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Esto se acaba; larguísimo curso, piernas acalambradas y cosas decididas (algunas hace tiempo ya) como es el campeón, un Preston intratable, y tres de los cuatro de abajo: Bury, Southend y Gillingham. Lo que no significa que esté todo vendido; ocho aficiones vibrarán y sufrirán hasta el final. Seis por el ascenso y dos por el descenso. ASCENSO Lejos del ganador vinieron los demás y lo hicieron en pelotón; increíble que tras tanto tiempo ninguno se haya escapado y alcanzamos este punto con una igualdad no recordada, con múltiples cambios entre todos ellos. Tan pronto uno iba tercero como se colocaba séptimo a la siguiente jornada, de modo que estas dos citas serán apasionantes. Revisemos la clasificación en esa zona: El Birmingham es el único que controla su destino, ganando todo ascenderá directamente. El resto espera su fallo, como vemos hasta el séptimo puede alcanzarle. MK Dons cuenta con el factor average en caso de empate ya sea simple o múltiple. DESCENSO Más de una vez comentamos aquí que los cuatro últimos parecían indudables desde tiempo atrás. Nos equivocamos. Tres de ellos no tuvieron remedio pero el Burton aceleró a la vez que el Colchester, que sólo sumó diez puntos en las últimas 16 jornadas, se ha quedado encallado, lo que ha dado interés a una lucha que parecía no existir. Matemáticamente el Swindon podría caer, pero es algo más improbable. ¿Y qué cruces presentan las jornadas que restan? con independencia de un Plymouth vs Crewe aplazado, este es el calendario: Jornada 45 | Jornada 46 Birmingham: Oldham (17º) fuera, Preston (1º) en casa. MK Dons: Walsall (12º) casa, Portsmouth (6º) fuera. Rochdale: Oxford (8º) fuera, Bolton (9º) en casa. Luton: Northampton (10º) en casa, Wycombe (18º) fuera. Portsmouth: Fleetwood (16º) en casa, MK Dons (4º) en casa. Bradford: Bolton (9º) fuera, Crewe (13º) en casa. Por el ascenso vemos que hay un duelo directo en la última jornada y que el Portsmouth es el único que cuenta con la ventaja de disputar todo como local. Colchester: Gillingham (24º) en casa, Doncaster (14º) fuera. Burton: Wycombe (18º) en casa, Gillingham (24º) fuera. En el descenso, ambos cuentan con duelos ante el colista y el otro puede decirse que relativamente asumible ante rivales de no demasiada entidad.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 44. Crónica de Phil Arnau [The Thelegraph] NO SE APIADÓ DEL ÚLTIMO Lució pegada ante el colista y descendido Gillingham, que no mereció tanto castigo. Nueva exhibición de García y Baldock, a la que hoy se unió Lee. Primero vamos con lo obvio para hacer la gracia; un jugador apellidado Preston le hizo un gol al Preston. Cosas del fútbol, ya está dicho. Salió con ganas el Gillingham, animado a darle un gusto a la afición que tanto ha sufrido esta campaña y que el próximo curso presenciará partidos en la League 2, y a pesar de que la primera ocasión salió de las botas de Baldock el tanto que abrió la cuenta fue local: Taylor arrastró a la defensa a un costado, Preston se quedó con un pasillo enorme por el centro, recibió el pase y engañó en su remate a Henderson en el cara a cara. Se enfadó el Preston, que igualaba a los 6 minutos: buena incorporación en ataque de Kerr y su balón al primer palo lo introducía en la meta el delantero. No dejó vivir el líder al Gillingham con una presión altísima, recuperando balones a 30 metros del área local y creando mucho peligro. García perdonaba el segundo en una acción similar al gol de su compañero pero lo empezó a compensar con la asistencia del segundo, pelota para Lee en el pico del área y el extremo con su derecha la envió al ángulo lejano. Cesó en esa presión el Preston y la segunda parte fue disputada aunque no lo parezca por lo abultado del marcador pero quedó patente el motivo de la posición de cada uno; el Gillingham lo fallaba todo, además en situaciones clarísimas para convertir, y su rival no. Jackson la tuvo ante Henderson, el porteró a córner; acto seguido ataque blanquillo, Gordon hasta el fondo y su pase de la muerte lo aprovechó García. Repetía el español a los 75 recogiendo una pelota que Baldock mandó al poste y que quedó muerta en el borde del ára chica para ser empujada a placer. Seguió la desgracia para los atacantes locales, incapaces de derrotar a Henderson; en un buen ataque Donelly se movió bien y le llegó la pelota en el punto de penalti para fusilar al portero sin defensas de por medio pero éste aguantó para enviar a córner. Y, adivinen que sucedió a los pocos minutos... pues sí, gol del Preston. Y delirante el regalo del meta Matthews a Baldock, mejor observen: No restaba demasiado pero sí lo suficiente para mas desperdicios locales: Osadebe cabeceaba prácticamente en área chica pero la mandó por arriba; ya no sabían que hacer. Así que el pitido del colegiado, lo mejor para ellos.

Pues nada, Italia sigue imparable. ¿Irá a por el pleno, sin piedad ante Eslovaquia? Mira que odio la plaga de lesiones cuando eres seleccionador, no sé en este FM pero en otros era sangrante. Menos mal que el míster tiene material de sobra. Ole ese Fabio viejo rockero dando caña camino de los 40. Vi que ante Bielorrusia hubo un dibujo muy ofensivo, prácticamente cuatro delanteros y me preguntaba si Mancini sería igual de valiente en Eslovaquia pero no, no tanto. El 4-2-3-1 tampoco está mal. Ya lo que nos queda es ver el listado de clasificados y cuando será el sorteo. No atisbo sorpresas, la inclusión de Chipre por delante de Islandia y que Rusia decepcione (de nuevo) sería lo más llamativo. Saludos.

@Arni bienvenido. Sí, le ha cundido el tiempo al amigo Simon pero oye, que otros vais ganando ligas por ahí. Roto mucho, siempre lo he hecho, más en estas divisiones locas con tanto partido condensado. Ahora por ejemplo tenemos tres en 5 días y como se ha visto lo de las lesiones ha sido un cachondeo encima, creo que hemos tenido el mismo problema. Incluso así jugadores que han perdido la forma, se han amodorrado o lo que sea hace que el equipo no funcione siempre igual, como es natural. No, Simon se queda, ya dije. Por esta vez la cosa va a estar más tranquila (creo ) y espero que el presidente se estire con más dinero y los demás no nos pidan millonadas por cualquier tuercebotas. Saludos y gracias por la visita.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 43. Crónica de Nick Nisetr [The Thelegraph] LO QUIERE TODO Se divirtió el equipo con el Wycombe y ya superó el récord de puntos anterior. Además Baldock y García se asientan como líderes en las tablas de máximo goleador y máximo asistente, respectivamente. Bastante ha tenido el Wycombe hasta ahora con salvar la categoría. Cierto que nunca estuvo dentro de los cuatro últimos pero sí uno de esos por encima a los que les quema el culo pero pudo escapar del descenso. Hoy pagó caro su nefasto primer tiempo ante el Preston, que fue directo al grano; a los 5 minutos todos se extrañaban que fuera Clarke el que fuera a ejecutar un libre directo... ¿dónde va el central? pues a mandar el cuero para dentro, callando bocas. Luego García sacó su clase regalando dos goles a compañeros, uno a Baldock apenas en el 13 y luego a Brown en el 37. Superioridad en todos los niveles en estos 45 minutos. Se abrió el segundo tiempo con un Wycombe que se quitó el miedo y complejos de encima y contragolpeó bien: en el 52 una contra llevada por Luer terminaba en gol de Kashket y al rato el propio Luer recibió en el punto de penalti y su disparo tras superar a Henderson pegaba en la madera. Ay, ay... otro día tonto, se oía en la grada; todavía estos nos hacen el lío. Pero no en esta ocasión, se asentó de nuevo el Preston y al 84 colocaba el cuarto, Horgan ahora el encargado de colocar el balón al espacio dentro del área, Baldock se orientó y fusiló de zurda. Quiso más el Wycombe pero Henderson mandó a córner un disparo de Campbell que llevaba sabor de gol, abajo ajustado al palo donde sufren los metas. Celebrar además que no se tuvo lesionado alguno (¡¡bravo!!). En liga la pelea por los puestos de arriba, apasionante.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 42. Crónica de Aran Wion [The Thelegraph] MÁS CERCA DEL RÉCORD Con un equipo repleto de suplentes el Preston superó al Northampton y se sitúa por encima de la centena de puntos. Olley dice adiós a la temporada. Algún lumbreras programó este choque sólo tres días más tarde de la cita en la FA Cup; se hizo urgente cantidad de rotaciones, lo que no fue obstáculo para triunfar ante otro rival que no se jugaba nada salvo la honra de derrotar al campeón y a fe que lo intentó, en especial durante el primer tiempo llevando el peso del partido y gozando de ocasiones pero Henderson cuajó una notable actuación parando todo lo que tuvo; a eso hay que añadir fallos tremendos de los delanteros locales, sobre todo uno de Morris que enviaba fuera en un mano a mano con el meta irlandés. El segundo tiempo fue otra historia y nada más empezar un agarrón dentro del área se convertía en penalti que ejecutó Mallé. Luego los dos equipos pudieron mover más el marcador, Lee en el lado visitante con un chut que salió fuera rozando la escuadra y Vassell para el Northampton se volvió a encontrar con la figura de Henderson en un nuevo uno contra uno que ganó el arquero. Ya en el 90 una larga jugada del Preston acabó matando el partido, la pelota llegó a Kerr en banda en zona de 3/4 desde donde el lateral envió un centro preciso hacia Cooke, que penetró en el área por sorpresa, controló al borde de la chica totalmente solo y remató por bajo. Catapum chin pum. Lo peor de la jornada para el Preston fue la lesión de Olley, una más. El medio atacante se rompió muscularmente y se despide por dos meses.

@nisetru bienvenido sea usted. Me pillaste justo escribiendo lo de la FA Cup, ya viste que nos sonrió la fortuna y aunque acabaron sin aire seguro que felices. Una vez logrado el ascenso es lo único que les motiva, normal por otra parte. @jayckjames bienvenido. Bueno, hacía jornadas que estaba claro el ascenso, lo que nadie esperaba era lo de la FA pero mira, bienvenido sea. Cuidado con el WH que eliminó al Liverpool y aunque en media tabla de Premier ha ganado a grandes, al City en la última jornada sin ir más lejos. Lo normal es que perdamos pero ahí queda la hazaña. @Panetito bienvenido también. Jajaja, Simon ya se da con un canto en los dientes, esta cota de estrellato es demasiado para él a estas alturas... quien se lo iba a imaginar dos años atrás cuando nadie le quería. La idea es seguir aquí la verdad, nadie más parece interesado en Simon y en Preston es un semidios La FA pues como comentas es una competición con sabor diferente, llena de sorpresas (aunque últimamente no tantas) y ahí estamos dando la nota contranatura. Lo de Henderson me lo esperaba porque el jodio tiene sobrepeso (mide 186 y pesa ¡¡94 kilos!!) y me dije... este en los penaltis ocupa mucho espacio a lo ancho y seguro que descentra al lanzador y oye, yo estoy convencido que fue por eso si no for presindet, sí for mayor Saludos a todos y gracias por la visita.

formaciones / datos / preston / marcadores FACUP, cuartos de final. Crónica de Nick Nisetr [The Thelegraph] LA FE Y EL TESÓN LLEVAN A SEMIFINALES Cuasi heroica actuación del Preston en cancha de un Premier; se adelantó, se volteó la situación con un gol en propia y cuando todo parecía perdido peleó un empate que apareció casi al final. Henderson detuvo dos penaltis en la tanda definitiva para dejar al Sunderland en la cuneta. Locura en los 8.100 aficionados que se desplazaron con el equipo. La semifinal, con el West Ham. Se lo estaba guardando para hoy, no podía ser de otro modo. Decían que había perdido las ganas, la garra, la pelea, que se había conformado, que si no podían con las piernas... pues esta tarde/noche todo se olvidó. A las bravas, en una eliminatoria a la antigua, con frío y agua, con épica, jugadores exhaustos y para finalizar definida en unos lanzamientos de penalti para morderse las uñas. El billete para Wembley no iba a salir gratis, desde luego. ¿Pero qué ocurre aquí? ¿cómo se atreven? el Preston salió muy gallito y a los 8 minutos una gran acción de contragolpe que inició Lennon con un envío de 40 metros en diagonal hacia Horgan terminaba en centro medido del irlandés a media altura y la volea de Baldock rompía la red. El Preston, muy bien plantado, inutilizó al Sunderland en todo el primer tiempo y todavía buscó el segundo con disparos lejanos que llevaban picante pero no el suficiente; no se notó el salto de categoría y el 0-1 al intermedio fue más que justo. Despertaron los gatos, desenfundaron las garras tras el descanso. Eso no podía ser, no no no, y la jugada del empate fue de notable alto: combinación de calidad por el medio, subida del lateral diestro Smith con mucha potencia que aprovechó el espacio creado por el extremo, la pelota en largo hacia su posición y tras el control un pase al primer palo donde remataba Roberts con la testa. La salida de Henderson, de juzgado de guardia. De héroe a villano; pobre Horgan, asistente en el gol y autor, él no quería, del segundo del Sunderland: saque de esquina y el extremo, que pasaba por el área, cabeceaba de manera brillante al fondo de la portería. ¡Ay, dolor! parecía que el sueño se acababa. Pensó Eastwood que había que morir matando, sacó a García y dejó de lado el dibujo de trivote para colocar al español de mediapunta y nada, a por el enemigo; casi media hora de esperanza por delante. Un acto de fe es lo que tuvo Chambers, que callaría a algunos críticos con su acción: cortó un contragolpe por su flanco en campo propio, avanzó, hizo la pared con Lennon a 40 metros de la portería, corrió lo que las fuerzas le dejaron escapando de los rivales y cuando estuvo en la perpendicular al punto de penalti mandó un centro preciso que Baldcok empalmó sin dejar caer la pelota. Restaban 8 y habían igualado. Eso estuvo a punto de dar lo mismo porque en el 92 McClean se internó por la izquierda, se quedó ante Henderson y con todos cantando gol mandó su chut al lateral de la red; más agónico no podía ser. O sí. Porque llegó la prórroga y ya daba igual la condición de cada uno, sólo importaban las fuerzas (pocas por todos lados). El Preston no se replegó, siguió con su idea y tuteó al Sunderland, que se quedó con uno menos por lesión de Khazri cuando corría el 114; su equipo se defendió de los pelotazos del Preston pero los penaltis acudieron a su cita, ya tocaba el pack completo. Comenzó lanzando el Preston y se anotaron los cuatro primeros: Caddis (P) | Walcott (S) | Baldock (P) | Roberts (S), pero al quinto llegó el fallo de Malumby (P) y el desánimo cundió en la expedición visitante; pero entonces Henderson detuvo a Gallacher y todo regresó a su ser. Luego tres ciertos Cooke (P) | Hause (S) | García (P) y en el décimo con toda la tensión otro tino de Henderson al lanzamiento de Walsh, adivinó el lado, tocó con la manopla, la pelota fue al palo y de ahí para fuera. ¡¡Por favor, ese hombrón! su fichaje está más que compensado... ¿Quién iba a haber dicho que el Preston acudiría a Wembley al inicio del curso? se permite soñar contra el West Ham.

Se termina el año deportivo y condensamos abril y mayo en una sola actualización; la tabla sólo varía de los puestos dos al siete (en cuanto a lo importante), el resto sigue parecido y no se atisba mucha sorpresa. Con el Preston pendiente de superar el récord de puntos, que está en 103, vemos que en el ascenso el Rochdale se encaramó segundo si bien Birmingham lleva un partido menos; MK Dons, Bradfod y Portsmouth ocupan el resto de plazas de honor aunque está muy cerca el Luton con un encuentro pendiente. El resto de aspirantes, muy erráticos, llevan muchas jornadas sin acercarse de verdad y se les acaba el tiempo. Lo mismo que a los cuatro de abajo, parecen condenados hace tiempo y sólo el mal momento de Colchester les da alguna esperanza. Aquí están los partidos del Preston hasta final de campaña, con salvedad de lo que acontezca en la FA Cup: Precisamente ese choque con el Sunderland será el primero de todos, a visitar otra vez el Estadio de la Luz. A continuación Northampton (11º) fuera, Wycombe (16º) en casa, Gillingham (24º) a domicilio, luego en el parón de selecciones alguien pensó coherente poner un amistoso con el Stabæk noruego, será para pillar pasta. Ya en mayo, Doncaster (13º) en Deepdale y finalizando que es gerundio en cancha del Birmingham (3º) en un partido que si sigue todo como está se presentará muy interesante en la pugna por el ascenso directo.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 41. Crónica de James Jayck [The Thelegraph] LO VOLVIÓ A HACER Primoroso primer tiempo y desconexión total en el segundo. Mosqueo de Eastwood con sus jugadores por esta falta de tensión. Se vio lo flojo que es el Southend, penúltimo y prácticamente si esperanzas de salvación, desde el pitido del colegiado: saque, pelota en largo para Baldock y el delantero perdonada ante el meta. Pero la suerte estaba echada, el Southend se metió a defender... pero fatal; rondos constantes del trío del medio local (Molumby, Cooke, García) en la media luna del área a la espera del hueco, que aparecía facilmente. En el tercer minuto un pase sutil de primeras del español lo materializó Baldock en gol, implacable. A los 11 fue Lee el beneficiado de la asistencia de García y, generoso él, un defensor del Southend fue el que metió la pelota a la posición de Baldock para el tercero. Ni un cuarto de hora y esto iba para chorreo. Y pudo convertirse en realidad porque el Preston no bajó la intensidad y las ocasiones caían una detrás de otra: García al palo, Baldock de nuevo por centímetros, García otra vez fuera... la gente disfrutaba. El Southend no pisó área local hasta casi el 45 cuando en un error tremendo de la defensa sacando la pelota regaló la posesión a un rival, que mandó en largo para Nouble, éste encaró a Henderson y el meta ganó la partida cubriendo bien todos los huecos. Así apareció el descanso y después... click. La luz se apagó. ¿Dónde quedó el Preston del primer tiempo? nadie sabe ni sabrá, parecían otros jugadores con las mismas caras pero nada que ver lo que hacían; pasamos de un posible (y hubiera sido realista) 5-0 al intermedio a oir pitos desde la grada por el desdén de algunos futbolistas blanquillos. El gol de Southend fue una muestra de esa falta de intensidad e interés: saque de banda que nadie presionó, centro al área que el central no pudo despejar pese a irle a la bota, el otro se quedó mirando como Ismail disparaba a su lado y Henderson se la dejó colar por su palo. En fin. Como el que había enfrente no tenía mucho peligro todo quedó así aunque como indicaba antes el entrenador no se mostró satisfecho por este segundo tiempo; por cierto, se marchó dolorido Baldock en el 69 pero al final no era nada grave y podrá estar para el siguiente partido.

Jajaja te lo dije, siempre se relajan los jodios... pero el dinero no se devuelve. Hay jugadores en plan pasota y la afición los critica, como Lennon (cabrón, se lleva tocando las pelotas ni se sabe), otros no se meten con ellos pero no están como antes de navidad como Baldock (lleva enfadado y con moral baja dos meses), Horgan también relajó, Mutch no funciona igual, los laterales están dejando que desear, el portero no es igual de seguro... en general están cansados, confiados... hasta la prensa se lo pregunta al segundo entrenador (le tengo para hacer todas las entrevistas y le han sacado esos temas) así que ya no es sólo sensación mía. El salto espero que bien y que no suframos. Como puse en otro post necesitamos refuerzos en casi todas las zonas pero sin volvernos locos, sobre todo el meta, un central de garantías para esa Championship y un delantero, que Baldock a ver si sigue y si es así cómo rinde en un nivel más exigente. Pero mira, ya hemos jugado ante dos conjuntos de Championship y les hemos ganado a domicilio (si bien es cierto que los dos están en la parte baja a 3 y 4 puntos del descenso) así que seremos optimistas.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 40. Crónica de Dylan Panda [The Thelegraph] GANÓ EL QUE LO NECESITABA Pese a que se adelantó, el Preston vio como su rival le remontó para sufrir la segunda derrota en liga. El Rochdale roza el ascenso directo. Lo primero, algunos se preguntarán... ¿no venía ahora la FA Cup? pues eso, venía... hasta que la federación aplazó el partido al ocho de mayo... se ve que el Sunderland necesitaba descansar. Así que pasamos directamente al siguiente choque liguero, en Rochdale, el equipo milagro que no sólo no sucumbe a la presión del éxito si no que se viene arriba y de qué manera. Y eso que la cosa no comenzaba muy bien para ellos porque a los 14 un penalti por un agarrón en un saque de falta lo transformaba Caddis de manera impecable. Se quedó anonadado el Rochdale unos minutos, lo que le pudo traer serios problemas porque enseguida Horgan dispuso del segundo, se marchó en una diagonal y su disparo lo atajó Lillis; ahí despertó la escuadra azulona que se creció y con una presión altísima ahogó al Preston hasta que a los 20 se concedió un penalti similar al anterior, ahora para los locales pero Henderson se lo detuvo a Bogle. No se vino abajo y siguió insistiendo y en el 36 un jugadón colectivo dio resultado: balón hacia la derecha donde Rathbone ganó la línea de fondo, sacó el pase elevado para el que Henderson midió fatal en su salto y McDemott en el segundo palo cabeceaba a placer. Estuvo movido el seguno tiempo, en el Preston salvo Chambers todos lanzaron a puerta con idéntico resultado: fracaso. El campeón estaba atascado y su ariete de nuevo desinteresado por el partido; no así el Rochdale, que ansiaba el triunfo y lleno de fe fue a por él. El esfuerzo tremendo del primer tiempo le dejó huella y tardó en funcionar en la segunda parte pero cuando lo hizo se llevó el gato al agua: a los 77 una brillante acción de Camps terminó por llevar la balanza al lado local: controló en la frontal, abrió con calidad al costado diestro, desde ahí Rafferty avanzó unos metro y raseó la pelota al núcleo del área para que precisamente Camps acabara lo que había empezado con un remate raso al palo corto.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 39. Crónica de Map Asitoh [The Thelegraph] SÓLO JUGO UN TIEMPO Arranque meteórico del Preston, al que se le fue apagando la llama y temió por su victoria. La barrera de los 100 puntos, más cerca. ¡¡¡Menuda puesta en escena!!! a los 8 minutos el luminoso reflejaba dos tantos locales, una barbaridad. Ambas acciones por la izquierda, con Horgan desequilibrando para poner la pelota al centro del área, una vez para García y otra para Baldock; esto olía a goleada. Y bien pudo haber sido tal, porque el Preston recuperaba cerquísima del área contraria y la sensación de peligro se notaba, aunque el Bradford también tuvo la suya en el minuto 10, en en córner con salida esperpéntica de Henderson Wieser cabeceó y Toner salvaba sobre la línea. Después las fuerzas se igualaron y tuvimos pocos sobresaltos hasta el momento de irse a la caseta. Segundo tiempo en el que el Preston quiso repetir fórmula de salir a por todas más ahora no tuvo el mismo tino; Horgan falló en un intento personal y en el 55 García tuvo un cara a cara con el portero, Doyle salió con acierto y despejó a un lateral. Justamente en la continuación de esa acción el Bradford armó un buen ataque en superioridad y Quina a pase de Rawle empalmó desde el punto de penalti al ángulo. Con mucho por delante quiso el Bradford, pero fue eso, más querer que otra cosa. El Preston al ralentí le contuvo bien e incluso se asomó con cierto peligro con tiros lejanos que no marcharon por demasiado. Lamentos del Bradford, que cede en su lucha por los playoffs, más encarnizada que nunca.

¡¡Robert!! ¿qué haces? ¿no estarás comiéndote mi empanada? Er... no, no. Estaba aquí mirando coches, a ver si me hago con uno... Muy bien, así dejarás de ser un pedigüeño con el mío. Qué remedio... Bueno, qué. Ahora somos campeones y toca ir pensando en el año que viene. ¿Tienes eso que te pedí que me ordenaras? Ein... sí, sí claro. Ya hablé con este... bueno, con los preparadores para que me enviaran las valoraciones y... eso, aquí lo tengo. Am... vale, genial. A ver si coincidimos. Cuéntame. Mira, en portería todos señalan que sí o sí hay que contratar un titular. Henderson para suplente va bien pero es urgente uno más potente. Eso estaba claro, sí. En defensa, a ver; cojean los laterales, sobre todo el derecho. Kerr no convence para League 1, menos para Championship y Chambers... lo ven como suplente. Por la izquierda Toner es considerado un suplente a lo sumo, o quizás como cuarto central; Caddis es el único que consideran bueno para seguir 100%, incluso para la derecha. De centrales Clarke y Kpekawa sin dudas seguirán, Cargill se marcha y Glynn recomiendan que se vaya cedido el próximo curso a un equipo que le haga jugar de titular, de modo que al menos un central de garantías para esa división porque como dije podría permanecer Toner como comodín... No tan rápido... varios laterales, un central... bueno, más o menos lo que tenía en mente, sí. A ver qué dinero me deja el presi. En el medio del campo indican que todo sin problema; muchos centrocampistas y mediapuntas válidos y además hay que tener en consideración que Colkett regresará de su cesión y es un jugador de nivel suficiente para Championship. La pega es por las alas; la afición no está contenta con Gordon y Lennon empezó de lujo pero desde su lesión y, casualmente su renovación, ha bajado mucho su rendimiento y también está en el ojo del huracán. Por la izquierda Lee no gusta a los seguidores y los preparadores tienen dudas con él, aunque se le ve aprovechable; con Horgan están contentos. Pues vale, ponemos extremos en la cesta de la compra. Más. Solamente los delanteros. Mallé regresará a su equipo tras la cesión, se ha contratado a Armstrong y seguirá Baldock, aunque con su enfado y ganas de salir anotan por aquí que si hay buena oferta y atamos un mejor reemplazo se podría valorar su salida, además ya va para 31 años. Quedaría Brown, otro al que convendría ceder y que se foguee. Vale vale... tenemos trabajo entonces... otra vez. Un portero, un central, laterales, extremos y un delantero, no es moco de pavo. Claro, luego habría que soltar lastre y eso no será sencillo... ay, que dolor de cabeza, vamos a comer algo. Hecho.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 38. Crónica de Aran Wion [The Thelegraph] DERROTA DE CAMPEONATO Perdió su categoría de invicto el Preston en un partido loco del que salió campeón de liga por el empate del Birmingham. El gol a los pocos segundos de Mallé auguraba una victoria, una más, en la cuenta del Preston pero hoy el Scunthorpe no estaba por la labor. El equipo local hizo honor a su escudo y tuvo una voluntad de hierro para llevarse los puntos en liza; estaba a huevo la gracia. Hasta la media hora el Preston vivió tranquilo y dominador pero en ese momento todo se desató; Patterson, imparable hoy, conseguía el empate a los 32 minutos y antes del descanso repetía pero con polémica. El portero visitante se había dañado en un hombro de modo que precisaba el cambio y cuando estaba su sustituto en la banda esperando para salir llegó el Scunthorpe en ataque y Patterson, ante la pasividad de la zaga, se quedó ante Henderson y le superó con sencillez. El segundo tiempo no tuvo freno y nos divertimos con él: un grupo de jugadores embarrados y mojados con la sola idea de meter goles, carreras en vertical de las que nos gustan, si bien pasó casi media hora hasta que Mallé acertó con su disparo y colocaba unas nuevas tablas, que se rompieron 2 minutos más tarde; córner a favor del Scunthorpe, dos remates que sacó la zaga sobre la línea y el último balón muerto a piés de la figura Patterson, que fusilaba en área pequeña. El cuarto de hora final fue un intercambio de golpes y esto pudo haber terminado 5-3, 4-4 o cualquier cosa pero nos quedamos así primero por fallos garrafales de delanteros y luego acierto de porteros, en especial el visitante suplente con una parada milagrosa en un mano a mano. Ahora el equipo tiene una semana de descanso, podrá recuperar a Henderson y preparar bien el siguiente duelo.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 37. Crónica de Triver Stamton [The Thelegraph] BIENVENIDO, CHAMPIONSHIP El Preston no suda ante el Crewe y ya es equipo de Championship aunque no campeón matemáticamente, algo que será con un punto más. Se terminó la travesía en League 1 para este Preston que se paseó, los partidos ligueros de aquí al final serán para ir despidiéndose de sus rivales. Tocaba ganar en casa unos cuantos choques después y se logró con solvencia, más de lo que parece, ante un flojo Crewe; Lee y García, los artífices en ataque, que fabricaron el primer gol pasada la media hora: el inglés rompió con una diagonal y sirvió para el español, que sorprendía con un chutazo rápido a la escuadra más lejana desde el interior del área. Nada más empezar el segundo tiempo, sorpresa: primera llegada del Crewe y Obi, escapando de su central, hacía el empate. No tiraría entre palos más el equipo visitante, acierto total. Eso sí, ni se inmutó el Preston que 2 minutos después recuperaba la ventaja, ahora García le dio el tanto a Lee en agradecimiento a lo anterior. James Jones veía roja a la hora de encuentro y el Crewe ya con uno menos sufrió muchas más llegadas locales, que no cuajaban (hoy Baldock de nuevo apático, no dio una). Como los jugadores blanquillos no eran capaces de acertar con el gol fue uno del Crewe el que les hizo el favor de lograrlo en propia: Guthrie a 3 del final desviaba de manera fatal un centro al área de Cooke y superó a su portero en el primer palo.

El campeonato del Preston está a tiro de uno o dos partidos: Está claro quien va a ser primero, luego se van definiendo bloques; uno de segundo a séptimo y para desgracia de los cuatro de abajo, se han quedado muy descolgados. Calendario más ligero el de marzo: Dos de liga, Crewe (15º) en casa y Scunthorpe (13º) a domicilio vendrán antes de los cuartos de la FA Cup, que será ante Sunderlando o Luton, en cualquiera de los casos como visitante. Después recibirá al Bradford (4º), viajará a Rochdale (5º) y cerrará mes en casa contra el Southend (23º).

formaciones / datos / preston / marcadores FACUP, quinta ronda. Crónica de Mark Panetitho [The Thelegraph] DOS DE DOS SOBRE BOURNEMOUTH Preston lo volvió a hacer y elimina al Bournemouth por segunda vez esta campaña; golazo de Caddis en el último minuto del descuanto. Grave lesión de McGregor, que dice adiós a la temporada. Tuvo que llegar este partido para ver Deepdale prácticamente lleno luego de las medias entradas ligueras y el equipo correspondió con una victoria de esas que saben doblemente dulce por el modo en que se produjo. Eso sí, el lado amargo también estuvo presente. Básicamente el Preston salió a no sufrir ocasiones con el ancla de Thorpe por delante de la defensa y muy concentrados atrás, no tan alegres en el resto de zonas, sobre todo en ataque con un delantero y dos extremos muy desaparecidos. El Bournemouth no supo leer la situación y entre uno y otro la primera mitad acabó sin ocasiones. Para la segunda quiso solucionar el Bournemouth y entonces sí que puso en aprietos al contrario pero Henderson, en su mejor actuación desde su llegada, salvó con unas buenas paradas y además el palo estuvo de su lado en la más clara visitante cuando Ayew le encaró pero su disparo se fue al poste. Después sucedió lo señalado al principio, McGregor en un choque se partió un metatarsiano y queda fuera por tres meses. Eastwood se dio 10 minutos de alegría cuando sacó a García en el 81 y movió el esquema al habitual; la pelota circuló con más fluidez y al fin pudieron verle el rostro a Rajkovic, aunque fuera de lejos; total, que el replay parecía asegurado pero no... el colegiado decretó 4 minutos de añadido y en el último segundo del alargue Caddis, el lateral zurdo, sorprendió con su subida, Mallé le dejó la pelota dentro del área y con un derechazo raso anotaba. Incredulidad visitante, jolgorio local. Obviamente lo siguiente fue el pitido final y el pase del Preston; en los cuartos de final tocará Sunderland o Luton.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 36. Crónica de Aran Wion [The Thelegraph] EN NÚMEROS DE CAMPEÓN Triunfo de campeón ante un rival desquiciado que acabó con diez y parece perder el tren del ascenso. Eastwood reservó muchos jugadores para la FA Cup pero incluso así su escuadra se mostró muy solvente. Decepcionada, así se mostró la afición del Bolton; su equipo va a volver a quedarse con las ganas de nuevo; empezó desastrosamente la liga, luego hace dos meses reaccionó y parecía que se iba a comer el mundo colocándose a nada del playoff y, de repente, otra pájara brutal con sólo dos victorias en las últimas nueve fechas. Hoy lo tenía a huevo ante un líder virtualmente campeón y que encima venía pensando más en la FA Cup, más facilidades, oiga... pero ni con esas. Funcionó de maravilla el Preston que tardó en materializar su dominio: fue en el 41 con una gran asistencia de Cooke y Lee recortó a un defensa y mató ante Amos. Duro golpe que se repitió al comenzar la segunda parte, ahora García daba el gol en bandeja a Brown; después Eastwood retiró a los titulares que iniciaron hoy (Kpakawa, García y Thorpe), aunque antes Brown estuvo a punto de subir el tercero. Por si la tarde estaba siendo mala para el Bolton ya tornó en pésima con la expulsión de Good a los 67. Los veintipicos minutos que quedaban no nos dejaron nada interesante. Ahora toca el Bournemouth en la FA Cup; el Preston ya sabe lo que es ganarle.

@Jseg bienvenido. A ver, sí está hecho, aunque matemáticamente podrían es sumamente improbable que me cojan. Lo del bajón se nota en todos, nosotros estamos irregulares pero por debajo más todavía. Saludos.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 35. Crónica de Josh D. Becerring [The Thelegraph] SIGUEN DORMIDOS EN CASA No espabila el Preston en su feudo y concede otro empate, ahora contra el Oxford. Suplencia "castigo" para Baldock después de sus quejas. Ambiente raruno en la previa por, de nuevo, enfados públicos de Baldock, por cuyo cerebro debe pasar algo extraño: sólo le quiere LA Galaxy pero insiste en marcharse a Rangers. El caso que ni primero Mallé ni luego Lee cuando el primero se marchó por un golpe, estuvieron acertados de cara a gol; en general el equipo no estuvo a la altura salvo casos contados si bien dominó el primer tiempo y en los coletazos del mismo consiguió anotar gracias a un disparo lejano de McGregor, el motor de los suyos y además tomando la resposabilidad del gol. Después se durmió o le fue pesando la lluvia, no así al Oxford que se animó y mereció ese emparte del 71; balón desde la banda diestra y Morris, a placer, al cazo. Las tablas fueron estables en lo que quedaba y el reparo de puntos, justo, aunque al Oxford apenas le sirve si desea pelear por el playoff.

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 34. Crónica de Phil Arnau [The Thelegraph] LA FORTUNA SE CASA CON EL PRESTON Pudo dar la vuelta a la tortilla con un tanto en propia del Plymouth, que no jugó mal pero que suma cuatro jornadas sin ganar y se aleja de opciones de ascenso. Si encima tienen suerte, apaga y vámonos. Eso pensarán los jugadores del Plymouth acerca de sus rivales porque los locales lo intentaron y estuvieron cerca de, como poco, sumar un punto pero se quedaron a cero. El dúo atacante fabricó el gol a los 20 minutos, aunque la asistencia fue de un defensor blanquillo; Clarke, al intentar robar la pelota a Hiwula lo que consiguió fue impulsarla hacia donde estaba Muskwe, que de dos zancadas se quedó ante el portero, al que fusiló. Luego se parapetó el Plymouth y el Preston anduvo torpe, no sea que la gente se entretuviera con un partido interesante. A ver el segundo acto, ayssss. Ya en la reanudación tomó las riendas el Preston y comenzó a tocar muy cerca del área local, cosa harta peligrosa incluso con las ideas poco claras; el caso es que a los 57 Baldock surgió y pateó sin piedad una asistencia de Lee, el meta ni la vio. A partir de ese momento idas y venidas (al fin algo que llevarse a la boca) y pudo repetir ventaja el Plymouth pero Harrop envió al larguero un testarazo muy bueno a 9 del final; primer asomo de calamidad... el segundo fue definitivo: minuto 89 cuando Horgan se escapó por banda sorteando al lateral, colgó el cuero al segundo palo por donde entraga Thorpe pero el que mandó la pelota al arco fue Jones. ¿Querían más desgracia en las filas verdinegras? se me olvidó comentar que su extremo Henry se lesionó para casi tres meses...

formaciones / datos / preston / marcadores SkyBet League One, jornada 33. Crónica de Guido McRed [The Thelegraph] SE ESTRELLARON EN WALKER Enorme actuación del meta visitante, artífice del empate. No estuvo fino el Preston pero con todo creó ocasiones de sobra. Tercer encuentro liguero consecutivo en casa que termina en tablas. Menos mal que no se van a necesitar pero hoy los locales se dejaron dos puntos con un culpable con nombre propio. Sam Walker. Grandes paradas suyas, algunas a bocajarro, desesperaron a los jugadores blanquillos. No tanto en el primer tiempo, en el que Mallé probó la primera cucharada de la medicina de su adversario pero todavía le quedaba dosis para después del descanso. El malí la siguió sufriendo en el segundo periodo, él y García combinaron mucho con éxito en las cercanías del área y eso se notó, el español acaparó muchísimo la pelota y sus servicios llevaban veneno pero luego el remate no cuajaba. Además, cuando no era el portero lo hacía el palo, que rechazó un disparo de Mallé desde el interior del área chica; ya era el colmo. El africano se marchó frustrado y su sustituto, Brown, tuvo la misma suerte en los dos disparos que probó: un inspirado Walker con sendas atajadas a disparos cercanos que la gente cantó gol. Bueno, en Preston se quedan con la parte positiva: hoy todos los jugadores acabaron sanos.

¡¡¡Simon!!! ¡¡¡mira, mira esta noticia!!! Er.... bueno, es ley de fútbol, si le piden ir primero y va sexto pues es normal que eso ocurra... ¿De qué me hablas? ¿Ein? ¿a qué te referías tú? pues eso, de Guardiola... ¿Qué? ahh.... ni idea. No, no, digo esta otra de al lado.... ¿ese no es el presidente ese que tuvo el equipo donde jugaste? Errr.... pues sí, es cierto. No sabía que le buscaban. Te lo dije hace unas semanas... no me oíste. No, ciertamente. Cuando te pones conspiranoico me pierdo. ¿No tienes curiosidad? algo tuvo que pasar... y no será el único. Tenemos que indagar. ¿Tenemos? ¿todavía insistes en eso? anda, céntrate en lo nuestro, que es el fútbol. ¿Viste quién nos tocó en la FA Cup? Er........ ¿Y así quieres ser mi ayudante? jugaremos otra vez con el Bournemouth y en casa. Podemos repetir lo de la Carabao Cup. ............. No sabes ni de qué te hablo... ¿estás con lo que te pedí de la plantilla? ¿un dossier de los jugadores del plantel de cara al año que viene? Erfs.... estoy en ello.

@Jseg bienvenido. En esta ocasión si me venía fatal. Tu apuesta no sé, el equipo no está fino y cualquier día te rompe la premonición. @Panetito bienvenido igual. ¡Shhh, no menciones la bicha! hombre, sería una catástrofe sideral si eso ocurriera... Como decía arriba esta competición (este cruce al menos) llegaba en mal momento; partidos muy seguidos, plantilla cansada, jugadores lesionados... si hasta tuve que recurrir a un juvenil (y la cantera del Preston da pena). Me gusta disputar las copas porque aunque sean menores siempre es agradable y lucen en el CV (en Escocia ganamos una similar) pero no pueden ser siempre, además que el City B no iba manco. Sobre la FA pues ya sé el rival, luego lo diré aunque avanzo que sí es de Premier pero no uno de los gordos. Saludos y gracias por la visita.