Die Geschichte von Matthias - Der Enkel des Kleinen Toni (La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni) Kapitel 12: Wintervorbereitung 1 (Capítulo 12: Pretemporada invernal 1) Teil 83: Ebenbürtig im Audi Sportpark (Parte 83: De igual a igual en el Audi Sportpark) En Ingolstadt, Alemania El sábado 17 de febrero amaneció con un cielo cargado de nubes grises que parecían escoltar el autobús de la delegación del Wacker Innsbruck mientras cruzaba la frontera hacia Alemania. El trayecto hacia Ingolstadt, realizado a media mañana, fue una extensión de las sesiones de video y análisis táctico que Matthias Schall había intensificado durante la semana. Al filo del mediodía, el equipo se alojaba en el Hotel Adler, un refugio de calma antes de la tempestad deportiva que supondría enfrentar a un rival de dos categorías superiores. No hubo tiempo para distracciones ni paseos turísticos; la mentalidad del grupo estaba blindada. Tras un almuerzo ligero y una charla técnica final donde se repasaron las marcas en jugada a balón parado, los jugadores se prepararon rápidamente para trasladarse al estadio. Este cuarto amistoso de la pretemporada invernal no era un simple trámite, sino un examen de madurez para un plantel que empezaba a creer que las distancias jerárquicas podían acortarse con disciplina y audacia táctica. Schall había dispuesto que viajaran los veintidós jugadores que conforman el núcleo del primer equipo para visitar al FC Ingolstadt 04, un conjunto consolidado en la 3. Liga alemana que no suele hacer concesiones en su feudo. Sin embargo, antes de pisar el césped del Audi Sportpark, el mánager argentino-austriaco realizó una novedad de último momento que sacudió la planificación interna: el joven Gabriel Papic pasaba a ocupar el lugar de central diestro suplente en la estructura del primer equipo. Esta decisión relegaba a João Maria Torrigo nuevamente a las órdenes del equipo B, enviando un mensaje claro sobre la importancia de la consistencia en los entrenamientos y la adaptación al sistema defensivo. Con un ambiente profesional y bajo la mirada de 1.812 espectadores, entre los que se distinguían los incondicionales 78 miembros de los Verrückte Köpfe, el partido comenzó bajo un clima fresco de siete grados y algunos chaparrones intermitentes que daban al campo una velocidad ideal para el juego rápido que Schall pretendía proponer. Siguiendo el plan de rotación estricta que ha caracterizado esta fase de preparación, Schall puso de titulares a los once jugadores que, en principio, ocupan el rol de suplentes en el primer equipo, dejando a los teóricos titulares esperando su turno en el banquillo para la segunda mitad. Los antecedentes invitaban al optimismo o, al menos, a la competitividad extrema; durante la pretemporada veraniega, ambos equipos se habían enfrentado en este mismo escenario registrando un vibrante empate 4-4 que todavía resonaba en la memoria de la afición. Desde el pitido inicial, se vio un trámite parejo, con dos equipos entregados a la ofensiva y sin miedo a dejar espacios a sus espaldas. No obstante, la contundencia alemana se hizo presente de forma cruel: el local se puso en ventaja de dos goles en los primeros veinte minutos de partido. Fue un resultado que no hacía justicia a lo que ocurría en el trámite, donde el Wacker llegaba con claridad, pero que reflejaba la cruda diferencia de calidad individual en las áreas que suele castigar a los equipos de divisiones inferiores. Pero el Wacker de Schall ha desarrollado una piel dura ante la adversidad y no se amedrentó ante el 2-0. A los 23 minutos, llegó el descuento tras una jugada que debería guardarse en los manuales de transición ofensiva del club: Noah Krier, mostrando una visión de juego privilegiada, cambió el sentido del balón con un gran pelotazo cruzado de cuarenta metros hacia la banda izquierda. Allí apareció Funke, quien controló de forma magistral con el pecho mientras ganaba la posición al lateral rival y definió con frialdad al segundo palo ante la salida del portero. El gol fue un punto de inflexión absoluto en lo anímico y lo táctico; el equipo visitante se sintió de repente en igualdad de condiciones, adelantó sus líneas y buscó con ánimos renovados el empate, obligando al Ingolstadt a replegarse y a cometer errores en la salida de balón que el Wacker no supo aprovechar antes del descanso por falta de puntería. El tanto de la igualdad llegó finalmente en la segunda parte, premiando la insistencia y el orden táctico de los hombres de Schall. Fue una jugada sucia, de esas que demuestran que el equipo también sabe pelear en el barro: Tristan Obersheimer encontró un balón suelto en el área chica tras una fallida salida del portero local en un córner y lo empujó al fondo de la red con un grito de desahogo que se escuchó en todo el estadio. Con el ingreso de los supuestos titulares en los últimos treinta minutos, el Wacker pareció tomar un control todavía mayor del partido, circulando el balón con criterio y asfixiando la salida del rival. Realmente el equipo estaba para ganarlo, mostrando una frescura física envidiable fruto de la pretemporada, pero el fútbol tiene sus propios caprichos. Cuando faltaban algo más de veinte minutos para terminar, el local volvió a ponerse en ventaja tras un desajuste defensivo aislado. Los de Schall buscaron el empate con desesperación y buen fútbol, pero el 3-2 definitivo se selló a pesar de que los tiroleses merecieron, al menos, repetir el empate del verano. En el análisis individual, Tristan Obersheimer fue la gran figura del Wacker, no solo por el gol, sino por su capacidad para recuperar balones y distribuir con sentido común bajo presión. Estuvo secundado por un Sebastian Schuller incansable en el lateral, un Noah Krier que cada día se asienta más como el cerebro del equipo y un Funke punzante que fue un dolor de cabeza constante para la zaga alemana. Resultó curioso que los jugadores que ingresaron en el segundo bloque no estuvieran en su mejor momento de lucidez, aunque es algo entendible siendo estos los primeros minutos de alta intensidad de la pretemporada para algunos de ellos. El portero Köstenbauer y el pivote Abwandner también cumplieron con creces, manteniendo rendimientos aceptables que dan seguridad a la columna vertebral del equipo de cara a los compromisos oficiales que se avecinan. Calificaciones y Estadísticas FC Wacker Innsbruck A pesar de la derrota en el marcador, el encuentro deja sensaciones muy positivas para Schall y su cuerpo técnico. Lograr jugarle de igual a igual, y por momentos superar en el juego, a un equipo de la 3. Liga alemana es una señal inequívoca de que el trabajo de la pretemporada está dando sus frutos y de que la distancia entre el nivel regional austriaco y el profesionalismo alemán se está acortando gracias a la profesionalización interna del club. No hay espacio para la complacencia, pero sí para el optimismo fundamentado en el rendimiento colectivo. El equipo pasará la noche en Ingolstadt para optimizar el descanso y mañana, después del desayuno, emprenderá el regreso a Innsbruck. La exigencia no cesa: los entrenamientos se retomarán mañana mismo por la tarde, ya con la mente puesta en el quinto amistoso de esta intensa pretemporada invernal. El próximo reto llevará al Wacker más allá de los Alpes, hacia el sur. El jueves 22, el equipo se presentará en Italia para enfrentar al Calcio Padova de la Serie C, un rival de gran tradición que supondrá otro escalón de dificultad en esta escalera hacia la excelencia competitiva. Schall sabe que estos partidos son los que forjan el carácter de los campeones y no piensa bajar el listón ni un milímetro. El invierno sigue acechando a Europa con temperaturas bajo cero y cielos cerrados, pero la pretemporada verdinegra tiene cada vez más calor interno, alimentada por el hambre de gloria de un grupo de jugadores que ya no temen a ningún escudo, por más historia o presupuesto que tenga enfrente. El viaje hacia el ascenso continúa y cada parada en el camino sirve para ajustar una pieza más de esta maquinaria que Matthias Schall ha diseñado para triunfar.
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