Yeovil 1 – Crewe 2

Precioso partido ante un sorprendente equipo como el Yeovil. ¡Qué intensidad! En todo el tiempo que llevo jugando a FM nadie me había presionado así en un partido. En el minuto 2 nos han marcado el 1-0 en un fallo de marcaje de Vatne, que salvo este error, ha jugado un partidazo, siendo clave en el resultado. Y la fortuna ha permitido que en el 4 ya habíamos marcado el empate. Pase de tiralíneas de Kwakye para la carrera de Rowe que no falla. A partir de ahí y durante la primera media hora, el Yeovil nos las ha hecho pasar canutas. Hemos aguantado como hemos podido hasta que se han cansado, y una vez que hemos tomado el centro del campo, ha sido un partido para disfrutar. Nos han sacado cuatro goles en la línea, el mejor una vaselina de Pusic que ha despejado un defensa a la carrera. Nos han robado 2 penaltis que el árbitro ha marcado incomprensiblemente fuera del área. Y finalmente ha marcado Kwakye un precioso gol de falta directa que ha puesto el 1-2. Los últimos minutos el Yeovil ha vuelto a la carga igual que al principio y el Crewe se ha defendido como mejor ha podido, tirando varios contraataques que no han sido gol por muy poco, como la citada vaselina de Pusic que acababa de saltar del banquillo. Gran resultado ante un equipo que se nos da fatal y además ¡los 2 líderes han empatado!

5ª Ronda de la Copa FA: West Brom - Crewe

¡El partido del año! Vamos al estadio Hawthorns a disfrutar de la auténtica fiesta de la copa, a aprender, y quién sabe, a lo mejor el West Brom nos sale con suplentes. Ellos están en descenso, en la Premier, a 2 puntos de la salvación, así que tampoco pueden permitirse muchos lujos, y nosotros tenemos a Kwakye, Kerkar y Rowe algo cansados, pero en general el equipo está a tope. ¡Y habíamos reservado a Pusic! ¡Vamos a por todas!

Ya a los 20 segundos de juego, el portero del West Brom salva magníficamente un mano a mano con Pusic, el partido comienza de forma apasionante. Y aún tenemos otra ocasión marrada por Rowe al minuto siguiente. En el 4 marca el West Brom en un fallo de marca de Hogg y calma a los excitados jugadores del Crewe, haciéndolos volver a la realidad.

El partido entra en una fase de sopor con un West Brom que no quiere jugar y un Crewe que no puede, hasta el minuto 35, con un buen remate de Pusic, cojo, de cabeza. El West Brom, un Premier Division, se defiende a patadas, ¡qué vergüenza! Así llegamos al descanso.

Comienza la segunda parte y el West Brom sigue y sigue dando patadas. Con Kerkar, Pusic, Kwakye y Petrucci totalmente fuera de juego, el Crewe no tiene mordiente arriba, y todo pasaría por alguna genialidad de Rowe, que no llega. Al final el West Brom marca el 2-0 con el Crewe volcado y ante la sonora pitada del público local, tanto a su lamentable equipo como al colegiado. En el tiempo de descuento, un cabreado Martin Atkinson se vuelve completamente loco y señala un imaginario penalti de Vatne que da al West Brom el tercer gol de la noche. La grada estalla de ira y la policía tiene que disponer un equipo antidisturbios para evitar males mayores. ¡Nos despedimos de la FA Cup!

Brentford 1 – Crewe 3

Y con la decepción en todos los rostros, y los vendajes en todas las articulaciones, nos vamos directamente a visitar el campo del penúltimo. El estado del equipo es tan lastimoso que hasta nos marcan un gol en el minuto 14. Y sin ataque, apenas podemos soñar con remontar este partido. ¡Nuestro mecenas nos va a impedir ascender! (Al menos ellos espero que bajen a Championship). Por una vez, nos sonríe un poco la fortuna y en el 44 empatamos en un barullo en el que se marcan en propia. Y a partir de ahí se encierran en su área y no hay por dónde entrar. Saco a Rowe que ronda el 80% de energía pero da igual, hay que sacar a alguien arriba. ¡Gol de Rowe en el 83! Y a partir de ahí se estira el Brentford y aún les metimos otro golazo de Kerkar.

Crewe 0 – Stevenage 0

Hay que ver cómo juegan los ingleses. Nos visita el antepenúltimo, un equipo totalmente lamentable y grimoso, pero con las ideas absolutamente nítidas. Pegar, pegar, y pegar. Si dejas al rival con 10 a patadas, probablemente ganarás el partido. Bueno, éstos no, porque son tan malos que no le habrían marcado ni al arco iris, pero nosotros en nuestro estado actual de forma somos incapaces de hacer un gol. Se nos escapa el Millwall.

Cheltenham 1 – Crewe 5

Hemos recuperado algunos jugadores tocados y parece que el equipo vuelve a carburar. Pasamos totalmente por encima de nuestro viejo conocido Cheltenham con un carrusel de goles, Stewart, Kwakye, Rowe dos veces y Oseni completan la paliza. Gran fichaje Rowe, aunque justo hoy nos anuncian que se va a marchar 15 días a jugar con su selección, ay ay.

Crewe 2 – Leyton Orient 2

El Orient ha hecho su partido del año. Y su portero debería ir a la selección si es que alguien le ha visto en este partido. 28 disparos del Crewe, 22 a puerta, y apenas nos han dado para remontar por 2 veces los goles del Orient. Marcó Rowe (menuda racha lleva) y Stewart de penalti cometido sobre Rowe. El Millwall se va, se va..

Huddersfield 0 – Crewe 2

Visitamos al líder, que nos saca 9 puntos. Hay que ganar para perseguir al Millwall, no por cazar al líder. Dicho y hecho, empate del Millwall y gran partido de los ferroviarios que despachan al líder con un repaso absoluto. Marcó en el 3 Vatne de cabeza su primer gol con el Crewe, y a partir de ahí controlamos el mediocampo e hicimos correr como locos a los locales. No pudimos mantener este dominio todo el partido, y conforme avanzaba la segunda parte los ferroviarios tuvieron que ir replegándose y lanzando ataques relámpago cada vez más esporádicos. En el 87, uno de los contraataques del Crewe lo culminó Pusic, fiel a su estilo.

Crewe 1 – Tranmere 0

Partido importantísimo. En esta misma jornada se juega el Huddersfield – Millwall. Así que a uno o a otro les íbamos a recortar puntos si ganábamos. Pero el Tranmere es un viejo conocido que le tiene cogido el regusto a quitarnos puntos. ¡Y nos lo puso bien difícil! Repaso táctico del Crewe al Tranmere pero no hay manera de anotar. Finalmente un penalti bien señalado sobre Rowe, lo transformó Petruzzi mientras la grada enloquecía. Las pantallas gigantes mostraban al mismo tiempo el segundo gol del Huddersfield, ¡lo que nos coloca en ascenso directo por un punto!

Partido de la temporada: Final del Trofeo de la Pintura. Wembley.

Para rizar el rizo a una temporada épica, se enfrentan en la final el Crewe y el Millwall. Nuestro rival por el título es al mismo tiempo el principal rival por el ascenso directo. La semana es movidita. Los mánagers poniéndose mutuamente a parir en las ruedas de prensa, los periodistas metiendo cizaña, los agentes de jugadores incordiando... ¡odio el fútbol profesional!

Mientras la plantilla del Crewe disfruta de un mini-stage de dos días en un complejo deportivo, alejada de todo rumor y problema, yo me dedico a acosar a los jugadores del Millwall con declaraciones sobre su fútbol. Al llegar al partido una plantilla está por las nubes y la otra por los suelos. ¿Será suficiente?

Hace tiempo que no pongo una alineación, pero voy a tener un detallito con los “héroes”.

Ma

Ramm-Hogg-Vatne-Oseni

Davis

Kwakye-Petruzzi-Kerkar

Sims-Pusic

Al estar Scapuzzi cedido, no puede jugar copa, y Rowe está de viaje con USA, así que no nos queda otra que repescar a Sims del reserva para jugar en punta, porque Lecointe no acaba de rendir del todo en esa posición, y para un partido tan importante sacamos al que está mejor ahora mismo, aunque Leco sea potencialmente mejor y suela jugar más.

Comienza el partido tocando bien el Millwall y encerrando poco a poco al Crewe en su área, pero no mostramos fisuras, sabemos tener paciencia para esperar a que se pase su ímpetu inicial. ¿Y qué mejor manera de enfriar ese arranque rival que con un gol? Kerkar y Oseni tiran 4 o 5 paredes seguidas en banda izquierda y finalmente el nigeriano ve un hueco claro en la otra banda y pone un misil teledirigido al segundo palo... ¡donde entra Kwakye completamente solo! ¡Goooooooool!

El Millwall, que juega sin bandas, plantea una defensa adelantada y su presión le permite seguir teniendo el balón ante un Crewe que no se plantea replegarse todavía, pues queda mucho partido. Tiene un par de ocasiones el Millwall, pero no las sabe aprovechar. Kerkar pierde un balón tontísimo que casi acaba en gol. Los medios del Crewe no consiguen mantener la posesión lo más mínimo y a Sims y Pusic ni se les ve, pero de momento no va mal la cosa.

Ante las dificultades en el medio campo, Pusic decide apoyar a los centrocampistas bajando para aportar su presencia en mediocampo, no olvidemos que sabe jugar de todo, de mediocampo hacia adelante. Gracias a este cambio, tenemos más posesión y sacamos varias veces el balón con peligro. Nos hemos sacudido la presión. Un balón robado por Pusic en nuestra frontal, pasa por Sims, Kwakye, Ramm, Petrucci, Oseni, Kerkar, Oseni... y tal como pasó en el primer gol, la pared Kerkar-Oseni termina con un centro colgado a la banda contraria que remata Pusic con la cabeza metiendo balón y portero dentro de la red. ¡Gooooooool!

Parece que la cosa se nos pone de cara. Pero queda mucho partido, 60 minutos más. Y en el Millwall son conscientes de ello y vuelven a salir a la carga. Retrasamos mínimamente la defensa y el Millwall puede tener algo más cómodamente el balón, pero no por ello vamos a dejar de atacar. Kerkar roba un balón en mediocampo y deja de cara para Sims que rápidamente pasa en profundidad para la carrera de Pusic que no falla. ¡Gooooool! ¡Ahora sí parece que esto está hecho! La afición ferroviaria empieza a cantar.

Al descanso, charla para calmar los nervios y rebajar la euforia. ¡Quedan 45 minutos! Y tenemos un equipo muy joven y sin experiencia que podría confiarse con facilidad. Y así ocurre, el Millwall tira de presión y esfuerzo y gracias al mágico barullo en mi área consigue el 1-3. ¿Cuándo marcaremos nosotros gol en un barullo? Quedan 26 minutos.

A partir de este momento, la fatiga empieza a hacer gran mella en ambos equipos, y nosotros, algo mejor plantados, hemos mantenido más el físico. Poco a poco nos hacemos con el mediocampo y parece que el partido está hecho, y más aún cuando en el 77 un balón que cuelga Kerkar desde la izquierda lo coge otra vez Kwakye totalmente solo para poner el 1-4. ¡Gooooooooooooooooooool!

Empezamos el carrusel de cambios, hay que hacerlos todos y gastar cada minuto. Además al equipo le viene de perlas el refresco y así podremos llegar cómodamente hasta el final del partido. Pues no. En el 85 marca el Millwall el 2-4 en una nueva jugada fruto del físico y la presión. ¿Es que no saben hacer otra cosa? Llamar fútbol a esto...

Sin embargo, no queda tiempo para nada más, excepto para la alegría desbordada, la locura de la afición, y el cantar y bailar al ritmo de:

¡CAMPEOOONES, CAMPEOOONES, OE, OE, OE!

¡CAMPEOOONES, CAMPEOOONES, OE, OE, OE!

¡CAMPEOOONES, CAMPEOOONES, OE, OE, OE!

Walsall 0 – Crewe 2

Sin Rowe, el equipo vuelve a ser romo. Pusic está ultramarcado y el resto de delanteros más o menos jóvenes no acaban de rendir. Afortunadamente el rival hoy es de lo más débil (no en vano está luchando desesperadamente por salvar el descenso). En el minuto 4 nos lesionan a Scapuzzi y aún se pone más cuesta arriba el gol. Aparece nuestro gran central Vatne para sacar las castañas del fuego y anota el 0-1 de cabeza a saque de falta. Toca nadar y guardar la ropa. Estrategia defensiva y resultan los mejores minutos de juego del Crewe. Las ocasiones se suceden pero Kerkar y Sims fallan más que una escopeta de feria. Finalmente, con el Walsall volcado, aparece Kwakye para matar el partido con una definición exquisita tras dejada de Pusic.

Crewe 3 – Notts County 0

Parece un resultado cómodo pero no fue así el partido. Seguimos sin Rowe que está por las Américas enchufando goles a pares. Pusic no está en su mejor momento y el rival es de los duros. Estrellamos varios balones en los postes y en el muñeco durante la primera parte, y nos vamos 0-0 al descanso. Llega la iluminación. De perdidos, al río. Salimos a la contra en la segunda parte, línea defensiva retrasada al máximo y campo abierto al máximo. Si nos marcan perdemos un punto y si marcamos ganamos dos... a los 3 minutos gol de Kerkar que regatea a 3 defensas y define con clase por abajo. Después marca Hogg de cabeza y ya disfrutando de la ventaja el Crewe juega a sus anchas. Stewart redondea la goleada finalizando otra buena jugada de toque. (Disparos 17-0).

Crewe 1 – Scunthorpe 2

Ya veníamos notando que el equipo no estaba rindiendo ofensivamente y en este partido se hizo notar. Dominio total y absoluto del Crewe con más de 25 disparos. El Scunthorpe apenas salió de su campo en 2 ocasiones, ambas para marcar. No cejamos en nuestro empeño pese al feo cariz que había tomado el partido. Redujo distancias Hogg, de cabeza, de nuevo, nuestro mejor valor ofensivo actualmente. Pero no sirvió para nada, bueno, miento, sirvió para que convocasen a su portero para la selección, ¡vaya partidazo hizo! Y el Millwall se ponía a un punto de nosotros.

Crewe 1 – Colchester 1

Y en vísperas del que va a ser el partido de la temporada, seguimos espantosamente romos. Se adelantó pronto el Colchester sin hacer nada, y no hubo forma de entrar en su tupida red defensiva. Hogg logró el empate rematando de nuevo un saque de córner. Desde que lleva el brazalete de capitán está en una forma increíble. Seguimos insistiendo porque nos llega la noticia de que el Millwall también empata y si ganamos le metemos distancia como para jugar tranquilos el duelo del siguiente sábado. A base de presión, logramos forzar un penalti a favor en el 94. ¡Petruzzi lo falla!

Hogg, Hogg, siempre Hogg.

Crewe – Millwall

Para este partido clave recuperamos a Rowe. Parece de película, llega 2 días antes del partido sin las maletas, que se han perdido en el vuelo, pero no le importa nada, coge un taxi y va directo al campo de entrenamiento. Llegará sin duda para el partido pero no podrá estar a tope. No importa, es titular indiscutible.

Pusic se frota las manos, con la vuelta de Rowe sabe que tendrá más espacios y que se reducirá el acoso total al que está siendo sometido por las defensas rivales. Todo el equipo está súper concentrado y los entrenamientos son una buena muestra de ello. El pueblo está expectante y las calles están engalanadas de naranja calabaza como si fuese Halloween. Por todas partes se leen pancartas de apoyo a los ferroviarios.

El día del partido amanece nublado, nos espera una dura lucha como se ponga a llover. Ya sabemos que el Millwall es un equipo que desprecia el juego por bandas y se apodera del mediocampo, así que como encima llueva...

Efectivamente, llueve, y lo que es peor, llueven goles. En el minuto 3 ya vamos 0-1 tras una colada por el centro de nuestra helada defensa. ¡Y eso que jugamos en casa! Los 40 aficionados del Millwall se recluyen en una esquina por miedo a lo que pueda hacer la mandarina mecánica. (Así ha decidido autodenominarse la afición ferroviaria, no es mi culpa que el nombre sea tan espantoso).

Y el Millwall disfruta con la situación, controla el balón y ve cómo una y otra vez los técnicos Kwakye y Kerkar se atrancan en el barrizal, y cómo el balón no puede llegar a los delanteros del Crewe sin pasar por nuestras bandas. Así, totalmente bloqueados, llegamos al descanso.

- “Ya hemos ganado a este equipo, y vamos a volver a hacerlo. Sólo tenemos que estar más concentrados y sacar el balón más deprisa. ¡Podemos con ellos! ¡Arriba!” – El capitán Hogg ya me había motivado a todo el equipo para cuando entré en el vestuario, así que poco me quedaba por hacer, salvo dar unos ajustes tácticos más. Era el momento de romper los esquemas al Millwall. Los agotados Kerkar y Kwakye al banquillo y salen Hèlan y Ramm. En resumen, en cada banda hay 2 laterales, y uno u otro ocuparán el puesto de interior, pero el Millwall no podrá controlarlos si se intercambian constantemente y se apoyan entre sí.

Los ajustes dan sus frutos y comienza el acoso a la portería del Millwall. Pero no hay manera, la maldita pelotita sigue sin entrar. Sólo forzamos córners. Y ahí aparece de nuevo Hogg. En el 68 remata un córner metiendo balón y portero dentro de la red. ¡1-1!

Ni corto ni perezoso recoge el balón de su propio gol y rápidamente lo lleva al círculo central. El público ha enloquecido pero los jugadores del Crewe ni siquiera hemos celebrado el gol. Estamos en nuestro campo, estamos fuertes, y ¡vamos a por el partido!

Y como no podía ser de otra manera, llega el gol, en el 86, un nuevo córner, lo remata contundentemente de nuevo Hogg a las mallas. ¡Gol! Ahora sí. ¡Gol, gol, goooooooOOOOOOOOL! Y el ascenso en nuestra mano. Falta cerrar el puño.

Rochdale 1 – Crewe 2

Parecía fácil, pero no fue así. Los nervios al ver la posibilidad del ascenso matemático, nos jugaron una mala pasada y volvimos a conceder un gol nada más empezar el partido. Pero hoy ya está Rowe recuperado y tira del carro. En el 36 se inventa una jugada personal increíble marchándose de medio Rochdale y fuerza un penalti que transforma (esta vez sí) Petruzzi.

El punto es bueno y templamos el partido. Hay que atacar, pero con cabeza. Y más cabeza y picardía que Kwakye no tiene nadie, en el 77 roba un balón a un defensa despistado y se lanza al ataque, poniendo un centro perfecto para que un Pusic despendolado remate a las redes. ¡ASCENSOOOOOO!!!!

¡¡¡CRI, CRI, CRI!!! ¡¡¡CREWE!!!

Una vez más, la afición ferroviaria atruena el aire con el ruido del grillo. El pueblo se ha vuelto loco. ¡Dos ascensos en dos años! Ya hay quien habla de poner una estatua al mánager del equipo. El presidente se presenta en el vestuario para felicitar a todos los jugadores y cuerpo técnico, y los que no acaban en la ducha, lo hacen en la piscina. Bueno, hay que cortar la fiesta, que queda un partido ante nuestra afición, y eso sí que va a ser una fiesta...

Crewe 5 – MK Dons 2

Y para redondear la fiesta, un partido de puro espectáculo. Hoy no juega Hogg, al que pilló la prensa durante la semana en una fiesta con varias strippers, así que en su lugar sale Vatne y marca otros 2 golazos de cabeza. Otros 2 goles de Rowe y uno más de Pusic para redondear la manita. Con las gradas color mandarina y el público sin parar de cantar en los 90 minutos, un día para disfrutar del espectáculo todos los aficionados de Crewe Town. Un día para las menciones y reconocimientos. Para estar satisfechos con el trabajo realizado.

Un nuevo ascenso que celebrar y seguimos con un millón de deuda, habrá que reestructurar el equipo y varias de nuestras estrellas tendrán que irse de nuevo. Los cedidos tendrán que volver a sus equipos y no podremos ni soñar con retenerlos. Echaremos de menos al idiota de Ramm, que ha jugado fenomenal toda la temporada pese a tener constantes problemas de novias y la moral por los suelos. Hablo con el presidente y le comento la posibilidad de hacer algún tipo de mención o insignia para reconocer lo que nos ha dado un jugador, y ambos estamos de acuerdo en que este año, el premio lo merece Martin Pusic.

Se realiza una ceremonia apasionante, ante toda la parroquia ferroviaria, con un Pusic emocionado (para un frío y serio austriaco como él, increíble) y con una preciosa insignia con el escudo del club para añadir a su colección de balones conseguidos a base de hat-tricks.

Nos marchamos a unas merecidas vacaciones y a planificar los movimientos de mercado, nos espera una durísima temporada, ya que esta vez no tenemos un equipo tan joven ni con tanto gol, y además tenemos que vender. ¡Menudo veranito nos espera!

Un pequeño homenaje a los jugadores que nos han dado el título de copa y un nuevo ascenso.

Goles:

20 Pusic

16 Kwakye

12 Hogg

Asistencias:

26 Kerkar

11 Kwakye

8 Rowe

Veces Jugador del Partido:

6 Kwakye

5 Pusic

4 Rowe

Increíble aportación de Rowe con 11 goles y 8 asistencias en 19 partidos. ¡Sale a 1 acción de gol por partido!

TERCERA TEMPORADA:

NPOWER CHAMPIONSHIP

Tal vez para los jugadores la temporada comience en Agosto, pero no es así para el mánager. Tras las dos exitosas campañas sin un solo día de descanso, decidí tomarme una semanita de vacaciones, y visitar el Sur de Inglaterra, que ya hacía tiempo que deseaba conocer esa zona. Acompañado por el incombustible Hallworth, alquilamos un par de Vespas y pudimos viajar por toda la zona, de total incógnito ¡qué placer!

No han pasado ni tres días cuando recibo una llamada de John Bowler, el presidente:

- “No es necesario que vuelvas, tranquilo, pero tienes que decirme qué debemos hacer con el contrato de Baker, pues termina en una semana”.

- “Creo que es hora de dar un paso adelante con el proyecto del equipo, ¿no? Y por lo tanto es hora de empezar a contar con gente más capacitada. Baker tiene que irse”.

- “Ok, de acuerdo, entonces ve buscando un nuevo Segundo, porque os espera una temporada dura y lo vas a necesitar”.

Benditas vacaciones. A veces es más útil tomarse unos días de descanso y trabajar menos, que vienen a la mente mejores ideas, o como en esta ocasión, ocurren “cosas”.

Y ocurrió que mientras admirábamos una hermosa puesta de sol en los alrededores de Newquay, conocimos a un portugués muy simpático que le gustó nuestra idea del viaje en Vespa. ¡Y hablando con él resultó ser un futbolista famoso! Un tal Maniche, todo un trotamundos. Decidió alquilar otra moto y venir con nosotros, y al final del viaje ya tenía Segundo Entrenador. Además, Maniche quería seguir jugando partidos de tanto en tanto, así que entrenaría con el grupo y se mantendría en forma, lo que nos venía de perlas, con toda su experiencia internacional.

¿Quién no caería en la tentación de los atardeceres del Oeste?

La comunicación con mi nuevo Segundo era más fluida, Maniche es un buen tipo, dicharachero y juerguista, no como los estirados ingleses, y así sí podía trabajar. Rápidamente planeamos el nuevo modelo para el equipo. Lo primero era conseguir un par de contratos a largo plazo para ambos, y convencer al presidente de que ahora ya no íbamos a poder seguir subiendo categorías como un cohete, así que tocaba estabilizarse, y planificar a largo plazo. Fue fácil. Bowler parece estar tan encantado con mi trabajo las dos últimas temporadas que me da prácticamente todo lo que pido... siempre que pueda pagarlo, claro.

Así que aprovechando la experiencia de mi Segundo, decidimos copiar el modelo que están usando algunos clubes de su tierra, y que tiene muy buena pinta. Intentamos por un lado tener dos jugadores por puesto, y sólo dos. Y al mismo tiempo tener un bloque muy joven, con 4 o 5 jugadores muy veteranos que den ese extra, al menos un crack veterano por posición, tanto para ser referencia en el campo como para apoyar la formación del resto de jugadores del equipo.

Como siempre, lo primero es hacer limpieza. Por fin nos hemos quitado el crédito de encima, pero seguimos con un kilo de deuda. Así que habría que vender. Afortunadamente, ahora nuestros jugadores ya valen “algo”, así que las salidas no iban a ser tan complicadas como en la pretemporada anterior. Se van:

Joe Gorman (18). Despedido. Juvenil que no ha sido capaz de dar lo que se esperaba de él.

Carragher (18) y Williamson (19), juveniles. Se van gratis con cláusulas.

Andrews (29). Acaba contrato. Encuentra rápido un equipo de menor nivel.

Davis (34). Acaba contrato. Rápidamente encuentra un nuevo equipo.

Parkes (20) y McCann (25). Despedidos. Nadie los quería. El primero no ha tenido éxito en su cesión y el segundo ha pasado toda la temporada lesionándose.

Hegarty (20) al Ipswitch Town por 500.000€. Irrechazable.

Wilson (18) al Wrexham por 200.000€. La afición se enfada porque dicen que lo hemos vendido barato. Pero Maniche y yo empezamos a ver la luz al borde del pozo.

Stewart (22) al Lincoln por 14.000€ más cláusulas. Con todo el dolor de mi corazón, y gracias a la insistencia de Maniche, nos deshacemos de uno de los jugadores más queridos por los ferroviarios. El chaval se ha hecho merecedor de una despedida mejor, pero al menos le hemos encontrado un equipo.

D’Laryea (16) al Wigan por casi medio kilo. El Wigan viene con el dinero y un contrato con muchas cláusulas en función de resultados y el propio Bowler decide aceptar la oferta.

Lecointe (18) al Crystal Palace por 475.000€. ¡Menuda estafa les hemos colado!

Hogg (28) al Sheffield United por 250.000€ que eran su cláusula de rescisión. De todos modos, Hogg estaba hundido por su escándalo con las stripers, así que es una buena venta.

Zitka (38) y Sims (18) al Notts County por 14.000€ y 40.000€ respectivamente. La afición se enfada mucho por la venta de Sims ya que lo valoran inexplicablemente ¡¡¡en 700.000€!!!

Thomas (17) al Coventry por 60.000€. Quitarnos de encima otro canterano que no progresa, y encima sacar tajada... no tiene precio.

Después de la operación salida, nadamos en la abundancia con un ¡espectacular saldo positivo de 20.000€! Por primera vez en más de dos temporadas el balance es superior a cero. Eso sí, nos hemos quedado en cuadro, así que hay que coger las carpetitas esas de colores que nos deja Swift y ponerse a leer...

Editado Octubre 13, 201212 años por yuarl

Al menos contamos con un enorme margen de sueldos para poder traer refuerzos, pero como ya decidimos con Maniche, ahora hay un mercado amplísimo de jugadores que pueden interesarse por nosotros, de modo que hay que ser mucho más exigente y buscar exactamente el perfil que necesitamos en cada uno de los casos. Hacemos un repaso a la plantilla que nos queda: 10 jugadores, un portero suplente, y un crío (May) que aún no está para jugar. ¡Menudo trabajo nos espera!

Al menos tenemos un par de fichajes apalabrados. Se incorporan Erik de Medina, CR I de 18 años con un futuro esplendoroso y Jon Harris también de 18 años, CD recomendado por Rowe.

Vamos a intentar en lo posible acudir de nuevo al mercado de jugadores libres. Ahora que hemos saneado las cuentas del club no parece el momento de liarla parda de nuevo, así que nos va a tocar pelear con uñas y dientes por cada fichaje. Y ya van dos que nos pisan, un pedazo de delantero centro que se ha ido a jugar al Glasgow Rangers, y el siguiente al Granada. Esto pinta mal...

Por fin llega la primera incorporación. Un lateral derecho, que lo necesitábamos como el comer, con las bajas de Ramm por fin de cesión y McCann despedido por su afición a la bebida tendencia a estar lesionado, necesitábamos uno YA. Después de dar la lata hasta el infinito a Sir Alex Fergusson, éste accede a dejar libre a uno de sus laterales derechos en formación, Marnil Vermijk, de 18 años, que firma por los ferroviarios.

El fichaje del delantero parece que se sigue complicando, se nos llevan a todos los que nos gustan. Firmamos a Okoro, un 9 clásico de 20 años, pensando que en esta categoría nos va a hacer falta más fuerza arriba, dada la dureza del fútbol inglés, para que así rompa las defensas para Rowe y Pusic.

Tras pelearnos con los de inmigración, cerramos los fichajes de Kysela y Gomelt, un central checo de corte clásico, estilo inglés, y un pequeño interior croata que juega por ambas bandas pero que viene con cierta duda sobre su propensión a lesionarse. Ambos de 18 años. Tenemos que encontrar algún veterano que dé poso al grupo o se nos va a descontrolar todo.

Precisamente por eso viene Andy Griffin, defensa de 34 años que juega en cualquier posición. Un gran jugador de equipo con muchísima experiencia, que además se va a encargar de dirigir los primeros pasos de Vermijk.

Envalentonados por este fichaje, decidimos traernos al jugador más caro de nuestra historia en el Crewe, Jacob Mellis. Un mediocentro inglés de 22 años que pide muchísimo dinero, pero esperemos que lo valga. Viene a ser muy parecido a Stewart pero mejor en todo, (y si con Stewart estuvimos encantados...).

Sólo nos falta cubrir (o no) un hueco de delantero y de hombre de banda. Además nos vendría bien que fuesen razonablemente veteranos, pues aunque en esas posiciones están Pusic y Kerkar que no son precisamente críos, tampoco tienen el carisma suficiente. Maniche me recomienda a un excompañero suyo, un tal Marcolini, interior zurdo que además dice que es un cachondo en el vestuario, así que lo fichamos a pesar de tener 37 años.

Y por último ya tiramos de lo exótico, Jason Roberts, natal de la isla de Granada, viene a sus 35 años para ser el último fichaje del Crewe en esta pretemporada. El delantero ha declarado que está ilusionado con su vuelta al fútbol inglés, y que espera ayudar a los jóvenes del club e intentar terminar integrándose en el cuerpo técnico.

Por lo tanto, tenemos cumplidos todos los objetivos que nos hacíamos en la planificación, 2 jugadores por posición y aún nos sobra la opción de usar a Maniche. Ahora toca ponerse a entrenar como leones y ¡a comernos la categoría!

Editado Octubre 13, 201212 años por yuarl

Aquí podemos ver la táctica principal de juego y cómo se complementa la plantilla, aunque está claro que hay muchas más opciones y que algunos jugadores pueden ocupar dos o más posiciones diferentes:

Y con esto y un bizcocho, ¡comienza nuestra andadura en la npower Championship!

Crewe 3 – Norwich 2

Hacemos nuestro debut con victoria, y como no puede ser de otra manera, al juego eso le sienta fatal. Así que nos lesiona a Kerkar y Kwakye. ¡Qué raro! Después del 3-0 y de las dos lesiones, el Norwich se viene arriba y casi nos remonta el partido. ¡Promete emoción esta Championship!

La lesión de Kerkar va para largo, y coincide que nos ofrecen un interior mixto justamente hoy, así que no vamos a dejarlo pasar e incorporamos un último fichaje sorpresa para la plantilla, Floyd Ayité, togolés, de 24 años, pura calidad.

Copa de la Liga: Crewe 1 – Oldham 1

Iniciamos nuestra andadura en la Copa con el mismo objetivo de siempre, ¡hacer dinero! No soñamos ni mínimamente con ganar una competición así, y esto se contagia a los jugadores que salen dormidos, concediendo un gol al Oldham a los 20 segundos de juego. A partir de ahí a remar y remar y tratar de recuperar el terreno perdido. Nos damos de bruces una y otra vez contra su portero, y prácticamente estamos fuera de la Copa, cuando, en el 92, un córner a favor lo remata Oseni a gol. ¡Prórroga!

En una prórroga sin sustancia vuelve a marcar Oseni en otro córner. ¡Así se hace, capitán! ¡Pasamos ronda! (Lesionados: 3, Griffin, Ayité, Vermijl).

Bristol 0 – Crewe 1

Partido de rasmia pura y dura. El Bristol nos ha dominado de cabo a rabo pero nos hemos defendido como leones para mantener la puerta a cero. En una de las pocas ocasiones en que hemos abandonado nuestro territorio, hemos logrado forzar un córner que ha enchufado Vatne. ¡Victoria! (Lesionados: 2, Marcolini y de Medina).

Crewe 3 – Huddersfield 0

Tenemos el vestuario que parece el Desembarco de Normandía. Vendas y medicamentos por todas partes, y parece que esto no ha hecho más que empezar. Hablo con Maniche para verificar si todo va correctamente, y me dice que los entrenamientos son normales y el campo está en buen estado, así que el problema tal vez sea del fisio. Ponemos un anuncio en la prensa para buscar un nuevo fisioterapeuta que sepa lo que hace, y no como el que tenemos, que parece un auténtico desastre.

En cuanto al partido, un soberano repaso. El Huddersfield va líder tras 2 semanas, pero no sabe bien las ganas que les tenemos tras habernos ganado como lo hicieron la temporada pasada, tenemos espinilleras nuevas y esta vez no les va a servir de nada el juego sucio. O sí. Cae el pobre Gomelt, que acaba de llegar y no sabía la que se le venía encima, pero no antes de haber abierto la lata con un golazo en el minuto 3 (y le rompen la rodilla en el 12). A partir de ahí, coser y cantar. Marcan Rowe y Pusic un par de golazos de los que hacen época. ¡Chupaos esa! (Lesionados: 1).

Doncaster 2 – Crewe 2

Esto empieza a parecer cachondeo, tengo serias dificultades para hacer una convocatoria de jugadores por encima del 90%, ¡con 23 jugadores! En fin, otra jornada más, haremos lo que podamos. ¡Y vaya que si lo hacemos! En el minuto 28 ya vamos ganando 0-2, y ahí es donde la IA se cabrea y decide hacer de las suyas. Petrucci y Marcolini lesionados y Vermijl expulsado por 2 amarillas prácticamente seguidas. En resumen, que con 10 y el equipo deslabazado y golpeado, el Doncaster remonta con facilidad, o no... ¡el 2-2 lo marcan en el 95! En fin... (Lesionados: 2, Petrucci y Marcolini).

10 lesionados en 5 partidos, no voy a decir nada bonito sobre el programador del jueguecito. Ganas me dan de coger un parche de lesiones de esos o directamente encender el FMERTE y curarme el equipo cada jornada. Pero no, no lo voy a hacer, quiero jugar esta partida de forma limpia y pura, a ver qué pasa. Pero realmente estas cosas ponen de una mala ostia... Yo tenía asumido que iba a perder partidos y tener que sufrir, pero que me ganen es una cosa, y que me revienten la plantilla otra muy distinta.

Ahora una nota alegre. ¡Ya tenemos fisioterapeuta! Se trata de Karen May, una gran aficionada al fútbol que viene a echarnos una mano por cuatro duros, y es realmente buena. Los jugadores la adoran en cuanto la conocen, y seguro que nos ayuda muchísimo. ¡Aunque nos preocupa que se pueda relajar la disciplina con una mujer tan guapa!

Nueva sede del Crewe:

2ª Ronda de la Copa de la Liga: Southampton – Crewe o “El día tonto de Pusic”.

Y afrontamos otra nueva ronda de copa contra un equipo de Premier Division, sin absolutamente ninguna expectativa para el partido excepto no tener lesionados. Al menos durante los últimos días ya se ha notado la mano de May, los jugadores se ven más relajados, tenemos ambiente calmado y música agradable en los vestuarios, y ¡alguno hasta ha cambiado la decoración de su taquilla!

En fin, partido que se antoja imposible. Al inicio les decimos claramente a los jugadores que no nos importa el resultado, que jueguen tranquilos y que no se metan en líos. Expulsión de Roberts en el minuto 8 por una intentar llegar a un balón, probablemente la acción no era falta y en modo alguno era merecedora de tal sanción. Ahora lo perderemos para tres partidos de liga. ¡Bien!

El saque de falta acaba en córner, y el córner en gol. De todos modos tanto da, porque el partido ya está perdido, con 10 y contra un equipo de la Premier... Y ahí aparece el gran Pusic. (Sobre el papel no tiene nivel para jugar en Championship pero me dan 2 duros por él y para eso me lo quedo, que juega en muchas posiciones y le tengo cariño). Está por todas partes, se ofrece al desmarque en carrera, recoge balones en corto, conduce por todo el campo. Un auténtico recital... ah, y me olvidaba decir que da la vuelta al partido y marca dos goles, jajaja. Increíble. Con el Southampton roto, una nueva ocasión de Pusic acaba en córner, y Vatne marca de cabeza el 1-3. Nos encerramos atrás a mantener el resultado y sólo son capaces de meternos gol en el clásico barullo en el área, pero da igual. ¡Pasamos ronda!

Pusic (no tiene ni foto):