queríamos. De Mellvile y sus excéntricas ambiciones me esperaba que se tirara la casa por la venta por un Eto'o o un Huntelaar pero bueno, es lo que hay. De momento el técnico mucha palabrería pero en la práctica no le vemos asumir esos grandes riesgos que llevarán a los Spurs a la gloria.

Por el resto, termina la temporada con buenas sensaciones aunque con algún que otro interrogante. Ansioso estoy por saber cómo responderá nuestra defensa ante United y cia. Por lo pronto, parece que puede ser solvente: raro que el Sevilla no nos metiera más golitos. Y bueno, siempre estará Lloris para apagar algún fuego

Sobre el análisis de la plantilla, repito que veo a Dier como mediocentro al menos ante rivales poderosos. Porque dejar al argelino ahí puede ser un regalo para según qué mediapunta rival. Por el resto, mucho joven necesitado de explotar y confirmarse como grandes estrellas a nivel mundial: tendrán que dar ese salto con nosotros. 

Por cierto, no me preocuparía por el nivel defensivo de los laterales: con esos stats de velocidad serán capaces de frenar a cualquier extremo. Y bueno, les beneficiará nuestro sistema que los mantendrá alejados del área, esa zona en la que un error puede salir más que caro. 

Sobre la Premier, como siempre será una liga bastante igualada. Nuestras opciones de hacer algo grande dependerán de la mala temporada que puedan tener City y Chelsea, eso está claro. Pero tengo confianza en que lo haremos bien, aunque está por ver si para Levy será suficiente con un 4º o 3º puesto después de tanto vanagloriarse el pseudo-manager escocés 

¡Saludos y mucho ánimo para lo que se viene! ¡Hay que ir a por todas y estar más que atento!   

 

@karma23

¡Hola compañero!

Ya queda muy poquito para el inicio liguero, sólo un post más y ya nos adentraremos en la batalla de Old Trafford.

Finalmente fue Soriano el elegido, te aseguro que era la última opción de los 4 pero fue el más sencillo. Melville es un embaucador al que le gusta bastante el dinero pero no derrocharlo.   Seguramente si hubiera habido comisiones para él hubiera tirado la casa (y a los dirigentes) por la ventana para fichar a Eto'o. Tranquilo, el gran riesgo que asume el nuevo entrenador es la táctica.

Lo cierto es que el partido ante el Sevilla dejó un buen sabor de boca general, salvo puntuales errores defensivos. Pero al menos la sangría de ocasiones al contragolpe se ha reducido bastante. Veremos en la Premier cómo nos va, en una competición en la que se presiona bastante y en que los contragolpes son fulgurantes y están a la orden del día. Y claro, Lloris debe ser clave cuando no se pueda hacer más defensivamente. Un crack el francés.

Dier es un regalo para cualquier plantilla. Es polivalente y eso le va a servir para jugar bastante. Partirá como central por su buena salida de balón, pero no será raro verle en el mediocentro depende como avance el partido. Bentaleb y Alli pueden sufrir ahí en funciones defensivas, aunque en pretemporada han encajado bastante bien.

Sí, los laterales van a tener mucha importancia ofensiva, actuando como carrileros. Por esta razón sus estats no parecen malas pero esos espacios a sus espaldas son los que preocupan. Veremos si con la velocidad habrá bastante para frenar a los atacantes.

City y Chelsea son los grandes rivales a tener en cuenta pero, si por algo me gusta la Premier, es que cualquiera te puede pintar la cara si te descuidas. Arsenal, United, Liverpool... tampoco nos podemos olvidar de éstos ni de Leicester (creo que han subido bastante las stats a sus jugadores) o Everton y Southampton. En definitiva, que va a ser muy complicado ganar la liga. Sí, lo complicado va a ser que Levy se conforme con nada menos después del farol.

Muchas gracias por los ánimos, los vamos a necesitar.

¡Saludos y gracias por participar!

 

8. JODIDA SUERTE

Old Trafford, 8 de agosto de 2015

Desde que me he levantado esta mañana veo que todo el mundo está de los nervios. Coño, sólo es un partido de fútbol, ¿no? El primero en animarme ha sido el camarero de la cafetería del hotel. Mientras tomaba mi segundo café se ha acercado a mí, haciendo ver que recogía las mesas de alrededor.

─Mucha suerte para hoy, señor Melville. Tenemos que ganar.

─Gracias ─he atinado a decir.

Perturbada mi intimidad he decidido salir a dar un paseo y leer la prensa en algún otro local. Me he acercado a un quiosco y he comprado el diario del día. Al pie de página me ha chocado ver mi foto junto a la de Van Gaal. ¿Siempre está borracho este hombre? Esa nariz y esos mofletes colorados no pueden ser de otra cosa. Creo que es la primera vez que veo una foto mía en la prensa. "El gran choque que inicia la Premier: United - Hotspur", reza el título del artículo. Me he acercado a pagar el periódico y el quiosquero también me ha deseado suerte.

─A ver si tenemos suerte y goleamos al United hoy, señor Melville. Anular a Rooney será clave para nosotros.

Me lo he quedado mirando con perplejidad. ¿Nosotros? No sabía que el anciano del quiosco tuviera título de entrenador, aunque creo que todo el mundo sería apto para entrenar cuando las cosas van mal dadas, en cambio, cuando todo va bien, es como si todos hubieran hecho ellos mismo la táctica. Entrenadores en lo bueno y en lo malo, al menos son coherentes. Le he pagado y he asentido con la cabeza. Creo recordar que Rooney es el que se está quedando calvo en la coronilla.

Sin tiempo para mucho más me he dirigido al aeropuerto, donde me he reencontrado con los muchachos y Jesús Pérez. El encuentro es a las 12:45, rematadamente pronto, pero hemos preferido viajar el mismo día. Mi segundo me ha dado la mano al llegar a su lado.

─Suerte, míster.

Se me han empezado a inflar los cojones. ¿Nadie cree en nosotros? ¿Ni mi propia mano derecha? No le he contestado y hemos hecho el viaje en avión en silencio. Le he visto nervioso y yo he podido parecerlo, sólo que lo mío era el cabreo que llevo hirviendo por dentro. Hemos aterrizado y un autobús nos esperaba para llevarnos al estadio. Nada más sentarnos, el conductor, no sé si con buena fe o con ironía, también nos desea suerte a través del micrófono. Su puta madre. Hemos llegado al estadio y los muchachos han ido bajando del vehículo para entrar en los vestuarios. Me he esperado a que salieran todos para bajar. Delante de mí, justo antes de entrar al recinto del estadio, el utillero ha mirado hacia arriba y se ha girado hacia mí.

─Que Dios reparta suerte.

─¿Dios? ¿Qué es Dios? ¿Mediocentro organizador? ¡Si es bueno lo fichamos!

El hombre me ha mirado como si estuviera loco e incluso me ha parecido verle correr para alejarse de mí. Maldita suerte, ya me estoy hartando. Los jugadores se han vestido, han salido a calentar y han vuelto al vestuario. Mientras tanto yo me he quedado dentro, no quería que nadie más me deseara suerte. Todos se han quedado en silencio y Jesús Pérez se me ha quedado mirando. Esperaban mi charla.

─Muchachos, el que no crea que es mejor que cualquiera de esos memos del United que me lo diga. No saltará al campo. Somos mejores, hemos trabajado muy bien esta pretemporada y vamos a callar muchas bocas. Ahora, salid ahí y haced que la afición se corra de gusto con vuestra actuación. ─Por primera vez he visto que escuchaban con atención mi charla y me ha parecido ver un brillo especial en los ojos de la mayoría─. ¡Ah! Se me olvidaba... ¡La suerte no se tiene, la suerte se gana!

Han saltado al campo con el estado de ánimo muy alto, Jesús Pérez me ha felicitado, el cuerpo técnico al completo me ha felicitado y el utillero se ha limitado a sonreír de lejos. Ahora mismo enfilo el túnel de vestuarios en dirección al campo. Todos ya están en él, yo he preferido ser el último en pisarlo. No es superstición, sólo que no quería que vieran mi cara de acongoje. Los nervios que he evitado durante todo el día, han decidido venir a visitarme ahora, todos de golpe. Quería ir a vomitar pero he decidido que sería más cómico hacerlo en la cara de Van Gaal. Quizá demasiado para la sociedad inglesa. Salgo del túnel y el holandés me espera para darme la bienvenida a su estadio.

─¡Mucha suerte para hoy! ─Es la gota que colma mi paciencia.

─Suerte es lo que vas a necesitar tú para recoger los pedazos de tus futbolistas ─digo en un tono sereno pero que no deja lugar dudas sobre mi soberano cabreo.

Me doy la vuelta y me dirijo al banquillo, dejando a Van Gaal con los ojos como platos y la cara aún más roja de lo habitual. A mí que me digan lo que quieran, este tío bebe cada día a partir de las nueve de la mañana. Me siento al lado de Jesús y esperamos la habitual escena estúpida del inicio de los partidos. Las poses de los jugadores, las fotos de los capitanes con los árbitros (¿quién demonios se queda esas fotos?) y por fin todos saltando y haciendo carreras cortas hasta posicionarse en el campo. Todo está listo para empezar. ¿Cuál era mi lema? Alea iacta est. La suerte está echada. ¡Su puta madre!

Editado Julio 10, 20168 años por zeusitos

Old Trafford, 8 de agosto de 2015

Contra todo pronóstico, al menos el mío, Melville lo consiguió. El Tottenham gana 1-2 en Old Trafford en un partido muy igualado, que se decidió en el descuento por un trallazo de Harry Kane. Buen partido el disputado en Manchester, donde se encontraron dos equipos dispuestos a pelear el balón y a jugar ofensivamente. Inmejorable inicio para los Spurs, ganando al United y alzando la voz desde la primera jornada. Arthur Melville ya lo avisó pero nadie lo creía y, de momento, seguimos sin creerlo. Pero sí podemos decir que algo ha cambiado en Londres.

La Previa

El Tottenham de Melville llegaba a Old Trafford con aires renovados y dispuestos a presentar batalla. El nuevo entrenador presentó una apuesta ofensiva, la misma que durante toda la pretemporada, y no se amilanó ante el escenario en el que se encontraba. Genio o iluso, nunca lo sabremos. Con toda la plantilla al completo, el mánager escocés se decantó por Lloris en la puerta; Walker y Rose en los laterales; Alderweireld y Dier en el centro de la zaga; Alli, Dembélé y Eriksen en el centro del campo; y Lamela, Heung-Min y Kane como atacantes.

Van Gaal no quiso ir a la zaga y también presentó una propuesta ofensiva, con una 4-2-3-1 dispuesta a presionar y atacar. Las bajas de Phil Jones y Marouane Fellaini no evitaron que el técnico holandés sacara un once de garantías, sorprendiendo a todos colocando a Rooney en punta de ataque, una posición en la que no ha disputado muchos encuentros últimamente. Los locales saltaron al terreno de juego con De Gea en la portería; línea de cuatro en defensa con Darmian, Smalling, Rojo y Blind; centro del campo de dos con Schweinsteiger y Schneiderlin; tripleta de mediapuntas con Young, Mata y Depay; y en la punta de ataque el incombustible Rooney.

  Alineaciones iniciales

La Crónica

Echó a rodar el balón y las intenciones de los dos equipos fueron claras: tener el balón. Choque de trenes en el centro del campo sin que ninguno fuera capaz de llevar el peso del encuentro. Van Gaal ordenó un marcaje individual sobre Eriksen y Schweinsteiger fue su sombra durante toda la primera mitad. Con el danés muy marcado, el Tottenham no conseguía hacer circular con fluidez el esférico. Aquí sufrían los visitantes, ya que el alemán recuperó varios balones e iniciaba rápidos contragolpes, en los que entraba en escena Rooney. La sola presencia del delantero inglés creaba peligro entre los centrales, algo nerviosos en los primeros minutos. Mucha lucha, mucha presión, pero ocasiones no se creaban. Con el paso de los minutos, Eriksen fue escapando del marcaje del centrocampista alemán y suya fue la primera oportunidad del partido, con un disparo desde la frontal que exigió la estirada de David De Gea. Entre tanto centrocampismo, emergieron las figuras de Kane y Rooney, ayudando a sus compañeros a bajar balones y colaborar en la creación. Pero seguía sin pasar nada, lo más destacable un disparo lejano muy desviado de Memphis Depay. Pero a la media hora exacta de juego, una jugada rápida acabó con el 0-1. Saque de banda de Walker sobre Lamela, el argentino gana la línea de fondo y centra hacia Kane, el delantero cae ante la presión de Smalling y aparece completamente solo en el área pequeña Son Heung-Min, para empujar el esférico a la red.

No quiso tocar nada Melville y acertó, pues el gol dejó tocado al United y llegaron los mejores momentos de los visitantes. Eriksen, ya libre de un desaparecido Bastian, cogió la batuta y empezó a mover a su equipo de un lado a otro. En una gran combinación de equipo, el danés filtró un pase para Kane y delantero inglés cruzó el cuero pero se encontró con De Gea muy bien colocado. En la siguiente jugada, Rooney, el mejor de largo de los locales, se sacó un buen pase en largo para la carrera de Depay y éste encaró el mano a mano. Ahí apareció un magistral Lloris para despejar a córner. Susto en el cuerpo y Melville sí reaccionó esta vez, llamando a sus muchachos a combinar más lento y estrechando el campo para elaborar mejor. La idea era que no pasara nada más hasta el descanso y así fue, el entrenador escocés consiguió su objetivo.

No hubo ningún cambio al descanso y todo siguió el mismo curso de los últimos minutos de la primera mitad. Pero el United habia metido una marcha más a su juego y a los cinco minutos puso a prueba los nervios de la afición visitante. Pase de Rooney, quien sino, sobre Memphis y disparo del joven que se marcha fuera lamiendo el palo. Nuevo susto y nueva reacción en el banquillo de los Spurs. Arthur volvió a reclamar más ritmo en el movimiento de balón y decidió retrasar algo la adelantada línea defensiva. Minutos después pudo sentenciar el choque Lamela, recibiendo un pase de Walker y disparando flojo a las manos del meta español. Kane se desesperaba esperando el pase de la muerte en el área pequeña. Las constantes incorporaciones de Walker y Rose pusieron en muchos problemas a la zaga local. Al cuarto de hora, Melville decidió dar entrada a Bentaleb por un flojo Alli, buscando tener más balón. Pero nadie podía hacerse con él. Volvieron las imprecisiones de los primeros minutos y ambos equipos parecían más ocupados en robar que en crear. Van Gaal tardó mucho en reaccionar, metiendo a Martial por Young y a Ander Herrera por Schneiderlin. Era el minuto 71 y uno después, Arthur apuraba sus cambios, dando entrada a N'Jié por un tocado Lamela, y a Chadli por el surcoreano Son. Pasaban los minutos y la grada local se desesperaba, pues sólo conseguían crear peligro con disparos muy lejanos o alguna que otra jugada a balón parado. Así llegó el empate, en el minuto 86, cuando Herrera botó un córner y lo remató Smalling. Reaccionó Lloris con un gran paradón pero su despeje golpeó en la espalda de Rose y acabó entrando en la portería. Mala suerte en el 1-1 pero quizás el resultado más justo por lo visto en el terreno de juego. Todo parecía abocado al empate pero, en el primer minuto de descuento, llegó la jugada clave. Saque en largo de Lloris, Chadli la baja con la cabeza sobre Rose, el carrilero abre al centro para Eriksen, quien hace la pared con Chadli y el danés mete un balón en profundidad a Harry Kane. El delantero inglés gana la carrera a Smalling, se interna en el área y establece el 1-2 con un violento disparo. De Gea quizás pudo hacer algo más pero el tiro de Kane era muy potente.

Debut con victoria de Arthur Melville en un encuentro muy igualado (50% de posesión para ambos conjuntos) y que estuvo marcado por el excesivo centrocampismo y las dificultades de los dos equipos para mover el esférico ante las fuertes presiones rivales. No ha sido un gran partido de los Spurs pero pueden salir reforzados y con una subida de moral considerable. Por contra, el United y Van Gaal quedan en una situación delicada, pues se esperaba de ellos algo más jugando en casa. Después de la mediocre pasada campaña, el técnico holandés deberá mejorar, y mucho, el rendimiento de los suyos si no quiere volver a fracasar.

Las Claves

• Eriksen. El danés fue de menos a más, al contrario que el marcaje de Schweinsteiger, y la mayoría de los balones de ataques pasaron por sus botas.
• La presión. Ambos equipos no dejaron jugar a su rival y el partido quedó muy deslucido.
• Lloris. El portero francés hizo un par de paradas de mucho mérito.
• Los carrileros. Walker y Rose se incorporaron continuamente al ataque y arrastraron a Young y Depay para ayudar en defensa. Así, los extremos del United tuvieron demasiado campo para correr y no llegaron con claridad.
• Kane. El delantero estuvo bien cubierto por Smalling pero participó en la creación y en la única que tuvó, la enchufó.

  Datos del partido - Estadísticas de jugador

El Uno a uno

• Lloris (7.0). Sobrio. El guardameta francés es un seguro. No tuvo mucho trabajo pero salvó a su equipo de algún gol más. Le sacó a Depay un mano a mano crucial.
• Walker (7.3). Multiplicado. El lateral subió al ataque, defendió, participó en la jugada del primer gol y fue de lo mejor de la defensa Spur.
• Rose (6.8). Desfondado. Fue de más a menos y acabó muy cansado, sin subir tanto al ataque como en la primera parte. Mala suerte en el gol en propia.
• Alderweireld (6.8). Superado. El belga no pudo con Rooney y su movilidad. El atacante lo sacó siempre de sitio pero tuvo a su compañero para cubrirle.
• Dier (7.3). Infranqueable. Tapó los huecos dejados por Toby, recuperó balones y sacó el esférico con criterio. Un muro defensivo.
• Alli (6.6). Espeso. Bien en tareas defensivas pero muy poco participativo en la elaboración de la jugada.
• Dembélé (7.6). Participativo. El belga apoyó constantemente a sus compañeros, llegó con claridad al área rival y robó un buen número de balones.
• Eriksen (8.5). MVP. El mejor del partido. Una vez más, el danés demostró su clase, jugó e hizo jugar a los suyos. Un crack.
• Lamela (6.7). Apagado. El argentino estuvo bien la primera media hora, asistencia incluida, pero se evaporó con el paso de los minutos.
• Heung-Min (6.9). Goleador. El surcoreano aportó el gol y poco más. El ataque se volcó más por banda derecha y el extremo lo notó.
• Kane (8.3). Decisivo. El delantero fue decisivo al anotar el gol de la victoria, pero también participó en la fase constructiva. Partido completo.
• Bentaleb (6.7). Aplicado. No mejoró mucho las prestaciones de su compañero pero tampoco tuvo fallos. Bien a secas.
• Chadli (6.6). Oportuno. Participó poco, pues salió en los momentos más soporíferos del partido, pero lo hizo en la jugada del gol de Kane.
• N'Jié (6.6). Apático. El camerunés casi ni lo intentó, ni desborde, ni empuje, ni tiempo para demostrar nada.

La Sala de prensa

Van Gaal: "El Tottenham ha tenido mucha suerte de llevarse el partido. Hemos sido mejores y no hemos merecido perder".

Arthur Melville: "Quizás si no me hubiera deseado suerte antes del partido no hubiéramos ganado. Quién sabe... Eso sí, si el United quiere ganar algo esta temporada, necesitará algo más que suerte".

Cliff Barker

Se nota que has tenido suerte en este debut liguero, logrando la victoria sobre la bocina en un partido igualadísimo  

Ya en serio, me sorprendió gratamente lo acertados que estuvimos defensivamente, sin conceder grandes ocasiones a una delantera muy poderosa como la de los red devils. Sinceramente, yo firmo que de aquí a final de temporada sólo nos generen una ocasión clara de media por partido  

La columna del equipo está clarísima: Eriksen-Kane, Kane-Eriksen, ya desde el primer momento guiándonos a la victoria. Que sepas que cada noche rezo para que no se te lesionen  Por cierto, en el gol decisivo se la traga un poco De Gea, ¿no? Me recordó al gol de la Eurocopa que le entra por el palo corto  

Por cierto, el "problema" en el mediocentro lo tienes porque quieres. Yo sigo pensando que el titular en los partidos importantes debe ser Dier para la posición de 6, mientras que Ali y Bentaleb serán opciones de rotación ante rivales más flojitos. Además, así habilitas en el once a Vertonghen, que me da algo de pena verlo chupar banquillo. 

¿En el informe de Lamela te ponen los preparadores que es irregular? No me termino de fiar yo del argentino...

Sobre los carrileros no te preocupes, con la velocidad serán capaces de frenar a todos, al menos en jugada, porque se ve que defender los córners les cuesta  

A mí me está gustando este Tottenham, pero un inicio es sólo un inicio, ¡vamos a por más!  

¡Hola compañero!

Algo de suerte sí tuvimos...   No estuvimos nada mal defensivamente, con algún que otro fallito pero nada grave. El gol vino a balón parado, algo que de momento no me preocupa tanto como los contragolpes. Y encima, las pocas ocasiones claras que nos generaron las detuvo bien Lloris. Yo también firmo la solvencia defensiva que tuvimos para toda la temporada.

A Eriksen y Kane yo sumaría también a Lloris. El portero va a tener mucho que decir esta temporada. Pero está claro que entre el danés y el inglés está el verdadero peligro de los Spurs. Si se lesiona uno de ellos... No descruzo los dedos ni para trabajar.   Sí, el gol se la traga un poco De Gea, aunque es un disparo muy potente. Una ayuda no nos vino mal.

¡Qué pesado con Dier!   Va, para que veas que me gusta escuchar a la afición, frente al Liverpool jugará de mediocentro.   Alli y Bentaleb no estuvieron mal, pero mucho más dispersos que de costumbre. Supongo que la presión del rival también tuvo que ver. Por Vertonghen no te preocupes, en el centro de la zaga va a haber muchas rotaciones y jugará mucho. Te adelanto también que será de la partido contra los de Anfield.

Al contrario, el informe de Lamela dice que es un jugador regular.   Pero ya te digo que, hasta el momento, ha sido bastante irregular. Tenemos un problema en la banda derecha, algo que habrá que solucionar para la próxima temporada, sino en el mercado invernal.

Empezar ganando está bien pero ya te avanzo que estamos a años luz de lo que quiero (lo que Melville quiere ). Pero bueno, paciencia e ir sumando puntos.

¡Saludos y gracias por participar!

Londres, 10 de agosto de 2015

Finaliza la primera jornada de la Premier League 2015/16, que ha sido infartante. Se han sucedido las sorpresas en muchos de los estadios, de tal manera que sólo uno de los integrantes del Big Four (Arsenal, Chelsea, Manchester City y Manchester United) logró ganar su partido. Veinte goles en diez encuentros, un registro algo pobre que nos habla de la igualdad que ha habido en todos los campos, donde sólo tres equipos pudieron ganar por más de un gol de diferencia.

La jornada del sábado empezó con la victoria del Tottenham en Old Trafford en el encuentro inaugural de la liga. Partido muy igualado que decidió un trallazo de Kane en el descuento. No fue un juego espectacular pero hubo mucha tensión y emoción. El United de Van Gaal empieza con mal pie y casi no tuvo ocasiones claras frente a los de Melville. El nuevo entrenador de los Spurs sonreía de oreja a oreja. Sólo la lesión de Lamela, que estará apartado 3 semanas de los terrenos de juego, pudo ensombrecer su rostro mínimamente.

En el siguiente encuentro, el Chelsea hizo buena su condición de local y se deshizo, con más comodidad de la que indica el marcador, del Watford. El 2-0 fue firmado por Falcao y Hazard en la primera mitad, dejando la segunda para controlar el resultado hasta el final. Los visitantes casi no inquietaron y fueron un juguete en manos de los de Londres.

El Crystal Palace consiguió la primera machada de la temporada. Vapuleó por 3-0 al Liverpool de Klopp. Soberbio partido de los pupilos de Alan Pardew, que certificaron la victoria por medio de Sako, Puncheon y Adebayor. Pero el jugador más determinante fue el extremo congoleño Bolasie, que volvió loca a la defensa red.

Siguieron dos partidos insípidos, con pocas ocasiones y que acabaron ambos sin goles. El Leicester no pudo con el Newcastle y el mayor empuje del Norwich fue insuficiente ante el West Brom.

El Sunderland marcó antes del minuto de juego, gracias al incombustible Defoe, y parecía que habría goleada frente a un recién ascendido. Pero nada más lejos de la realidad. Los locales se vieron superados por el Bournemouth e Iturbe puso el 1-1 final mediada la segunda mitad.

La jornada del sábado finalizó con otra sorpresa. El Everton vencía 2-1 al Manchester City, uno de los grandes favoritos al título. Los citizens no lograron plasmar en el campo su supuesta superioridad y acabaron perdiendo en Goodison Park. Los locales se adelantaron por mediación de Mirallas, pero les empataría Kompany en el minuto 71. Poco duraría la alegría para los visitantes pues, tres minutos despúes, Lukaku cerraría una mágica noche para el Everton. El corpulento delantero cabeceaba un gran centro de Mirallas para dar un gran regalo a su afición.

La jornada del domingo inició con un espeso empate 1-1 entre Aston Villa y Southampton. Ninguno de los dos equipos pudo imponerse al otro y el resultado final se antojó justo. Carles Gil adelantó a los locales, pero Charlie Austin empató para los visitantes, que pudieron llevarse la victoria en los compases finales.

En el otro encuentro del día, el West Ham se impuso al Swansea por 0-2, con goles de Moses y Emenike. Los Hammers fueron muy superiores a los locales, que ni siquiera dispararon entre los tres palos. La diferencia pudo ser mayor pero los visitantes se relajaron en la segunda mitad.

En el partido del lunes cayó otra de las sorpresas. El flamante campeón de la Community Shield, el Arsenal, perdió en su estadio frente al Stoke. Los de Wenger tuvieron la posesión de balón, algo habitual en ellos, pero no supieron qué hacer con él. Bojan adelantó a los visitantes de penalti y Koscielny cabeceaba un córner para poner el empate. Cuando más cerca estaba la victoria gunner, apareció Diouf para cabecear una falta lateral y hacer pagar a los locales el error defensivo con el 1-2 definitivo.

  Clasificación Jornada 1  -  Estadísticas de jugador

La jornada 1 nos deja al Crystal Palace como sorprendente líder de la Premier, después de vapulear el Liverpool, primer colista de la categoría. La jornada 2 se iniciará con un apasionante Manchester City-Arsenal y tendrá también otro encuentro de alto calibre, el Tottenham-Liverpool. Será la ocasión de ver si el United de Van Gaal juega a algo en campo del West Brom y si el Chelsea puede con el Bournemouth.

Cliff Barker

Hombre, pero si el siguiente duelo va a ser contra el colista! No hace falta que pongas a Dier de mediocentro, yo jugaría 4-2-4 con Erikssen-Dembelé de doble pivote  Ahora en serio, me gustaría algo de análisis táctico de ese choque ante nuestro siguiente rival: ¿algún punto débil que explotar, por ejemplo?

Por el resto, me alegra mucho ver a los grandes pinchar desde un principio. Como comentaba al principio de la historia, nuestras posibilidades de título pasan porque los Manchester y Chelsea (a priori los más favoritos) tengan una mala campaña y no haya un referente claro en la división (como pasó en la realidad con el Leicester, por cierto).

Una pena la lesión de Lamela, nos quedaremos unos cuantos partidos más sin saber si el informe de tus preparadores sobre su regularidad está en lo cierto o no  Otra cosa: ¿cuál es su atributo de Concentración? Me he dado cuenta de que este puede dar la impresión esa de jugador irregular. Me pasa a mí con Alkan, por ejemplo, que hay fases del partido en las que está a otra cosa y se nota. Luego, claro, la enchufa y todos nos deshacemos en elogios, pero bueno  

¡Saludos! 

 

@karma23

¡Hola compañero!

Sí, jugaremos contra el colista.   No, no, ahora te comes a Dier de mediocentro. Tanto pedirlo...   En la previa haré un poco más de explicación de cómo juega el Liverpool.

Muchos pinchazos de los favoritos a estar ahí arriba, algo que nos beneficia. De todas maneras, a parte de los pinchazos de los rivales, nosotros deberíamos jugar a algo también. Sino va a ser muy difícil. El último título de Leicester, en la realidad, nos deja demostrado lo que comentas, aunque también consiguieron hacer un bloque sólido y con mucha pólvora arriba.

Mala suerte con Lamela. Ahora tocará ver si el camerunés peude suplirle con garantías. Yo ya estoy temblando. El argentino tiene un 10 en concentración. Quizá ahí podría estar la clave. De todas maneras, tendremos que esperar 3 semanas para ver cómo evoluciona.

¡Saludos y gracias por participar!