LIGAS EUROPEAS 2007-2008 ESPAÑAEl Real Madrid de Vicente del Bosque busca este año convertirse en un equipo de leyenda: tras alcanzar por tercera vez en su historia la frontera de las cinco ligas consecutivas, quiere romper récords y alzarse con una sexta… y sobre todo, con una Décima, la Champions League, que se le sigue resistiendo. Los Galácticos cuentan como gran novedad con Sergio Ramos, uno de los defensas más prometedores de Europa, que se suma a estrellas de la talla de Raúl, Ronaldo, Casillas, Mexès o Cambiasso. Todo indica que su principal rival será… su principal rival: el Barcelona de Roberto Mancini, que ha reventado el mercado para traerse a uno de los extremos más codiciados del mundo, el portugués Cristiano Ronaldo. El objetivo es acabar con una sequía de títulos que se prolonga ya desde 1999, algo para lo que depositará también sus esperanzas en canteranos que ya son una realidad como Xavi, Puyol, Víctor Valdés o Piqué y en otros todavía por explotar como Messi, así como en un Rooney al que le costó adaptarse al fútbol español en su primera temporada. En el top 4 también se espera al Valencia, que añade al irlandés Robbie Keane a un plantel donde brillan Adriano, Aimar, Essien o Juan, y a un Deportivo que apostó por un entrenador sin experiencia en Primera como Quique Sánchez Flores y que sigue confiando en una columna vertebral formada por los Valerón, Makaay, Luque, Emre o Hangeland. Ojo también al Tenerife, que busca una tercera clasificación consecutiva para Champions y que este verano fichó experiencia italiana de la mano de Coco y Iuliano, o al Atlético de Madrid de Fernando Torres, Chivu y Kuffour. Conviene seguir a futbolistas como Joaquín y Berbatov (Betis), Drogba e Iniesta (Sevilla), Xabi Alonso (Real Sociedad), Senna (Villarreal) o Tamudo (Espanyol). En la Segunda División, los grandes candidatos son el Murcia y dos recién descendidos desde Primera, Racing y Sporting, que deberán medirse a clubes recién llegados desde la categoría de bronce como Ciudad de Murcia, Hércules, Leganés y Nàstic. Entre las grandes estrellas de la categoría destacan Nino (Elche), Geni (Oviedo), Camuñas (Terrassa), Dudu Cearense (Racing) o los dos grandes fichajes de los pimentoneros, el argentino Biglia y el portugués Hélder Barbosa. INGLATERRAOjo, porque las casas de apuestas pronostican sorpresas en la Premier League: el favorito para ganar el torneo no es el vigente campeón, el Manchester United de Beckham, Van Nistelrooy, Forlán, Verón o Ferdinand -y ahora también, de Hargreaves y Nigel de Jong-, sino un conjunto que nunca se ha alzado con él como el Liverpool de Rafa Benítez, técnico clave en la contratación de compatriotas como Míchel Salgado y Ramón para reforzar una plantilla que ya contaba con estrellas de la talla de Gerrard, Owen o Montolivo. Los expertos también sitúan arriba al Manchester City de Anelka, Carrick o Yaya Touré y al Arsenal de Henry, Vieira y uno de los fichajes del verano, el joven escocés Dunbar, en la que podría ser la última oportunidad para un Arsène Wenger bastante discutido. Tampoco hay que olvidar al Chelsea de Marco van Basten, que gastó para traer a futbolistas exóticos como Park Ji-sung o Mendoza a un plantel liderado por Terry, Lampard y Eto’o, ni al Newcastle, que mantiene a piezas clave de la UEFA que ganó en 2006 como Ashley Cole, Van Bommel o Woodgate. Fuera de este top 6, los ojos estarán puestos en futbolistas como Vargas (West Ham), Barry y Crouch (Aston Villa), Hoarau (Birmingham), Lynn (Wolverhampton) o Maxwell (Fulham). ALEMANIAEl Bayern de Múnich se ha impuesto en cuatro de las últimas cinco ediciones de la Bundesliga, y todo apunta a que el conjunto dirigido por José Mourinho será el favorito también este año. En su contra, eso sí, pesa el nulo rendimiento en otras competiciones, especialmente en Europa. No cuenta con grandes novedades y confía aún en veteranos como Kahn y Ballack, así como en Lahm y Deisler. Sus principales rivales serán de nuevo el Borussia Dortmund de Rosicky, Dani Alves, Dede, Metzelder y Morales, y el Bayer Leverkusen de Lúcio, Schneider y Adler. En el resto de equipos, merece la pena seguir también a Hulk (Hannover 96), Fernando Meira y Hinkel (Stuttgart), ‘Cebolla’ Rodríguez (Hamburgo) o a uno de los zagueros jóvenes más cotizados de Sudamérica, el argentino Velázquez, que probará suerte en Europa de la mano del Núremberg.
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