Prólogo

Bakú nunca duerme del todo. Solo baja el volumen.

A las tres de la madrugada, cuando el tráfico de la avenida Neftçilər se reduce a un murmullo lejano y el mar Caspio parece una plancha de metal oscuro, Tural Aliyev suele quedarse despierto. No por insomnio, sino por costumbre.

En el ático de la familia, un espacio minimalista que mezcla mármol italiano con madera oscura traída de Georgia, las luces de la ciudad entran sin pedir permiso. Desde allí, Bakú parece una maqueta: ordenada, limpia, irreal.

Tural tiene treinta y dos años y nunca ha tenido que preocuparse por el dinero. Esa frase, tan sencilla, ha definido toda su vida… y es precisamente el problema.

Su padre, Rasim Aliyev, construyó su fortuna en los años posteriores a la caída de la Unión Soviética. Energía, infraestructuras, contratos estatales que nadie explicaba del todo pero que todos respetaban. En Bakú, el apellido Aliyev no necesitaba presentación; abría puertas, silenciaba preguntas y creaba una reacción automática: respeto.

De niño, Tural, no soñaba con marcar goles. Soñaba con diseñarlos. Mientras otros gritaban celebraciones, él se fijaba en cómo se movían los equipos sin balón, en por qué algunos partidos parecían escritos de antemano y otros se deshacían en el caos. En el colegio privado británico al que asistió, uno de tantos lujos que jamás pidió, los profesores hablaban de liderazgo, de negocios, de futuro. Él hablaba de líneas defensivas, de espacios entre centrales y laterales, de entrenadores que cambiaban partidos sin tocar el balón.

A los dieciocho años se marchó a Londres. Oficialmente, para estudiar psicología y gestión deportiva. Extraoficialmente, para respirar lejos de Bakú. Allí descubrió algo incómodo: fuera de Azerbaiyán, su apellido no significaba nada. Nadie le debía favores. Nadie lo esperaba, y por primera vez, eso le gustó.

Terminó sus estudios, amplió su red de contactos, porque incluso cuando uno no quiere, el privilegio encuentra la forma de ayudar y regresó a casa con una idea clara: no quería ser empresario, ni político, ni heredero. Quería entrenar.

La reacción fue exactamente la esperada.

• ¿Entrenar a quién?, preguntó su padre una noche, sin levantar la vista del vaso de té ¿A hombres que ganan en un mes lo que tú gastas en un fin de semana?

Tural no respondió. Nunca lo hacía. Había aprendido que discutir con Rasim Aliyev no cambiaba nada; lo único que funcionaba era persistir.

El problema no era el dinero. El problema era la legitimidad.

En Azerbaiyán, el fútbol es jerárquico. Clubes con padrinos, proyectos con fecha de caducidad, entrenadores extranjeros que llegan, cobran y se van. Un joven azerí, rico, sin pasado como futbolista profesional… no encajaba en ningún molde. Demasiado local para ser exótico. Demasiado privilegiado para ser respetado.

Por eso Tural no empezó desde arriba. No quiso. Rechazó ofrecimientos cómodos, cargos administrativos, puestos simbólicos. Quería un vestuario pequeño, instalaciones deficientes y jugadores que no le debieran nada. Quería triunfar o fracasar sin excusas.

En redes sociales, su presencia es constante pero medida. No es influencer, no es provocador. Publica fragmentos de entrenamientos, lecturas tácticas, reflexiones breves. A veces una foto borrosa de una pizarra. A veces una frase seca:

“El talento sin estructura es solo ruido.”

Tiene seguidores, sí. Pero también detractores. Para muchos es “el niño rico jugando a Football Manager en la vida real”. Para otros, un raro: alguien que podría tenerlo todo y, aun así, elige empezar desde abajo.

Tural lo sabe. Lo lee. No responde.

Porque hay algo que nadie ve todavía: el miedo. Miedo a que tengan razón, miedo a no ser suficiente cuando el apellido deja de pesar, miedo a descubrir que, sin privilegios, no hay nada especial en él.

Por eso, cuando finalmente firme su primer contrato como entrenador, no será el inicio de una carrera. Será el inicio de una prueba, no para el fútbol sino para sí mismo.

Azerbayan. Conozco el circuito de F1 y ya, pero cojo la maleta y me dispongo a coger sitio en la grada de nuestro próximo equipo, sea cual sea

Mucha suerte en esta nueva aventura!!

Editado Enero 8Ene 8 por ansodi

Pues conocemos más o menos lo mismo...bueno ahora puedo decir que "conozco" bastante más, gracias por los deseos @ansodi veremos como se da!

Editado Enero 8Ene 8 por Os Pretos

Capítulo 1. Conociendo a Tural Aliyev

Tural Aliyev nació el 14 de septiembre de 1992, en el distrito de Yasamal, Bakú. No en una casa ostentosa, sino en un apartamento amplio, luminoso, silencioso. Desde fuera no parecía especial; desde dentro lo era todo. Libros en varios idiomas, cuadros sobrios, conversaciones que denotaban un alto nivel cultural. En casa de los Aliyev no se hablaba de dinero porque nunca fue un problema. Se hablaba de expectativas.

Su padre, Rasim Aliyev, estaba casi siempre ausente. No físicamente, eso habría sido más fácil de explicar, sino mentalmente. Hombre metódico, construido en la brutal transición del Azerbaiyán postsoviético, entendía el mundo como una cadena de decisiones prácticas. Para él, el éxito era el objetivo, la única opción. Nunca fue un padre cruel, tampoco uno cercano. Enseñó a Tural a no pedir permiso al mundo, pero olvidó enseñarle a pertenecer a él.

Leyla Aliyeva, su madre, no provenía del mismo mundo. Había estudiado literatura, hablaba francés con fluidez y conservaba una forma de mirar las cosas que no encajaba del todo con el entorno que la rodeaba. Fue ella quien introdujo a Tural en el hábito de observar antes de opinar, de escuchar antes de decidir. No hablaba de fútbol, pero sí de estructura, de ritmo, de silencios. Conceptos que, sin saberlo, acabarían marcando su forma de entender el juego.

Tural fue un niño tranquilo. Demasiado, según algunos profesores. No lideraba grupos, pero cuando hablaba, los demás escuchaban. No destacaba por talento físico. Jugaba al fútbol en el colegio, sí, pero sin brillo. Nunca fue el mejor, nunca el peor. Eso lo frustraba menos de lo que cabría esperar. Desde pequeño entendió que su lugar no estaba en la ejecución, sino en la organización.

Retrato familar en casa de los Aliyev en el que el pequeño Tural contaba con 3 años

Durante la adolescencia, mientras otros buscaban identidad en la confrontación, Tural la buscó en la distancia. Viajó pronto. Estudió fuera. Londres fue el punto de inflexión. Allí descubrió dos cosas importantes: que su apellido no significaba nada y que el fútbol podía ser algo más que emoción desordenada. En Inglaterra se obsesionó con los entrenadores, no con los jugadores. Pasaba horas leyendo, viendo partidos antiguos, analizando estructuras. Nunca imitó a uno solo.

Admira a Arsène Wenger por su visión a largo plazo, pero desconfía del romanticismo sin control. Respeta a Ancelotti por su gestión humana, pero no cree en la flexibilidad sin un marco claro. Estudia a Guardiola, pero entiende que no todos los contextos permiten imponer una idea absoluta. De Arteta le interesa la paciencia. De Nagelsmann, la adaptabilidad. De entrenadores más pragmáticos aprende lo que no quiere ser… y lo que quizá necesite ser algún día.

Porque Tural Aliyev no cree en sistemas fijos. Cree en principios móviles.

No le interesa imponer un estilo que no encaje con los jugadores que tiene. Considera eso una forma de arrogancia. Para él, la táctica no es una declaración de intenciones, sino una herramienta de lectura del entorno. Prefiere un equipo bien organizado sin balón antes que uno brillante pero frágil. Prefiere ganar sin convencer antes que convencer sin obtener premio.

En lo personal, Tural es reservado. No porque no tenga emociones, sino porque no las exhibe. No se aferra a relaciones largas. No construye rutinas sociales estables. Su vida gira en torno al trabajo, al análisis, a una búsqueda constante de legitimidad que nunca verbaliza. El fútbol no es su refugio emocional; es su campo de pruebas.

Traje negro de firma italiana, reloj suizo de oro macizo y esclava en oro de 24 kilates no esconde su origen

Con su madre mantiene una relación silenciosa, profunda. Hablan poco, pero se entienden. Ella nunca le pidió que fuera alguien distinto. Solo que fuera honesto con lo que eligiera. Con su padre, la relación es más tensa. No por conflicto abierto, sino por expectativas no dichas. Rasim Aliyev observa desde la distancia, esperando que su hijo fracase rápido o triunfe, sin medias tintas.

Hoy, a los treinta y dos años,quiere iniciar su carrera como entrenador lejos de los focos, en un club que no prometa nada salvo dificultad. No porque sea humilde, no porque sea romántico, sino porque entiende algo que pocos aceptan:

“El respeto no se hereda, se construye y casi siempre, en silencio”

Editado Enero 8Ene 8 por Os Pretos

El país y su geografía rota

Azerbaiyán es un estado caucásico. Limita al este con el mar Caspio, al norte con Georgia y Rusia, al sur con Irán y al suroeste con Armenia

Azerbaiyán es, por definición reciente, una nación con fronteras que guardan heridas. No sólo por líneas en un mapa sino también por el recuerdo de quienes vivieron la violencia, las expulsiones y las pérdidas personales.

Una pieza geográfica relevante para entender por qué las identidades nacionales aquí suelen ser algo más que banderas son por ejemplo Najicheván, es un exclave de Azerbaiyán separado del resto del país por territorio armenio, es un recordatorio físico de cómo las fronteras sovietizadas quedaron fragmentadas tras la caída de la URSS.

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I. El conflicto entre Armenia y Azerbaiyán

El enfrentamiento entre Armenia y Azerbaiyán tiene raíces históricas, étnicas y territoriales, y se centra en la región de Nagorno-Karabaj.

Durante la época soviética, Nagorno-Karabaj fue integrada en Azerbaiyán, aunque su población era mayoritariamente armenia. Mientras la URSS existía, el conflicto estaba “congelado”, pero con su caída a principios de los años 90, la situación explotó.

Primera guerra (1991-1994)

En 1991, en un referéndum boicoteado por la población azerí, los armenios del Alto Karabaj aprobaron la creación del Estado independiente de Artsaj. Una propuesta rusa para incrementar la autonomía de la región no satisfizo a ninguna de las partes, estallando la guerra entre el gobierno de Azerbaiyán y los independentistas del Alto Karabaj, quienes fueron respaldados por Armenia. A finales de 1993, el conflicto ya había causado veinte mil muertos y provocado la huida a Azerbaiyán de ochocientos mil refugiados.

Desde el alto el fuego de 1994, la mayor parte del Alto Karabaj, así como muchas regiones azeríes vecinas, que en total suman el 14 % del territorio azerí, siguen bajo el control conjunto de Armenia y de las fuerzas armadas del Alto Karabaj.

• El ejército armenio y las fuerzas independentistas de Karabaj ganaron la guerra.
  

• Armenia ocupó Nagorno-Karabaj y zonas colindantes de Azerbaiyán.
  

• Durante casi 30 años, Armenia controló el territorio, aunque ningún país reconocía oficialmente la independencia de Karabaj.

Segunda Guerra (2020-2023)

En septiembre de 2020 se produjeron nuevos combates entre fuerzas armenias y azerbaiyanas, en la zona de Nagorno Karabaj, con el resultado de miles de muertos y un convenio firmado entre Azerbaiyán y Armenia bajo auspicio de Rusia que obliga a los armenios a entregar gran parte de la región a Azerbaiyán.

En septiembre de 2023 sucede una rápida ofensiva azerí que en cuestión de un día logra la capitulación de Artsaj resultando en la reintegración del territorio a Azerbaiyán y la huida de la población armenia. Hoy, Nagorno-Karabaj está bajo control total de Azerbaiyán.

• Azerbaiyán se fortaleció económica y militarmente (especialmente gracias al petróleo y gas)
  

• La población armenia de la región abandonó casi por completo el territorio.
  

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II. La postura política de los Aliyev

La familia Aliyev no es simplemente conservadora; su actitud hacia Armenia y hacia todo lo que se asocia con el bando armenio está teñida por experiencias concretas.En la familia hay relatos que explican la aversión al país vecino.

Hace treinta años, cuentan, un tío suyo perdió la vida y la granja familiar en las inmediaciones de la región que hoy se conoce como Nagorno-Karabaj. Murió cuando fue asesinado por las fuerzas armenias al negarse a abandonar su casa. Esos relatos, repetidos durante la infancia de Tural en sobremesas largas, eran lecciones morales sobre pertenencia, seguridad y traición. Esa herida personal es la que alimenta la fijación familiar por la “amenaza armenia”,  no es una teoría abstracta, sino un dolor heredado.

Rasim Aliyev (el padre) trata el asunto con pragmatismo rudo. Para él la política tiene un único eje: seguridad y recuperación de lo perdido. Es llamativo que, incluso en asuntos no militares: negocios, contratos, reputación…  su actitud sea la misma: prevención, desconfianza y, cuando procede, dureza.

Leyla (la madre), en cambio, conserva una postura más suavizada: recuerda la literatura, los matices culturales, y su rechazo a la violencia (que no elimina su propio recuerdo del sufrimiento). Ella no simpatiza con la xenofobia; simpatiza con la protección de la memoria familiar.

Tural creció en medio de esas tensiones. No comparte todas las formas que adopta la rabia de su padre, pero tampoco puede ignorarla. El resultado es una postura pública: rechazo rotundo a entrenar en Armenia , y una actitud privada compleja: respeto por la memoria familiar, pero conciencia de que la política y el fútbol deberían sostenerse en reglas y no en rencores personales. Para la familia, sin embargo, la línea es menos difusa, existe la obligación moral de “no normalizar” lo que se percibe como injusticia pesa más que cualquier diplomacia. 

Editado Enero 10Ene 10 por Os Pretos

Pues nada, para Azerbayan que nos vamos, yo soy otro de los que no conoce nada de nada...en mi caso ni siquiera el circuito de la F1 ya que yo todo lo que tenga motoro lo odio jajaja.

Pues vamos a ver dónde nos lleva la aventura del bueno de Tural. Aun no tengo claro si será en Azerbayán o los lazos con Inglaterra le puedan llevar a entrenar a un equipo de categorías bajas del Reino Unido... O por el contrario nos sorprenda sin que sea ninguno de los dos países donde empiece, aunque algo parece claro, no será Armenia.

Que tal @pepetxins ! Un gusto tenerte de nuevo por aquí. Yo tampoco soy mucho de motor, pero la F1 aún hay veces que la veo. Siempre hay algo que descubrir de estos países que no solemos conocer muy en profundidad y hace que la partida sea más entretenida.

Muy buenas @Zeodus en el próximo post ya sabremos el destino de Tural. La verdad es que tengo clara la primera parte de la historia y entrenar en países de nivel top no entra en el plan aunque sea en categorías bajas, lo que está claro es que Armenia está totalmente descartado.

Cuando haga un pequeño post sobre los datos de la partida veremos cómo es la ruta que me gustaría hacer, aunque puede que el juego luego me lleve por otros lares.

Muchas gracias a los dos por pasar y dejar vuestro comentario!

Editado Enero 9Ene 9 por Os Pretos

Capítulo 2. Yevlakh no estaba en el plan

La llamada llegó un martes por la tarde, cuando Bakú empezaba a vaciarse de ruido ,Tural Aliyev no esperaba ninguna oferta, no todavía.

Al otro lado de la línea estaba Elchin Mammadov, un nombre menor en el fútbol azerí, pero bien conectado. Ex director deportivo, intermediario oficioso, alguien que no salía en las fotos pero que sabía quién necesitaba qué. Elchin y Tural se conocieron en Londres durante el master de gestión deportiva que Tural cursó en la capital inglesa. Mammadov impartía un par de asignaturas y coincidir con un azerí en inglaterra es como encontrar una aguja en un pajar, de ahí que surgiera una pequeña amistad.

A Mammedov le convenía estar relacionado con Tural, eso le podía abrir muchas puertas y aunque no era su representante ya le había ofrecido algún cargo de despacho a Tural en alguno de los grandes clubes del país, algo que Tural rechazó de de manera tajante.

• No es un gran proyecto, dijo sin rodeos, Y no es un club cómodo. Pero es un sitio donde empezar

• Pués tu dirás...

• Se trata del Karvan Yevlakh FK, acaban de ascender a la Birinci Divizionu (2º nivel del fútbol azerí) es un club joven, empezó muy fuerte y ahora están... digamos que en fase de reconstrucción. No pagan mucho, pero ya les he dicho que el dinero no será problema.

• Suena bien, parece que ir allí puede valer para comprobar si valgo para esto, ciérralo Elchin y gracias
  

Karvan Yevlakh FK acababa de ascender a la Birinci Divizionu. El ascenso no fue ni mucho menos incontestable. Una buena racha final, rivales irregulares y una sensación compartida de que el club había llegado antes de estar preparado. El entrenador que había logrado el ascenso había decidido marcharse; el presupuesto para la nueva categoría no garantizaba continuidad y la directiva no quería repetir el ciclo habitual: un extranjero de paso, caro y sin raíces. Necesitaban a alguien distinto.

Yevlakh no es Bakú y no quiere serlo.

Situada en el centro del país, Yevlakh es una ciudad de paso, un nudo ferroviario más que un destino. Calles amplias, edificios bajos, ritmo lento. Aquí no se vive de promesas futuras, sino de lo que funciona hoy. La ciudad se acuesta a orillas del río Kura, dista de Bakú 265 Km, poco menos de 3 horas en tren y casi 4 horas en coche. Su población no llega a los 60.000 habitantes, nadaque ver con el foco de Bakú y eso es lo que atrae a Tural.


El estadio del Karvan, el Estadio Olímpico de Yevlakh, con capacidad aproximada para algo más de  5.000 espectadores, refleja esa mentalidad: gradas sencillas, sin artificios, con una cercanía incómoda entre público y césped.

Estadio Olímpico de Yevklah

El club tiene historia, pero no grandeza. Fundado en 2004, Karvan vivió un breve espejismo en la élite azerí a mediados de los 2000, cuando fue invitado en el año de su fundación a disputar la Premier League (máxima división del país) logrando el subcampeonato, alcanzando la final de Copa e incluso llegando a disputar competiciones europeas de forma casi accidental. Después, la caída, años de categorías menores, problemas financieros, desapariciones temporales y regresos discretos. En Yevlakh nadie habla de títulos. Se habla de sobrevivir.

La plantilla es exactamente lo que uno espera de un recién ascendido: jugadores jóvenes que aún no saben si pertenecen a este nivel, veteranos que sí lo saben… y por eso miden cada esfuerzo, y un par de nombres destacables, más por experiencia que por talento. Nada de glamour

La reunión con la directiva fue breve, corta y las discretas oficinas del club. No hubo discursos grandilocuentes ni promesas vacías. El presidente, Elmeddin Ibrahimov, fue claro:

• No buscamos un salvador. Buscamos estabilidad. Alguien que entienda dónde está.

Tural habló poco. Preguntó por la estructura, por el margen salarial, por la cantera... No pidió poder absoluto, no exigió fichajes, escuchó, tomó notas y cuando terminó, dijo una sola frase:

• ¿Por qué yo?

• ¿Sinceramente?, porque alguien con experiencia no habría venido
  

• Ok entiendo que conoce a mi familia, así que si acepto no habrá atajos, ¿ok?

Ese fue el momento en que la balanza se inclinó a su favor.

No fue solo su preparación o su discurso. Fue, paradójicamente, su apellido. La directiva sabía que Tural Aliyev no necesitaba el puesto, que no venía por dinero, que podía marcharse si aquello se convertía en un circo y, en un club cansado de entrenadores que solo buscaban el siguiente contrato, eso era una garantía extraña, pero valiosa.

La decisión fue firme. Un año de duración y 44.000 € por esta temporada, un sueldo que Tural ni siquiera intentó negociar. Trás la firma, Tural regresó a casa con una mezcla de emoción y miedo que hizo que las casi 3 horas de viaje se le pasaran en un suspiro.

Primer contrato de Tural como emtrenador, Karvan Yevklah FK su primer destino

Esa noche, Tural, encontró a su padre en el salón, leyendo sin demasiada atención. No anunció nada. Lo dejó caer.

• Me voy a Yevlakh.

Rasim Aliyev levantó la vista. No preguntó cuánto pagarían. No preguntó por la categoría.

• ¿Y qué hay allí para ti?
  

• Trabajo.

Hubo silencio. Luego, una respuesta seca:

• Que no digan que fue un favor.

Tural asintió. Era exactamente lo que pensaba.

A su madre se lo explicó de otra forma. Con menos fútbol y más distancia. Ella escuchó, sonrió con preocupación y dijo algo que se le quedaría grabado:

• Por primera vez, no te vas para estar mejor. Te vas para ser tú.

Días después, ya instalado en un apartamento modesto cerca del estadio, Tural recorrió Yevlakh a pie. Nadie lo reconoció. Nadie lo saludó. Era invisible. Y esa invisibilidad, lejos de inquietarlo, le dio calma. Estaba solo él, lo que hiciese sería solo responsabilidad suya y eso... le llenaba de orgullo.

Esa noche, Tural publicó una sola imagen en redes: una pizarra, una sola línea, ningún escudo.

Karvan Yevlakh FK no era el plan. Pero quizás, pensó Tural, los planes son solo una forma elegante de evitar el riesgo.

Aquí no había herencia, no había expectativas, no había red, solo fútbol y por primera vez en su vida, eso era suficiente.

Economía en el fútbol azerí y la paradoja del presupuesto

Que Karvan Yevlakh FK tenga un techo salarial de 600.000 € suena, a primera vista, generoso para una segunda división local. Y lo es, en términos relativos. En la máxima categoría de Azerbaiyán, los ocho clubes más potentes podían mover paquetes salariales que en conjunto se acercaban a cifras de millones de euros; a nivel de club la cifra media por equipo en determinados periodos se ha estimado en algún millón o dos, lo que sitúa a la liga entre las más solventes de su entorno post-soviético. Esto convierte a la liga azerí en un destino atractivo para jugadores extranjeros que buscan un contrato europeo con condiciones competitivas.

Pero hay una trampa: la infraestructura de ingresos es débil. Las asistencias medias en la liga no están en las cifras europeas de referencia. La asistencia media en la máxima categoría ronda cifras inferiores a 2.000 espectadores en temporadas recientes, y el mercado interno de sponsorings y ventas de merchandising es muy limitado.

Eso crea una paradoja concreta para Karvan: presupuesto salarial relativamente atractivo frente a ingresos locales pobres. Con solo 65 abonados en un estadio que alberga casi 6.000 espectadores, la ecuación financiera no cuadra. El gasto en sueldos se come la taquilla y la pequeña masa social del club; la solución es clara en términos empresariales: ascender, ganar visibilidad y acceder a ingresos por derechos (y, en el mejor de los casos, competiciones europeas).

Pues ya tenemos destino para Tural, y nos vamos a lo más alejado del glamour en el que se ha criado nuestro protagonista. Un recien ascendido a segunda, una economía crítica, y un club inestable. Lo primero será "poner orden en casa", aunque con el margen salarial que tenemos, deberíamos ser capaces de atraer jugadores que nos hagan ser candidatos a algo más que la permanencia

Muy buenas @ansodi pués si, nos vamos al interior del país avolar por nostros mismos. Como dices es un equipo recién ascendido, una economía de guerra, y un club que parece no tener un futuro muy claro. El margen salarial no está mal, pero eso si, nadie con algo de prestigio quiere venir a Yevlahk...

No creo que tengamos problemas para mantener la categoría, ni mucho menos, cuento con estar entre los 4 primeros y desde ahí veremos que podemos hacer.

Gracias por pasar y comentar!