CANTERA HAMMER WEST HAM SUB-21 La campaña del primer equipo ha sido muy buena, pero la cantera es uno de los puntos clave del proyecto Hammer. A la llegada de Hoeness al West Ham no había un gran nivel en los dos primeros filiales y los mejores prospectos ya se encuentran con el primer equipo: Mubama, Luizao y Orford. El primer tramo de la campaña fue bastante irregular, quintos en liga, con posibilidades de clasificación en la copa y eliminados en la Bristol Street Motors Cup. El tramo final del campeonato ha estado mucho mejor para el Sub-21, que firmó 4 victorias, 2 empates y una sola derrota, ante el Brighton, en la División de Honor Sub-21, acabando en la cuarta posición a 9 puntos del líder, el Chelsea. Empezaron entonces las eliminatorias por el título y llegarían varias sorpresas. El West Ham se mediría al Tottenham, 14º clasificado, con el factor campo a favor. Un solitario gol de Joshua Ajala le daría el triunfo para llegar a los cuartos de final. Allí les esperaba el Manchester City, que había acabado 6º en la liga, por lo que los Hammers jugaban también en su estadio. De nuevo el protagonista era Ajala, haciendo inútil con un doblete el postrero gol de Sergio Gómez y metiendo a su equipo en semifinales. Tocaría medirse al Crystal Palace, noveno en liga y que se había cargado al Arsenal, segundo en la fase regular. Un solitario tanto de Ollie Scarles en el tramo final daba el triunfo al West Ham por 1-0 y se metía en la final de la División de Honor Sub-21. Allí también estaba un sorprendente Newcastle, 16º clasificado, el último para entrar en octavos, pero que había dejado en la cuneta a Chelsea, West Brom y Manchester United. A pesar de volver a jugar en casa, al Sub-21 se le ponía el marcador en contra pronto. Lennart Garlipp empataría en el tramo final, pero en la siguiente jugada Kelly era expulsado y, con uno menos, el Newcastle se llevó el título en la prórroga, con un gol de Lewis Hall de penalti. En la Copa de la División de Honor Sub-21 dos victorias y un empate le valieron para ser primeros de grupo, precisamente por delante del Newcastle. En la primera eliminatoria el Sub-21 golearía sin piedad a los Wolves por 1-5 en su feudo. Pero en la siguiente ronda tocaba jugar en casa ante el Brighton, que ya nos había ganado en liga y nos apeó de la competición con un doloroso 1-3. Partidos equipo Sub-21 - División Honor Sub-21 - Eliminatorias División Honor Sub-21 - Copa División Honor Sub-21 A pesar de la irregularidad, el bagaje general del equipo no ha sido del todo malo, sobre todo en liga, donde el equipo ha competido y ha llegado a la final. A nivel individual no hay muchos nombres con previsión de que puedan llegar al primer equipo y es una razón para preocuparse por el proyecto de cantera. Destacaremos a Lennart Garlipp, que no es canterano, sino que llegó a través de Mislintat para reforzar al Sub-21 en enero. El delantero alemán marcó 5 goles y repartió 5 asistencias en 12 partidos, con una gran valoración. En la medular nos encontramos con Patrick Kelly, el más destacado del centro del campo. El norirlandés de 19 años ha anotado 9 goles y ha dado 15 asistencias, unas buenas cifras. Por último hablaremos del extremo Sean Moore, también internacional Sub-21 con Irlanda del Norte. Uno de los jugadores más valorados, con 15 dianas y 5 pases de gol. Aunque los tres han tenido buenos números, no parece que ninguno vaya a acabar en la primera plantilla. WEST HAM SUB-18 El equipo Sub-18 no ha conseguido levantar el vuelo, tras el mal arranque de temporada. Ni una victoria en los últimos 8 partidos de liga, con solo dos empates, que les llevaron a acabar novenos en la División de Honor Sub-18. Ni siquiera la nueva hornada de juveniles que ascendió sirvió para cambiar la dinámica del equipo. Y es que esa hornada tampoco produjo jugadores especialmente interesantes. El West Ham tiene un problema en su cantera y la directiva se niega a invertir en las instalaciones de juveniles. Eliminados ya en la Copa de la División de Honor Sub-18 sin pasar de la fase de grupos, al equipo solo le quedaba competir en la FA Cup juvenil, donde habían superado la primera ronda ante el Dover. El sorteo les emparejó con el Manchester United, que les endosó un contundente 5-0 para enviar a los Hammers a casa. Partidos equipo Sub-18 - División Honor Sub-18 - FA Cup juvenil Mala temporada del equipo Sub-18 y pocos jugadores a destacar. De los que empezaron la temporada solo podemos destacar al delantero Joshua Ajala, de 17 años, y que ha alternado el Sub-18 con el Sub-21. Ha sumado en total 23 goles, aunque una lesión importante le ha hecho perderse el último mes de competición. Pasamos ya a los recién llegados en la última jornada, siendo Michael Giddings uno de los que más destaca. El liberiano de 16 años es un mediapunta, que puede jugar también como interior o extremo, con buena técnica y fino en el balón parado. Ha jugado poco, 4 partidos, pero en ellos ha sumado un gol y dos asistencias. Y otro de los que han aterrizado en el Sub-18 es Terry O'Connor, delantero de 16 años, con buen regate y muy físico. El punta tampoco ha tenido tiempo de jugar demasiado, con solo 3 encuentros, sumando una diana, una asistencia y un MVP de partido.
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