A walk through Anfield Road

11. De turismo por Liverpool

Aerosmith sonaba a todo volumen mientras el SLK Kompressor que nos había prestado amablemente el club cruzaba la M16, autopista que conecta Derby con Liverpool, a más de doscientos kilómetros por hora. Rayban's puestas, cigarro en mano y con Charlie al lado, conduciendo aquel monstruo me sentía libre, poderoso y temarario. Me sentía vivo.

Charlie y yo habíamos conseguido escaparnos a Liverpool con la excusa de espiar a nuestro rival en las semis de la Capital One Cup. El partido que íbamos a ver era, en sí, una auténtica mierda. Los reds recibían en eliminatoria de la FA Cup al Millwall. Así que fútbol probablemente veríamos poco, pero nos iba de lujo aquella coincidencia pues comprobaríamos de primera mano cómo y con qué alineación pretendía jugar el Liverpool ante un equipo Championship en copa. Mucho se estaba especulando en Derby acerca de la posible alineación de Brendan Rodgers en las semis; que si jugaría con los suplentes, que si Suárez descansaría, que no se arriesgaría a alinear a Gerrard, que Agger no iba a recuperarse a tiempo...

"Nigel, el partido es a las ocho. Y no son ni las tres. No hace falta que intentes romper la puta barrera del sonido, gracias".

"El partido es lo de menos, amigo mío. Tengo que llevarte a un sitio" dije sonriendo.

Entramos en Liverpool a eso de las cuatro de la tarde, quedaban todavía cuatro horas para el inicio del partido y yo tenía muy claro cómo íbamos a ocupar ese tiempo. Aparqué cerca de Anfield y guié a Charlie a través de unas callejuelas que había recorrido muchos años atrás, cuando jugaba para el Liverpool. Aquellas tres maravillosas temporadas...

Una especie de zumbido se hacía cada vez más audible. Supe que nos estábamos acercando. Charlie me miraba extrañado, preguntándose a dónde conduciría todo aquello. Giramos una esquina y ahí estaba: The Red Pub. Veinte años después y aquel maldito antro en el que tanta cerveza había bebido seguía en pie, oliendo igual de mal y con el mismo ambientazo previo a un partido del Liverpool.

"¿Para qué cojones me has traído aquí?" preguntó Charlie, entre molesto y sorprendido.

"Disculpe caballero, se me había olvidado que a ti te gustaban más los bares de ambiente. ¡Qué fallo!".

Charlie se rió, dando por imposible responder, mientras nos sentábamos en una de las mesas más oscuras del ya de por sí mal iluminado local. Carl, el dueño, salió de la barra y se acercó rápidamente hacia nosotros.

"¡Nigel! ¡Pensaba que jamás te volvería a ver hijo mío!" dijo con voz ronca, emocionado.

Sonreí abiertamente. Aquel tipo era auténtico.

"Viejo Carl... ¡veo que sigues al pie del cañón! ¡No hay quien te jubile!".

"Oh, no, no, yo sólo estoy controlando un poco al personal. Mi hija es quien se encarga de llevar el local ahora. ¡Clara! ¡CLARA! ¡VEN!".

Y Clara vino.

Vini, vidi, vinci, of course.

Mis ojos no pudieron evitar dirigirse sin miramientos a sus largas piernas, que emergían bajo una corta minifalda de volantes. Sus ojos verdes me escrutaron de arriba a abajo. Y yo me había quedado sin palabras.

Por suerte ella se encargó de romper el silencio mientras sonreía despreocupada.

"¡Vaya, el mismísimo Nigel Clough! Mi padre me ha hablado mucho de ti... esperaba conocerte algún día" soltó, sin más. Hice el mayor esfuerzo de mi vida para evitar que se me cayera la baba y, a la vez, intenté articular dos palabras seguidas.

"El viejo Carl siempre me sirvió Guinness cuando lo necesitaba. Tenía que volver. Y ahora lo haré más a menudo, viendo que el servicio de camareros ha mejorado ostensiblemente".

Clara se rió ante mi pésima broma. Sus dientes, blancos como la nieve, estaban perfectamente alineados y hacían que su rostro fuera simplemente perfecto.

"Escucha, Nigel, estoy más que acostumbrada a que gordos borrachos me digan este tipo de cosas los días de partido. Pero que me lo diga un Clough... eso merece un brindis. Pásate un día que tengamos menos lío, y ya sabes".

Y se fue, como había venido, sonriendo y casi levitando en el aire, ajena al ruido infernal de aquel antro. Yo aún estaba atontado cuando Charlie habló.

"Eso es lo que vosotros describís como tía cañón, ¿no?".

Le miré y no pude evitar reírme.

"Estoy orgulloso de ti, Charlie".

_________________________________________________________________________________________________

>>Capital One Cup Semifinals, 2012/2013. Anfield. Liverpool - Derby County

Por fin llegan las esperadas semifinales de la Capital One Cup, la primera competición copera del año en Inglaterra, y queremos centrar nuestra atención en una eliminatoria especialmente interesante, la que enfrenta a dos históricos ingleses: el Liverpool de Brendan Rodgers frente al Derby County de Nigel Clough.

Los reds llegan colocados en la sexta posición de la Premier League, peleando por meterse en Europa. Aún no han recobrado su aura de equipo campeón que tenían antaño, pero Rodgers está haciendo las cosas bien y se empieza a notar un ligero cambio de ciclo en Anfield, algo que el club necesitaba como el comer. Su estrella es el delantero uruguayo Luis Suárez, siempre polémico, pero con un instinto asesino dentro del área a la altura de los mejores killers del mundo. 17 tantos lleva ya esta temporada, aunque parece que puede ser suplente de inicio ante los rams. Precisamente de eso es de lo que más se habla: ¿sacará Brendan Rodgers a los titulares? Todo parece indicar que no, ya que, por ejemplo, ante el Millwall en FA Cup jugaron los menos habituales... aunque claro, aquello no eran unas semifinales. La realidad es que, posiblemente, el técnico norirlandés opte por una mezcla entre suplentes y titulares.

Por otra parte, el Derby County llega como rutilante líder de la Championship, siendo el único equipo de toda Inglaterra que aún no ha perdido un partido desde que empezó la temporada. Clough ha conseguido, por fin, una plantilla ganadora con la que poder optar a un ascenso que tienen casi en la mano. No podemos hablar de estrellas en este caso, sino de equipo. Y, sobretodo, de cantera, pues la academia ram no deja de producir auténticos talentos tras los que van detrás todos los grandes. Particularmente atentos estaremos a Will Hughes, un centrocampista de tan sólo 17 años del que se dice que llegará a la selección absoluta en no demasiado tiempo.

Las apuestas están claramente con el Liverpool, pues la diferencia de calidad es más que evidente, pero los expertos advierten que los reds no deben confiarse, pues el Derby ya ha acabado con otros dos equipos Premier en su andadura hasta estas semifinales: Wigan y Aston Villa han sufrido al equipo de Clough, los últimos en su propia casa. Lo que está claro es que nos espera un auténtico partidazo, donde ambos conjuntos lo van a dar todo por conseguir un buen resultado para la vuelta en Pride Park.

>>Homenaje de Anfield a Nigel Clough

Según ha anunciado el portavoz del Liverpool, Nigel Clough será homenajeado con la entrega de una placa antes de dar comienzo al partido, en recuerdo de sus tres temporadas en el club red, donde se convirtió en un jugador muy querido.

La vida sigue igual, el Derby continua ganando y Clough sigue buscando cualquier excusa para ver a Wendy (bueno eso no porque ahora aparece otra amiguita y que amiguita jejej veremos si le van mas las rubias o las morenas) Eso esta siendo esta temporada y esperemos que acabe con buen final en todos los aspectos, con el ascenso del Derby y quien sabe si con Clough decidiendose en el aspecto sentimental.

Buenos triunfos ante Wolves e Ipswich que nos permiten seguir a ritmo de victorias el camino a la Premier. Los nuevos tuvieron sus primeras oportunidades y no se les vio nada mal en su estreno por lo que es de esperar que a medida que vayan acomodandose a su nuevo lugar de trabajo vayan soltando más y vayan llegando mejores partidos. Además en FA Cup se consiguió el esperado pase a la siguiente ronda frente a un Peterborough con el que tendremos que vernos las caras nuevamente dentro de poco lo que es un buen augurio.

Ahora a centrarse en el choque con el Liverpool que, visto como va el campeonato, es lo verdaderamente importante en este mes de competición

Un saludo y a ganar a los reds!!

PD: Si el Nigel Clough real pudiera leer esto estaría encantando viendo como le has recuperado para la faceta de conquistador

Muy buenas amigo, vuelvo a comentar que ha pasado mucha agua bajo este puente que es Derby.

Primero comentar sobre el cap 9 de la trama, en el que se da un nuevo acercamiento entre nuestro Nigel y la protagonista femenina de esta historia. Era solo cuestion de tiempo para que el bueno del entrenador se sienta atraido por la bella hermana de su ayudante, sobre todo cuando si se siguen dando estas reuniones donde una mirada, un gesto, o un guiño, abren puertas. Los hombres somos debiles, y esta rubia puede que sea la gran debilidad de Nigel. De momento esto recien comienza, pero ya queda demostrado que el sentimiento puede ser mutuo. Habra que ver por otro lado como responde Charlie, que no parece estar muy contento con las constantes avanzadas de su "jefe". Veremos que sucede ahi.

Luego tenemos futbol, y tenemos al super Derby que no para de ganar. Se jugo un partido muy especial ante el Forest, sobre todo para Nigel. Los dos clubes donde mejores recuerdos dejo su padre, asi que seguro se trato de un juego cargado de emocion para el. Acabo 0 a 0 en un cotejo que al parecer no tuvo ocasiones. Fuimos un poco mas pero estuvimos grises en los ultimos metros. Muy distinto a lo que mostramos en el campo de Huddersfield, donde nos destapamos con 3 golcitos. Fue un partido para demostrar que tenemos mucho futuro en la cantera, con varios jugadores de la academia dando la cara. Salio bien el plan de Nigel, que dio descanso a varios titulares. Mucho ojito con ese muchachito Willy Hughes, que tiene una pinta abismal. Ya lo pude ver en el FM13 y es un pura clase, futuro internacional con Inglaterra sin dudas. ¿ No se si le ves la misma proyeccion o crees que le va a tomar mas tiempo irrumpir en un nivel tan alto ?

Nos quedaron los partidos grandes luego, ante Blackburn y Aston Villa. Contra el Rovers nos dejamos igualar un juego que en un principio teniamos dominado, una pena. Las estadisticas del partido son realmente surrealistas, solo 3 disparos a puerta por parte de la visita y 2 goles. Eso nos dice mucho de la naturaleza del partido, y de la mala suerte que tuvimos. Fue una mala tarde de nuestro porterito Fielding, aunque no le podemos caer a el. No se donde estuvo la falla especificamente, la falta de punteria para liquidarlo, la falta de inteligencia defensiva. Quizas enfriar el partido pudo servir, aunque claro que en futbol es facil hablar cuando todo esta terminado. Fuimos mucho mas y nos quedamos con eso. Los 2 puntos perdidos quizas sirvieron de combustible para la proeza del siguiente juego ante los villanos. Increible lo que estamos logrando en copa, donde nos toco a nosotros ir por detras y acabar dandolo vuelta. Sobre todo arrancar perdiendo el suplementario y acabar arriba es increible. Pero bueno este equipo nos esta mal acostumbrando con victorias increibles. Ya estamos en semis y soñar es gratis, se nos viene Liverpool que sera un rival de temer. Sobre todo porque sera a dos partidos y sera imposible depender de la suerte. El planteamiento en Anfield sera clave.

Mantuvimos el ritmo en los juegos siguientes, para lograr 10 puntos de 12 posibles. Colosal victoria de visitantes al Burnley, e importante triunfo ante Birmingham. Es bueno que el equipo encuentre alternativas, como el balon aereo. Tambien me quedo con el increible rendimiento defensivo, recibiendo solo 1 gol en los 4 partidos. Tanto Fielding, como toda la ultima linea esta teniendo una temporada antologica, a pesar de algun que otro error puntual y natural. Naylor volvio a marcar, Sammon sigue encendido, y Bennett y Coutts que aparecen cuando uno menos se lo imagina. Van ya 25 jornadas, y es imposible no pensarnos en la Premier el proximo curso. Por rendimiento, y por futuro. Seguimos invictos, con solo 15 goles en contra. Ya mismo pongo eso como clave, ofensivamente estamos muy bien, aunque los galones mas pesados los ha ganado la defensa. Un muro por donde se mire. Puntazo ahi renovando a Naylor hasta 2015, me imagino que con el nivel que esta mostrando fue imposible mantener el sueldo bajo que tenia.

Por otro lado llegaron los nuevos fichajes... de mitad de temporada. Todos viejos conocidos para mi, quitando a Ince. De Carlos Fierro no hay mucho que decir, que no se dijera. Un jugador clasico de los ultimos dos FM, lider de cualquier ofensiva. Un jugador para batallar arriba contra todos, para jugar a la contra, a buscar sus desmarques, y tambien para desarmar la ultima linea del rival a puro regate. No creo que necesite adaptarse, cuando un jugador es bueno rinde de inmediato, y Carlos sera de esos casos. Matt Phillips es un clasico extremo ingles, de velocidad, desborde, y centro al gigante de area. Muy joven, mucha proyeccion, y pocas cosas que corregir, principalmente mentales. No dudo en que se tratara de un titular a corto plazo, sabe jugar, y va a crecer mucho. Buena compra, que teniendo en cuenta el precio bajo se transforma en un negocio redondo. Al parecer Blackbpool es un barco del que muchos estan saltando, cual Titanic, y lo aprovechamos para traernos a Tom Ince. Otro extremo, que puede jugar a dos bandas. Fisicamente da la talla como cualquier otro, pero donde saca diferencia es en su regate, su tecnica, su creatividad, y sus centros. Un jugador mas tecnico que Phillips, aunque un pelin mas lento. Eso si Ince va a triunfar de cualquier manera, otro negocio fantastico de precio bajo, y nacional, con todo lo bueno que es eso.

Finalmente quedo el robo a la Masia que todos hacemos alguna vez en nuestras partidas. Sanchez va a ser una rueda de auxilio para los centrocampistas, qeu tantos partidos han jugado de momento. No es un super clase ni mucho menos, pero llega para darnos profunidad. Igualmente no es un improvisado ni mucho menos, sabe pasar el balon, y tambien sabe trabajar defensivamente. Un jugador balanceado para poner en el centro de todoterreno, a correr a los rivales y jugar con la pelota. Esos clasicos jugadores de equipo, que no lucen pero se necesita. Vamos a ver si como decis logra superar el corte de la proxima temporada, donde si ascendemos se vendra una depuracion de plantel, donde quedaran los mas aptos. Tiene medio curso para lograrlo, y dependera de el y su evolucion. Quizas podamos aumentarle el precio con minutos, y recaudar algunas libras.

"Un mar tranquilo no hace a un buen marinero" me quedo con esa frase para resumir el cap 10 de la trama. Clough se esta pensando mucho cual sera su proximo movimiento, y es que la chica de sus sueños ya se ha adueñado totalmente de su cabeza. Es dificil, sobre todo para tipos como Nigel que al parecer dan demasiadas vueltas. La soledad es asi, nos hace pensar, pensar, y pensar. Algo que no es demasiado saludable, segun mi punto de vista. Despues de muchas negativas nuestro protagonista decide que lo mejor es acabar con esta locura, y afrontar su "problema". Todo termina en cuanto Nigel establece un primer contacto con la chica, y que deja todo abierto de cara a lo que viene... bien Clough rompiendo el hielo con el humor, y mejor Wendy poniendo las cartas sobre la mesa de un tiron. A ver que pasa, el partido mas dificil de Nigel esta en marcha...

Bueno amigo, dejo lo que falta para un futuro comentario... que ya llevo mucho escribiendo, creo .

Ademas Clara se merece una respuesta especial de mi parte jaja un saludo crack, nos leemos.

@Mapashito : Hola amigo!

Ya te adelanto que a Nigel le gustan tanto las rubias como las morenas Si pudiera echar un polvo con las dos lo haría encantado El problema es que sabe que por Wendy siente algo más. También nota que ambas estarían dispuestas a tener algo con él. La opción fácil es Clara: lejos de Derby, sería un rollo sin compromiso, lo que le va a Nigel, vamos. En cambio Wendy probablemente debería ser algo más serio, no se puede tener un rollo con alguien de quien estás enamorado, porque la cosa acaba mal. Pronto veremos por qué opción se decanta Nigel!

A nivel deportivo, pues como dices la vida sigue igual. Continuamos ganando, si bien con menos claridad y peor juego que antes (supongo que por la enorme cantidad de partidos que jugamos cada mes), pero lo importante es que seguimos teniendo el ascenso casi a tocar. Esperemos no relajarnos y poder cumplir nuestros objetivo pronto.

Ahora se viene la ida del partido en Anfield. Va a ser complicado, pero ¿porqué no soñar? Vamos a intentar dar la sorpresa a ver qué pasa!!

Un saludo amigo

@Santi10 : Muy buenas Santi! Espero que todo bien!

A nivel amoroso Nigel está metido en un pequeño lío que debería solucionar pronto para que no le explote en las manos La cosa está así: él sabe que nota algo más que atracción física por Wendy. Eso le confunde, le hace daño y le hace dudar, pues no está acostumbrado más que a "rollos de una noche", sin compromiso, sin problemas, sin tener que descubrirse demasiado ante la otra persona. Y ahora aparece Clara, que para él es como una escapatoria, una salida fácil a su problema. Sabe que a esta chica no le importaría tener algo con él, y que sería exactamente lo que busca, algo informal, sin ataduras, sin problemas. Sin embargo, sabe que si escoge a Clara Wendy no se irá tan fácilmente de su cabeza. Así que... difícil elección, desde luego

Sobre lo que comentas a nivel deportivo. Por ejemplo, Willy Hughes. Es un crack y coincido totalmente contigo en la proyección que estimas que tendrá. Le veo para Brasil 2014 en la selección (del FM ), de verdad, es un pequeño genio, uno de esos centrocampistas que tan de moda se han puesto últimamente, con un toque de balón excelso y una capacidad para dar el último pase excepcional. Pura magia, un placer poder contar con él. Media Inglaterra va detrás suyo pero vamos a hacer todo lo que esté en nuestra mano para retenerle.

Por otra parte, estoy muy pero que muy contento con el papel en copa del equipo. Cuando el Villa nos marcó ese gol en la prórroga pensé que todo estaba perdido. Sin embargo los jugadores se volvieron a levantar, luchando, peleando contra todo y todos, y finalmente se llevaron una victoria increíble de Villa Park. Remontar en una prórroga, después del mazazo moral que supone que te marquen primero, tiene un valor increíble. Es para estar orgulloso, desde luego.

Sobre Naylor. Decirte que es una de las claves del equipo a nivel defensivo, y lo cierto es que la línea de atrás con Keogh o Brayford en el lateral derecho, Barker y Tom de centrales, y Briggs en el lateral zurdo es tremenda. Están dando un rendimiento genial, espero poder mantenerla el año que viene en Premier. Briggs está cedido por el Fulham, ya he pedido precio y me piden casi 7M de libras, así que está complicado... pero bueno, se trata de negociar, poner primas por objetivos, porcentajes de futuros traspasos, pago a plazos, etc etc y a ver si nos lo podemos llevar finalmente. Y Naylor (que me voy del tema ) es un gran central, jovencísimo y con algunos fallos debidos a su inexperiencia, pero en líneas generales tiene una salida de balón sublime y una capacidad de marcaje y anticipación muy buena. Por cierto, ahora que me acuerdo, creo que fuiste tú quien un día preguntaste por Mark O'Brien, otro central muy joven que estaba en el Derby. Decirte que lo cedimos al MK Dons de League One para que fuera ganando experiencia y minutos, y está haciendo un temporadón bestial. Ahora mismo por calificación es el mejor central de la categoría, y lo tendremos muy pero que muy en cuenta para el año que viene. Quizás hacerle dar el salto de League One a Premier es pasarse, lo evaluaremos en pretemporada, pero está renovado hasta 2015 y en el futuro seguro que acaba siendo titular en Pride Park. Tiene una pinta buenísima.

Y una última cosa... en tu Leeds Fierro siempre suele jugar acompañado de otro delantero, qué rol tiene?? Y en estos últimos partidos, que por lesiones y otras cosas ha tenido que jugar solo en punta, qué rol le has puesto? Ariete?? A ver si me echas una mano!!

Un saludo Santi, un placer leerte

TODO QUEDA PARA PRIDE PARK

Luis Suárez empató un partido que el Liverpool tenía perdido al descanso

El Derby County ha conseguido esta noche un buen resultado para el partido de vuelta de semifinales de Capital One Cup ante el Liverpool, en Pride Park, pero sin duda sus aficionados se estarán preguntando cómo ha podido escapárseles vivo un Liverpool que al descanso perdía 0-2. Los rams no han sabido gestionar la valiosísima renta que habían conseguido en la primera mitad, y Nigel Clough se ha mostrado decepcionado en rueda de prensa, aunque también ha comentado que no es ninguna coincidencia que los goles reds hayan llegado cuando han saltado al campo dos auténticos cracks como Luis Suárez y Glen Johnson.

Brendan Rodgers, técnico local, ha planteado el partido de inicio subestimando en cierta medida a su rival. La alineación titular del Liverpool, repleta de suplentes salvo por Gerrard, Carragher, José Enrique y Sturridge no ha conseguido plantarle cara a un Derby County que ha saltado a Anfield muy seguro de si mismo y de sus posibilidades en la eliminatoria. Nada más echar el balón a rodar los de Clough se han puesto por delante, tras un gran jugada colectiva que Briggs ha finalizado cruzando el balón ante la impotente mirada de Gulacsi. Los aficionados reds aún no se habían sentado en sus asientos y su equipo ya perdía. Y la cosa no acabaría ahí, pues a los veinte minutos de juego Sammon aprovechaba un terrible despiste de la zaga local para marcar el segundo tanto de la noche para el Derby. Los rams desplazados a Liverpool se frotaban los ojos, apenas se podían creer lo que veían. Sin embargo, iban a despertar de su sueño en la segunda parte.

Desesperado y siendo muy consciente de su error, Rodgers sacó tras el descanso a toda la artillería disponible en el banquillo. Tres titulares - Suárez, Skrtel y Johnson - saltaron al terreno de juego, y eso atemorizó en exceso al Derby, que se echó poco a poco hacia atrás, y vio como a los cinco minutos de la reanudación Sturridge aprovechaba un buen pase en profundidad de Suso para batir a Fielding. Tan sólo diez minutos después, el "caníbal" Suárez empataba el partido tras un gran centro de Glen Johnson desde la banda derecha. El Liverpool pensó que el tercero caería casi sin hacer nada, pero los rams se percataron que poco tenían que perder ya, y se echaron descaradamente al ataque.

El final del partido fue precioso y un tanto cruel para el Derby County, que vio como en dos ocasiones sus disparos de estrellaban contra los postes de la portería local. Primero fue Naylor a la salida de un córner, y luego McDermott con un disparo desde fuera del área. A punto estuvieron los de Clough de marcar el tercero, ante un Liverpool que atónito se volvía a encontrar falto de ideas y de juego. Al final todo acabó en un combate nulo, y ambos conjuntos se jugarán el todo por el todo en Pride Park. Recordemos que los goles fuera de casa en Inglaterra no valen el doble, pero este resultado le da confianza al Derby, y con total seguridad viviremos otro partidazo como el de hoy en una semana. Hasta entonces, a morderse las uñas.


Vista General | Alineaciones | Calificaciones | Estadísticas

Enero - II

Vista General | Alineaciones | Calificaciones | Estadísticas

Tablas y nulo acierto. Llegábamos a Leicester para enfrentarnos a unos foxes hundidos en la clasificación (posición 23), dando por hecho con prepotencia injustificada que el partido sería fácil, y como suele ocurrir en estos casos nos dimos una ostia importante y, ante todo, necesaria. Necesaria para evitar caer en la relajación y en pensar que somos los mejores. Ese tipo de pensamientos y de creencias destrozan equipos, y no vamos a permitir que eso ocurra bajo ningún concepto.

El caso es que el partido se puso de cara muy pronto, pues nada más saltar al campo Ben Davies resolvió con clase un uno contra uno tras un espectacular pase de Hughes. Sin embargo, Nugent empató poco después tras un error en la salida de balón de Naylor. Tom es un gran central pero todavía comete errores infantiles, propios de su poca experiencia, supongo. Seguimos confiando en él, está claro, pero tiene que espabilar (y, a pesar de su error, ha sido escogido mejor jugador del partido, por cierto ). A partir del empate el partido se durmió. Llegábamos sin ningún peligro, y mira que intenté cambiar cosas desde el banquillo pero no hubo manera.

Me voy de Leicester algo preocupado por el juego del equipo, por el poco acierto de cara a gol y la dificultad que hemos tenido para crear peligro. Los rivales cada vez saben más a qué jugamos y creo que va siendo hora de intentar cambiar algo en nuestro esquema de juego. Quizás meter a otro delantero (aprovechando que ahora tenemos tres) e intentar jugar por las bandas, más abiertos. En los próximos partidos lo sabremos, supongo.

M.V.P. : Tom Naylor (8.1)




Vista General | Alineaciones | Calificaciones | Estadísticas

Victoria por la mínima... ¿preocupante?. Segundo partido consecutivo fuera de casa en el que creamos poquísimo peligro con nuestra táctica y forma de juego habitual. El Peterborough es un equipo bastante mediocre, y si hacemos caso al lugar que ocupamos en la tabla y a nuestra plantilla, sobretodo tras los últimos refuerzos, deberíamos ganarles bastante fácil. Quizás soy demasiado exigente con el equipo, Enero tiene muchos partidos y es difícil, al final, mantener el nivel. Pero el equipo puede jugar mejor, mucho mejor. De hecho, hoy hemos ganado porque a falta de media hora para el final del partido he decidido cambiar el esquema táctico.

Corría el minuto 65 de partido, no habíamos creado ni una sola ocasión de peligro (ellos a nosotros tampoco, es justo decirlo) y empezaba a desesperarme. Decidí optar por un cambio, pasar a un 4-4-2 que ya habíamos utilizado ante el Ipswich en casa, aprovechando la presencia de dos extremos netos como Ince y Phillips sobre el campo. La forma de jugar cambia mucho también, lógicamente. Se trata de un juego más veloz, con menos pases, más directo y rápido. Y lo cierto es que, no sé si por casualidad, pero funcionó. Tras una buena jugada individual de Phillips por la derecha, éste centró al segundo palo y por allí entraba Ince para rematar y marcar. La conexión de los ex-Blackpool es obvia, se conocen bien.

Al final, victoria por la mínima pero cierta preocupación por el mal juego del equipo hasta el cambio del esquema. Lo bueno es eso, que a pesar de haber jugado mal hemos ganado. Pero no va a ser así siempre...

M.V.P. : Craig Alcock (8.1)

Vista General | Alineaciones | Calificaciones | Estadísticas

Resaca copera. Nos enfrentábamos a un equipo débil de League One como el Doncaster Rovers después del infartante partido ante el Liverpool (que comentaremos en el próximo post), y sabíamos que íbamos a notar resaca, y más teniendo en cuenta que nuestros refuerzos estrella (Ince y Phillips) no podían jugar ninguno de los dos encuentros al haber disputado ambas copas con el Blackpool. Optamos por poner en el campo un equipo muy ofensivo, un 4.4.2 para jugar de forma más directa y no cansarnos en exceso para llegar al área contraria.

La cosa resultó más o menos, pues como en anteriores ocasiones con esta táctica conseguimos la victoria pero no acabamos de convencer a nadie. El equipo está en un pequeño bache de juego, debido probablemente a la enorme acumulación de partidos, pero mientras sigamos ganando bienvenido sea el bache. Nadie del Derby destacó, y al final resolvimos la eliminatoria con un solitario gol a última hora del siempre efectivo Mason Bennett, que sigue sumando tantos a sus espectaculares registros para una temporada de debut soñada.

M.V.P. : Rob Jones (7.5)



OTHER NEWS
Nuestro rival en la 6ª ronda de la FA Cup será el Hull City, al que nos enfrentaremos de nuevo en Pride Park.

Dudas en Pride Park??? Anda ya!!! Preguntale a cualquier seguidor de los Rams si no están contentos con el transcurso de la jornada y si tienen dudas con respecto a si el equipo ascenderá o no a final de temporada a ver que te dicen

Es normal una bajada de rendimiento, en una temporada tan larga y con tantísimos partidos es muy complicados mantener el nivel siempre tan alto y alguna vez el pico de forma tenía que bajar pero pese a eso sigues sin conocer la derrota lo que es fantástico.

Asi que esos titulares preocupantes en estos últimos partidos nada de nada eee, ahora a pensar en el Liverpool y la vuelta y no descentrarse en ese sueño de una final copera. Yo creo que fueron buenos resultados, más allá de que quizás el juego no fue el mejor pero mientras los resultados acompañen siempre los retoques que se puedan ir haciendo en el ámbito táctico serán menos urgentes. Empatar en el estadio del Leicester y conseguir una victoria positiva en el del Peterborough los veo buenos resultados en Championship y en FA Cup aunque no conseguiste enamorar avanzamos de ronda asi que yo creo que el balance del mes. No de sobresaliente porque ya nos malacostumbramos pero si de aprobado/bien.

Además entre medias tuvimos un apasionante encuentro en Anfield, encuentro en el que el equipo puso todo lo posible para arrancar de la manera en la que se hizo y pese a que el final los Reds nos cogieron pues es un magnífico resultado en un estadio y ante un rival de la entidad de los de Liverpool. Sorprendimos a Rodgers y en la segunda tuvieron que sacar lo mejor de ellos para lograr empatarnos y todo queda pendiente de un encuentro de vuelta en casa en el que ellos seguirán llevando el papel de favoritos pero en el que creo que se les puede sorprender de nuevo si planteamos un buen encuentro.

Un saludo! Mucha suerte!

.

Sorry!

Erroooor

.

Editado Mayo 28, 201312 años por Meruelo

Bueno amigo me habia quedado justo en el comienzo del 2013, con una serie importante para nosotros. Partido duro con Wolves, que es un animador, pase o no un buen momento, el siempre molesto Ipswich, y el duelo de Copa ante el Peterborough. El saldo mas que positivo con 3 victorias, que nos hacen recuperar confianza tras algunos empates que habian dejado dudas.

El primer choque fue con el Wolves, un equipo que no ha logrado adaptarse a la segunda division, tras varias temporadas en primera. Tienen buenos jugadores, como Berra, Sako, Henry, y algunos mas. Sin embargo no los dejamos jugar. Posesion de 69% para nosotros, lo que dice mucho del tramite. Y ademas disparamos mas tambien. Llegamos al gol relativamente temprano, durante la primera media hora, y luego parece que lo regulamos ante un rival que nunca nos dio problemas. Extraña mucho con los jugadores que tienen los lobos, que no pudieran ni asustarnos. Pero tambien es verdad que nosotros estamos en gran forma, con confianza, y con una idea de juego que funciona perfecto. Nos hacemos dueños de la pelota, y los goles llegan. Un inicio de año ideal, ante un rival que todos respetamos, y dominandolo totalmente.

Despues se vino Ipswich, un equipo que no parece tan fuerte, pero siempre complica. Veo que los rivales nos siguen colocando 4.5.1 plano, como si no supieran que estamos apilando victorias ante ese dibujo. Dejamos al rival sin juego, y sin ocasiones de gol. Solo 4 disparos de la visita, lo que habla de lo dificil que se le hace al rival llegar a zona de gatillo. De todos modos nos costo un poco mas que en otros partidos, porque nosotros tampoco fuimos la maravilla que acostumbramos. Volvimos a conseguir un gol antes de la primera media hora, pero luego entramos en un bache. Nos tardamos hasta los ultimos 10 para liquidarlo, y tuvimos que apelar a los balones detenidos para por ejemplo conseguir la primera ventaja. En conclusion fue un triunfo duro, que se dio mas por inercia y por buscarlo, que por lo que jugamos. A lo que sumamos un rival inofensivo.

Tras ello nos quedo partido de Copa ante el Peterborough, un equipo debil al que teniamos que vencer con relativa facilidad. Estadisticamente les dimos un repaso, posesion de 64% y 24 disparos a puerta. Volvimos a mostrar la version dominante, la de ese equipo que no suelta el balon, y logra ser punzante tambien. El gol tempranero de Hendricks ayudo, por supuesto. Jeff viene haciendo unos partidos muy buenos, a nivel ofensivo. Y creo que esta en nuestro podio de los que mejor arranco el 2013. El jovencito Bennett los madrugo en el inicio del segundo tiempo, y eso fue todo. Lo manejamos a placer, ante un rival que no da nuestra talla. Lo mejor ganar sin forzar la maquina, avanzar a una nueva etapa, y ver como jugadores como Hendricks, Bennett, y Coutts siguen ganando galones.

Episodio 10 de la historia, luego. Me ha gustado el contexto, un viaje a Anfield para espiar al rival de semis de League Cup. Asi que desplazamiento a Liverpool, una ciudad que Nigel conoce bien, tras su paso en el club en sus epocas de jugador. Con algunas horas antes del partido el coach decidio llegar a su inseparabable amigo al Red Pub, una determinacion que teniendo en cuenta el ambiente del mismo, y la inclinacion sexual de Charlie, creo que provocarian la reaccion inicial que realmente provoco en nuestro ayudante; ¿Para qué cojones me has traído aquí? A Charlie lo imagino mas en esos pubs mas modernos, con musica electronica, y por supuesto solo de hombres... asi que me resulto gracioso imaginar la situacion. Aunque realmente todavia no descubro si Charlie es stereotipo del gay afeminado, o realmente es un tipo al que le gustan otros tipos, pero sin dejar de ser un tipo.

En fin... la cuestion es que Nigel se termina encontrando con la hija del dueño que resulta ser una completa belleza. Una onda opuesta a Wendy, que seguro da muchos dolores de cabeza a nuestro personaje principal. Nuevamente bien Clough rompiendo el hielo con humor, que parece ser su arma principal a la hora de ligar. Por mas que el chiste no fuere el mejor, sirvio para robarle una risa a la muchacha, y empezar a ganar puntos. El final con la intervencion de Charlie fue fantastico, y lo acerca un poquito a ese grupo de tipos a los que le gustan los tipos, pero no dejan de ser tipos. Al menos asi lo siento yo. El cap sirvio sin dudas para presentarnos a quien podria sembrar un poco de caos en esta historia de amor entre Nigel y Wendy, me gusta, porque seguro da entrada a algunas situaciones importantes.

Tras esto volvio el futbol, justamente con partido ante Liverpool. Una verdadera batalla la que se vivio en Pride Park. El resultado es bueno, buenisimo diria. Los Reds son un animador de la Premier, con un presupuesto y un plantel muy superior al nuestro. Por ello no podemos estar menos que conformes. Sin embargo la diferencia de 2 goles que nos llevamos al descanso sin dudas que molesta. Lo teniamos atado, y no supimos aguantarlos, una pena. Rodgers supo tapar sus errores sacando a la caballeria en el segundo tiempo, y simplemente nos igualaron en base a presion. Suarez es un jugador estelar, muy revulsivo. Va a ser dificil controlarlo en el partido de vuelta, si es que su entrenador decide colocarlo de arranque. Mucho del resultado final estara ligado a lo bien que defandamos al uruguayo. Por el resto no nos podemos poner mal, porque dimos la talla, y nos ganamos una visita a Anfield. Nada mas y nada menos. Por cierto, gran partido de nuestros laterales defensivos. Para remarcarlo.

Los ultimos partidos que me quedan por comentar, mostraron una version mas opaca de este Derby. Estamos entrando en una etapa desgastante para los jugadores, y seguramente eso complique las cosas. Cerramos enero igualando con Leicester, un partido en el que tuvimos muchisimas ocasiones. 29 disparos !!! son muchos. Arrancamos ganando a los 6 minutos, sin embargo un error defensivo permitio igualar a los locales, que nos acabaron robando 2 puntos de esa salida mala de Naylor. No le podemos caer el defensor, que ha sido uno de nuestros pilares esta temporada, y cometio un error entendible dentro de todo. Volvimos a enfrentar a Petereborough luego, esta vez por liga, aunque ahora nos costo mucho mas. Partido muy malo, por lo que cuentan las estadisticas. Un rival que no jugo a nada, y nosotros luchando para crear juego. No parecia que pudieramos abrir la cuenta, hasta que Ince se estreno en las redes con nuestra camiseta, con un gol que nos dio la victoria. Se jugo mal, y se empieza a dudar del esquema.

Veremos si Nigel mete mano, aunque los 3 puntos fueron nuestros, y eso tapa muchas cosas. Cerramos por copa ante Doncaster, de categoria inferior. Se volvio a ganar, y se volvio a dudar. Esta claro que no pasamos el mejor de los momentos de forma, aunque tambien esta claro que si seguimos ganando poco importara ello. Bennett nos salvo a 10 del final, aunque en nuestra defensa hay que decir que siempre dominamos al rival. Que no estemos finos en el juego ofensivo es otra cosa, aunque esta claro que debemos mejorar para cerrar bien la temporada. Yo mantendria al equipo con su dibujo y jugadores habituales, considero que se trata de un bajon de intensidad normal, y que ya volveremos a nuestras raices cuando los fichajes se acoplen, y los jugadores tomen un poco de aire. Aunque ya veremos que ocurre.

Saludos amigo.

@Mapashito : Muy buenas crack!

A ver, es obvio que si el equipo sigue ganando a lo aficionados se la suda bastante si se juega bien o no Pero lo que me preocupa es que cada vez nos cuesta más sacar los partidos adelante, generamos muy poco arriba, el esquema habitual no nos funciona y tengo que ir haciendo muchas probaturas, en fin que algo no acaba de rular ahí. Dentro de esa preocupación, lo bueno es que a nivel de resultados todavía no lo notamos, pero hay que recuperar sensaciones pronto porque se avecinan partidos importantes.

El más inmediato, la vuelta de las semis de Capital One Cup ante el Liverpool. Casi casi casi se la liamos en Anfield, pero Rodgers reaccionó a tiempo y Suárez nos destrozó. Es un maldito crack, no sé como pararle Nos queda la vuelta en Pride Park, tengo confianza en volver a liarla y meternos en la final! Y lo mejor: el otro finalista va a ser casi con total seguridad el City, lo que significa que si nos metemos tendremos puesto en Europa League asegurado sin tener necesidad de ganarla, pues los citizens están prácticamente clasificados para Champions en Premier. En fin, que soñar es gratis

Un saludo amigo!

@Santi10 : Muy buenas Santi, espero que todo bien!

Lo de los Wolves es muy raro, porque tienen un gran equipo a nivel individual, con grandes jugadores como Karl Henry, un todoterreno del centro del campo, Kevin Doyle, pedazo de delantero, un jugador hábil y rápido como Sako, un central decente como Berra, un portero seguro como Hennessey... pero mira, como dices no se han sabido adaptar a la categoría, y les ganamos muy fácil.

Ante el Ipswich sumamos tres puntos más casi por inercia, pues no jugamos bien, pero una vez más la clave estuvo en nuestra magnífica forma en defensa. Atrás solemos ser un equipo muy seguro, al que cuesta muchísimo hacernos ocasiones, y por lo tanto, nosotros que siempre solemos aprovechar alguna nuestra, somos los que nos acabamos llevando el gato al agua.

Contra el Peterborough en Copa me gustaría destacar lo que tu comentas sobre Jeff Hendrick. Es clave en nuestro esquema, siempre jugamos con Abdou como recuperador, Hughes como creador y Hendrick como centrocampista (a veces en automático, a veces en ataque). Aporta muchísimo al equipo, además ya debe llevar alrededor de 5 goles -llega muy bien desde atrás- es jóven y tiene aún margen de mejora. Una auténtica joya, de verdad. Y Bennett pues parecido: su temporada de debut está siendo genial, disputando bastantes minutos, marcando goles, mostrándose seguro... qué pintaza tiene este delantero.

En el capítulo de The Red Pub quise introducir a un personaje que va a ser importante a lo largo de la trama. Clara va a liarle un poco la cabeza al bueno de Nigel, que ya no sabe si la quiere a ella o a Wendy, pero al final le acabará ayudando mucho, ya lo verás. Es una morena espectacular, preciosa, y encima con un carácter apasionante y atractivo. Que lo tiene todo vamos En cuanto a Charlie, tiene un poquito de las dos cosas que tu dices. Es gay, y de esa manera actúa, pero tampoco es algo exagerado (quizás tan sólo en algunos momentos puntuales, como cuando tiene que entrar a un pub maloliente Definitivamente le gusta más los garitos de ambiente con música electrónica).

Volviendo al fútbol, el encuentro ante el Liverpool (que fue en Anfield, no en Pride Park, así que aún más valor tiene el resultado ) estuvimos a puntito de llevárnoslo. Suárez nos la lió, efectivamente, ese tío es demasiado bueno y de verdad que no sé cómo pararle. Alguna idea para la vuelta?? Empezamos muy bien pero, hay que afrontarlo, si jugamos titulares contra titulares tenemos muy pocas opciones. De todas formas sacamos un empate (y pudimos ganar al final eh, chutamos dos veces al palo). y todo queda para la vuelta en Pride Park. Ojalá nos metamos en la final!

Sin embargo también es verdad que no llegamos en nuestro mejor momento. No a nivel de resultados, pues seguimos sacando los partidos adelante, pero cada vez nos cuesta más y más. He probado varios cambios de esquema pero nada funciona tan bien como nuestro 4-5-1, así que probablemente lo que ocurra es que los jugadores están mental y físicamente rendidos por la enorme cantidad de partidos que tienen que jugar. Esperemos que pase rapidito esta época!

Un saludo Santi!

"Me encanta que los planes salgan bien"
12. El Equipo A, 1ª Parte.



Mi cabeza estaba a punto de estallar. Los últimos días habían sido una completa locura: el partido ante el Liverpool, que se nos escapó de milagro, los mil encuentros de Championship, donde el equipo no acababa de funcionar correctamente, con todos los problemas que eso supone, Appleby hablándome de pasta, la prensa especulando con que me largaba por discrepancias con él, los entrenamientos, los viajes... hasta la puta declaración de la renta había decidido que, muy oportunamente, era el momento adecuado para empezar a tocarme las pelotas.
Y, por si fuera poco, estaba Wendy. Y Clara. Me cago en la puta.

La aparición de Clara en The Red Pub me había dejado completamente loco. Morenazas como ella, de ojos verdes preciosos, andares delicados, sonrisa profident y conversación tranquila no aparecían todos los días. Y que se interesaran mínimamente en ti ya era, directamente, una posibilidad entre un millón. Mi conciencia me trataba de loco por dudar en qué hacer ante una situación así. Pero era imposible no darle vueltas y vueltas al tema: mi corazón no paraba de bombear a mil latidos por minuto la imagen de una larga cabellera rubia, una mirada clara, limpia, una risa ligera y una conexión imposible de obviar. La chica estaba en mi cabeza a todos horas del día. Y sabía que si intentaba algo con Clara no podía salir bien de ninguna manera.
No estando tan jodidamente enamorado de Wendy como yo lo estaba.

Mientras mi fuero interno se debatía entre el bien y el mal, el yin y el yang, la morena o la rubia, la fase importante de la temporada se acercaba a toda velocidad. Partidos y más partidos. La Copa. Eliminatorias. El equipo. Mierda, no jugamos un pimiento últimamente. Charlie, échame una mano por dios. No, Phillips cambiado de banda no funcionaría. El maldito Peterborough, estoy harto de jugar contra ellos. No, aún no sé si Suárez será titular en la vuelta. Más Championship.
Y la pu-ta declaración de la renta.

____________




Cogí la copa de cristal, de boca grande, y me la acerqué al rostro. El aroma fresco y afrutado del gin tonic me llenó por dentro, calmándome los nervios y empujando los problemas que me rodeaban a alguno de los muchos sótanos de mi cerebro. Levanté la cabeza al tiempo que Charlie entraba en el bar.

"Siento no haberte esperado para pedir. Necesitaba una copa" comenté.
"No hay problema jefe. Últimamente el trabajo se nos hace una montaña imposible de escalar" contestó Charlie.
"Bueno, te comento porque te he pedido que vengas aquí esta noche. Básicamente quería que me hiciera compañía hast-"

Me quedé a mitad de frase, mirando a Charlie, percatándome de su aspecto. Mi segundo entrenador vestía con unos pantalones pitillo color verde pistacho, acompañados por una camiseta blanca de pico. Unas Rayban de montura negra y su pelo despeinado le daban el aspecto deseado por cualquier hipster. "Y por cualquier gay" pensé para mis adentros, mirando alrededor del local, con una mirada de "os aseguro que esto no es lo que parece". Al volver la vista al frente mis ojos captaron el movimiento de la puerta del bar al abrirse. Y, de nuevo, ahí estaba ella.
Y mis problemas.

"Charlie, la próxima vez que te traigas a tu hermana avísame, joder, que me pongo la americana nueva" dije entre dientes, sonriendo de forma forzada a Wendy mientras se acercaba.
Extrañado, Charlie miró hacia atrás.
"¿Qué cojones hace aquí?" pregunté, incrédulo. No podía tener tan mala suerte.

Vestido corto, negro, tacones de aguja, también oscuros, escote pronunciado pero a la vez recatado, melena rubia al viento, caída sobre el hombro derecho y una sonrisa simplemente indescriptible. Uno de esos gestos que te hacen pensar que el mundo es un lugar perfecto.

"Hola, hermanito", dijo al llegar a nuestra mesa. "Hola, Nigel". Balbuceé unas cuantas letras inconexas, que parecía que le hacían gracia a Wendy. Le gustaba reírse de mis problemas. Y no la culpo, hay algunos un tanto patético. Pero su presencia allí había trastocado de nuevo mis planes. Lo que pasa es que ni Charlie ni ella lo sabían.

Dudé un instante. ¿Existía la posibilidad de salir corriendo de allí? No, definitivamente no. No quedaba otra opción que quedarse y torear con lo que ocurriera. Finalmente logré hilar una frase con sentido.

"Siéntate, Wendy. Me da a mi que la noche acaba de empezar".

En aquel momento la puerta del local volvió a abrirse. Creo que hasta el DJ paró la música al verla entrar. Allí estaba, mi cita. Clara.

Editado Junio 3, 201312 años por Meruelo