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CAPÍTULO 55 (2039): El camino de los Toa AitoHoniara (Islas Salomón) 22 de junio de 2039 En la lengua tahitiana, los "Toa Aito" son los dioses guerreros, y es también la forma en la que se refieren a sus selecciones nacionales de futbol 11 y fútbol playa. Y es así como nos vamos a tomar este torneo, veintitrés guerreros que deberán asegurar la gloria para Tahití en la otra punta de Oceanía, o al menos, intentarlo. El torneo ya terminó hace unos días y desde aquí, tras un descanso, marcharé directo a Europa. Pero empecemos por el principio. Había dejado la historia a finales de mayo, con dos amistosos que fueron un desastre contra Fiji y Nueva Caledonia. Esto había creado dudas en la afición sobre mi trabajo, y me sentía escrutinado. Aún así, viajamos para poder ver los partidos de los equipos tahitianos en la OFC Champions League, y a base de observación con mi segundo Lorenzo Tau y los ojeadores, hemos sacado algunos cambios con respecto a mi táctica típica. No sobran jugadores talentosos en Tahití como para cambiarlos, así que tendremos que ser nosotros los que lo hagamos. PREVIALos Juegos del Pacífico son unos juegos multidisciplinares que llevan haciéndose en el pacífico sur desde 1964. Hay deportes "clásicos" de los JJOO normales, algunos adaptados a la cultura polinesia como Rugby playa, Canoa Polinesia o Baseball. Entre las categorías está el fútbol, con sus selecciones absolutas. Recién hace unos años incorporaron a Nueva Zelanda, pero con la condición que llevara la sub-23 para igualar las cosas. Para los equipos isleños, este torneo es su "gran torneo" pues es el único que pueden disputarle de tú a tú a la poderosa Nueva Zelanda. La categoría de fútbol se jugara en su totalidad en Honiara, capital del país. Aunque las Islas Salomón cuentan con un moderno estadio, ese está ocupado con el resto de deportes por lo que se jugara en el Lawson Tama Stadium con capacidad para 12.000 espectadores (no necesariamente sentados). Ya contamos en el capítulo anterior que estuvimos en el sorteo de grupos y que tuvimos la suerte de evitar a Nueva Zelanda sub23 y que nuestros rivales son Islas Salomón (132º), Tonga (183º), Samoa (166º), Vanuatu (139º) y Samoa Americana (186º), en ese orden. Por último, nos tocaba el único amistoso que teníamos antes de partir a las lejanas Islas Salomón contra Samoa Americana, que a la postre será el último de los cinco partidos de la fase de grupos venidera. Esta vez sí, ganamos con autoridad a los samoamericanos con un sólo "pero". El gol de los visitantes llegó en un centro fácil, sale Mercier a blocarlo, se le escapa y Tui,delantero rival, marca a placer. Pero bueno, esperemos que no ocurra en los Juegos. Tras este amistoso, toca volar a Islas Salomón. Siete horas de vuelo para cubrir una distancia equivalente a Madrid-Teherán o Madrid- Nueva York en la inmensidad del Pacífico sur. CONVOCATORIAEn portería, hemos mantenido los tres convocados de marzo. Mercier se mantiene como titular, y Bousquet y Mary están en banquillo. En la defensa, el eje lo formarán Laporte y Mbimbe, con opciones que Taaroaemea entre en ese once. El lateral derecho es Jourdan pero el izquierdo no está claro pues tanto Guillot como Claude podrían ser de la partida. En el medio del campo. Labat y Rouviere llevarán el centro del campo, con extremos rápidos como Lefranc que nos gustó en el AS Dragón y en el izquierdo Dussaut del AS Pirae. En el centro de la mediapunta va a actuar como delantero sorpresa y ahí tendremos a Lucas Fischer que para mí es el mejor jugón tras una buena campaña en el OFC Champions League y en la delantera nuestro jugador estrella Manama Varihua, que aunque lleve un año sin club este ex-canterano del Lens puede ayudar mucho al equipo. Si no funciona, traemos un "melón por catar" que ha hecho buena campaña en la liga tahitiana, Pascal Catteau, que debutaría con Tahití. CONVOCATORIA DE TAHITÍ PARA LOS JUEGOS DEL PACÍFICO 2039 FASE DE GRUPOSJORNADA 1. GRUPO B. ISLAS SALOMÓN - TAHITÍ9 de junio de 2039. Lawson Tama Stadium. Honiara (I.Salomón) 10700 espectadores.Nuestro primer partido llega ante el anfitrión Islas Salomón, para nostalgia de @dankerlot . Curiosamente, como nos pasó jugando contra Indonesia, duelo de españoles en el banquillo ya que Felipe Vega-Arango se ha convertido en un legendario seleccionador salomonense tras 18 años de servicio. Alineación de gala para este partido. Alineación de Jornada 1: ISLAS SALOMÓN - TAHITÍ Mis mayores miedos antes del torneo se hacen realidad cuando en el minuto 5 de partido, en un saque de esquina enviado al centro del área, Timothy Sade remata a placer sin que Mercier pueda sacarla. Se adelantan los locales y nos tocará remontar. GIF: ISLAS SALOMÓN 1-0 TAHITÍ 5' Sade Encima la losa se hace más grande cuando en el 12 Lucas Rouviere se lesiona y se va sustituido por Hirinai Varihua, una de mis novedades. Nuestro puntal Manatua Varihua, a pesar de notarse que no tiene club, tira de responsabilidad y en una falta directa en la esquina derecha del área salomonense, estrella el balón en la cruceta para lo que hubiera sido el empate. El mismo Varihua empalaría un centro de Lefranc que el portero local Mara saca de milagro. El partido se va al descanso con un Tahití de menos a más con dos ocasiones claras. En la segunda parte, salimos con el control de la pelota y buscando llegar al área. Nuestra primera gran oportunidad vino en el 54’ cuando Laporte remató un saque de esquina y Junior Mara volvió a salvar a las Islas Salomón. El gol ronda pero no entra. Seguimos con ocasiones cuando en el 60’ un pase filtrado de Varihua llega a Fischer que, desmarcado, cruza el balón al palo largo pero Mara vuelve a tocar con la punta de los dedos. Desesperado, toca mover ficha: Salen Dassaut por Labrousse que pasa de extremo izquierdo a delantero interior. En la punta, sacamos a Manama Varihua que no da más por Pascal Catteau, que entrará como ariete. Minuto 70 ya y seguimos perdiendo este partido por un único tiro a puerta de las Islas Salomón. No puedo pedirle más a los chavales, tocan, lo intentan, pero se están encontrando con un muro llamado Junior Mara. Cuando más oscuro se ponía el partido, por fin: EL GOL. Centro de Lefranc en una falta en banda derecha con curva hacia adentro y en el segundo palo entra Laporte como un misil y Mara no la puede sacar. Empate más que merecido, pero tenemos que aprovechar e ir a por más. GIF: ISLAS SALOMÓN 1-1 TAHITÍ 73' Laporte Islas Salomón reaccionó con un triple cambio arriba, parece el todo por el todo para ellos. Nosotros movemos los dos últimos puestos saliendo Guillot en el lateral izquierdo por Taaroamena y entra Guth en el mediocampo como pivote organizador saliendo Labat. Este último cambio debo reconocer que fue un error, porque Guth aunque menos cansado no recupera tantos balones como Labat y eso me va a costar perder el mediocampo. Islas Salomón se van arriba pero sin mucho criterio y en un centro que parecía sin peligro, comenzado ya el tiempo de descuento, Mercier la pifia de forma increíble y deja el gol en bandeja a Laafalua, condenándonos a la derrota. Sin tiempo para más, perdemos un partido donde Islas Salomón tuvo dos tiros a puerta convertidos en dos goles, y nosotros 19 tiros, 10 a puerta, 16 córners… para un pírrico gol. Nos complicamos muchísimo el torneo. Error de Mercier que nos cuesta la derrota. GIF: ISLAS SALOMÓN 2-1 TAHITÍ 90' Faalalua En el repaso al grupo, Tonga y Samoa Americana empataron en el duelo de cojos y Vanuatu cumplió con las expectativas ante Samoa. Esta victoria de Islas Salomón le da casi medio pase a la final y convierte nuestros siguientes cuatro partidos en finales, y a rezar para que los de Vega-Arango pinchen en algún sitio. Hay una cosa positiva y es que en el criterio de desempate a puntos, la diferencia de goles va primero y luego el enfrentamiento directo, por lo que, si goleamos más que ellos, podemos tener la oportunidad. En cuanto a Mercier…¿qué hacer? Siempre me han dicho los técnicos que es el mejor portero tahitiano de largo, pero nos costó un gol grosero contra Samoa Americana y ahora otro que nos puede costar la medalla. En otra selección hubiera puesto el suplente, pero aquí no estoy para experimentar en pleno torneo…¿o sí? Veremos. El siguiente partido es en 48 horas. Por cierto, Lorenzo Tau diciendo que blocajes es el punto fuerte de Mercier. trollazo total Comparativa Mercier - Bousquet JORNADA 2. GRUPO B. TONGA - TAHITÍ11 de junio de 2039. Lawson Tama Stadium. Honiara (I.Salomón) 1340 espectadores.Segundo partido y primera final. Lo bueno es que es contra uno de los rivales más débiles, lo malo es que no podemos permitirnos ni un tropiezo más, aunque sea de empate. En nuestra alineación, revolución total pensando en Samoa y sobretodo en Vanuatu. Los once jugadores reserva del primer partido son titulares hoy, incluido el portero Guillaume Bousquet que tiene sus primeros minutos desde nuestra llegada. Alineaciones jornada 2: TONGA - TAHITÍ Brutal comienzo, cuando literalmente a los 25 segundos un centro de Claude es rematado de forma perfecta por Sallaberry en segundo palo. Comenzamos de forma esperanzadora. GIF: TONGA 0-1 TAHITÍ 2' Sallaberry Al minuto dos seguía la fiesta. Una internada de Varihua acaba en penalti. Claude asume la responsabilidad pero el disparo es adivinado por Fonua, portero tongano, y por lo tanto nos mantenemos 1-0. Y con la mala suerte que nos caracteriza, un balón en alto toca en la mano de Sallaberry y el árbitro decreta penalti en nuestra contra. Malafu, a diferencia de Claude, no falla. GIF: TONGA 1-1 TAHITÍ 12' Malafu No nos venimos abajo y mantenemos la presión para recuperar la pelota rápido y montar jugadas de ataque. Y en una jugada por banda izquierda Dupré consigue meter un centro y Catteau remata a placer. GIF: TONGA 1-2 TAHITÍ 19' Catteau Tras unos minutos cargando baterías, volvimos a la carga. Un pase de Varihua a Sallaberry que lo recibe, se gira y con la misma mete un misil en la portería de Fonua. GIF: TONGA 1-3 TAHITÍ 29' Sallaberry Ni dos minutos después tras el 1-3, seguimos desatados. Un centro de Dupré es rematado en segundo palo por Labrousse. Cuarto gol en treinta minutos del equipo. Estamos con la flechita para arriba como en el PES. GIF: TONGA 1-4 TAHITI 31' Labrousse Sin descanso, dos oportunidades más salvadas por la exhausta defensa tongana. Aún así tras un saque de banda devuelto al primer toque, Claude consigue centrar y aunque parecía que el balón le acabaría llegando a Sallaberry, entró Labrousse como un avión y meterla en la red. GIF: TONGA 1-5 TAHITÍ 39' Labrousse Y llegamos al set. Riviere se marcha por banda y consique centrar para que Catteau remate en primer palo. Paliza histórica en Honiara y nuestras posibilidades de ganar este torneo van aumentando en la medida que la diferencia de goles, vital como primer criterio de desempate, aumenta. Llegamos al descanso. GIF: TONGA 1-6 TAHITÍ 41' Catteau En la segunda parte, pensando en la condición física para otros partidos, el equipo bajó un tono y empezó a tocar más y elaborar mucho más las jugadas, sin renunciar a la idea de ver puerta. Es así como tanto Catteau como Sallaberry, en distintas jugadas, golpearon la madera de la portería defendida por Fonua. En el 70’ Labrousse en un pase de la muerte remató a gol pero fue anulado por fuera de juego. Habría que esperar al minuto 77 cuando Sallaberry recibe un balón en carrera en banda derecha, se deshace del defensa tongano de un amago y la coloca al palo largo ante la salida del portero. 1-7 final y fiesta tahitiana en Honiara. GIF: TONGA 1-7 TAHITÍ 77' Sallaberry En los otros partidos, tanto Islas Salomón como Vanuatu vencieron en sus encuentros ante ambas Samoas, pero con un margen muy inferior a nosotros, lo cual nos catapulta para ser el equipo en la tabla con la mejor diferencia de goles. Nos colocamos terceros con tres puntos y nos enfrentamos a la colista Samoa que aún no ha sumado. JORNADA 3. GRUPO B. TAHITÍ - SAMOA13 de junio de 2039. Lawson Tama Stadium. Honiara (I.Salomón) 7470 espectadores.Tercer partido del campeonato y tras el disgusto inicial con Islas Salomón y el éxtasis contra Tonga, veremos qué nos depara este encuentro. Se ha jugado los dos anteriores de antemano donde tanto Vanuatu como Islas Salomón han resuelto sus encuentros por lo que estamos obligados a ganar. En cuanto a la alineación, tiramos por algo mixto. Vuelven algunos titulares como Mercier en la portería, Laporte en la zaga, Rouviere en el medio, Dussaut en banda izquierda y Varihua en la delantera. Los dos laterales y el extremo Sallaberry continúan en el once, así como el otro Varihua y Labrousse. Alineación jornada 3: TAHITÍ - SAMOA Tuvimos la primera ocasión a los cinco minutos pero una buena manopla de Yvon Hunt despejaba. Samoa, aunque vaya última en la tabla, está dejando una imagen mucho más seria que Tonga. Si bien llegamos a tres cuartos de campo con facilidad, ese último tercio nos está costando y estamos tirando mucho desde fuera, que no es nuestro fuerte. Los centros hasta ahora en estos veinte primeros minutos no los logramos conectar. En el 23’ Dassaut hizo un gran remate de caceza a centro de Dupré pero Hunt respondió muy bien. Justo cuando nos estábamos empezando a poner nerviosos a ver si este partido iba a ser Islas Salomon 2.0, un rechace de un centro cae en las botas de Rouviere, que celebraba su vuelta tras lesión con el primer gol del partido. GIF: TAHITÍ 1-0 SAMOA 25' Rouviere Mi corazón descansa todavía más cuando saca de centro Samoa, recupera el balón Labrousse, pasando atrás a los compañeros que arman la jugada mientras él recupera su sitio natural. Recibe el balón de nuevo, y desde el balcón del área coloca el esférico en la escuadra, imposible para Hunt. Dos goles en dos minutos para hacernos descansar. GIF: TAHITÍ 2-0 SAMOA 27' Labrousse Samoa no se achantó y apenas dos minutos después, Masina que saca de banda en corto y le cae el balón de vuelta, mete un centro con rosca perfecta, y el extremo Tupou que sin mayor dificultad se quita la marca de un Marc Claude que mide 1,62m. Acorta distancias Samoa con un tercio de partido disputado. GIF: TAHITÍ 2-1 SAMOA 30' Tupou Casi marca Labrousse un gol idéntico al 2-0 pero esta vez Hunt consiguió desviar a córner. Las ocasiones se sucedían especialmente en centros pero salvo Laporte ninguno conseguía cabecear, y Laporte no está fino hoy. Seguimos aún así y en un rechace de un córner que Claude salva, pasa a Varihua que le devuelve la pared al desmarque. Claude consigue centrar y Labrousse, totalmente solo, únicamente necesita empujarla. Nos vamos al descanso. GIF: TAHITÍ 3-1 SAMOA 43' Labrousse Tras el descanso en un córner que es rechazado (por cierto, me tiene bailando que Claude con su 1,62 y Dupré con su 1,70 vayan a intentar rematarlos, tengo que ajustar esto) Dussaut recupera el balón y tras pasar por Rouviere acaba en Sallaberry que sin pensárselo remata a portería. Un gran “descubrimiento” de un chico que estuvo convocado en los amistosos pero no jugó ni un minuto, y ahora en dos partidos lleva cuatro goles. GIF: TAHITÍ 4-1 SAMOA 49' Sallaberry Labrousse tuvo la opción del hat-trick pero en el 1vs1 contra el portero la mandó a las nubes. Poco a poco Samoa se va acercando a portería sobretodo en centros lejanos aprovechando la baja estatura de nuestros carrileros. También están probando a pasar largo por detrás de nuestra defensa aprovechando que Laporte a veces se queda clavado y en una de esas el delantero Tokuma estuvo en un uno contra uno que paró de manera magistral Mercier. En estos últimos minutos Samoa está creciendo así que toca cambios. Salen los dos carrileros Dupré y Claude y entran Jourdan y Guillot, que pasan a ser laterales neutrales. Sale Sallaberry porque tiene tarjeta y no me la quiero jugar a una expulsión por Lefranc y sale el delantero Varihua por Catteau. Justo cuando los samoanos estaban mejor en el campo y creando ocasiones, llega el quinto. Un saque de banda que recupera Labrousse, y tras una serie de toques directos llega el balón dentro del área a Catteau que vé venir a Lefranc de cara y le deja el balón para que dispare. El tiro se cuela por el palo del portero. GIF: TAHITÍ 5-1 SAMOA 74' Lefranc Samoa siguió buscando el segundo gol y Tokuma estrelló un balón al palo para, unos segundos después en la misma jugada, centrasen el balón a segundo palo y Tupou se encontrase con Mercier, que por fin prueba que debe ser titular. Pero cuando ya llega el minuto 80, Samoa no puede más y entrega la cuchara. Deja de subir con peligro, y en un contrataque llega el sexto de nuestra cuenta y el hat trick de Labrousse. GIF: TAHITÍ 6-1 SAMOA 83' Labrousse Otra goleada que nos va muy bien para la diferencia de goles (la tenemos ganada contra los favoritos) pero no servirá de nada si no ganamos la próxima jornada a Vanuatu. Con las victorias tanto de Vanuatu como Islas Salomón seguimos terceros esperando un pinchazo salomonense para obrar el milagro de acabar primeros. JORNADA 4. GRUPO B. VANUATU - TAHITÍ16 de junio de 2039. Lawson Tama Stadium. Honiara (I.Salomón) 6964 espectadores.Cuarto partido y de los partidos claves que quedan en este grupo, el único que podemos jugar. Vanuatu se encuentra por encima nuestro en la clasificación pero pierden en el Goal Average así que si conseguimos ganarles hoy, igualaremos a nueve puntos y ya nos tocaría esperar el milagro en la última jornada. Las cuentas son fáciles: Si perdemos hoy, estamos fuera y si empatamos, nos despedimos de la final. Ganando nos aseguramos al menos llegar al Islas Salomon Vanuatu, último partido del grupo, con opciones. En la alineación, sólo un cambio debido a lo que vimos contra Samoa: Claude se queda en el banquillo y entra Labasle para dar altura. Los carrileros no serán atacantes sino defensivos. No podemos jugar con fuego. Por parte de Vanuatu, cuatro jugadores entran en su once. Por cierto, el portero Regenvanu, jugó hace ocho años la final del preolímpico para Brisbane 2032 donde con Nueva Zelanda sub23 clasificamos. Alineaciones jornada 4 VANUATU - TAHITÍ Salimos bendecidos. Tras un primer ataque vanatuense que acabó fuera por poco, un balón que toma Labrousse en mediocampo se viene arriba y sin la oposición de los contrarios, se planta ante el portero y cruza el balón, que golpea el palo por la parte interior y va a la red. Inicio soñado. GIF: VANUATU 0-1 TAHITÍ 3' Labrousse Vanuatu es ahora mismo uno de los mejores equipos del continente y se nota. Trenzas jugadas de calidad, nos cuesta hacer pases directos seguidos porque presionan mucho… y su delantero Karu ha tenido una magnífica oportunidad pero su disparo se ha estrellado en el palo izquierdo de Mercier. Una vez más, nuestra efectividad golpea cuando en un saque de banda, Sallaberry centra un balón que cae en área pequeña donde Dussaut lo remata a placer. Dos goles en dos tiros a puerta, pero ojo que Vanuatu tiene nivel y quedan 80 minutos por delante… GIF: VANUATU 0-2 TAHITÍ 12' Dussaut Casi marcamos el tercero pero el cabezazo de Varihua golpea en el larguero. Casi marca Vanuatu en un centro en el que Mercier hace una de sus jugadas “Made in Mercier” y sale a por ella pero a punto de cogerla, se tira y no llega. Menos mal que el disparo del jugador vanatuense rebotó en un defensa tahitiano. Ya rozábamos el minuto 40 cuando en un centro lateral al segundo palo que defendemos, Kanu se impone sobre Laporte y remata sin que Mercier pueda reaccionar. Recorta Vanuatu y justo en esta jugada se lesiona Laporte, nuestro baluarte del juego aéreo, con un esguince así que tiene mala pinta. Nos vamos al descanso. GIF: VANUATU 1-2 TAHITÍ 37' Karu Tras el descanso, ambos equipos tuvieron sus opciones pero sin amenazar con claridad las porterías de Regenvanu y Mercier. Hasta casi llegando al minuto 60 cuando, tras dos intentos de Dussaut de meter el balón en área pequeña, el rechace queda a la línea exterior que la mueve como si fuera balomano hasta la derecha donde entra Sallabarry, que sin pensárselo dos veces, le pega con zurda a la base del palo. Abrimos hueco y empezamos a creer en un posible milagro. GIF: VANUATU 1-3 TAHITÍ 56' Sallaberry Pues ni cinco minutos de tranquilidad tenemos, porque Vanuatu en una jugada de córner ensayada nos deja claramente en bragas y Chilia, totalmente sólo en punto de penalti, ejecuta el balón a la red. Me dirijo a mi segundo, creo que me va a dar un ataque de ansiedad los 25 minutos que quedan. GIF: VANUATU 2-3 TAHITÍ 65' Chilia Mientras pido agua y me siento en el banquillo, sacamos de centro y cuando llega nuestro jugador a tres cuartos de campo, es derribado y se pita falta. Cuando parecía que Rouviere intentaría sacar un centro, tira directo a portería y golpea en el palo izquierdo de Regenvanu por su lado interior, con la suerte que le cae a los pies a Hirinai Varihua que vuelve a poner la ventaja de dos goles. Locura máxima en este partido que íbamos 1-2 en el 56’ y vamos 2-4 en el 66’. GIF: VANUATU 2-4 TAHITÍ 66' H.Varihua Vanuatu está contra las cuerdas ahora porque esta derrota le deja sin final (Islas Salomón le gana el Goal Average también). Necesita sacar al menos un empate para jugársela en dos días contra ellos. Hacen cuatro cambios de un tirón y ahora nos toca defender la ventaja. Por cansancio nos toca sacar toda la banda izquierda. Se van Labasle en el lateral y Dussaut en el extremo y entran Guillot en el lateral y Fischer que hará de MPC, pasando Labrousse a la izquierda como delantero interior. A falta de cinco minutos, se fue Hirinai Varihua en el mediocampo y entró Guth. Al minuto 89’ me dispongo a hacer los dos últimos cambios y lo comento con Lorenzo Tau, mi segundo: - Lorenzo, llama a Mbimbe (DFC) y Labat (MC). Voy a sacar al otro Varihua y plantar un autobús. - ¿Qué? ¡Pero si ya hemos agotado las ventanas de cambio! - ¿Qué me estás contando? Solo he agotado dos y me quedan dos jugadores para la tercera ventana, lo tenía pensado ya. - ¿Laporte en la primera parte lesionado?¿Te suena? Y la verdad, no me acordé de ese cambio. Cagada mía. Nos tocará defender con un equipo más ofensivo de lo que me gustaría así que todo el mundo roles defensivos o neutros salvo Varihua y Labrousse a ver si cazan algo. Pero de momento lo que voy a cazar es un paro cardiaco cuando Karu se acaba de deshacer de su marca y Mercier se acaba de marcar el paradón del partido. Cinco de añadido que se hacen eternos pero en un ejercicio de oficio, perdimos el tiempo suficiente con pelotazos para que no pasase nada. Pitido final y explosión de júbilo en el estadio, también de los aficionados locales salomonenses pues gracias a esta derrota de Vanuatu, un empate ante ellos les daría el acceso a la final. JORNADA 5. GRUPO B. SAMOA AMERICANA - TAHITÍ18 de junio de 2039. Lawson Tama Stadium. Honiara (I.Salomón) 1193 espectadores.Último partido donde deberíamos ganar con facilidad, pero dependemos de terceros para estar en la Final, aunque eso será otro tema. De momento, once suplente total como el día de Tonga para afrontar el partido. Alineaciones jornada 5: SAMOA AMERICANA - TAHITÍ Parecía un partido de entrenamiento, con un ritmo pausado y monopolio de la posesión, pero en el 12’ un despiste defensivo casi nos cuesta un gol si no es por una gran parada de Bousquet. Esta ocasión espoleó al equipo a ir YA a matar el partido y apenas dos minutos después, Catteau remataba un balón suelto en el área tras una falta directa. GIF: SAMOA AMERICANA 0-1 TAHITÍ 17' Catteau A partir de aquí bajamos pistón, pases en corto, ritmo más suave… guardando fuelle por si clasificamos a la final o a la lucha por el bronce. Otra vez por exceso de confianza, los samoamericanos casi nos marcan y otra vez Bousquet saca un balón difícil. Por si acaso Taaroamea, rematando un saque de esquina, ponía el 0-2 cuando el árbitro tenía el silbato en la boca para pitar. GIF: SAMOA AMERICANA 0-2 TAHITÍ 45' Taaroamea En la segunda parte, el comienzo fue muy tranquilo con ocasiones por nuestra parte pero sin claridad. Samoa Americana a ratos parece que se conforma con el 0-2 como derrota “digna” pero tenemos jugadores muy competitivos como Lefranc que quiere más y en una jugada personal suya, asiste con un centro raso para que Catteau, totalmente sólo dentro del área, remate a placer. GIF: SAMOA AMERICANA 0-3 TAHITÍ 64' Catteau Lefranc sigue siendo el único enchufado en el encuentro y lo demostró una vez más marcando el cuarto gol tras un centro desde banda izquierda que fue previamente rechazado. GIF: SAMOA AMERICANA 0-4 TAHITÍ 71' Lefranc Tras este cuarto gol, decidimos hacer un cambio: Sale y entra Hugo Mary, nuestro tercer portero y único jugador que no tenía minutos disputado. Además, a sus 28 años debuta con la selección tahitiana. Y precisamente un saque de puerta suyo larguísimo, es bajado por Catteau de espaldas entrega a Labat que la devuelve bombeada cuando el delantero va de cara y desde el borde del área decide resolver ante la salida de Tua, portero samoamericano. En los últimos 10 minutos sólo hubo una ocasión clara que acabó en las manos de Mary sin problemas. Se acaba el partido GIF: SAMOA AMERICANA 0-5 TAHITÍ Desde la derrota ante las Islas Salomón en la primera jornada, nos impusimos una hoja de ruta a cumplir con 3 supuestos en los que dos debíamos cumplir nosotros y uno no depende de Tahití. Los nuestros están cumplidos, queda que Vanuatu nos quiera echar un cable. Estamos primeros de grupo por la diferencia de goles pero si Islas Salomón suma siquiera un punto, no será suficiente. Con este resultado, la situación es la siguiente: Islas Salomón van a la final si ganan o empatan ante Vanuatu. La derrota los deja fuera de medalla. Vanuatu ya no puede ir a la final pero luchará por el bronce si gana. Tahití necesita que Vanuatu gane para ir a la final. Si empata o pierde, luchará por el bronce. Tabla ANTES del partido Islas Salomón - Vanuatu JORNADA 5. GRUPO B. ISLAS SALOMÓN - VANUATUAsí que toca narrar un último partido, el partido final de la fase de grupos y que determina nuestra posición. Es por ello que, cuatro horas después de finalizado nuestro partido, acudimos de nuevo al estadio. Las Islas Salomón tuvieron el control de la pelota y en la primera parte dispusieron de muchas ocasiones desbaratas por Regenvanu, cancerbero vanuatuense, convirtiéndole en el mejor jugador de Vanuatu durante los primeros 70 minutos. Siendo conscientes que se estaban quedando fuera de las medallas, Vanuatu metía miedo, sobretodo a pelota parada. Nos mordíamos las uñas porque este resultado estaba llevando a Islas Salomón a la final. De repente, minuto 75. Chilia recibe el balón en tres cuartos de campo, se saca al marcador al darse la vuelta y llegando a portería, dispara engañando a Mara para el 0-1 vanatuense que a su vez, nos daba el billete a la final. Drama en Honiara pero júbilo en Papeete, a 6000kms de allí. Gol vanatuense en el 75', que nos clasifica a la Final Ahora sí, Islas Salomón se fue con todo, incluso con Mara rematando córners, pero llego el remate final. Un saque de banda que nadie cubre, un centro al primer palo y Damelip, que había entrado de sustituto, mete el 0-2 que da a Vanuatu el acceso a luchar por el bronce, a nosotros la final, y a Islas Salomón la eliminación en su casa. Este resultado le cuesta el puesto a Felipe Vega-Arango, que es despedido tras este mal torneo. Con todos los resultados completados, ese gol de Vanuatu a quince minutos del final nos aupó a la primera posición del grupo. Iremos a la final contra Nueva Zelanda sub-23, con Vanuatu luchando por la medalla de bronce contra Nueva Caledonia. Nueva Caledonia tuvo la oportunidad de oro para liderar el grupo, pero a pesar de ser mejor que Nueva Zelanda no fue capaz de marcar, quedando 0-0 y dejando a los kiwis ir a la final. GRAN FINAL. TAHITÍ - NUEVA ZELANDA SUB-2322 de junio de 2039. Lawson Tama Stadium. Honiara (I.Salomón) 8449 espectadores.Tras estar fuera de las medallas durante tres jornadas, y sólo liderar el grupo 15 minutos en cinco jornadas, aquí estamos. Nos hemos asegurado aunque sea la plata, pero queremos más. Nueva Zelanda sub-23 es fuerte, pero estuve presenciando sus partidos y tampoco eran invencibles. Es más, en la última jornada se enfrentaron a Nueva Caledonia, que le dió un baile pero no consiguieron lo más importante: Un gol. En el once, no contamos con un lesionado Laporte en el eje de la zaga, y es sustituido por Jourdan. El resto, los "habituales". Alineación Final: TAHITÍ - NUEVA ZELANDA Empezamos fatal, casi en el segundo minuto de partido, una conducción de Ward que se va abriendo, mete un centro muy forzado y Searle, ante dos defensas tahitianos, consigue rematar y ponerla en la red. El peor escenario posible para comenzar. GIF: TAHITÍ 0-1 NUEVA ZELANDA SUB-23 3' Searle Tuvimos una buena ocasión con un tiro lejano de Dassaut que pasa cerca del poste derecho neozelandés. El primer tiempo siguió transcurriendo en el que probablemente haya sido el partido más aburrido del torneo. Nueva Zelanda toca poco pero cuando lo hace se planta en tres toques en nuestra portería lo que obliga a que nuestros carrileros tengan que renunciar al ataque por mentalidad defensiva. Tocamos bien en el medio campo pero cuando toca conectar con Manama Varihua arriba es casi misión imposible. Nos vamos al descanso donde hablo con los chavales. - No esta mal, desde que hemos dejado los laterales abajo ya no pisan el área. Pero vamos perdiendo así que necesitamos un poco más de todos. Está claro que por el centro no vamos a pasar porque Varihua y Labrousse no pueden con cuatro. Hay que abrir los extremos y ver si sacamos una falta o algo que nos permita ir a balón parado. Mucha suerte Comenzó la segunda parte y en la primera jugada un centro pasado desde banda izquierda llega a banda derecha, Sallaberry se interna a la esquina del área y en cuanto nota al defensa se tira de forma descarada, casi dando vergüenza ajena… ¡y el árbitro pita penalti!. Un piscinazo de libro y un árbitro samoamericano con pocas ganas de ver a los kiwis levantar el trofeo otra vez hicieron su magia. Kyllian Labrousse toma la responsabilidad, lanza y…el empate GIF: TAHITÍ 1-1 NUEVA ZELANDA SUB-23 47' Labrousse Tahití se viene arriba aprovechando el desconcierto neozelandés que no entiende muy bien qué ha pasado. Sallaberry recibe un balón en diagonal que lo deja sólo ante el portero Cameron pero este con el pie desvía el balón a córner. El partido seguía y si bien no había ocasiones, teníamos mayor posesión (55%) y nuestra efectividad de pases era mayor que los rivales. Pero no te puedes fiar porque los All Whites nos la podían liar en cualquier momento, y casi lo hicieron en el 65’ cuando un pase de Ward por detrás de la línea defensiva dejó a Searle en un mano a mano con Mercier que supo despejarla. Por arriba los neozelandeses son inexpugnables, todo lo que podamos hacer es por los extremos y centros rasos al área a verlas venir. Precisamente en una de estas, Dussault ya en la línea de cal conecta con Varihua, que mete el balón al punto de penalti donde Labrousse recibe de espaldas a la portería. Consigue girarse y dispara pero su disparo golpea el poste izquierdo de Cameron. El rebote le cae a Sallaberry que remata a placer. Locura en Honiara, acabamos de darle la vuelta al partido y estamos ganando el oro. GIF: TAHITÍ 2-1 NUEVA ZELANDA SUB-23 67' Sallaberry Ahora toca la disyuntiva… ¿vamos a seguir igual e intentar meter el tercero si se puede? ¿o cerramos el chiringuito y aquí no se juega más? Decidimos seguir jugando igual a costa de exponernos porque con una diferencia de calidad individual tan grande, incluso si nos encerramos nos la pueden liar, así que mejor mantener la opción de darles algún susto al contraataque. Pero el susto me lo dió Searle, que remató con violencia un centro desde banda izquierda y el balón sale despejado entre Mercier y el palo derecho. Empieza a apretar serio Nueva Zelanda pero impreciso arriba para conectar a Searle, en una de esas un contraataque iniciado en un robo de balón de Rouviere y Labrousse que toca a Manama Varihua que baja y arrastra a los centrales, para acto seguido meter un balón al espacio a Dassaut, que aunque está muerto, se pega una última carrera y mete un centro raso para que Labrousse haga su segundo gol de la noche y prácticamente sentencie el partido. GIF: TAHITÍ 3-1 NUEVA ZELANDA SUB-23 81' Labrousse Tras el gol, se van Hirinai Varihua y Dassaut ya muy cansados. Entran Guth y Fischer (que era el titular teórico en la mediapunta antes de que Labrousse tumbara la puerta de la titularidad). El técnico neozelandés, quizás sobrepasado, no hace cambios con un 3-1 en contra faltando ocho minutos… Aun así, Searle volvería a tener una ocasión pero su disparo se marchó fuera por poco. Se agotaba el tiempo y ya ahora sí, me entró el miedo. Todos los defensas ya al límite físico. Entraron Claude en el lateral y Mbimbe en el eje de la zaga pero aún así me quería guardar un cambio para sacar a Fischer en caso de penalties (el segundo jugador con mejor lanzamiento tras Claude).Nueva Zelanda siguió intentándolo pero sin cambios hasta que sobre el 85’ se les acabó el fuelle a ellos también y a partir de ahí una calma tensa hasta que, por fin, el árbitro pitó el final. En el otro partido del día, Nueva Caledonia ganó a Vanuatu la lucha por el bronce en un partido emocionante que estuvo 2-1 hasta el minuto 85. ¡SOMOS MEDALLA DE ORO EN LOS JUEGOS DEL PACÍFICO! POST TORNEOUn torneo más duro de lo que parece por los resultados. Esa primera derrota inicial ante Islas Salomón, especialmente por cómo se dió (con la cagada del portero ya casi en el descuento)me dejaba sin opción a error y sobretodo, dependiendo de que Vanuatu le diera por ganar a Islas Salomón. Todas las goleadas no valían de nada si empataba con Vanuatu o si Islas Salomón sumaba en la última jornada. Hemos ganado en este continente TODO lo que podríamos hacer: Copa de las Naciones OFC, que ganamos con Nueva Zelanda: ENLACE Juegos del Pacífico: En este capítulo, con Tahití. Campeonato oceánico sub-19, que ganamos con Nueva Zelanda sub 19: ENLACE Con todo, mi trabajo en Oceanía está hecho. Hemos disputado y ganado los tres torneos OFC que tiene el juego y, por lo tanto CONSIDERAMOS EL CAPÍTULO OFC CERRADO, Tahití y Nueva Zelanda son los equipos que hemos jugado aquí y ya no aceptaremos más ofertas de este continente. Presento mi dimisión a la directiva. ...¿ Y AHORA QUÉ?Me he quedado un mes visitando un poco Islas Salomón mientras esperaba ofertas, pues quitando posiciones en Asia y Oceanía no hubo durante mes y medio ninguna vacante. Con el final de la Copa Oro ha caído ahora, sólo quedaron Barbados, Belice y Canadá. Y sólo apliqué a una oferta, que me respondió: OFERTA : CANADÁ (55º) CONTEXTO: La Canadian Soccer Association (CSA) busca un técnico para sustituir a Giovanni van Bronckhorst que tras caer en la Copa Oro CONCACAF en cuartos, ha sido sustituido. PERIODO: 2 años, hasta Julio 2041, la siguiente Copa Oro. COMPETICIONES: Con la absoluta deberíamos empezar con la CONCACAF Nations League este septiembre y se alarga hasta marzo. Luego tendríamos clasificatorios al Mundial 2042 (que teorícamente no sabemos si estaremos) y terminaríamos con la Copa Oro (si no hay otro bug del juego como con México). Con la Sub-20 jugaremos el campeonato CONCACAF sub-20 el año que viene. Los Panamericanos no sabemos cómo clasificar y hasta 2043 no hay otro. VENTAJAS: Dentro de las posibilidades de ser la única oferta, no está mal. Podríamos avanzar en el reto excepto con los Panamericanos TODO BIEN, PERO...: Aunque es una selección buena, puede que no lo suficiente para gannar a EEUU y a México. Pero lo vamos a Intentar. Y que no podré terminar el reto porque no podré jugar los Panamericanos. VEREDICTO: Unica oferta, no hay mucho que pensar la verdad. Tuve la esperanza que se liberara algún europeo o sudamericano pero nada. De cualquier modo tenemos mucho que hacer en la CONCACAF. Decisión tomada, nos vemos en Ottawa en el próximo capítulo:

Yo os comento que llevo 52 DIAS reales para avanzar 15 temporadas, desde noviembre 2023 🤣 Pd: Y en el comentario del juego abajo me dice algo así como "sigue adelante, aquí ya no hay nada que ver "

Ted Mosby, ¿eres tú?

Ni una sola vez he usado el resultado instantáneo. De hecho no sé donde está ese botón. En esta partida por ejemplo (que la llevo modo historia) he visto TODOS los partidos en extendido y es más, para ir haciendo los capítulos, muchos los he revisionado para escribir 🤣 Apenas ahora, casi un año y medio y 15 temporadas después, es cuando estoy escribiendo el capítulo a la par que juego

Espera espera, le hemos quitado un jugador al City y al Inter? 😲 ¿Tenemos hechiceros en el staff o cómo lo has convencido?? Pd: ¿Altísimo no? Si va bien de cabeza será delicia para defender y atacar pelota parada...

Yo el problema que tengo es con la industria actual de juegos, que prioriza salir con el juego aunque esté sin terminar e ir parcheando que dedicarse el tiempo a sacar algo bien hecho, testeado y cuidado. Entonces, las mejoras gráficas no me sirven de nada porque 1) mi PC no las va a poder correr y 2) Sirve de cortina de humo para tapar carencias del juego. Tened en cuenta que por ejemplo, errores o problemas que hubieran tenido con elFM25 ahora no serían aceptables con un año extra. De hecho el teaser me ha emocionado CERO porque veo una grada muy bonita no hay nada del juego en sí. Otra cosa es el gameplay, si ahí demuestran que ha dado un salto entonces sí, estará guay que haya mejorado la gráfica. En resumen, mejores gráficos si, pero no a costa de peor jugabilidad, que es lo que muchos nos tememos. PD: Por ejemplo, la novedad de las licencias premier... ¿y a mi qué? si espero dos o tres meses hay gente que se curra un parche, seguramente igual de detallado de nombres, escudos, perfiles etc...

Yo QUIERO que la tenga, porque no concibo jugar una partida larga sin manejarlas. Pero NO CREO que la vaya a tener. Compraré el FM cuando regresen. Hasta entonces aguantaré con el 24

CAPÍTULO 54 (2039): Papeete, tenemos un problemaPapeete (Tahití) 25 de mayo de 2039 Era San Valentín cuando, estando en Huelva, me encontraba rebanándome los sesos sobre qué oferta elegir para mi destino y que fuera lo mejor para mi reto. Tras ir descartando (descarté a Emiratos Árabes, Georgia, Ecuador y Fiji, en ese orden) me quedé con dos opciones: Corea del Norte y Tahití. Esa noche tuve una visión, los marineros de la Carabela San Lesmes, perdidos en 1526 cuando formaban parte de la expedición de Elcano para el segundo viaje a las Molucas. Se cree que encallaron en Tahití, siendo los primeros europeos allí (luego existe la hipótesis que ese mismo barco fueron los primeros europeos en Nueva Zelanda, pero es otro tema). Lo consideré una señal y al día siguiente, rechacé a best korea, y escribí a la Féderátion Tahitienne de Football que me esperasen en unos días. Eddy Etaeta, legendario seleccionador tahitiano que los llevó a la Copa Confederaciones 2013 en Brasil y ahora presidente de la Federación, me recibe en el aeropuerto y me conduce a las instalaciones. Firmo por seis meses, hasta la celebración de los Juegos del Pacífico, donde hay muchas esperanzas puestas en nosotros y la federación nos exige llegar a la Final (otra cosa será ganarla, porque Nueva Zelanda es mucha tela, aunque venga con la sub-23). Nota de Autor @dankerlot@Zeodus no ha habido sorpresas esta vez 🤣 Pero lo de la "señal" para elegir Tahití es cierto. Estaba el lunes en el curro escuchando podcast al azar mientras pensaba qué hacía al final con esto, cuando justamente empezó una historia sobre la San Lesmes y la teoría que fueron los primeros europeos en Tahití. Youtube eligió por mí pero me alegro que coincidamos todos. Por hacer una introducción corta, Tahití es una isla volcánica que se encuentra en el archipiélago de islas conocida como la Polinesia Francesa (más de 100 islas habitadas por 180.000 personas), de la que es su isla principal. La capital regional y ciudad más grande de Tahití es Papeete, con 26.000 habitantes. Estamos muy alejados de Australia y Nueva Zelanda, lo podéis ver en el mapa, nos encontramos en el recuadro negro. A nivel futbolístico, y a diferencia de otras regiones oceánicas donde el deporte rey es el rugby, aquí el fútbol es el deporte más practicado. Aunque siempre ha sido de tener resultados buenos (siempre que no se enfrentase a Nueva Zelanda) tras perder la última edición de los Juegos del Pacífico contra los kiwis por penalties, lleva estos cuatro años sin levantar cabeza. Apeados en fase de grupos de la Copa de las Naciones, y eliminados de la carrera al Mundial por una doble derrota ante Nueza Zelanda, busca ahora con este golpe de timón volver, al menos, a seguir en el medallero de los Juegos del Pacífico. Nos instalamos en la capital Papeete y no perdemos más tiempo para empezar a trabajar. FEBREROLo primero que decido, que estaba hablado antes de mi llegada, es que debido al poco tiempo que voy a estar, NO me haré cargo de las selecciones inferiores. No hay tiempo que perder porque sólo disponemos de cinco meses hasta la competición. A mi llegada, me saluda Lorenzo Tau, el que va a ser mi segundo entrenador. LLeva en ese cargo desde 2023 cuando Samuel García, anterior seleccionador, tomó el puesto. Era el único staff que disponíamos así que tocó poner anuncios para cubrir al menos preparador, fisio y ojeador. Con otros puestos como preparador físico o de porteros...tres meses he tenido este anuncio hasta que lo retiré por vergüenza torera. Lorenzo me dice que he tenido suerte de firmar ya y encontrarme en Papeete, porque resulta que en estos días se juega la fase de grupos de la Liga de Campeones OFC, es decir, la "Champions" oceánica. La juegan dieciseis equipos de los cuales dos son nuestros: El AS Dragon que es de Papeete y fundado por migrantes chinos, y el AS Pirae, que es quizás el más conocido pero no es de la capital sino de la cercana localidad de Pira'e. Para ahorrar viajes, hacen cada grupo entero en una sede. ERA LA HORA SENTARSE EN EL ESTADIO CON MI SEGUNDO, UNA LIBRETA, BOLÍGRAFO, Y OBTENER EL ÚNICO OJEO EN PARTIDO DE MIS CHAVALES ANTES DE LOS JUEGOS DEL PACÍFICO. En el grupo A, que se jugó en Noumea, capital de Nueva Caledonia, el AS Dragón consiguió empatar 1-1 con el Rewa FC de Fiji, ganar 3-1 al AS Magenta neocaledonio y empatar 1-1 con el Erakor GS de Vanuatu. Estos resultados le dieron el liderato del grupo A: En el grupo C, que jugó en casa, en Pira'e (gracias a dios porque Noumea nos queda a 6 horas de avión), el AS Pirae acabó segundo de su grupo tras ganar 4-0 al Madang FC de Papua-Nueva Guinea, empatar 2-2 (tras ir ganando 2-0...) con el Tupapa Maraerenga FC de las Islas Cook, y perder con un digno 1-2 con el Wellington Olympic de la liga neozelandesa. A grandes rasgos, me gustó lo que vi. Jugaban bastante abiertos, y con muchas llegadas a territorio rival. Sólo los vi flaquear contra el Olympic neozelandés por razones obvias. La única putada es que apenas 5-6 jugadores por equipo están disponibles para ser convocados. MARZOTras haber visto los seis partidos de nuestros jugadores, tocaba la convocatoria para la única ventana FIFA que íbamos a disponer antes de los Juegos del Pacífico. Hay que aclarar de entrada que hay algunos jugadores franceses con doble nacionalidad tahitiana en las divisiones francesas. Está por ejemplo el carrilero izquierdo Brandon Warren, que salido de la cantera del Estrasburgo, juega en el QRM en la Ligue 2 francesa. No se ha decidido por venir pero ni le he preguntado porque para los Juegos del Pacífico sólo pueden ser convocables jugadores en Oceanía. Entonces en ellos me voy a centrar. Nuestra primera convocatoria con Tahití es la siguiente: Convocatoria de Tahití para la ventana de marzo 2039 En la portería el titular claro es Leo Mercier, que es el más joven y con más internacionalidades. En defensa Steve Laporte y Alexis Mbimbe son los titularísimos, contamos con buenos laterales derechos en Jourdan y Dupré pero en el izquierdo flojea un poco entre Guillot y Claude. El mediocampo tiene un buen conductor en Rouviere y un talento futuro como Labat aunque no encuentro MC en el país, lo que me obliga a convocar a David Cesari que tiene 2 de velocidad. Los extremos son del AS Pirae y AS Dragon, que me gustaron y en la delantera está Labrousse que la verdad tiene poco remate, y hemos traído a Manutea Varihua, que aunque lleva un año siin club, jugó toda su vida en el RC Lens llegando incluso a jugar 14 partidos en Ligue 2 y 4 en Ligue 1 con el primer equipo. Cortado por su edad, ha vuelto a casa y le vamos a dar la oportunidad. Me gusta también el MPC Lucas Fischer que lo he visto con el AS Pirae. Ambos partidos amistosos se disputarán en el Stade Hamuta situado a las afueras de Papeete, con capacidad para 12.000 espectadores. LLegaba el primer amistoso, en casa ante la selección de Fiji. La alineación "titular" con Mercier en portería, Laporte y Mbimbe centro de la zaga, Jourdan lateral derecho y Labasle en el izquierdo. Mediocentro para Cesari, Rouviere de PVO, extremos para Lefranc y Hagenbach, mediapunta central Fischer y delantero Labrousse. Partido para que me den un elektroshock a ver si lo borro de mi memoria. CERO ocasiones (ni dentro ni fuera) en la primera parte con errores constantes en las transiciones y pases por parte de ambos equipos. No pasamos problemas en defensas pero en cuanto el balón abandonaba nuestro campo, era un viacrucis llegar nisiquiera al área, pero a tres cuartos de ésta. Primera parte sin absolutamente NADA que comentar. En la segunda parte, sin ser un renacimiento, al menos se vieron tímidos tiros a puerta. Partido muy trabado, muchas faltas (treinta, quince por equipo) para ser un simple amistoso. Fischer tuvo en sus botas el único tiro a portería que hicimos. Los fijianos hicieron tres a portería, pero el partido concluyó con ambos equipos alrededor de 0,50 de goles esperados. Como es costumbre en mis selecciones, no me gusta los empates en amistosos así que si puedo siempre meto la claúsula de penalties en ese caso. En los penalties ganamos 5-4 para que al menos la afición se llevase una alegría. Partido que nos deja muy mal sabor de boca, a ver si lo arreglamos contra Nueva Caledonia. En el segundo partido, salimos con el mismo once con el único cambio de Taaroamea por Labasle en el lateral izquierdo. Mismo guión que contra Fiji. Cero ideas en ataque, en pases tanto directos hasta fallando los cortos. Cero tiros a puerta acabada la primera parte, así que nada que comentar. En la segunda, por fin, ambos equipos tiramos pero con decir que el xG es de 0.38 y 0.24 respectivamente... nuestra primera buena ocasión en 180 minutos con Tahití llegó en el minuto 83 de la mano de Monteiro, que había entrado al campo, pero su tiro desde el pico del área lo detuvo sin problemas Lefevre, portero neocaledonio. Apenas dos minutos después,en un balón que controlaban los visitantes en nuestro campo sin mucho peligro, el centrocampista ve a Rizzetto, delantero visitante, totalmente sólo ante la pasividad de los centrales tahitianos que no hicieron ni el amago de ir a por él cuando recibió un pase elevado. Con tiempo para pensar, fusiló a Mercier a su salida en el único tiro serio de Nueva Caledonia a falta de cinco minutos para el final. Si empatar con Fiji dejaba mal sabor de boca, salir derrotado ahora encendía todas las alarmas en Papeete. ¿No habrá sido un error mi nombramiento? El murmullo empezaba a escucharse... ABRILTras semejante desastre en el mes pasado, está claro que habrá que tocar cosas. No soy mucho de fijarme en informes de ojeadores de partidos (de jugadores si) pero no tocaba de otra que volverme a ver los dos partidos disputados y claramente, fuimos una jodida banda. Hay cosas rescatables por ejemplo no me fijé durante el partido que Laporte va muy bien de cabeza en los cortes y centros en contra, pero NO subía a rematar los córners. Otras como que Cesari iba bien a recuperar la pelota... si alcanzaba al adversario, porque es simplemente demasiado lento para jugar sólo ahí. LLega el dilema de: ¿Modificamos mi táctica que llevo usando desde la prehistoria para llevar esta nómina de jugadores? ¿O mantengo mi táctica, a costa de buscar y rebuscar jugadores que la puedan jugar? está claro que algo tengo que hacer, pero ahora toca ver, de nuevo, la Champions League OFC a ver si sacamos algo de nuestros equipos. Y por desgracia, el sorteo determina que en cuartos se tuvieron que enfrentar entre ellos. En la ida, AS Dragon hizo un partido muy serio, y aprovechando errores del AS Pirae, se llevó la ida en Papeete por 3-1. Me gustó mucho Lefranc, que fue un tronco ante Fiji y Nueva Caledonia y ahora parecía Yamal, bigoleador en la noche. En la vuelta, AS Pirae simplemente arrasó con el AS Dragón con un contundente 4-0. Lucas Fischer es el hombre del partido y he visto que funciona mejor (al menos en su club) como delantero sorpresa, así que lo probaremos en el último amistoso antes de los Juegos. AS Pirae pasó a las semifinales. Como es lógico en estas instancias, le tocó en semifinales el otro de los dos neozelandeses, el Auckland City. En la ida aguantaron hasta el minuto 85 cuando el ariete neozelandés Adam Pickering metió dos goles en tres minutos para encarrilar la eliminatoria. Tiene cojones que sea el mismo Adam Pickering que siendo mi delantero titular metió CERO goles en la Copa Oceanía sub-19 cuando entrenaba la selección. También estaba en el Auckland el portero Snodin, o el defensa Matt Bell, que estuvieron en mi nómina para los clasificatorios a los juegos olímpicos y fueron a los mismos, pero en calidad de suplentes. Si en la ida el AS Pirae había aguantado hasta casi el final con el 0-0, en la vuelta Matt Bell y Mike Sinclair (otro que estuvo en la sub-19 neozelandesa conmigo) ya dejaron todo muerto y un tercer gol redondearia la actuación. Tiene cojones que cuatro de los cinco goles que han metido al Pirae fueran de expupilos míos de las inferiores neozelandesas, casi estoy orgulloso. ¿Lecciones aprendidas de ver al AS Pirae y AS Dragon en la Champions oceánica? Los dos centrocampistas deben jugar juntos, no escalonados. El MPC, si es Fischer mejor de delantero sorpresa. Dussault puede ser la solución al extremo izquierdo tras no convencer el joven Hagenbach. Cesari por mucha experiencia que tenga en cuanto le aprietan es jugar con uno menos, contra el Auckland se ha visto también. Al final he decidido que, sin una revolución, sí que voy a tocar mi táctica y balón parado para el torneo. MAYOMe encuentro últimando la lista a enviar, que deberé hacerlo pasado mañana. Va a haber varios cambios con respecto a la lista de marzo, en base a las observaciones e informes de los ojeadores. He tocado la táctica también. En junio, antes de partir a las Islas Salomón que son las anfitrionas del torneo, jugaremos el último amistoso. Tras los fiascos de marzo, necesitamos ir con la moral alta por lo que jugaremos este último amistoso contra Samoa Americana, una de las cenicientas del continente, a ver si vemos puerta y nos damos una alegría. Por último, la semana pasada estuvimos en Auckland, Nueva Zelanda. En la sede de la OFC se hizo el sorteo para estos Juegos del Pacífico 2039, con la siguiente composición: Hay que explicar que el torneo es una fase de grupos donde SÓLO EL PRIMER CLASIFICADO pasa directamente a una final contra el líder del otro grupo en la lucha por el oro. Los segundos de cada grupo disputan el bronce en un partido. Hemos tenido muchísima suerte al tocar Nueva Zelanda sub-23 en el otro grupo, por lo que sólo lo podemos cruzar en la final. Tahití es la 136º en el ranking FIFA y nos enfrentaremos a la anfitriona Islas Salomón (132º), Tonga (183º), Samoa (166º), Vanuatu (139º) y cerraremos ante la débil Samoa Americana (186º). El ganador del grupo irá a la final y el segundo de grupo a la lucha por el bronce. Islas Salomón y Vanuatu son nuestros grandes rivales pero ojito con Samoa que nos puede dar un disgusto. En teoría, Tonga y Samoa Americana deberían ser seis puntos. Pero todo esto pasará en junio, en el próximo capítulo. EN EL PRÓXIMO CAPÍTULO... Disputaremos los Juegos del Pacífico con Tahití, que se disputan en Honiara, Islas Salomón. Con ello, cerraremos Oceanía, ya veremos si con victoria. Si procede, trasladaré las posibles ofertas de trabajo si las hubiera.

Vamos a ver el lado bueno, NO puedes empeorar la racha que ya llevaban. Un empate y habrás igualado el mejor resultado de los últimos 9 partidos. La plantilla demasiado joven y en algunas posiciones muy descompensada pero esperemos que le echen huevos al menos para no descender. Ya en la siguiente temporada haremos los cambios necesarios (para empezar, salvo que Adalsteisson se la saque en este tramo de liga, un portero). Thorsvöllur debe ser una caldera en cada partido para ayudar a los chavales

Felicidades por el pase de ronda! Era difícil ganar a Boca pero Estudiantes no dejó de creer y claro, tener a ese Pellegrino ayuda mucho. A por los cuartos contra el ¿Deportivo Armenio? No me suena ese club... ¿en qué división está? ¿ha eliminado algún primera por el camino? Y en liga, trayectoria ascendente. Pasito a pasito, pero seguro hacia arriba. Si seguimos así tocaremos libertadores

Bueno, por partes: Primero, felicitarte por el título de liga y el ascenso. Esta vez no hemos sufrido con playoff con los traumatizados que estamos con ellos. Muy buena temporada del equipo Te iba a preugntar por el Alcoyano pero ya he visto que lo contestaste por ahí arriba. En cuanto a la plantilla, en líneas generales una valoración positiva pero yo personalmente creo que intentaría cerrar a Isaac Romero y en cambio buscaría un portero y dos delanteros. Una mala racha de Yeboah te puede hacer un roto. Y necesitas un portero titular y que Fuoli sea el suplente. Las áreas (portería propia y rival) en Primera división son vitales

Intratables, esperemos que el fuelle nos aguante y que los jugadores no lo boicoteen desde dentro (Diomandé, hablo por ti) Esa gente es de otra pasta. Yo siempre tendré grabado a fuego como vinieron dos chicas islandesas al bar donde curraba allí en diciembre, plena nevada, ventisca, 21.00h....en culotte, camiseta de tirantas y chanclas (con calcetines, of course). Vamos, en pijama, totalmente sobrias, a comprar una cosa... me quedé mirándolas, miraba por la ventana, las miraba, de nuevo a la ventana... me tuvo que repetir como 3 veces lo que quería. Creerían que me quedé embelesado con ellas y lo que pensaba era como es posible que nos les tengan que amputar los pies y manos. Claro, luego llegaban al "invierno" de Huelva que no llegamos a 0º... y en Crocs y camiseta corta todo el año 🤣

Hola, La verdad que si, iba yo a ese torneo porque quedaba muy cerca del otro que me interesaba (la Copa de Naciones del Sureste Asiático). Iba sin expectativas y la Federación lo que me pedía era cuartos de final. Para ser sinceros creo recordar que Japón acabó como con 3,5 de goles esperados y nosotros 0,4, osea que fue casi un milagro llegar a los penalties. Por eso jode más, si pierdo 1-3 igual me frustra menos. Pero la vida sigue. Ya empecé carrera en mi nueva selección. Pues al día siguiente de aceptar, se abrieron vacantes en Hungría, Suiza, Noruega y Canadá. Deberían dejarte con las selecciones retrasar la decisión una semana como los clubes, coño. Mañana o pasado ya publicaré el siguiente capítulo.

CAPÍTULO 53 (2039): Dilema laboralHuelva (España) 14 de febrero de 2039 Se dice que como en casa en ningún sitio, y cada año que pasa lo noto más. Ya estamos en Huelva, ya tocaba pues no pasábamos unos días en casa desde que dejamos la selección de Senegal allá por 2036. Es febrero pero en Huelva el sol está casi todo el año, así que se puede disfrutar de la playa, aunque sin bañarse. Cada vez que vengo, es para desconectarme y para tomar decisiones importantes. Pero no nos adelantemos, primero vamos a contar cómo fue la Copa Asia disputada en China el mes pasado, nuestro último torneo con Tailandia. Ocurrió una cosa y es que preparando la maleta para partir a China para el torneo, me llego una oferta para ser entrenador de Bielorrusia, ya que tenía experiencia en su liga y conocía el idioma. Aunque tentador, tuve que rechazarla para estar en la Copa Asia. SELECCIÓN ABSOLUTA PREVIALa Copa Asia de Naciones es el torneo más importante a nivel continental en Asia, organizada por la AFC. Consiste en 24 equipos divididos en seis grupos en primera fase. Luego pasan los dos mejores de grupo y los cuatro mejores terceros para octavos de final, cuartos, semifinales y final. Creada en 1956, Tailandia la ha organizado dos veces y su mejor resultado en vida real es un tercer puesto en 1976. En la partida, Tailandia a manos de su eterno técnico (mi predecesor) Alexandre Pölking ganó el trofeo en 2026, pero ningún jugador de ese entonces queda ya en la plantilla. En nuestra experiencia, ya contamos con un trofeo en nuestra marca personal cuando ganamos con Siria la Copa Asia 2030 disputada en Japón con una gran final 4-0 ante Catar. En esta edición, la Federación Tailandesa espera que lleguemos a cuartos de final. No es imposible pero dependerá mucho del rival que nos toque en octavos. Ya habíamos comentado en el capítulo anterior que el sorteo nos había deparado en el grupo F donde jugaremos contra Emiratos Árabes Unidos, Irak e India, por ese orden. En teoría debería ser un grupo asequible para clasificar, aunque no veo tan claro para ser primeros de grupo. Composición de los grupos para la Copa Asia 2039 CONVOCATORIALo primero que me encuentro cuando estoy celebrando las vacaciones en mi casa temporal en Bangkok, es que me llega un SMS de mi portero titular Kitsana Sriraksa desde Lisboa. Acababa de tener que ser sustituido por una lesión en el último encuentro de liga antes de las vacaciones de navidad. ¿El diagnóstico? Dedo roto, 6 semanas de baja, se pierde la Copa Asia. Baja muy importante porque era nuestra primera elección en la portería. Así que sin más dilación, tenemos la lista de jugadores, hay una descripción de cada convocado en el oculto: Breve descripción de cada uno de los convocados PORTEROS Ongarj Poothawchuek (POR, 30 años). 29 int. Ilves (Veikkausliiga, Finlandia). Jugador que se encuentra en la primera finlandesa. Favorito de nuestro amigo @pepetxins . Ha formado parte de todas las convocatorias pero sólo un partido de titular en este tiempo. La lesión de Sriraksa y la actuación “rara” de Eppink le da la titularidad para esta copa, su gran oportunidad. Mees Eppink (POR, 32 años). 32 int. BG Pathum United. Portero que ha sido titular con la selección local en la Copa Naciones del Sureste Asiático. Me ha dejado un poco “raro” en el cuerpo que los pocos tiros que nos llegaron, fueron casi todas adentro. Será segundo portero. Monsak Kolboon (POR, 20 años) 3 int. Gyeongnam (K1 League, Corea). Joven portero cuyo buen hacer en los Juegos Asiáticos sub-23 y su titularidad en la liga coreana le ha hecho subir como la espuma. Si las lesiones respetan tomará la portería tailandesa en 2-3 años. Parte de tercer portero ya que fue llamado por la lesión de Sriraksa. DEFENSAS Manasak Kolboon (LTD, 23 años) 61 int. AS Saint Etienne (Ligue 1, Francia). Casi un millón de euros pagó el club francés y lo tiene en sus filas como titular. Es LTD, pero puede ser central e incluso LTI en caso de necesidad. Muy bueno, el mejor defensa de largo que tenemos y toda la carrera por delante. Pipat Musbongo (LTD, 29 años) 57 int. BG Pathum Utd. Musbongo es un lateral bastante decente de la liga local. Más ofensivo que defensivo eso sí, lo cual nos vino bien en la Copa de Naciones donde teníamos un estilo ofensivo pero aquí parte de suplente y para desatascar partidos que necesitemos centros laterales. Kachonsak Suksri (LTI, 29 años). 50 int. BG Pathum Utd. Lateral izquierdo titular en nuestro proceso en las últimas convocatorias, con experiencia y titular en la liga local. Parte de lateral titular pero en la Copa de Naciones ya Singjanusong le ha ido comiendo la tostada. Panuwat Singjanusong (LTI, 18 años) 6 int. BG Pathum Utd. Jovencísimo chico que ha estado con nosotros en la sub-20, sub-23 en los torneos a un buen rendimiento y se ganó el billete a la Copa de Naciones donde lo hizo muy bien con la selección local. Parte de suplente para esta copa por la mayor experiencia de Suksri pero podría dar la sorpresa. Pichet Thongrod (DFC, 29 años) 104 int. Anyang (K1 League, Corea). Lateral con dilatada experiencia en el extranjero, tanto en la Bundesliga 2, como en Corea del Sur donde es titular. Puede actuar de central también. Su gran, GRAN problema es su estado físico. A pesar de ser todavía joven, no es capaz de jugar dos partidos seguidos. Es el titular hasta que caiga. Weerayut Sawangsri (DFC, 29 años) 12 int. Buriram Utd. Este central con muchísima experiencia en la local fue reclutado por nosotros y debutó en nuestro ciclo. En un principio será el titular junto a Thongrod pero su falta de experiencia en defensa puede ser un problema. Santi Suei-Sakul (DFC, 26 años) 8 int. Buriram Utd. Central titular en la liga local pero que viene por el bajo nivel en el centro de la zaga que tenemos. Será tercer o cuarto central. Surasak Wongsuwan (DFC, 21 años) 6 int. BG Pathum Utd. Joven central que apenas teníamos en el radar y ha hecho un gran torneo con nosotros en la Copa de Naciones con la selección local. No es que tenga un nivelazo pero el bajo nivel de centrales le permite entrar. Suphakit Thongsuk (DFC, 23 años) 14 int. SV Meppen (3. Liga. Alemania) joven thai-alemán que actúa como central pero puede ser mediocentro si toca. Es canterano del Hamburgo SV, gigante alemán y ya ha debutado en Bundesliga 2 con ellos, pero está cedido en una división inferior. Viene como quinto central. MEDIOS Pornchai Leertlam (MC, 29 Años) 83 int. BG Pathum Utd. El mediocentro es parte central de nuestros planes, aunque juegue en la liga local. No hace partidazos, pero es muy fiable y nos ha ayudado a llegar al nivel que tenemos ahora. Hizo una buena copa de Naciones. Thitipong Lolthong (MC, 24 años) 4 int. BG Pathum Utd. Joven mediocentro que es suplente de Leertlam en el club y lo va a ser aquí. Lo llevo a él y no otro porque ya es un jugador probado en la Copa Naciones por lo que la Copa Asia es para pocos experimentos. Nut Kitbajong (ME, 26 años) 70 int. BG Pathum Utd. Kitbajong había jugado todo con nosotros desde el principio pero en verano perdió la titularidad (aunque seguía viniendo). La copa de naciones con la selección local lo ha vuelto a poner en la titularidad teórica para esta Copa Asia. Nattapon Yusoh (ME, 30 años) 7 int. Bangkok United FC. Un jugador que ha venido a varias convocatorias, pero precisamente por probar a Lolthong le cerró el paso de la Copa de Naciones. Aun así, jugador veterano de la Thai League y probado, parte de suplente. MEDIAPUNTAS David Plattenhardt (MPC, 21 años) 29 int. Bayern Munich II (3.Liga, Alemania) El “Lamine Yamal” tailandés, hablando de precocidad. Debutó con 16 años en la absoluta y desde los 18 en el mejor once de la temporada. Yo preferí que jugara en las inferiores pero ha hecho un buen papel y justo este año el primer equipo del Bayern lo está llamando y ya lleva 6 partidos esta temporada de Bundesliga con ellos. Le llega la primera oportunidad seria como titular. Chonchat Nuamsara (MPC, 19 años) 12 int. BG Pathum Utd. Nuamsara debutó en nuestra primera convocatoria con Tailandia, y al principio no rindió a buen nivel por lo que, por su edad, lo bajamos a las inferiores. Ahí ha crecido y madurado este año y ahora tiene el billete para este torneo, aunque parte de suplente. Kiadtisak Kerdkaew (MPC, 17 años) DEBUT. Stabaek juvenil (Campeonato sub-19, Noruega) Joven promesa del Stabaek, aunque aún no ha sido llamado al primer equipo. Lo hemos estado probando este año y medio con la sub-20 y la sub-23 pero la verdad es que no ha rendido bien. Me lo traigo simplemente para que debute y con esto, ya Noruega no pueda robarlo en el futuro porque sigo confiando que algún día dé la talla. Teerati Tengrojnaphaporn (MPD, 28 años) 67 int. Stoke (Championship, Inglaterra) Extremo con ocho años de experiencia en Inglaterra, dos de ellos en Premier League. Con nosotros siempre ha jugado bien aunque se acaba de recuperar de una lesión así que tocará dosificarlo y que no juegue 90 minutos. Kay Sue-Mak (MPD, 29 años) 42 int. Karlsruhe SC (2. Bundesliga, Alemania) Experimentado extremo con muchas temporadas en Alemania, bastante bueno y si no es titular con nosotros es porque existe Tengrojnaphaporn. Surachet Samae-Khamkaew (MPI, 30 años) 39 int. SC Münster (2. Bundesliga, Alemania) Extremo que tiene cinco temporadas en la segunda división alemana. Con nosotros empezó muy bien y metiendo goles pero poco a poco se ha ido “apagando”. Ojito que Nitikarnchana le puede quitar el puesto. Nawapol Nitikarnchana (MPI, 30 años)19 int. Muangthong Utd. En la Copa de Naciones, sin Samae-Khamkaew delante, disfrutó de un gran torneo con máxima titularidad. Hizo un torneo genial y ello le abre las puertas por delante de Pim Iamwiroj que era mi favorito hace unos meses. DELANTERA Pradit Yooto-Kalkaew (DLC, 30 años) 100 int. Abha (Liga Pro, Arabia Saudi) La estrella tailandesa con 65 goles a sus espaldas, será nuestro referente en ataque. 7,25 de media en la selección, ayuda mucho a los compañeros y marcó goles importantes. Thanapat Srisamut (DLC, 30 años) 36 int. Orlando Pirates (PSL, Sudáfrica) Anterior delantero titular de la selección, su marcha a la liga sudafricana hace años y su sufrido inicio allí, propició que Yooto-Kalkaew subiera a la titularidad. Lo he convocado apenas en la última convocatoria tras marcarse un buen año en Sudáfrica con 16 goles. Será segundo delantero pero podría caer a tercer delantero. Wasusiwakit Jumjurai-Lobleepai (DLC, 19 años) 3 int. Buriram Utd. Joven delantero en la liga local que ha jugado con nosotros en la sub-20 al principio y ascendió a la sub-23. Tras hacer un torneo muy bueno en el asiático sub-23 y en los pocos partidos de los Juegos Asiáticos hacer cinco goles en tres partidos, llega la oportunidad seria con los mayores. FASE DE GRUPOSJORNADA 1. GRUPO F. EMIRATOS ÁRABES - TAILANDIA10 de enero de 2039. Dalian City Sports Centre. Dalian (China). 41730 espectadores. Empezaremos nuestra andadura con el que quizás es el rival más grande del grupo en la norteña ciudad de Dalian. Me hace especial ilusión porque al comienzo de mi carrera ya hace muchos años tuvimos un paso durante un año y medio con el Shenyang SC en la League One, la segunda división china. Shenyang es la capital de la región (Liaoning) donde se encuentra Dalian que con su puerto comercial, ciudad industrial y sus grandes astilleros dan trabajo a sus 7,5 millones de habitantes. En cuanto a las alineaciones, salimos con el once "tipo" o de gala a excepción de la portería por la ya mencionada lesión de Sriraksa. Ongarj Phoothawchuek será el elegido como titular para este torneo. Emiratos Árabes Unidos (50º) cuenta con la gran mayoría de jugadores en su liga pero tiene dos (el LTD Sulaiman y el ME Ale) en el PSG y al portero Al-Mas en la Serie A, en el Catanzaro. Alineaciones Jornada 1. EMIRATOS ÁRABES UNIDOS - TAILANDIA Salimos con fuerza en el pitido inicial, arrebatando la pelota a los pupilos de Salem Khamis. Tuvimos dos o tres llegadas al área pero sin precisión en el último pase. LLegados ya al tercio de partido disputado, una falta en la frontal del área donde todo el mundo esperaba un disparo directo, propicia una jugada ensayada en la que el tirador de la falta Yooto-Kalkaew consigue quedarse sólo dentro del área para rematar a placer. Empezamos con buen pie la competición. GIF: EMIRATOS ÁRABES UNIDOS 0 - 1 TAILANDIA 32' Yooto-Kalkaew Unos minutos después volveremos a tener otra falta en la misma zona, esta vez Yooto-Kalkaew se decidiría a tirar y el balón saldría besando la escuadra defendida por Al-Mas. Nos vamos al descanso con buenas sensaciones. En la segunda parte los emiratíes salieron a otro rollo. Más toque, más paciencia e intentando hilar jugadas largas que siempre buscaban al brasileño nacionalizado Mateusão. Nosotros teníamos nuestras opciones al contraataque, lo hacíamos todo bien pero siempre se nos "apagaba la luz" al llegar al área de Emiratos. En el 52' una gran pase de Mateusão deja a Mousa en área pequeña que fusila pero Phoothawchuek hace una gran parada. El equipo empieza a notar el bajón y toca ir moviendo piezas. La entrada de Sue-Mak y Nuamsara en el extremo derecho y central revitaliza nuestro ataque y Sue-Mak tendría un disparo lejano que se estrellaría en la cruceta en el 84'. Y claro, el que perdona, luego paga. Apenas cuatro minutos después de estar a punto de cerrar el partido, un centro de Salem es rechazado por la defensa, cayéndole el balón a Sulaiman que lo vuelve a meter en el área. Al-Khaabi ve el desmarque de Mateusão y con un ligero toque pasa el balón por encima de la defensa para que el brasileño marque a placer. Premio a unos Emiratos que habían buscado más en la segunda parte y tirón de orejas para nosotros por dejar escapar dos puntos a dos minutos del final. El partido se acabó en tablas. GIF: EMIRATOS ÁRABES UNIDOS 1 - 1 TAILANDIA 88' Mateusão En el otro partido del grupo, Irak e India firmaban tablas también en Nanjing, por lo que el grupo se mantiene en una "tabula rasa" y dos jornadas por disputar. JORNADA 2. GRUPO F. TAILANDIA - IRAK14 de enero de 2039. Bird's Nest. Beijing (China). 57496 espectadores. Segunda jornada del grupo F y ahora nos tocará viajar a Beijing (o Pekín). Esta megaurbe de 22 millones de habitantes sirve de capital del país, aunque no es su ciudad más poblada. Jugaremos en el impresionante estadio nacional o "Bird's Nest" como se le conoce, contra una Irak (75º) que cuenta su gran mayoría de jugadores en la liga local aunque tiene algunas perlitas en europa, especialmente su delantero Zaid Abdullah que viene de meter 11 goles en la Ligue 1 francesa. En el once inicial tres cambios con respecto a Emiratos: En el lateral izquierdo entra el joven Singjanusong en detrimento de Suksri. En los dos extremos salen Samae-Khamkaew y Tengrojnaphaporn por cansancio y entran Nitikarnchana y Sue-Mak para sustituirlos. Alineaciones jornada 2: TAILANDIA - IRAK Empezó el partido y literalmente en la primera jugada un gran pase de Plattenhardt dejó solo a Yooto-Kalkaew ante el portero pero su control se le fue largo y Tahir se hizo con la pelota. En el 13' pudo tener su redención con una falta directa que golpeó el travesaño iraquí. Tras un tiempo de "calma", en el 38' de la nada se saca el iraquí Mahmoud un centro que Abdullah cabecea pero Phoothawchuek despeja a córner. Nos vamos al descanso. Salimos del descanso con ganas de marcha, y ya en el 48' un gran disparo de Sue-Mak que iba a la escuadra izquierda es desviado por Ali Tahir con un paradón. Rondábamos el gol y en el 54' lo íbamos a obtener mediante una falta directa de Yooto-Kalkaew, imposible para Tahir. GIF: TAILANDIA 1 - 1 IRAK 54' Yooto-Kalkaew A partir del gol, Irak despertó. En el 58' Abdullah estrelló un balón en la base del poste derecho de Phoothawchuek y apenas unos minutos después, en una contra llevaba por Muhammed pasa el balón a Mohsen en el extremo derecho, que apura línea de fondo, recorta y pone el balón en el punto de penalti donde Taleb remata a la red. Empataban los iraquíes con apenas 10-15 minutos de empuje. GIF: TAILANDIA 1 - 1 IRAK 68' Taleb En los siguientes minutos Irak nos somete a una gran presión teniendo nuestro portero que emplearse a fondo para detener dos disparos peligrosísimos del ataque iraquí. LLegaron los cambios y con ello un poco de energía para empujar. Finalmente nuestro premio llegaría en el tiempo de descuento, casi en la última jugada, cuando tras un rechace a un saque de esquina, Srisamut consigue dar un pase en área pequeña a Nuamsara, que resuelve. Ambos (asistente y goleador) habían entrado hacía unos minutos al partido. GIF: TAILANDIA 2 - 1 IRAK 90+5' Nuamsara Este gol fue clave porque con la victoria, unida a la victoria emiratí ante India, nos da la llave para no depender de nadie en la última jornada. Un empate ante India, la rival más débil del grupo, nos daría el billete directo a la segunda fase. Incluso una derrota seguramente nos daría el pase como uno de los mejores terceros. Pero hay que intentar evitar los "cocos" de otros grupos. JORNADA 3. GRUPO F. TAILANDIA - INDIA18 de enero de 2039. Olympic Sport Centre. Guangzhou (China). 57497 espectadores. Nos movemos al sur del país, a la ciudad de Guangzhou (o Cantón, como la conocemos aquí). La ciudad con su area metropolitana son unos 13 millones de habitantes pero si sumamos areas conectadas y suburbios puede llegar a los 45. Se encuentra en el delta del río Perla y su región (Guangdong) uno de los mayores centros económicos de China y el mayor poblacional. También destaca su comercio (ayuda estar muy cerca de Hong Kong y Macao, antiguas colonias) y también es famosa por la cocina cantonesa. Pero no hemos venido a comer, sino a enfrentarnos a una selección de India (111º) que ya entrenamos y con la que ganamos la Copa Oro del Sur de Asia allá por 2031. Algunos jugadores jóvenes de aquella época ahora son los veteranos de esta plantilla. 20 de 26 convocados juegan en la liga local y como jugadores a destacar tenemos a Kunal Gonsalves ,excanterano del Atlético de Madrid que juega en el Metz francés, Arjun Kumar en el Nancy o Dimesh Mitra que juega en el Amazulu sudafricano. En cuanto a nuestra alineación, saldremos con los suplentes aunque todos los titulares listos por si se tuerce el partido. En la portería el joven Kolboon le gana la partida al experimentado Eppink, pensando en el futuro que vaya tomando experiencia en los torneos. Alineaciones Jornada 3: TAILANDIA - INDIA Aquí había un equipo con necesidad de ganar y se notó desde el principio. India salió arriba a morder y Singh tendría la primera oportunidad donde Kolboon se lució, dándonos la razón en su titularidad. Lo volvería a demostrar en el 34' con otro remate de Singh a bocajarro que logró desviar al poste. Estábamos sufriendo pero aún con el empate que necesitábamos. Al filo del descanso, en nuestro primer acercamiento serio, Jumjurai-Lobleepai estrelló un balón al larguero de un disparo desde el balcón del área. En la reanudación quisimos un poco más, ya tocamos arriba, a India cada vez le cuesta más los pases ante la presión tailandesa... aunque cuando les salían, eran muy peligrosos. Kolboon tuvo que hacer la tercera parada salvadora del día en una internada de Gonsalves por la banda. Y cuando aún nos quitábamos el susto de esta jugada, una buena combinación entre Thongsuk y Yusoh lleva el balón cerca del área rival, donde Yusoh mete un gran pase elevado a un desmarcado Nuamsara para que marque ante la salida de Pischon, portero indio. GIF: TAILANDIA 1 - 0 INDIA 60' Nuamsara A partir de aquí era monólogo indio de la posesión, aunque sin la claridad necesaria para conectar disparos a puerta. Nosotros nos dedicamos a contragolpear de vez en cuando pero sin mayor peligro. Conseguimos dormir el partido aunque India reclamó un penalti (para mi percepción, lo era) por un empujón de Musbongo pero el árbitro no señaló nada. Pitido final y una victoria inmerecida pues Kolboon nos salvó tres goles claros hoy. En el Estadio de los Trabajadores de Beijing, Emiratos Árabes e Irak empataban a uno su encuentro, por lo que pasamos a la siguiente ronda como primeros de grupo evitando a los ganadores de los otros grupos: Australia, Tayikistán, Siria, Japón y Catar. OCTAVOS DE FINAL. INDONESIA - TAILANDIA22 de enero de 2039. Universiade Centre Stadium. Shenzhen (China). 46900 espectadores. No tocó viajar mucho esta vez para el siguiente partido, pues Shenzhen y Guangzhou, ambos en la misma provincia, están separados por apenas 160km que cubrimos en autobús. Shenzhen está ya en la desembocadura del delta que se creaba en Guangzhou, y fronterizo con Hong Kong por lo que durante siglos fue la "puerta de entrada" al comercio chino con el exterior. Esta ciudad de 18 millones de habitantes es literalmente la ciudad de nacimiento de la mayoría de Smartphones y la sede tecnológica china. Empresas como Huawei tienen su sede aquí. En cuanto a nuestro rival, Indonesia (77º). Entrenados por el español Josep Gombau viene de ganar a Uzbekistán y empatar con Irán y Catar para quedar segunda de su grupo. La base del grupo, como nosotros, es del equipo que al que ganamos la final de la Copa Naciones del Sureste Asiático hace apenas un mes y como nosotros, se ha reforzado con sus internacionales. Destaca el LTI Julius Lingga del Nápoles italiano, el joven delantero Riki Pratama del Suwon surcoreano y el capitán Muhammad Ardiansyah que lo tuvimos en el Shonan Bellmare japonés y ahora está en la K1 League surcoreana. En cuanto a nuestra alineación, vuelven los extremos Samae-Khamkaew y Tengrojnaphaporn tras dos partidos de descanso, y Wongsuwan toma el eje de la zaga ante un Sawangsri que no se encuentra 100%. Alineaciones Octavos de Final: INDONESIA - TAILANDIA Las gradas con muchísima gente tanto tailandesa como indonesia, conscientes que geográficamente es la sede más cercana y que será el último partido del torneo de uno de los dos equipos. La intensidad se trasladó al césped, con unos primeros minutos eléctricos en ambas porterías. En el 8' Indonesia tocaba sin mucha mordiente cuando de la nada, Kartiko se sacó un pase espectacular a Pratama que resuelve bien a la salida de Phoothawchuek. Se adelantaba Indonesia (y yo creo que Pratama en el gol también, pero es otro tema) y daba la sorpresa en Shenzhen. GIF: INDONESIA 1 - 0 TAILANDIA 8' Pratama El partido continuó con el ritmo inicial y dispusimos una ocasión en las botas de Plattenhardt que un defensa envió a córner. En otro saque de esquina, botado por Tengrojnaphaporn, Kolboon se impone ante Lingga y su cabezazo va a la red. Empatamos el partido con casi 80 minutos por delante. GIF: INDONESIA 1 - 1 TAILANDIA 12' Kolboon A partir de aquí el partido empezó a tomar un poco de pausa. Se tocaba mucho y rápido en el mediocampo pero no se corría hacía las áreas y las ocasiones por ambos lados disminuyeron. Hasta que en el 34' en un córner indonesio, la defensa rechaza el balón y Abdullah, totalmente solo pues nuestros jugadores se habían metido en área pequeña, dispara pero es rebotada. La suerte indonesia que le cae el rebote a Kartiko, que no perdona. Vuelve a ponerse por delante los indonesios. GIF: INDONESIA 2 - 1 TAILANDIA 54' Kartiko Indonesia tendría el tercer gol pero la falta directa de Iskandar golpearía en la cruceta. Ya en el descuento de la primera parte, con el árbitro teniendo el silbato en la boca, una jugada iniciada por Plattenhardt va a banda donde Samae-Khamkaew mete un centro raso a área pequeña. El portero Saputra se tira antes de tiempo por lo que Yooto-Kalkaew remata a placer. Empate al descanso. GIF: INDONESIA 2 - 2 TAILANDIA 45+1' Yooto-Kalkaew Salimos del descanso como acabó la primera parte. Mucho toque y robos pero pocas ocasiones. Aún así tuvimos un disparo de Leertlam cerca de la portería y los indonesios eran peligrosos a balón parado con Iskandar. Al final, tras un córner desde banda derecha, es rematado por Kolboon pero sin dirección portería. El balón lo toca Samae-Khamkaew y al disparar a puerta toca lo justo en el central Perwanto para que desvíe el balón y confunda a Saputra. Por fin, nos ponemos por delante en el marcador. GIF: INDONESIA 2 - 3 TAILANDIA 60' Samae-Khamkaew Tailandia desde este momento hasta el 80' tomó el control del encuentro e Indonesia no se sentía cómoda en el campo. A partir de un par de cambios retomaron fuerza y ya en los últimos 10 minutos se fueron arriba a por el partido, teniendo varias ocasiones claras en las botas de Ardiansyah y Kartiko pero se quedaron cerca de los tres palos. Casi al final del encuentro Nuamsara pudo finiquitarlo pero su disparo duro y seco abajo fue repelido por Saputra. Final del encuentro y alegría tailandesa que se encuentra en cuartos de final, la instancia que la Federación se había puesto como objetivo para este torneo. CUARTOS DE FINAL. TAILANDIA - SIRIA28 de enero de 2039. Nanjing Olympic Sport Centre. Nanjing (China). 61443 espectadores. Ahora subimos al centro (en latitud, se entiende) del país, a la ciudad de Nanjing (o Nankín en español). Milenaria ciudad, la más importante de la región durante muchísimos siglos y capital de varios reinos y dinastías y localización de la "ciudad prohibida", Nanjing con sus 9 millones de habitantes es ahora un centro financiero y cultural, con muchísimo turismo tanto internacional como interno. Y al estar a 300km de Shanghai, es la sede más cercana al señor @Vyctor para verse un partido de la competición 🤣. Nos enfrentamos a otra selección conocida, con la que obtuve la Copa Asia hace dos ediciones: Siria (52º), que venía de comandar su grupo y eliminar a Vietnam en octavos. Pedro Martins (mi sustituto cuando me fui) lleva ocho años al frente del combinado que, como India, tiene jugadores que estuvieron en mis inferiores sirias o que llegaron a debutar y ser importantes conmigo (19 de sus 26 convocados) con el caso más claro en Muhammad Al-Dour, portero que jugó conmigo en la sub-20, la sub-23 y en la Copa Federación de Asia Occidental que ganamos con la absoluta y que ahora es el titular en el Manchester United. Otro jugador a destacar y que hizo todo el camino al igual que Al-Dour con nosotros fue Basel Jarkas, que se encuentra en el Sparta Praga. Por último destacar a Abdulrahman Khankan, joven lateral izquierdo que juega en el AZ Alkmaar. En cuanto a nuestra alineación, repetimos once que jugó contra Indonesia. Alineaciones Cuartos de final: TAILANDIA - SIRIA A diferencia del partido contra Indonesia, aquí comenzó más calmado y con tensión. Tuvimos que esperar 18 minutos para ver la primera ocasión clara, en una internada al área de Plattenhardt y disparo a la base del palo que Al-Dour desvió. Se sucedían los centros y jugadas al área siria pero la defensa fue expeditiva cortando toda posibilidad de remate a puerta. Plattenhardt, el mejor del encuentro, llevaba la manija del ataque e incluso se tiraba a las bandas para poner centros al área. En uno de esos, Yooto-Kalkaew consiguió rematar a bocajarro en área pequeña pero Al-Dour se lució con un paradón. Nos íbamos al descanso con todo el balón y ocasiones, pero sin goles. En la segunda parte más de lo mismo, dominio pero sin ocasiones más allá de un cabezazo de Tengrojnaphaporn que se marchó fuera. Hasta que en el 55' un balón centrado por Plattenhardt (de nuevo omnipresente), es rematado por Yooto-Kalkaew que esta vez sí, fusila a Al-Dour y nos adelanta por fin en el partido. GIF: TAILANDIA 1 - 0 SIRIA 55' Yooto-Kalkaew El gol despertó de su letargo a los sirios que metieron miedo con dos disparos desde fuera del área que no tocaron el palo por poco. Khamis tendría una gran ocasión en un desmarque pero su disparo se marcharía por encima del travesaño. Y en un saque de esquina Khayyat (otro de mis chicos) remata en primer palo con contundencia imposible para Phoothawchuek para reaccionar. Nos había costado un mundo marcar a Siria, y ellos empataron cuando pisaron cinco minutos el acelerador... GIF: TAILANDIA 1 - 1 SIRIA 55'Khayyat Siria ahora mandaba en el campo y dispuso de otras dos buenas ocasiones para llevarse el partido. Un disparo duro de Issa desde el balcón del área que rozó el palo derecho de Phoothawchuek y una llegada de Khamis que obligó a nuestro cancerbero a lucirse para desviarla a córner. Nosotros, por nuestra parte, nada de nada. Pitido final. Empieza la prórroga y nosotros mantenemos los seis cambios pero en esta primera parte ya toca hacer el de Musbongo por un Kolboon fundido o el de Plattenhardt que ya no tenía físico por Nuamsara. Precisamente Nuamsara tendría la única ocasión clara de estos quince minutos en un remate que detuvo Al-Dour con dificultades. Segunda parte de la prórroga y toca hacer los tres cambios finales, entran Jumjurai-Lobleepai y Thongsuk entran de especialistas y Yusoh y el joven Kerdkaew (que debutaba) entran para reforzar al centro del campo que está muerto. Ya se nota la tensión cuando no hay ninguna ocasión de gol y sí seis amarillas en estos 15 últimos minutos. Toca penalties. Los cinco elegidos fueron: Yooto-Kalkaew, Jumjurai-Lobleepai, Samae-Khamkaew, Thogsuk y Yusoh que ya no era tan bueno pero el mejor de los demás. Por Siria tiraban Khamis, Salal, Al-Omar, Ghandour y Khankan. TODOS LOS PENALTIES FUERON CONVERTIDOS. Tocaba muerte súbita. El sexto penalti lo tiró el sirio Al-Masri y fue detenido por Phootohawchuek. Kerdkaew, a sus 17 años y con 12 minutos en la absoluta, podía llevar a Tailandia a semifinales...pero lo paró Al-Dour. El séptimo lo tiraron Al-Abdallah y Singjanusong, ambos dentro. El octavo penalti sirio se encarga Basel Jarkas. Es un jugón pero los penalties nunca fue lo suyo (lo solía sacar en las prórrogas en las inferiores por eso) y una vez más, lo demostró. El séptimo penalti tailandés, que podía ser el definitivo, fue para Chonchat Nuamsara. A diferencia del pechofrío de Kerdkaew, supo engañar a Al-Dour y darnos el billete a semifinales. 7-6 para Tailandia. SEMIFINALES. ARABIA SAUDITA - TAILANDIA1 de febrero de 2039. National Olympic Std. "Bird's Nest". Beijing (China). 80000 espectadoresVolvíamos otra vez a la capital china como en aquel partido contra Irak de fase de grupos. Esta vez ya nos habíamos plantado en semifinales, superando lo pedido por la federación, ante un coco como es Arabia Saudi (45º) que tras una derrota sorpresiva ante Tayikistán, consiguió reponerse y sacar a Emiratos en octavos y al anfitrión en este mismo estadio en cuartos, por lo que los locales iban con nosotros en la grada. En las filas del seleccionador Marko Nikolic los saudíes han aprendido a exportar su talento y catorce de sus jugadores están en Europa, especialmente Alemania e Inglaterra.Entre sus jugadores más destacados está el portero Al-Eid, el central Al-Saeed que milita en el Stuttgart y Haider Al-Qarni que está en la liga catarí. En cuanto a nosotros, el partido ante siria fue un desgaste físico y se cobró su cuota. Hasta cinco cambios en el once habitual, Musbongo y Suksri entran en los laterales por Kolboon y un Singjanusong que actuará de central. En los extremos, entran de nuevo Sue-Mak y Nitikarnchana y Plattenhardt acabó muy cansado por lo que Nuamsara, héroe de los cuartos, entra en la titularidad. Alineaciones Semifinal: ARABIA SAUDITA - TAILANDIA Arabia era consciente de nuestro cansancio por el anterior partido y salió arriba apretando como si quedara cinco minutos para el final del partido. Phoothawchuek ya tuvo que sacar de milagro un misil de Al-Suwaylem y en el 31' un mal despeje de Thongsuk le dejó el balón muerto en área pequeña a Al-Qami pero su disparo lo desvió Singjanusong a córner. Al-Enezi tuvo un gran cabezazo en saque de esquina que se marcó fuera y nuestro portero tuvo que desviar a córner una falta directa que lamía el palo derecho. Nos vamos al descanso. Hicimos algunos cambios en el descanso para cerrar las bandas y tocar más en corto. Teníamos la posesión, sin peligro, pero la teníamos. Además con eso evitábamos ataque saudíes. Transcurrieron 20 minutos antes de que llegara nuestro primer tiro a puerta del partido. Saque de esquina que rechaza Al-Enezi, le cae el balón a Leertlam y lo manda a banda con Sue-Mak. Este consigue meterse en el área y dar un pase de la muerte que Al-Eid, un portero de gran reputación, se come dejando a Nitikarnchana rematar en el segundo palo a la red. GIF: ARABIA SAUDITA 0 - 1 TAILANDIA 67' Nitikarnchana Arabia entró en "shock" y el partido quedó congelado por quince minutos, hasta que se dieron cuenta que oye, se quedaban fuera. Seis ocasiones de gol (tres clarísimas) en los últimos cinco minutos de encuentro. Defensa numantina y tras el pitido final, alivio. Nos plantamos en la final y lo haremos ante el actual defensor del título, que eliminó a la sorpresa del torneo. Los tayikos se habían plantado en semifinales de forma muy digna. FINAL. TAILANDIA - JAPÓN6 de febrero de 2039. Olympic Sport Centre. Guangzhou (China). 80012 espectadores Volvimos a Guangzhou para la final (para mi sorpresa, no se hizo en Beijing o Shanghai). Gran escenario y lleno absoluto para un partido vibrante. Nosotros, cuyo objetivo era alcanzar cuartos, ya nos encontramos aquí dispuestos a emular la Copa Asia obtenida en 2026. Japón (13º) es el actual campeón y viene dispuesto a revalidar título. En sus filas sólo dos jugadores se encuentran en la J1 League local, el resto en Europa con más de 10 jugadores entre Premier y Championship inglesas. El mejor jugador es Ibuki Fukunaga, jugador del Arsenal nombrado mejor jugador de Asia durante 5 campañas consecutivas. El central Kazuya Asahina que acaba de pagar 68M el Norwich por él, y el mediapunta izquierdo Shota Fukano del Lazio italiano. En cuanto a nuestra alineación, Suksri se queda el lateral izquierdo para que Singjanusong se queda de central. Japón tiene cuentas pendientes para cobrarse. Pero no con Tailandia, sino conmigo. Hace dos ediciones, en 2031, se disputó una Copa Asia en Japón. Dirigiendo a Siria, hicimos una gran campaña y nos enfrentamos a Japón en semifinales donde llegamos a empatar estilo Ramos (minuto 94) para pasar por penalties. Alineaciones Final: TAILANDIA - JAPÓN Japón sale dominando, en su condición de favoritísimo en esta final. Estamos muy concentrados en defensa y sacando todos los centros que Fukano y Fukunaga están metiendo. A los quince minutos llegó la primera gran ocasión en un cabezazo de Shibato que se marcha fuera. A los 25' tuvimos nuestra primera oportunidad con un disparo de Plattenhardt desde el punto de panalti que Nakamura blocó. En el 36' llega la ocasión más clara del partido cuando Fukano se interna, regatea a Kolboon y su diparo cruzado es rechazado por Phoothawchuek y el rebote le cae a los pies de Hirase que, a puerta vacía, la manda fuera. De cualquier modo apenas un minuto después, Nakao saca un tiro de esquina que es rechazada por la defensa y le cae de nuevo, pasa a Fukunaga y el centro preciso al segundo palo llega Yamazaki que la pica a la base del poste para adelantar a Japón. Poco más durante lo que queda de parte por lo que vamos al descanso perdiendo. GIF: TAILANDIA 0-1 JAPÓN 37' Yamazaki Yamazaki desperdició una ocasión increíble en la primera jugada de la segunda parte para cerrar la final, pero su disparo marchó fuera. En el 56' Fukano disparó desde el balcón del área y Phoothawchuek tuvo que lucirse para sacarla. Y poco después una gran jugada por banda de Samae-Khamkaew mete un pase raso a primer palo donde Yooto-Kalkaew remató a la red. Empate con treinta minutos por delante. Empezamos a creer. GIF: TAILANDIA 1 - 1 JAPÓN 58' Yooto-Kalkaew Japón intentaba buscar acabar este partido en los noventa minutos y Takayanagi tiene una gran ocasión en un desmarque pero su remate de cabeza se va arriba. Metemos nuestros primeros tres cambios entrando Musbongo, Nuamsara y Lolthong. Japón lo sigue intentando pero sin mucha claridad y con ello, el árbitro pita el final de los 90 minutos. Nos vamos a la prórroga. En la primera parte de la prórroga sólo es reseñable un gol que marcó Nakao tras empalar un centro pero fue anulado por fuera de juego bastante claro. El árbitro pita el descanso y aprovechamos para nuestros últimos tres cambios: entran Jumjurai-Lobleepai como especialista en penalties y Yusoh y Kerdkaew para reforzar el mediocampo y ser "los mejores de los demás" desde el punto de penalti si toca. En la segunda parte sólo hubo una ocasión, pero clarísima, en el 119'. Fukunaga la tuvo en un cabezazo en un centro pero entre Phoothawchuek y Musbongo consiguen sacarla de ahí. Nos vamos a penalties. Los cinco elegidos, como ante Siria, fueron: Yooto-Kalkaew, Jumjurai-Lobleepai, Samae-Khamkaew, Thongsuk y Yusoh que ya no era tan bueno pero el mejor de los demás. Por Japón tiraban Tanaka, Ishiguro, Asahina, Fukunaga y Wakatsuski. TODOS LOS PENALTIES FUERON CONVERTIDOS. Llega el sexto penalti de la tanda. Empieza tirando Japón por medio del lateral derecho Endo, que engaña perfectamente a Phootohawchuek. Ahora, toda la presión para Tailandia y el jugador elegido era de nuevo Kedtisak Kerdkaew. El jovencísimo talento, que no iba a venir a esta copa porque no nos rindió en las inferiores pero la sombra de una convocatoria con Noruega nos motivó a traerlo, se encuentra ahora a sus 17 años recién cumplidos a esta situación. Ya falló ante Siria en cuartos de final y esperamos que cambie su destino. Toma carrera y... No estuvo mal tirado, y no le culpo de fallar los dos penalties porque el que lo convoca, y el que lo pone a tirar, soy yo. Aun así, bastante cruel para un talento que aunque todos mis preparadores y ojeadores lo ponen con el futuro de Tailandia junto a Plattenhardt, Nuamsara y Kolboon, a diferencia de ellos no está teniendo suerte. Recuperarlo será tarea del próximo seleccionador. Yo estoy orgulloso de todos mis jugadores de llevar al límite a la que era campeona de asia, que se cobra su venganza por lo que les hice con Siria en 2031. Cruces y camino a la final POST TORNEOTras la sensación agridulce de hacer muy buen torneo, pero con la pena de perder en los penalties, nuestro ciclo aquí ha finalizado. En este proceso, empezamos perdiendo el Campeonato Asiático sub-23 en la final ante Irán sub-23, luego pudimos sacarnos la espina en verano ganando los Juegos Asiáticos con la misma sub-23, el pasado diciembre obtuvimos la Copa de Naciones del Sureste asiático que era una de las que nos faltaba, y ahora hemos quedado finalistas en la Copa Asia ante Japón que es bicampeón. Sólo nos queda un torneo en Asia que participar, y seguimos con la espina de la sub-23 tras dos intentos a ver si a la tercera nos lo llevamos. Ya aquí poco más que hacer, ha llegado el momento de convocar una rueda de prensa: PARO... ¿Y AHORA QUÉ?: OFERTAS Ya en Huelva, tras visitar a toda la familia y amigos en los primeros días, me senté y abrí el Infojobs FIFA para ver qué vacantes de entrenadores había. Lo primero que hice fue contactar a la selección bielorrusa por la oferta que me hizo al principio de enero y que aún estaba disponible, pero rechazaron volvermela a presentar. Una pena, porque altamente la hubiera aceptado. Pasó una semana y hoy, 14 de febrero de 2037, me han llegado una cascada de respuestas y SEIS ofertas en firme para dirigir. Las voy a poner en orden de llegada: OFERTA 1 : ECUADOR (34º) CONTEXTO: La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) busca un técnico para suplir a Jorge Almirón, que se ha jubilado. Deberá llevar al equipo en todo el clasificatorio sudamericano hasta el Mundial 2042 que se disputa en Inglaterra. PERIODO: 3,5 años, hasta Julio 2042. COMPETICIONES: Con la absoluta deberíamos disputar la Copa América el verano que viene y el Mundial 2042. Con la sub-23 los clasificatorios a los JJOO 2040 en Corea del Sur y con la Sub-20 el Sudamericano sub-20 en 2041. VENTAJAS: No hemos disputado nunca la CONMEBOL, por lo que la lista de trofeos está vacía. No hay clasificatorio para el sudamericano sub20 ni para la Copa América por lo que tachamos dos torneos seguro. La selección con mejor Ránking FIFA de las que me han contactado. TODO BIEN, PERO...: Aparte de la Copa América y el Sudamericano sub-20 (que puede ir con cualquier selección porque todas clasifican) los Juegos Panamericanos sub-22 es jodido porque no sé como clasificar, creo que es por invitación. Entonces vamos a necesitar otra selección para terminar el trabajo. VEREDICTO: Interesante oferta desde la CONMEBOL. No son top pero tampoco cojos así que con tiempo podríamos dar alguna sorpresa. Aún así, pienso que debería cerrar Oceanía y Asia y así centrarme en el "mundo occidental" ya que África está terminado. OFERTA 2 : TAHITÍ (136º) CONTEXTO: El eterno seleccionador tahitiano Samuel Garcia deja Tahití tras casi 20 años en el cargo. Es por ello que la federación busca un técnico que, al menos, dispute de forma competitiva los Juegos del Pacífico de este verano. PERIODO: Medio año (6 meses) hasta los Juegos del Pacífico. Ampliable. COMPETICIONES: Con la absoluta disputaríamos los Juegos del Pacífico. La última que nos queda en OFC. Si queremos, podríamos quedarnos un año más para la siguiente Copa de las Naciones de Oceanía. VENTAJAS: Los Juegos del Pacífico es el último torneo que nos queda para cerrar Oceanía. Y lo que es mejor, podríamos cerrarla tanto en la misión principal (particiar en todas) como la secundaria (ganarlas todas). Hay que tener en cuenta que Nueva Zelanda NO acude a este torneo con su selección absoluta, sino con un combinado local sub-23, por lo que es el único torneo que se puede ganar a Nueva Zelanda. De hecho, Nueva Zelanda ganó la última final a Tahití en penalties. Hay que explicar que los Juegos del Pacífico son cada CUATRO años y no siempre estaré libre en plenos clasificatorios. TODO BIEN, PERO...: Oceanía por desgracia no disputa muchos partidos. Esto significa que sólo tendríamos una ventana FIFA de amistosos antes del torneo, y ya el siguiente torneo es el año siguiente que ya ganamos en su día con Nueva Zelanda. VEREDICTO: Es una gran oportunidad para no sólo competir en los Juegos del Pacífico, sino ganarlos y cerrar OFC a lo grande. Siendo Tahití campeona y subcampeona de las dos últimas ediciones, es una de mis propuestas favoritas. OFERTA 3 : EMIRATOS ÁRABES UNIDOS (50º) CONTEXTO: Tras un desastroso Mundial 2038 y no ser capaz de ganar su grupo en la Copa Asia y perder en octavos ante Arabia Saudita, la Federación Emiratí decidió despedir a Salem Khamis tras once años al frente. Esta oferta de trabajo NO la solicité, fue idea de la Federación 100%. PERIODO: 3,5 años, hasta el Mundial 2042. COMPETICIONES: Con la absoluta jugaríamos los clasificatorios al Mundial 2042. Con la sub-23, jugaríamos el clasificatorio a la Copa Asia sub-23 en 2040. Con la sub-20, jugaríamos los clasificatorios para la Copa Asia sub-20 en 2041. VENTAJAS: La verdad, la única razón por la que aceptaría este contrato es por asaltar de nuevo la Copa Asia sub-23 el año que viene con opciones de garantía de ganarla de una vez tras dos intentos fallidos. Eso pensando en el objetivo secundario. Por ya participé en ella. TODO BIEN, PERO...: Excepto la copa mencionada, no ofrece ningún reto por campeonatos que ya gané. VEREDICTO: Ahora mismo es la propuesta 6º de 6. Lo único que me incentiva es repetir ese sub-23 y llevármelo de una putísima vez tras un 3º y 2º puestos. Es la única de las seis oferta que no solicité el puesto de trabajo (como Jordania y Omán que estaban libres también y en la misma situación). OFERTA 4 : GEORGIA (79º) CONTEXTO: Bielorrusia, tras ser rechazados por mí a principios de enero, decidió llevarse a Leonardo Jardim que se encontraba entrenando a Georgia desde hacía casi dos años, por lo que la Federación Georgiana busca sustituto para cubrirlo. PERIODO: 1,5 años. Hasta Eurocopa 2040. Prorrogable hasta Mundial 2042. COMPETICIONES: Con la absoluta jugaríamos el clasificatorio a la Eurocopa 2042. Inglaterra clasificará seguro en nuestro grupo, pero hay tres rivales asequibles (San Marino, Liechtenstein y Moldavia) así que básicamente es un mano a mano contra Irlanda por la segundo billete. En las Sub-21 y Sub-19 estaríamos en los clasificatorios pero sin opciones a llegar con billete a corto plazo, requería al menos hasta el Mundial. VENTAJAS: La Nations League la podríamos tachar seguro (sin ganarla obviamente) y habría opciones de la Eurocopa. Aparte de ir metiendo el pie en Europa. INCONVENIENTES: Ninguno de los torneos en categorías inferiores es clasificable,debido a un sistema de divisiones que tiene, necesitaríamos al menos 2,5 años para lograrlo sin fallar. En el futuro puede haber otros equipos para intentarlo. El clasificatorio empieza ya, mi primer partido sería contra Inglaterra, así sin vaselina. VEREDICTO: Propuesta exótica dentro de Europa. Creo que con Bielorrusia tendría maás opciones de hacer algo serio pero Dios vino a ver a Georgia en el sorteo de los clasificatorios a la Euro y eso le da una opción real de ir. En las inferiores necesitamos tiempo. Sólo vale la pena si nos vamos a quedar hasta 2042. OFERTA 5 : FIJI (135º) CONTEXTO: Al igual que Tahití, Fiji decidió cambiar de técnico tras perder el Playoff continental contra Cuba en marzo. Por alguna inexplicable razón, Emori Regata decidió dimitir justo ahora tras 14 años al mando, seguramente buscando entrenar a clubes. La Federación Fijiana busca un técnico, al igual que Tahití, para los Juegos del Pacífico de este verano. PERIODO: 0,5 años (hasta lo Juegos del Pacífico. Prorrogables un año hasta la Copa de Naciones COMPETICIONES: En un principio, los Juegos del Pacífico con la absoluta. Si nos llegara a gustar podríamos seguir un año más y repetir la Copa de Naciones, pero no es prioritario. VENTAJAS: Como Tahití, proceso corto (aun podríamos llegar al Mundial con otro equipo si cae alguien este verano) y la posibilidad de cerrar Oceanía con opciones de ganarlo. único torneo que se puede competir de tú a tú a Nueva Zelanda local. INCONVENIENTES: Como Tahití, la poca preparación que dispondríamos, con sólo una ventana FIFA. Además aunque estén igualados en el Ranking FIFA, Fiji lleva 20 años sin ganar esos Juegos (Tahití fue subcampeona la edición pasada, y campeona la edición anterior) por lo que el reto es aún mayor, pero también es acicate. VEREDICTO: Tal y como pasó con Tahití, la idea de poder cerrar el objetivo de participar en todos los torneos, y que pueda cumplir el objetivo que era original (ganarlos) pesa mucho sobre otras opciones. Es más complicado que Tahití pero plausible. Junto a Tahití, en mi top 3 ahora mismo. OFERTA 6 : COREA DEL NORTE (119º) CONTEXTO: La última oferta en llegar. No me la esperaba para nada tras dos rechazos en otros momentos. El caso es que Corea del Norte ha quedado última de su grupo y su técnico Kim Kuk-Song tras cinco años al frente del equipo ha decidido desaparecer del equipo, pero desaparecer literal. El amado líder busca alguien que plasme sus tácticas, cambios y convocatorias, pero nos tirará a los leones si perdemos, como cualquier club presidencial. Han decidido probar un técnico extranjero y mi bagaje como seleccionador en Asia, en las ligas china y japonesa, y la posibilidad de que Cao de Benós sea mi asistente personal/guía/espía, me hacían candidato ideal. PERIODO: 1 año. Hasta la disputa de la Copa Federación de Asia Este COMPETICIONES: Con la sub-23 al igual que EAU, tenemos la posibilidad de jugar otra vez la Copa Asia sub-23 si clasificamos. Pero es cierto que tiene menos posibilidades de ganarla que EAU. Lo que nos interesa es la Copa Federación de Asia Este, que es el último torneo que nos falta y sólo cuatro equipos la disputan (Japón, China y las dos Coreas). VENTAJAS: Hay una ventaja clara y es la posibilidad de cerrar AFC (Asia) ya participando en la última copa que me queda. Y claro, ¿cuantas veces en la vida me va a ofrecer Corea del Norte un contrato? (con el edito, miré que en el atributo "posibilidades de contratar mánager extranjero" solo tiene 2). Posibilidad de engnachar una europea que quede eliminada de la Euro en diciembre cuando acabe la copa. INCONVENIENTES: Hay cero posibilidades de completar el reto secundario (ganar todo) porque Corea del Norte ha quedado en este torneo ÚLTIMA en todas las ediciones excepto la pasada. Simplemente siendo la 116º del mundo no puede competir con Japón (14º), Corea del Sur (44º) y China (61º). Sería un año para un único torneo. Si algún día quiero ganarlo, tendré que venir con Corea del Sur o China (Japón no está disponible) y entonces ya participaría igualmente, por lo que habría sido en vano este año. VEREDICTO: Depende del prisma: Deportivamente, decisión ilógica porque hay cero opciones de ganar. En el prisma del reto, es interesante porque terminaríamos el reto primario (aunque no el secundario). Desde el prisma emocional, tira mucho porque puede que sea el primer y último tren norcoreano que pase por mi vida. Nunca jamás me ofrecieron el puesto y dudo que lo vuelvan a hacer (de forma orgánica). Y ahora, me gustaría saber cuál sería vuestra elección. No es vinculante, porque seguramente empiece el martes, pero por curiosidad. Ahora mismo no tengo claro cual elegir, aunque me tiran más las oceánicas y Best Korea. Gracias por leerlo

Yo solo entro a tres cosas: 1) El ritmo de posteo es muy alto así que mi filtro es claro: Me leo la crónica si Verpakovskis juega. Y como habrás notado, pocas crónicas estoy leyendo ultimamente 🤣 porque lo vi 10 minutos en un partido macho, ya estaba pensando que lo habías transferido y no me había enterado. 2) Hubiera pagado por ver tu cara en las manos de Frey. El frame exacto cuando el árbitro va tarjeta en mano y crees que lo iban a expulsar por esa mamada 3) ¿Lo ves? entra 15 minutos, provoca una roja y con el empate en la tanda y quema el balón, adelanta al Parma en la tanda. ¡VERPAKOVSKIS ES CLAVE! 4) Recuerdo tener el cromo de Palop debutando en primera cedido en el Villareal...qué viejo soy

Veremos quién la persona la que hay que "convencer". Igual es conocido... En liga vamos perfecto, ¿como iba la cosa? ¿asciende uno y luego hay playoff entre varios?

Aunque me pareció raro eso de "borrar cassette" a una historia, tengo que reconocer que la trama está mucho más "natural" que la otra. Veremos que tal le va en este Deja Vu. ¿Sigues entrenando al Thor o espero sorpresas?

Con el título del post del fichaje de Grandis, creí que River Plate nos había arrebatado a una futura estrella. Pero luego leyendo la nota, Zubeldia les ha hecho un gol con la venta. En liga vamos "bien" si tenemos en cuenta como empezamos la temporada. A ver si seguimos los buenos resultados y podemos alcanzar un poco más arriba

Aunque vivo en la lluviosa Salzburgo, soy andaluz. Lo del brillo puede ser que tengas activado "brillo automático"? Lo de que se caliente... ufff recuerdo los veranos jugando con la torre y tenía un ventilador apuntando no a mí, sino a la torre. De hecho tener un cooler para el portatil es una OBLIGACIÓN si quieres correr el juego.

Ostias no me ví venir el strike al Eibar jajajjaja Salió perfecto. Y el Sporting debería mandarte una sidra a casa o algo. Ahora solo queda rematarlo con el titulo. Siempre lo merecimos aunque el mes pasado nos entró vértigo parece que volvemos

Pensé que el Dukla lo remontaría en casa ante el PSG pero no pudo ser. Sigue el desfile militar en Chequia. Vamos a ver qué nos depara el futuro

Nada mal el estreno del Eurorecre en Europa. Perder con el Chelsea entra en los planes incluso considero casi victoria el empate con Lyon. Una lástima lo de Kuiky y su tibia-peroné, veremos si el chaval subido del B da la talla

Muchas (demasiadas) ventas pero como dijiste, salvaste los muebles con las cesiones y ya lo que pase el año que viene será problema del nuevo entrenador 🤣

Lo del precio de entradas y merchandising me parece una cosa FUNDAMENTAL y nada, erre que erre,y eso que hasta yo tenía un juego que vino con la caja de cereales que te lo permitía allá por el año 2002-2003. Haces un año bueno y decides si firmar menos dinero por más años asegurando o si prefieres pillar lo máximo posible ya, confiando en que lo harás aún mejor. Si alguien no lo quiere hacer que al inicio de la partida te permita desactivarlo y ya. Lo del dinero que ganamos de mánager, más de lo mismo. Lo de tener esposa y vida entiendo que se les complica, pero lo de poder pagarnos nuestros cursos de Licencias o incluso de idiomas (y que las selecciones y ligas gordas, no te acepten hasta que tengas un nivel concreto. Por ejemplo que los grandes de las ligas sean menos propensos que los baja tabla a elegir a un entrenador que no habla el idioma de forma fluida, por poner un ejemplo). Y mi fumada de siempre: que a partir de los 45-50 años, te permita invertir tus ganancias en un equipo y aunque lo entrenes tu, te juegues el patrimonio y si te quedas sin pasta para meterle, quiebras. Te obliga a ir buscando buenos contratos o negociar mejor tus salarios en las renovaciones. Vamos yo ahora mismo ni miro cuanto cobro

Mi hijo de momento habla tres (español, alemán y húngaro) con tres años. Eso, estadísticamente, es uno al año por lo que debería alcanzar a mi manager a los trece años 🤣 Además, español lo habla en plan guiri : "Papá, yo quiero con este rojo coche jugar"