| TEMPORADA 2013/14. FIXTURE - DICIEMBRE I.

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Todos los torneos valen. No queremos soltar ninguna competencia de las que disputamos. Nos notamos fortalecidos tras un mal momento, y ahora mismo nos vemos con energía para competir en todo momento. Se nos presentaba un duelo con trampa ante Bristol, válido por la Johnstone’s Trophy. Un cotejo que podía traer problemas, por el rival, y el escenario. Pero que resolvimos de forma mucho más simple de la imaginada, principalmente porque estamos recuperando el oportunismo ofensivo del pasado. De nuevo nos basta con pocas ocasiones para dañar a nuestro rival de turno, y esta vez no fue la excepción. Un choque aburrido, de pocas ocasiones, y que rompimos gracias a nuestra efectividad, y nuestra solidez defensiva.

Marcamos las pautas de juego desde el inicio. Jugamos un gran primer tiempo, que nos alcanzaría y sobraría para llevarnos la contienda. No hicimos demasiadas rotaciones, y apostamos por gente que viene en alza. No le dejamos tocar la pelota a Bristol, apoyados en todo momento en nuestra dupla del centro: Mendy – Smith. La baja de Phillip Lowry no ha alterado nuestra fisonomía, y la pareja del curso pasado está demostrando estar a un nivel superlativo. Entre los dos controlaron el juego en todo momento, y fueron además el punto de partida de nuestros ataques. Sin ir más lejos Arnaud Mendy colocaría las dos asistencias del equipo en el partido, y Jonathan Smith firmaría un gol. Poca cosa.

El primero fue una declaración de intenciones, a los 12 minutos. Una doble pared entre ambos en mitad de cancha, sacándose rivales de encima, y definiendo Smith en la puerta del área, con un remate cruzado inapelable. Atrás no sufrimos en ningún momento, gracias excelso partido de toda la última línea, en particular Ronnie Henry. Nuestro capitán está viviendo un presente brillante como central, puesto que se vio obligado a cumplir, y del que ahora mismo es imposible moverle. El regreso de Steve McNulty, tras una larga lesión, fue otra buena noticia a nivel defensivo.

Así que seguros atrás, ante un rival sin imaginación ni chispa, nos dispusimos a aumentar. De nuevo de la mano de Arnaud Mendy, que fue escalando en el campo a puro toque, y en la frontal combino con Scott Rendell, dejándolo solo con un último toque, que permitió a nuestro goleador remachar el arco del local. Un 2 – 0 que ya no se movería. A partir de allí las chances escasearon, en especial en el segundo tiempo, que fue realmente tedioso.

Bristol nunca insinuó nada, y nosotros entre cambios, y la relajación natural también dejamos de intentar. Un resultado justo, cimentado en un gran primer tiempo, y firmado por nuestros mediocampistas, que siguen en gran nivel.

Apuntes. Impresionante Ronnie Henry como central. El capitán no deja de brillar, en su nueva posicion, en el centro de la defensa.

JPT. Con la victoria alcanzamos la Round 4 de la división sur de la copa. Junto a otros 3 equipos.

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A codearse con los mejores. Clasificamos a la Round 3 señores, en la que ya intervienen equipos de la Premier League. Un gran logro sin dudas, y que marca la evolución del club en estos casi 2 años que llevamos. Lo logramos venciendo a un frágil Cheltenham, un equipo que nos había vencido hace poco menos de 1 un mes, por liga, en nuestro estadio, y con el que lógicamente teníamos cuentas pendientes. Mucho golpe arriba, esa fue nuestra característica principal, dentro de un partido parejo, en que demostramos que ofensivamente el equipo se ha recompuesto totalmente.

Arrancamos mal. Probablemente el inicio del partido fuese nuestro momento más flojo. Salimos imprecisos al césped de Whaddon Road, mal en los pases, abusando de balones largos, y desconectados en la zona de gestación. Tuvimos suerte de que Cheltenham también muestre sus limitaciones, especialmente en los metros finales. El local tenia espacio para jugar, porque recuperaba muchos balones gracias a nuestros errores, pero no tuvo golpe arriba para cerrar las jugadas. Por tanto nuestro mal inicio no nos termino penalizando en el marcador, lo que nos facilitaría las cosas a la hora de empezar a competir.

Fue en el minuto 26, nuestra primera chance seria, bien constituida, y el primer gol. Mark Cullen ¿Quién más? Fue el que abrió la lata, aprovechando un buen balón filtrado por David Martin, y una defensa local que jugó mal el offside, y se encontró con la velocidad y precisión de Mark.

A partir de allí un solo equipo en el campo. Cheltenham no aprovecho nuestro momento de duda, y ya nunca pudo frenarnos. A los 33 estiramos la diferencia por intermedio de Jon Shaw, que aprovecho un balón aéreo bien bajado por Jonathan Smith, y eso casi termino de liquidar todo. Solo nosotros teníamos el balón, y en dos avances profundos ya parecíamos resolver el partido. Más aun cuando Arnaud Mendy colocaba el 0 – 3 ganando un balón aéreo, muy colgado por David Martin que termino con 2 asistencias, y fue nuestra gran figura.

El segundo tiempo estuvo totalmente de más. Con los 3 goles de diferencia hicimos futbol de control, mientras pasaban los minutos. Cheltenham intento recortar, y tuvo sus ocasiones aprovechando nuestro bajón de intensidad. Aunque recién descontaría a los 81, por intermedio de Sam Deering.

Victoria contundente, en un partido que arrancamos mal, pero en el que fuimos encontrando el camino a partir de los goles. Contundencia total arriba, y un rival flojo, que nunca nos exigió.

Apuntes. David Martin construye. El extremo lleva 8 asistencias esta temporada, líder del equipo en lo que va de campaña.

FA Cup. Triunfo que nos permite avanzar hasta la Round 3 de la copa, donde ya intervienen clubes de la Premier League.

| Se rompió Turner. Baja sensible de cara a lo que viene, con la grave lesión de cadera de Lathaniel Rowe-Turner. Según los fisios del club el lateral zurdo estará fuera de los campos de juego por alrededor de 3 meses, lo que supone un duro revés sin dudas. Turner se suma Wayne Thomas, la otra baja del primer equipo, que entra podría volver a la acción en una semana.

| FA Cup. Ya tenemos rival para la Round 3 de la copa, se trata del Cardiff City de la Championship. El cotejo se disputara el 4 de enero en nuestro estadio.

| JPT. Ya tenemos rival para lo que serán las semifinales de la división sur de la Johnstone’s Paint Trophy, y será el Brentford de la League One. El cotejo se disputara el 8 de enero, en nuestro estadio.

| TEMPORADA 2013/14. FIXTURE - DICIEMBRE II.

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Mejores en el golpe por golpe. Choque de pesos pesados en Roots Hall, en el que salimos victoriosos nuevamente gracias a nuestro golpe ofensivo. Fue un partido caótico, ante un Southend (8°) que nunca bajo los brazos, pero que no pudo contenernos nunca defensivamente. Otro gran primer tiempo del equipo, para ir zanjando diferencias, y cimentar una posición de superioridad que sostuvimos todo el partido. En el complemento el equipo local se nos vino encima, y logro recortar, pero nosotros conseguimos estirar a tiempo para atar 3 puntos fantásticos, ante un rival de buen andar en la League Two, y que apretó en los últimos instantes un resultado que finalizados los primeros 45 ya parecía sellado.

Esta vez empezamos bien. Tenemos mucha confianza ahora mismo en nuestro juego, especialmente cuando se trata de ganar la batalla en la medular. Ahora mismo contamos con un Arnaud Mendy que se impone completamente a todos los mediocampos que enfrenta, y esta vez no fue la excepción. El africano abrió la lata a los 9 minutos, con un gol que le identifica. Presionando la salida rival, interceptando en la puerta del área, y liquidando con una bomba al palo corto, que nos ponía arriba en la primera ocasión de la noche.

A partir ahí lo de casi siempre. Dominio a partir de la tenencia, ante un Southend que siguió luchando, y que no nos puso las cosas fáciles para traducir la posesión en ocasiones. A decir verdad no se registraron muchas llegadas por parte de ninguno de los dos equipos. Aunque esas pocas chances acabaran dentro de los arcos. Como a los 23 minutos, cuando David Martin conecto un lindo centro de Mark Cullen para poner el 2 – 0. Otro tanto que llego aprovechando un error defensivo, y que parecía liquidar todo.

Lo que resto de primer tiempo siguió en la línea de lo que venía ocurriendo, y mantuvo inalterable el resultado hasta el descanso. El complemento no empezó bien para nosotros, por dos motivos. El primero que nosotros salimos algo relajados, y el segundo que Southend gano presencia con algunos cambios en la zona ofensiva. Kevan Hurst aprovecho eso a los 50 minutos, aunque por fortuna el descuento era lo que necesitábamos para despertar, y volver a estirar la distancia gracias a Scott Rendell, nuestro goleador, que se saco un golazo de la galera dentro del área.

El 3 – 1 nos permitió estar seguros, dentro de un partido de pocas llegadas, pero todas ellas profundas. Ryan Cresswell puso el 3 – 2 ganando un balón aéreo, sirviendo la mesa para un final apretado, que no fue tal. No sufrimos a decir verdad, e incluso desaprovechamos alguna contra que pudo cerrar todo unos minutos antes. No lo necesitamos igualmente, atando una victoria de alto valor, ante un equipo de zona alta, y de visitantes. Simplemente golpeando más duro que el rival.

Apuntes. Sexto triunfo consecutivo, contando todas las competencias. El equipo ya se parece al del pasado.

League2. Apasionante la lucha en la zona alta de la tabla de liga: Luton Town 44, Torquay 42, Swindon 41.

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Traspié inesperado. Veníamos tan rápido que en ningún momento imaginamos tener que frenar en casa, y ante un equipo como Burton Albion (14°) de campaña muy irregular y con un plantel armado para sobrevivir en la zona baja. Todo estaba dado para una nueva victoria, para estirar nuestro gran momento de forma, y cerrar el 2013 por todo lo alto. Pero no fue así, jugamos uno de los peores partidos de la temporada, completamente imprecisos en la zona de gestación, extrañando mucho la presencia de futbolistas como Smith, y chocando sistemáticamente con la última línea del Albion, que estuvo a un nivel esplendido. Puntualmente Zander Diamond, central y capitán de la visita, que literalmente nos saco todo.

Jugamos mal durante los 90 minutos. Es difícil encontrar un momento puntual del partido en que lo hiciéramos mejor o peor, que en otro momento determinado. Fuimos lineales en ese sentido, nunca dimos sensación de estar haciendo bien las cosas. Y el inicio del partido no fue la excepción. Nos tomo más de 20 minutos crear la primera ocasión del partido. Equivocamos constantemente los caminos, abusando del balón largo, sin salida limpia desde el fondo, y abusando del balón largo. Por momentos el equipo quedaba muy estirado, y eso no nos permitió hacer nuestro típico juego de posesión y desborde.

Enfrente un Burton aguerrido. Que aposto por un 4.5.1 plano, bien colocado sobre el campo, presionando a nuestros mediocampistas, y obligándonos justamente a saltearnos a nuestros creativos. Ellos supieron donde estaba nuestro talón de aquiles, y ejecutaron perfecto a nivel defensivo. Para colmo, en una de las últimas del primer tiempo, encontraron gol en uno de sus pocos acercamientos del partido. Que mas que acercamiento fue pura virtud individual. Un remate de larga distancia de Damien McCrory, que se coló lejos del alcance de nuestro portero.

Primer tiempo frustrante. En que no articulamos juego, y en que encima nos íbamos detrás en el marcador. Sin merecerlo. Porque Burton mas allá de defender fantástico, no había creado nada de peligro.

El complemento no iba a cambiar mucho. Nosotros seguimos con la iniciativa, pero sin juego, ni automatismos. Tuvimos más amor propio que otra cosa para buscar la igualada, que por suerte llego temprano, gracias a un lindo pase filtrado de Mark Cullen, que Scott Rendell remato en el punto final, atorado por el portero.

El 1 – 1 nos dio ciertas esperanzas, pero Burton se creció tanto atrás que fue imposible cualquier cosa. Liderados por un Zander Diamond especular, la defensa del Albion nos saco todo. Especialmente de arriba, donde nos ganaron cada balón aéreo que colgamos al área. En ningún momento pudimos cambiar la marcha, ni siquiera con cambios, y la igualdad fue un hecho. Sin chances demasiado importantes de nuestro lado.

Está claro que fuimos más. Que fuimos el equipo que intento. Pero también está claro que fuimos una sombra, comparado con otros partidos. Y que Burton mereció premio por defender tan estupendamente bien, y por atinar con una disposición táctica que nos quebró la medular, y nos obligo a un juego largo que no nos sale natural. Empate y mirar hacia delante. La cosa se aprieta en la tabla.

Apuntes. Sufrimos para hacer llegar la pelota a nuestros delanteros, ante un rival que defendió muy atras, y muy bien.

League2. Dos líderes tras 25 jornadas disputadas en la liga: Luton Town 45. Fleetwood 45, Torquay 43.

| Plaga de lesiones. Y siguen las bajas, en un cierre de 2013 que se ha caracterizado por la cantidad de lesiones sufridas en partidos y entrenamientos. Los que se suman a la lista conformada por Wayne Thomas (1 semana) y Rowe Turner (2 meses) son Jonathan Smith (3 semanas), Mark Cullen (5 semanas), y Scott Neilson (4 semanas). Un total de 5 bajas entonces, que nos obligaran a rotar para sobrevivir.

| Mundial 2014. Finalmente se ha realizado el sorteo de cara a lo que será el campeonato mundial del próximo año en Brasil. Un sorteo que ha paralizado al mundo del futbol, y que conto con la participación de la selección de Inglaterra de Roy Hodgson. Los Pross integraran el Grupo B, junto a las selecciones de Dinamarca, Corea del Sur, y la debutante Venezuela. Ampliaremos la información en los días previos al inicio del certamen.

Perfecto caminar del Luton en las copas siguiendo adelante en la JPT y en la FA Cup. En la Johnstone Paint llegamos ya a las semifinales de la zona sur no?? Llegados a este punto lo de es un torneo menor y no me importa casi que pasa a otro plano porque siempre gusta llegar hasta el final más viendote con serias opciones de levantar un trofeo Aunque no es lo más importante claro. Menudo repaso al Cheltenham en FA Cup, demostrando todo nuestro nivel y que el regreso de Mark Cullen ha dado aires renovados a nuestra asentada delantera.

En League Two cuatro puntitos más que nos ayudan a mantener el liderato. Parece que las lesiones, que ya podían parar un poco, aunque se notan sobre el campo luego en líneas generales por los resultados no son tan notorias y eso es indicativo del buen plantel que has conseguido formar y lo concienciada que está esta plantilla con el equipo.

Saludos!

Mapashito.

Hola compañero !!! como va todo ? espero que muy bien

Buenos resultados coperos en el inicio de diciembre, y 4 puntos en liga que nos permiten seguir en lo alto de la tabla la verdad es que no nos podemos quejar. Quizas nos habria gustado conseguir un resultado mejor ante Burton, que es un rival al que deberiamos vencer en nuestro estadio. Aunque tambien esta claro que jugando 3 competencias, y con el plantel corto que tenemos, tampoco es que podamos dar maxima intensidad siempre, y al menos esta bien no perder.

Felices particularmente por lo logrado en las copas, especialmente en la FA Cup, puesto que con esa victoria ante Cheltenham conseguimos el objetivo impuesto por la directiva, de alcanzar la Round 3. Alli nos espera un equipo que es toda una institucion, el Cardiff, que vendra a nuestro estadio, por lo que la alegria es doble. Poder medirnos ante un equipo que la temporada pasada jugaba en la Premier, y el hecho de que vengan a nuestro estadio es espectacular, estamos deseosos de recibirles.

En la JPT la verdad es que tenemos puesta menos atencion de la que pareciera es un torneo menor, que ya te dije alguna vez no me gustaria jugar, porque nos quita frescura, y la ganancia es minima (a nivel economico y deportivo). Lo que si te admito es que llegando ya a las semis de la division sur, a uno le pica un poco el bichito de alcanzar la definicion, y alzar un trofeo, claro. Aun asi ahora nos vienen rivales de L1 como Brentford, o Derby que esta en la otra llave. Por tanto tampoco es que ya nos veamos llegando a la final, va a ser duro, como en la FA Cup.

En liga, por otra parte, seguimos sumando, y aferrandonos al primer puesto. Ganamos un partido de esos que fortalecen mucho ante Southend, que estaba para cualquiera, al golpe por golpe, con mucha intensidad, y locura. Por fortuna tuvimos pelin de mayor lucidez que el rival, y 3 puntos a la bolsa, en una visita compleja. Con Burton tiramos un poco lo bueno que hicimos en Southend, pero como te dije antes, llegabamos con desgaste, y no conseguimos nunca hacer nuestro juego. Hasta termina siendo bueno salvar una unidad, en una noche que no pintaba bien.

Ahora se nos viene un cierre de 2014 en que tenemos que proteger la punta, y seguir tirando de esas pequeñas rotaciones a las que haces referencia. Estamos en una temporada en la que se hace fundamental tener a todo el mundo en forma, y tirando para el mismo lado. Por suerte tenemos 3 o 4 sustitutos que nos ofrecen un nivel parejo, y a veces podemos rotar sin sufrir las consecuencias. Es alli donde se da la diferencia real, en este tipo de ligas y torneos, donde los equipos no son tan profundos.

Gran saludo a todos.

Muchas gracias por seguir la historia !!!

| Mundial de Clubes FIFA | Resumen de Fase Final | ManCity vs Sao Pablo | Estadisticas Individuales |

| TEMPORADA 2013/14. FIXTURE - DICIEMBRE III (FINAL).

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Shaw brilla en Boxing Day. Una victoria más sobre el Grimsby Town (21°) un clásico ya desde que estamos en Luton, venciéndoles en los 4 partidos en que los enfrentamos en las últimas dos temporadas, y en dos divisiones distintas. Un partido en que tiramos de efectividad para golpear a un rival que está luchando en la zona baja de la tabla, y que sufrió con nuestra pegada. Se dio una lucha mas pareja de lo imaginado, con pocas llegadas, y mucha tenencia de balón de nuestra parte, aguardando el momento justo para golpear. Y lo hicimos, en una noche fantástica de Jon Shaw, que se pareció mucho al de la temporada pasada.

El primer tiempo comenzaría lento. Dábamos sensación de superioridad, pero dejábamos espacios al Grimsby para la contra. No estuvimos muy profundos a lo largo del partido, lográbamos asegurar la posesión, pero nos costaba la verticalidad, y eso fue un distintivo a lo largo del juego. La visita trato de aprovechar, corriendo hacia delante en cuanto recuperaba el balón. Pero no iban a tener tampoco la precisión en ningún momento, para hacernos daño.

En fin, nuestra tenencia recién se iba a traducir en llegadas a finales de la primera mitad. Tuvimos poquísimas ocasiones hasta el gol de Jon Shaw a los 31 minutos. Un cabezazo fantástico del delantero, a centro de Jake Howells, uno de los jugadores que mejor está rindiendo en este momento de campaña. El golpe fue lo suficientemente duro, como para lograr asestar otro pocos minutos después, 10 más precisamente. David Martin, sacándole brillo a su botín zurdo con un tiro libre antológico desde 25 metros. Un tanto que prácticamente liquidaba la historia, dentro de un partido extraño. Pocas ocasiones, control total de nuestra parte, dos llegadas, y dos goles. No mucho más a decir verdad.

El complemento fue aun más extremista, solo nos limitamos a mantener al rival a raya, a seguir cuidando la pelota con toque corto y la movilidad de nuestro mediocampo. Fuimos renovando energías con cambios, a la vez que Grimsby se quedaba sin gente, por las expulsiones de Derek Niven a los 69 minutos, y de Duane Courtney a los 86, ambas por doble amonestación, y la ultima tras cometer penal a Scott Rendell.

Fue naturalmente Jon Shaw quien cambio por gol, dando cifras definitivas. Triunfo cimentado desde la posesión, desde la tenencia, y la paciencia. No llegamos mucho, pero cada vez que lo hicimos fue para concretar. Efectividad pura, con Shaw como bandera.

Apuntes. Con este doblete Jon Shaw llega a 16 goles en 24 partidos disputados, entre todas las competencias.

League2. Mantenemos nuestro sitio en la cima de la tabla, en compartido: Luton Town 48, Fleetwood 48, Torquay 44.

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Nos quedamos cortos. Nos falto intensidad fina, para atar un triunfo que parecía ser un hecho a pocos segundos del final del partido. Pero nos dormimos en los últimos instantes, y un Portsmouth (10°) que nunca bajo los brazos, nos robo dos puntos que creíamos nuestros. Una igualdad justa en el balance general, porque nosotros manejamos más pelota, pero el Pompey gozo de las mejores ocasiones de gol. Entretuvimos demasiado la pelota por momentos, y no supimos traducir nuestra tenencia en oportunidades. Mientras que el local fue todo lo contrario, maximizo su poca tenencia, nos llego bastante, y consiguió una justa igualdad en la última pelota del partido.

Partido chato en líneas generales, con un primer tiempo que tuvo muy poco futbol realmente. Portsmouth salió con un 4.3.3 que no carburo para nada en los primeros 45. Nosotros rápidamente nos aseguramos la posesión de la mano de Phillip Lowry que jugó un gran partido en el centro, y abrimos la lata a los 22 minutos, de la mano de Jon Shaw, que toco a gol bajo el arco un buen pase atrás de David Martin, que desbordo con facilidad por la banda izquierda. Así que teníamos la bola, y la ventaja en el marcador, ante un rival muy tibio… todo hacía indicar que se nos abría el partido.

Pero no fue así. A partir del gol empezamos a entretener el balón en el centro, ante un rival que no nos presionaba, que continuaba esperando, y apostaba al contragolpe. No volvimos a tener ocasiones claras a partir de allí. Nos falto verticalidad, mientras que el Pompey encontró espacios en nuestra zona de contención, y tuvo algunas chances que no pudo aprovechar en el cierre de la primera mitad.

El complemento sería similar. Portsmouth cambio a una defensa de 3 hombres, agrego un mediapunta, y otro delantero (3.4.1.2) llevando al extremo la tónica del partido. Seguimos cuidando en demasía el balón, no creamos chances, y el local insistía con contragolpes rápidos, que hacían temblar nuestra última línea. La cuestión se fue estirando hasta los instantes finales, en los que empezamos a convencernos de que el partido estaba resuelto. Sin embargo Portsmouth no se rindió, nos arrincono en el epilogo, y encontró gol a los 92 minutos, cuando solo restaba 1 para el final. Ashley Harris fue el autor, aprovechando un centro medido de Johnny Mullins.

Decepcionante resolución, lógicamente. Dos puntos que dejamos en el camino, por no lograr cerrarnos atrás, aunque más molesta lo pasivos que fuimos a nivel ofensivo a lo largo del partido. Demasiada tenencia, y pocas ocasiones. Aspecto a mejorar sin lugar a dudas.

Apuntes. Con este ya son 10 empates en esta liga, solo Bristol y Colchester igualaron más partidos que nosotros.

League2. Fleetwood aprovecho nuestro empate, y es el nuevo líder de liga. Nosotros quedamos 2 puntos por detras.

| Enfermería completa. Continuamos con 5 efectivos del primer equipo en la enfermería, aunque Wayne Thomas estaría próximo a recuperarse, y podría ver acción en enero. Los que se siguen recuperando son: Rowe Turner (2 meses); Scott Neilson (3 semanas); Mark Cullen (4 semanas); y Jonathan Smith (2 semanas).

| Mercado de fichajes. El final de diciembre, y por tanto del 2013, marca el inicio del mercado de fichajes en el futbol ingles. Aun no hay información con respecto al accionar de Luton en el mismo, aunque lógicamente se estudian posibilidades para mejorar el equipo, sobre todo teniendo en cuenta la plaga actual de lesiones. Se apuntaría, especialmente, al mercado de cesiones.

Se cerró bien Diciembre, hubiera gustado más cerrarlo con victoria en Fratton Park claro está pero se entrometió Aaron Harris y el chico maravilla del Pompey nos quitó esa posibilidad de cerrar por todo lo alto este 2013 con una victoria a domicilio ante uno de esos que se presumía a comienzos de curso que iban a ser uno de los favoritos para estar en la pelea por el ascenso.

Una pelea en la que seguimos nosotros inmersos, colocados entre los mejores puestos además Una pena que este empate nos baje del primer puesto pero viendo el devenir de la temporada tengo seguro que habrá más oportunidades de ocupar esa primera plaza y espero que cuando eso vuelva a ocurrir sepamos dar con la tecla que nos haga mantenernos y coger un poco de distancia con un Fleetwood que también anda haciendo un temporadón.

Viendo la baja productividad goleadora de Rendell en los últimos tiempos y contando con la lesión de Cullen te planteas un nuevo refuerzo para la delantera??

Saludos!!

Mapashito.

Hola Mapa !!! como va eso ? espero que muy bien

No fue el cierre perfecto de diciembre, y el 2014, que soñabamos... pero tampoco esta mal

Logicamente el llegar como lideres a este cierre de año, y ceder esa posicion de privilegio justo en el ecuador de la temporada, nos deja con un gusto amargo. Si encima agregamos que el partido con Portsmouth estaba ganado, que daba toda la sensacion que esos 3 puntos estaban en la bolsa, entonces peor aun. Pero tenemos que estar tranquilos, y con confianza. Que el equipo no pierde, sigue sumando, sigue en zona de ascenso directo, y todo a pesar de las muchas bajas que tenemos ahora mismo. Muchas lesiones, muchos problemas para armar el 11, pero los que entran responden, y al menos no sostienen en los puestos de privilegio. Hay sensaciones mixtas a fin de cuentas, por un lado estamos mejor de lo esperable, y por el otro la pena por perder el primer puesto, que teniamos hace tiempo.

En el primer partido resultado mentiroso, ante Grimsby. Merecimos ganar, y lo hicimos francamente bien. Aunque el rival fue duro, y el 3 - 0 no marca en absoluto lo que fue el juego. Recuperamos efectividad en las areas, y en base a eso cimentamos una victoria clasica... que a los Mariners les tenemos la medida tomada, ganandoles los 2 juegos de la BSP, y con este los 2 juegos de la League Two.

Con Pompey fue un partido raro. Tuvimos mucha la pelota,quizas demasiado, y nos falto mucha profundidad. Dimos por sentado el triunfo, porque no teniamos dramas para sostener la posesion, y mover la pelota a los costados. Pero hacia el final fuimos cediendo ante la presion, y la energia del joven plantel del Pompey, y nos igualaron en la ultima... que ha desembocado en todo lo que te conte en el inicio. No somos mas lideres.

Pero es lo que toca... esperamos iniciar fuertes el 2014, con un enero de compromisos importantes, como ante Plymouth, Oxford, y Cardiff por copa.

Fundamental ir recuperando a los soldados caidos, que como te dije estamos en un momento de la temporada en la que acumulamos muchas bajas, y se complica sacar un 11 competitivo, que nos otorgue garantias. Estudiamos algun fichaje, aunque no en la zona ofensiva como apuntas. El refuerzo alli ya fue Cullen, y apostamos por Shaw, y la recuperacion de Rendell. Si estamos mirando alguna pieza para el centro del campo, que con Smith lesionado solo nos queda Lowry y Mendy, y tras ellos un vacio importante, teniendo en cuenta que Howells que puede jugar alli esta rindiendo por izquierda.

Gran saludo a todos.

Muchas gracias por seguir la historia !!!

| FOOTBALL LEAGUE TWO, DICIEMBRE 2013.

Se ha terminado otro mes de competencia oficial en la League Two, que ha contado nuevamente con grandes partidos, y gran emoción en las tribunas. Un cierre de 2013 que ha tenido al Fleetwood como gran protagonista, asaltando la cima de la tabla gracias a su regularidad y 6 victorias consecutivas que ahora mismo arrastra. El equipo entrenado por Graham Alexander es ahora mismo el conjunto de moda, y se sube por primera vez en la temporada a la cima, luego de meses asechando. Un primer puesto que no pudo sostener el Luton Town, que ha sumado algunos empates inoportunos, que le hacen retroceder al segundo puesto. Scunthorpe, por su parte, volvió a subirse a la zona de ascenso directo.

Fleetwood se ha apoyado fundamentalmente en las figuras de Jon Parkin, y David Ball. Entre ambos firman 23 goles y 10 asistencias, en lo que va de liga; suficiente para llevar a su equipo a la cima. Una racha estupenda de 6 victorias consecutivas, que permiten a este candidato previo a liderar la tabla actual. Luton Town, por su parte, llego a 10 empates en liga en diciembre, demasiados para un aspirante serio, que igualmente suma y sigue bien posicionado de cara a la segunda parte de la temporada. Scunthorpe recupero sensaciones, a la vez que Swindon ha sido el gran perdedor del último tiempo, retrocediendo al sexto puesto. Mientras York City – una de las sorpresas del curso - se suma al pelotón de playoff, por primera vez en la temporada.

En cuanto a los premios individuales: El delantero Adebayo Akinfenwa (Northampton) fue seleccionado como el mejor jugador del mes, producto de sus 5 goles y CM 7.88 en sus 4 juegos del mes. Un gran rendimiento el del tanque nigeriano, que hace años se encuentra radicado en las islas, y es uno de los grandes mitos del ascenso ingles con sus 108 kilos. Por otra parte, el entrenador Graham Alexander (Fleetwood), se quedo el premio al mejor de diciembre, producto de 5 victorias en 5 cotejos, que llevan a su equipo hasta la cima de la tabla. Mientras que Curtis Nelson (Plymouth) se consagro como el mejor joven de diciembre, afianzando a su equipo en la zona de playoff.

| ESTADISTICAS INDIVIDUALES | MVP DEL MES | MANAGER DEL MES |

PREVIA DE ENERO. Comienza el 2014 para nosotros, nuevo año, que esperamos sea tan bueno como el que se va. Vamos a disputar un total de 7 partidos en enero, 4 de ellos en condición de local, y 3 en fuera de nuestro estadio, en lo que será un inicio de año cargado de compromisos. Nuevamente disputaremos 3 competencias en un mismo mes: League Two, Johnstone’s Trophy y FA Cup. Dificultad bastante pareja en la mayoría de partidos, con rivales de floja campaña como Bristol Rovers, Morecambe, y Chesterfield. Aunque también tendremos encuentros más duros, como ante Brentford y Cardiff City por las copas, además de Plymouth y Oxford por la liga, uno de gran campaña, y el otro con gran plantel y altas expectativas.

Iniciaremos enero viajando al campo de Morecambe (15°), un equipo armado para pelear por no descender, y que de momento está firmando una campaña sorprendente, muy por encima de sus expectativas previas. Aun así se trata de un equipo menor, al que debemos vencer. Cardiff City será nuestro siguiente rival, en casa y por la FA Cup. El elenco gales esta decepcionando en la actual Championship, ocupando la mitad de tabla, aunque lógicamente con un plantel muy superior al nuestro en calidad. Sera duro. Lo mismo ante Brentford, por la Johnstone’s Trophy. Equipo que pelea por un puesto en playoff de la League One. Como ante Cardiff el jugar en casa nos da un plus, aunque ante un equipo de categoría superior siempre se parte como víctima.

Cerraremos la primera parte de enero ante Plymouth (4°), un gran equipo que se sostuvo toda la temporada en la zona alta, y que nos recibe en su feudo, en lo que será un partido fundamental para ambos equipos. Chesterfield (16°) será el siguiente rival, en casa. Una decepcionante campaña la de los Spireites, que hace 7 partidos no consiguen ganar un juego de liga. Por tanto es una gran oportunidad para sumar. Lo mismo ante Bristol Rovers (23°) que también está firmando una campaña para el olvido, en zona de descenso, y luchando por escaparle al fondo de la tabla. Cerramos ante Oxford (13°) otro que no está cumpliendo con las expectativas previas, lejos de la zona alta que imaginaban ocupar, aunque con chances aun de recuperarse. Saben que ante nosotros se juegan un pleno importante, por lo que habrá que ir con cuidado.

| RESULTADOS DE DICIEMBRE | RENDIMIENTOS INDIVIDUALES |

| TEMPORADA 2013/14. FIXTURE - ENERO I.

| Tácticas | Ficha de Partido | Calificaciones |

Vuelve el balón parado. Grandísima victoria en campo de Morecambe (15°) en un partido muy competido, que empezamos a ganar muy entrado el segundo tiempo, y que por momentos estuvo para cualquiera. Volvimos a mostrar algunas de nuestras características habituales, como la tenencia, el cuidado por la posesión del balón. Aunque esta vez estuvimos más certeros arriba, especialmente a balón detenido, medio por el que hace mucho no conseguíamos anotar, ni hablar por duplicado. El triunfo nos permite seguir arriba, mientras esperamos recuperar soldados caídos. Que las lesiones y la acumulación de partidos nos están desgastando cada vez más, y nos complican la vida a la hora de armar el 11.

El primer tiempo tuvo muy poco que ver con el segundo. Fue el momento del partido de mayor dominio de nuestra parte, asegurando completamente la posesión, y generando varias llegadas de gol. Morecambe salió muy liviano, con un 4.4.2 al que superamos sin problemas, en parte gracias al gran nivel del tándem compuesto por Mendy – Lowry en el centro del campo. Dominamos ante un rival que no presiono en ningún momento, ni sector del campo, y que apostaba al contragolpe, la formula de casi todos los rivales que enfrentamos últimamente.

Por fortuna, y gracias al dominio del que hablamos, conseguimos irnos 1 – 0 arriba al descanso. Un córner bien colgado por Jake Howells, y conectado por Jay Magee, nos otorgo la diferencia. Hace mucho no marcábamos por vía aérea, por lo que celebramos largamente poder adelantarnos en una acción de ese tipo.

Creímos tener todo controlado, tras una primera parte de dominio total, en que pudimos irnos al vestuario incluso con algún gol más. Pero no fue así, porque Morecambe salió renovado al complemento, con una nueva disposición táctica 3.4.1.2 que rápidamente animo al Morecambe a tomar las riendas del encuentro, y nos obligo a retroceder. A los 50 minutos la presión local se tradujo en gol, una jugada en la que no defendimos bien, y que Luca Scapuzzi aprovecho para igualar la contienda. Todo lo bueno que hicimos en el primer tiempo se fue por la borda, en un mal inicio de complemento.

El partido se iría emparejando con el pasar de los minutos, y las ocasiones se sucedieron en los dos arcos. Muy cerquita estuvimos de quedar en desventaja, como también de ponernos arriba. El segundo tiempo gozaría de una emotividad importante, porque la cuestión estaba para cualquiera de los dos realmente. Por fortuna golpeamos en el momento justo, a los 77 minutos, cuando el final se acercaba. Fue David Martin, que había ingresado unos minutos antes, y aprovecho un buen contragolpe del equipo, para irse solo ante el portero local, casi desde el centro del campo. El extremo definió perfecto y puso un 2 – 1 que sabia a triunfo.

El final fue realmente tenso. Morecambe jugó sus últimas cartas, y pudo empatarnos con algún acercamiento. Parece mentira que tras un primer tiempo tan placentero, las cosas se complicaran tanto. Pero fue así, el equipo local mejoro mucho, y nos obligo a sufrir para ganar. Terminamos liquidando con otro balón aéreo, en la última jugada del partido, y de la mano de Ronnie Henry, nuestro capitán que aprovecho otro centro de Howells, figura del partido con dos asistencias.

Fin de un partido emocionante, parejo, y que pudo decantarse para cualquier lado. Por suerte golpeamos en los momentos justos, y aparecieron los cabeceadores que tanto extrañábamos, para ganar 3 puntos de oro.

Apuntes. David Martin alcanzo a Mark Cullen como tercer goleador del equipo esta campaña, con 7 goles anotados.

League2. Mantenemos la segunda posición en la tabla de liga: Fleetwood 54, Luton Town 52, Scunthorpe 47.

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Rozamos el milagro. Mala pata en uno de los grandes partidos del club en el último tiempo, un Cardiff City que la temporada pasada disputo la Premier League, y cuya llegada a nuestro estadio provoco un “sold out” en las boleterías del club. Lamentablemente la fiesta no pudo ser completa, al caer agónicamente, en un partido que nos tuvo todo el tiempo a la defensiva, y que faltando 15 minutos nos tenía arriba en el marcador. Pero el futbol es así. Los galeses tiraron de jerarquía en los últimos instantes, aprovechando nuestro agotamiento físico, y en dos jugadas puntuales nos superaron, con un tanto a los 93 minutos, cuando el árbitro ya tenía el silbato en la boca. Caída dura, porque estuvimos muy cerca del batacazo, pero que a la vez nos da orgullo, por lo competitivos que fuimos ante un rival superior por dos divisiones.

Definitivamente esperábamos otro Cardiff, en el inicio de las hostilidades. El conjunto gales aposto a un mix entre titulares y suplentes, mas con la cabeza en Championship que en este partido. Aunque aun así esperábamos un equipo arrasador, que nos hiciera notar rápido la diferencia de categorías. No fue así. Rápidamente nos dimos cuenta que había espacios, que el rival no presionaba con intensidad, que nos permitía jugar, y que no articulaba demasiado bien arriba. Podíamos plantarnos de igual a igual.

Fue un verdadero alivio, y un trampolín para nosotros, que tratamos de luchar lo más lejos posible de nuestro arco. Lo conseguimos, en una primera parte en la que fuimos el equipo más coherente. Muy bien en defensa, mordiendo en todos los sectores del campo, y con velocidad y precisión en las salidas. No generamos muchas ocasiones a lo largo del partido, ciertamente. Pero fuimos mejores de lo que pensábamos en todos los aspectos del juego, incluso en los pocos momentos que nos fuimos arriba. Fue agradable meternos 0 – 0 en el vestuario.

Sin embargo había algo mejor por venir. Si bien dimos mejor sensación, tampoco es que esperábamos ponernos arriba en el marcador, pero lo hicimos. Un balón colgado al área de Cardiff, nuestros delanteros luchando con la defensa visitante, balón muerto en el punto penal, y Scott Rendell que apareció para remachar el arco de Cardiff – cortar su sequia - y ponernos 1 – 0 arriba. El estadio literalmente exploto.

El tanto lógicamente fue un llamado de atención para la visita, que de ahí en más empezó a arriesgar mucho más. Ya no tuvimos más salidas a la contra, ni tampoco espacios para nada. Literalmente Cardiff se adelanto 30 metros en el campo con la desventaja, y el partido se empezó a parecer al que imaginábamos en la previa. Nos empezamos a salvar de forma milagrosa, una y otra vez. Mark Tyler tapo algunas bolas difíciles, y nuestra defensa y mediocampo ya defendía casi al borde del área. Lógicamente apostamos todo a resistir en la trinchera, esperando el final. Y lo vimos realmente cerca, hasta que a los 77 a la salida de un córner apareció el coreano Kim Bo-Kyung, con un gran remate desde la frontal, para igualar el juego.

La tónica se mantuvo hasta el final. A nosotros nos mino la moral el empate, y ya sin nafta el Cardiff se abalanzo definitivamente sobre nosotros. Al final un córner picado en el 93, desato una guerra de piernas dentro del área, que permitió a Ben Turner tocar a gol aprovechando la confusión, y dando la victoria a la visita.

Una caída durísima, en un final en el que perdimos todo por lo que tan duramente habíamos trabajado. Sensación de justicia por un lado, porque Cardiff tuvo el triple de ocasiones, y de satisfacción por el otro, porque competimos contra un plantel muy superior, y nos despedimos con la frente alta y conclusiones muy positivas. La FA Cup firmada esta temporada nos deja contentos.

Apuntes. Scott Rendell llego a 20 goles en lo que va de temporada, y es nuestro máximo anotador del curso.

FA Cup. Quedamos fuera, pero al menos superamos las expectativas de los directivos: de alcanzar la Round 2.

| Thomas ya se entrena. El central se ha recuperado, luego de 2 meses de trabajo con los fisioterapeutas del club, y ya se entrena a la par de sus compañeros, buscando ritmo de competencia. De todas formas aun tenemos 4 futbolistas inhabilitados, entre los que cuentan: Rowe Turner (6 semanas); Scott Neilson (2 semanas); Mark Cullen (3 semanas); y Jonathan Smith (1 semana).

| Tunnicliffe el apuntado. Luton busca refuerzos, de cara a la segunda parte de la temporada, y el mediocampista central Ryan Tunnicliffe sería un objetivo primario para Damon Albarn y su equipo de colaboradores. Según fuentes extraoficiales el canterano de Manchester United – ahora mismo libre - habría recibido una oferta de contrato de 2 años, para unirse al primer equipo del club. Luton espera vencer en la puja a clubes como Colchester o Chesterfield que también negocian con el futbolista.

| LUTON TOWN NEWS, ENERO 2014.

Con el mercado de fichajes de enero abierto, y tras una serie de lesiones en el grueso del plantel, mucho se venía especulando con la posibilidad de que Luton Town alcance algún acuerdo de incorporación. No fue un secreto el interés por el mediocampista Ryan Tunnicliffe, recientemente descartado por Manchester United. Sin embargo la puja que mantienen varios equipos por él, ha llevado a Damon Albarn a optar por un camino alternativo: el de Tamika Mkandawire. Un veterano mediocampista central de 30 años, con posibilidad también de ocupar posición de pivote y defensa central. Nacido en Malawi, de nacionalidad inglesa, no tenia sitio en Millwall, donde se encontraba relegado al equipo de reservas. Por tanto el convenio entre los Lions y Luton, facilito su llegada a Kenilworth Road, sin costo alguno para los Hatters.

Tamika firmo entonces como cedido, hasta fin de temporada. Sin sitio en las rotaciones del entrenador Alex McLeish, y en su cuarta temporada con Millwall, su cesión a otro club del ascenso ingles era inminente, y vio con buenos ojos sumarse al proyecto de Albarn, un candidato a ganar la League Two. Su carrera profesional consta ya de 14 temporadas, tras surgir de la cantera de West Brom en 2001. Hereford y Leyton Orient fueron los otros dos clubes donde el centrocampista jugo, hasta recalar en Millwall en el 2010, donde ha permanecido hasta hoy día, primero con rol titular, y poco a poco perdiendo vigencia, siempre en la categoría Championship.

Por ello hay bastante entusiasmo en Luton. Se trata de un hombre experimentado, con muchos años en el futbol de ascenso, y roce reciente, y extenso, en segunda división. Su polifuncionalidad es otro hecho que atrajo a Damon Albarn, y es que Tamika puede ocupar tres puestos: defensa central, pivote, y centrocampista central. Es un jugador que destaca claramente por los aspectos defensivos, como la marca, las entradas, su capacidad de lucha, y el juego aéreo. No es muy técnico, ni veloz, pero trata de suplirlo con su energía, su determinación, y fuerza. Jugador físico y mental, que portara la dorsal número 16, y llega para brindar mayor profundidad a un equipo con muchas bajas, que necesitaba variantes.

| Perfil Tamika Mkandawire | Historial Profesional |