Viernes, 3 de Octubre de 2008

Tras haber goleado en casa a nuestro rival, se completó la primera ronda de UEFA Cup y esa victoria sumada a la conseguida en tierras danesas nos posibilitó meternos por primera vez en la historia del club en la siguiente fase de esta competencia continental, que tendrá a los candidatos de cada uno de los 40 partidos entre los equipos clasificados. No hubo grandes sorpresas y tras la serie de partidos definitorios Inglaterra tendrá cuatro representantes, todos clasificados invictos en esta fase inicial.

La victoria ante AaB Aalborg nos reportó £50.000 y además, la importante suma de £275.000 por haber avanzado a la siguiente fase. Como si eso fuera poco, la federación desembolsó £550.000 adicionales por haber accedido a la fase de grupos. Gracias a estas importantes sumas de dinero, a las que se agrega la recaudación tras el partido en Deepdale, por primera vez en la temporada abandonamos los números deficitarios que se generaron tras la millonaria erogación en fichajes.

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La única nota desagradable de este último juego fue la lesión, por segunda vez consecutiva en menos de un mes, de Dave Nugent que en esta ocasión sufrió un duro golpe en la cara lo tendrá dos semanas fuera de las canchas. Asimismo, Billy Jones también acusó un golpe durante el último entrenamiento y por ello estará en el dique seco al menos una semana. Sin dudas, dos bajas sensibles para nuestra corta plantilla.

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La inyección económica que significó habernos clasificado a fase de grupos de UEFA Cup fue bien recibida por la comisión directiva quienes se habían mostrado algo preocupados por el déficit que generaron los fichajes arribados a Deepdale. Ahora, con los números equilibrados y con un gran desafío por delante solo nos resta concentrarnos en la faz competitiva.

De todos modos, las constantes lesiones de nuestro equipo es un tema que nos preocupa de sobremanera. No hay jornada donde algún jugador no sufra al menos un golpe menor y las recientes laceraciones de jugadores considerados más que importantes nos ponen ante una nueva encrucijada: ¿Hay que modificar el sistema de entrenamiento? ¿Ello afectará al rendimiento colectivo del equipo? ¿Los jugadores dejarán de lesionarse si minimizamos la carga física? En caso de hacerlo, ¿ello no repercutirá en el rendimiento de un equipo que viene rindiendo por sobre lo esperado?

Sábado, 5 de Octubre de 2008

Todavía está fresco el recuerdo de la victoria en nuestra casa que nos permitió alcanzar una histórica clasificación en una competencia continental. Pero ahora debemos encarar la 9na. fecha de Barclays Premier League nuevamente fuera de Preston. Esta vez nos trasladamos hasta Fulham, una de las áreas del sudoeste de Londres donde reside una importante parte del total de más de 7.000.000 de habitantes de la capital inglesa. Hasta no hace muchos años, la región fue uno de los más importantes arzobispados del país.

Allí visitaremos al Fulham que marcha en el 20mo. puesto habiendo cosechado nada más que un empate sobre seis juegos. En la última jornada, cayeron ante Portsmouth por fuera de casa por 1-2. El partido se jugará en Craven Cottage, modesto estadio que puede albergar a 27.150 espectadores y que se espera pronto sea remodelado.

Roy Hodgson no hace íe en un equipo sin figuras que tuvo un arranque patético. A su 4-4-2 no le pudo sumar figuras rutilantes y debió conformarse con la contratación de algunos jugadores que no eran tenidos en cuenta por otros entrenadores. El tenaz mediocampista norirlandés Steven Davis es uno de los pocos jugadores que escapan a la mediocridad generalizada de una plantilla discreta y que seguramente pronto se marche debido al interés de varios clubes de Escocia.

Seguimos ubicados en el 1er. puesto con 22 puntos sobre 24 posibles. Como es habitual fuera de casa jugaremos con nuestro 4-1-3-2 y la idea para este juego es mantener la alineación que venció en Deepdale al equipo danés, aunque habrá algunas variantes ya que regresa al primer equipo el lateral derecho Martin Cranie y en el ataque, retorna el poderoso delantero senegales Mame Diouf, que no se anota en las redes desde hace cuatro partidos.

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The Cottagers eliminó a nuestro equipo en la copa de liga de la temporada pasada en este mismo escenario por un soberbio 3-1. Mucho cambió desde aquel juego y si bien son un equipo experimentado, somos levemente favoritos por el gran momento que atravesamos. De todos modos no es un partido para fiarse porque hasta ahora, cada vez que jugamos contra un equipo en teoría inferior nos costó mucho cerrar los partidos. Habrá que esforzarse al máximo para dejar en el camino a un equipo que no querrá perder por nada en su cancha.

9na. fecha – Barclays Premier League – Domingo, 5 de Octubre

Tiempo: Seco, 17° C – Craven Cottage, Londres - Público: 24.889 espectadores

Goles: 19’ Andersen (F FC), 69’ Mellor (PNE)

Fulham: Niemi 7; Volz 6, Andreasen 8, Hangeland 7 y Rodriguez 7; Leko 7, Davis 7, Holmes 7 y Dempsey 7; Cabañas 7 y Bouazza 7. Ingresaron: De Smet 6, Hughes 7 y Davies 7.

Preston North End: Lonergan 7; Cranie 7, Jonsson 7, St. Ledger 6 y Hill 7; Lazar 7; Whaley 7, Carter 6 y Etherington 6; Mellor 8 y Diouf 7. Ingresaron: Bagayoko 7, Davis 7 y McCormack 7.

Amonestados: Hill, St. Ledger, Carter y Davis (PNE).

Incidencias: No hubo.

Arbitro: Mark Clattenburg (Regular).

MVP: Leon Andreasen (F FC) ......... 8. Marcó el gol de su equipo y se encargó de anular al hombre gol del Preston North End. Una actuación sumamente sólida.

Nos confiamos y no perdimos de casualidad. Fulham jugó muy bien, ordenado en defensa y criterioso a la hora de atacar mientras que nuestro equipo apenas si pudo ordenarse en la segunda mitad del partido. Regalamos el primer tiempo y si no perdimos fue porque el manager rival prefirió echarse atrás con lo cual alcanzamos la igualdad gracias a una gran jugada de Diouf que definió de forma certera Mellor. Apenas pudimos traer un punto de Londres cuando se especulaba con la victoria. Más que un llamado de atención.

Miércoles, 8 de Octubre de 2008

El agónico empate en Fulham nos obligó a replantear algunas cuestiones internas del plantel. Sin dudas, jugar contra equipos que no llegan como favoritos es algo que le cuesta y mucho a este equipo que se agranda en las más difíciles pero que le cuesta hacer pie cuando tiene enfrente a conjuntos en teoría inferiores. Es por ello que para los próximos partidos intentaremos mantener la concentración de nuestros jugadores lo más alta posible.

Por su parte, los jugadores entendieron que para mantenernos arriba el mayor tiempo posible es necesario ganar partidos como el que jugamos en Craven Cottage. No hay dudas de que los puntos perdidos en estos juegos serán los que puedan complicarnos más adelante. Una vez transmitido el mensaje y sabiendo que la recepción fue inmediata por parte de los futbolistas, el tema queda archivado.

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Y debido a las obligaciones que afrontamos por estos días decidimos no asistir al sorteo de la fase de grupos de UEFA Cup que en esta instancia nos pone ante un desafío mayúsculo. Es que quedamos encuadrados en el grupo B nada menos que con Juventus de Italia, Steaua de Bucarest de Rumania, el Heerenveen holandés y el siempre complicado Hannover 96 alemán.

Debido al sistema de juego que propone la disputa de cuatro partidos, dos como local y dos en condición de visitante, debutaremos en Italia el Jueves, de Octubre y luego recibiremos al combinado rumano en Deepdale ya durante el mes próximo. Más tarde, viajaremos hasta Holanda y cerraremos nuestra participación en Lancashire ante el representante alemán. Los tres primeros equipos clasificados de este grupo se unen a los restantes 21 conjuntos para afrontar la ronda eliminatoria.

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Por primera vez en mucho tiempo, el bolillero nos es esquivo. Nos habíamos acostumbrado a loterías favorables pero en esta oportunidad entendimos que ningún rival era accesible y que esta competencia requerirá de nuestra parte el mayor compromiso posible. Los medios de comunicación se hicieron eco del sorteo y llenaron páginas analizando las posibilidades de Preston North End en este torneo continental.

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Tenemos ante nosotros una oportunidad única e histórica. La UEFA Cup será el merecido premio para todo un plantel que hizo añicos las estadísticas y ascendió a Premier League cuando nadie lo consideraba factible. Además, este plantel tuvo un inicio de temporada sobresaliente y jugar un torneo continental será un motivo más para mantenernos motivados. Más tarde será tiempo de analizar si la plantilla puede afrontar semejante exigencia en la primera temporada oficial en la máxima división inglesa tras décadas. Hoy, simplemente queremos disfrutar este presente que nos sonríe.

Respecto al empate con el Fulham, suele pasar. A veces, el equipo entra dormido o se duerme durante el transcurso del juego, entregándole la pelota al rival y ahí es donde empiezan los problemas. Igualmente no se perdió y eso es importante, pese a que era un partido totalmente ganable a priori.

En cuanto al sorteo, peor suerte no pudiste haber tenido , Bah! en realidad sí Como de costumbre, hay muy buenos equipos en la UEFA, por lo cual está todo muy parejo. La Juve en Italia va a ser durísimo, después confío a que tanto a los rumanos como a los holandeses podés ganarle tranquilamente. El Hannover es otro complicado, pero no imposible.

Saludos y suerte.

No me parece tan mal el sorteo. Salvo la Juventus, no sos menos que los otros equipos. Hoy en Inglaterra sos uno de los mejores, no tenemos porque tener miedo a esos equipos. Aunque es la primera vez que jugas en Europa y hay que ver como se adapta el equipo.

Poné la tabla.

A mi al igual que Rojopasión no me parece muy complicado el grupo, hubiera sido peor que entres en el A en véz de Gakatasaray...

Se viene un partidazo en el debut de la Uefa, ante la Juve en Delle Alpi, increíble quien pensaba en que podiamos enfrentar a la Vecchia Signora.

Saludos

Bueno un empate frente al Fullham no está mal y en el grupo de UEFA tenemos opciones de pasar, el primer puesto está asegurado para la Juve, pero nosotros tenemos opciones de clasificarnos como segundos. Suerte y a seguir bien en la Premier..

lindo grupo te salio en la UEFA, pero creo que dentro de todo hubo suerte en el fixture de los partidos, deberiamos atar los dos partidos en casa y con eso estamos adentro , ademas un punto en Holanda no es algo imposible, seguro pasamos

Contra el Fulham el equipo se confio y una lastima no sumar de a 3 frente a este rival que venia mal pero que se creio y pudo sacar el empate, no es tan mal resultado

En el sorteo de Copa Uefa, se puede avanzar pero podria ocasionarnos problemas, el rival a vencer sera la Juventus, me parece que clasificaras

Saludos

El_Mago. Creo que lo que ocurrió fue que subestimamos al rival. No salimos a jugar ofensivamente desde el comienzo y eso a la larga nos perjudicó. Espero que la lección sirva a futuro.

Coincido con vos. La UEFA Cup es muy pareja y nos fue mal en el sorteo aunque mirando bien, peor era caer en el grupo A. Allí si que se sacarán chispas!

Gracias por la suerte!

RoJoPaSiOn. Es verdad que no fue mal sorteo pero tampoco tenemos experiencia en este tipo de partidos. De todos modos, creo que podemos cumplir una buena campaña y un segundo o tercer puesto no estaría para nada mal.

Gracias por el constante apoyo!

losdeabajo. Coincido con tu opinión. El grupo A es de lo más parejo que he visto en mucho tiempo.

Sin dudas, jugar en Italia será un premio para este equipo. Más allá de que no somos favoritos, tampoco creo que estemos más que un paso detrás de un grande europe como la Juventus.

Gracias por postear!

luke. Espero que podamos meternos en el segundo puesto del grupo. Ese sería para mí un lugar realista teniendo en cuenta que jugando en casa contra Steaua de Bucarest y luego contra Hannover 96 deberíamos sumar de a tres. Me conformo con traer un punto de Holanda.

Gracias por el apoyo icondicional!

Kay_09. Bienvenido a la historia! Espero que la disfrutes tanto como yo y que en breve te conviertas en un fanático del Preston North End.

Ojalá se cumpla tu pronóstico. Ganar en casa es casi una obligación y de Holanda creo que podemos traernos como mínimo un punto. Tengo fe en el equipo para este torneo.

Saludos!

~Juaneloo. Coincido contigo. Era un partido para ganarlo pero cuando se juega mal, no hay caso. De todos modos, sumamos y eso siempre es positivo.

Espero que podamos clasificarnos. Sería un premio para los jugadores, la afición y el cuerpo técnico que tano trabajó para poner al Preston North End en el plano internacional.

Gracias por pasarte!