La primera vez que Baran Akyürek escuchó su nombre con conciencia, tenía cinco años y el río se lo llevaba todo. Él lo recuerda perfectamente. Las gotas caían lentamente sobre su cara. Su madre le había gritado que entrara, que el cielo no era de fiar, pero él no le hizo caso. Mientras estaba jugando afuera, la corriente de agua bajó desde los cerros con una furia que arrancó puertas, arrastró ganado y partió vidas en dos en todo el pueblo. Baran cayó sobre su pierna y se pegó contra el borde de un muro derrumbado pero fue atrapado justo a tiempo por su madre. Ella lo sostenía con fuerza, envuelta en un impermeable roto, cuando el agua invadía la calle como una bestia sin rostro. Llovía con violencia, pero no era una lluvia cualquiera. Era una tormenta fuera de lo común. En Antakya no llovía así desde hacía una década.

Era mayo de 2001 pero ese año no fue muy normal que digamos. La economía se deshacía como papel mojado en toda Turquía y, con ella, también las cosechas, las casas humildes y los sueños mal amarrados. Hatay es una región del sur de Turquía donde la tierra se parte de sed, y donde cuando llueve, no se maldice: por el contrario se agradece. Baran no lo sabía entonces, pero esa inundación iba a marcar el límite exacto entre lo que podría haber sido y lo que fue. Se esperaba que al día siguiente tuviera la oportunidad de demostrar su talento frente a los emisarios de Fenerbahce y Galatasaray. Un anciano del pueblo lo recomendó a unos viejos conocidos, tras verlo jugar en un descampado marcando goles en arcos imaginarios de piedras en el piso. Sin embargo, toda esa expectativa no importaría cuando en medio del desastre su pierna se partió contra un tronco que flotaba en medio del agua sucia.

La lluvia afectó a un pueblo que se quedaría sin cosecha y sin empleos pero también a la ilusión de un niño que soñaba con meter goles. Mientras Baran yacía en un colchón mojado y con dolor en su pierna atrapada en la tormenta se enteró que los ojeadores de los grandes clubes llegaron a la ciudad. Aquel partido en el que los ojeadores vendrían, nunca sucedió. Peor aún: supo después que sabían de su historia y lo tacharon con frialdad. Ellos cumplieron con su obligación de viajar a esa zona rural, casi inaccesible por la inundación. Apenas miraron a los pibes que pateaban una pelota mientras merodeaban los rincones que no estaban pasados por agua en la zona de refugiados. Baran solo los vio de lejos a esos señores. Tal vez porque tenían puestos anteojos de sol no lo observaron pero aún hoy cree que ellos lo ignoraron con un gesto breve mientras salían a fumar unos cigarrillos.

El agua no solo se llevó su pelota. También se llevó cosechas, animales, casas. Se llevó el trabajo de su padre y parte de la calma que había en zona. Pero también se llevó su sueño. Los médicos que lo atendieron le recomendaron que no jugará más al fútbol por la gravedad del accidente. Esa lesión le impidió destacarse como jugador de fútbol. Durante esa noche, su madre se acercó mientras creía que dormía y le susurró al oído:

“Hijo, ¿sabías que Baran significa lluvia? Pero no cualquier tipo de lluvia. Esa que llega cuando la tierra está herida y la gente la necesita para seguir adelante. Una que te bendice. Una que limpia lo que este mundo mancha.”

En los días que siguieron, la lluvia se fue pero dejó una ciudad herida. La lira se desplomó, los bancos cerraban, los adultos gritaban en la televisión sobre política y corrupción. En el barrio, las familias empacaban sin saber adónde ir. Muchos vecinos migraron a otras ciudades y algunos conocidos de sus padres se marcharon a otros países de Europa.

Tras perder todo en la inundación, la familia de Baran se mudó a Iskenderun, un puerto caluroso de petroleros y silencioso. El padre empezó a trabajar descargando crudo y repuestos industriales en el puerto al mismo tiempo que la madre limpiaba en el mercado de pescado. Durante las tardes Baran quedaba bajo el cuidado del dueño de un bar cercano a la pensión en donde vivían. Allí no había mucho para hacer. Él ya no podía salir a correr por las calles. Tampoco volver a patear una pelota. Por eso se puso a dibujar, leer y observar lo que pasaba en el bar. Se acomodaba siempre en el mismo rincón del local. Cerca de donde el mozo esperaba para retirar lo pedidos y enfrente a la televisión. En esa TV de vez en cuando el dueño transmitía algún partido de fútbol. Unos años más tarde empezó a mirar diferentes a los equipos que jugaban. Ya no era algo del ambiente del bar sino el motivo por el cual se quedaba durante sus tardes de adolescencia. Desde allí se ponía a analizar el juego, hablar con los mozos y los clientes para intentar comprender un poco como funcionaba todo ese caos que permitía a los jugadores marcar goles.

En febrero de 2023 un terremoto devastó Hatay y dejó más de 50.000 muertos. En Iskenderun el impactó fue terrible en todas partes pero sobretodo en su vida. Su madre falleció entre los escombros de un edificio cerca del mercado. Su padre además perdió el trabajo por los daños estructurales que sufrió el puerto. Baran se salvó por que estaba mirando un partido que jugaban sus amigos en una cancha en las afueras de la ciudad. Era una de las tareas que tenía que realizar para recibir la licencia de entrenador. Tras la tragedia supo que no podía desperdiciar más el tiempo. Tenía que empezar a tener un trabajo estable para ayudar a su familia. Dejando las lágrimas a un lado, se acercó al estadio del İskenderunspor. Se había enterado por los diarios que el club de la ciudad estaba buscando un entrenador. Abordó a varios de los empleados del club en el estacionamiento. Sin éxito creyó que esto no era para él. Sin embargo, antes de marcharse llegó en un auto un tal Saban Hakan Bolat. Era un señor regordete de anteojos y casi pelado que lo saludó amablemente y escuchó lo que tenía para decir. Resultó ser, para su sorpresa, el mismísimo presidente del club. Lo invitó a pasar a su oficina. Allí Baran le mostró sus libretas llenas de anotaciones, explicó su situación y le pidió una oportunidad. Tras un instante de duda, el mandatario aceptó. ¿Será por la pasión con la que ese joven de 27 años hablaba? ¿creyó que le serviría al club apostar por un técnico desconocido y barato para afrontar una temporada de transición durante esa caótica situación?

Pocas horas más tarde, Baran Akyürek asumió como entrenador del İskenderunspor A.S. No vino a triunfar. Tampoco a vengarse de como el fútbol le rompió un sueño. Solo para intentar salir adelante ante tanta adversidad. Tal vez enseñarle al mundo que desde el barro también se puede jugar al fútbol de posesión, con dignidad y con inteligencia. Que no hace falta ser un gigante para hacer jugar bien a los pequeños. Que la pureza, incluso en la derrota, sigue siendo una forma de victoria.

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INTRODUCCIÓN A LA PARTIDA

Bienvenidos a esta nueva historia. Este no es un reto de dominar Europa con fichajes millonarios ni de coleccionar trofeos en vitrinas doradas. Será la historia de Baran Akyürek, un entrenador que no quiere ensuciarse con la soberbia de los grandes. Su voluntad: mantener la pureza del fútbol aún en los contextos más turbios. Nuestro protagonista tiene una ética muy marcada: no dirige por la fama sino por la gloria. Cree que esa es la única manera de “mejorar el juego” es revertir una tendencia que domina el ambiente del fútbol. La desigualdad entre los clubes. La concentración de recursos de los poderosos saca a relucir lo más injusto de nuestra sociedad y uno de los grandes problemas de este deporte. Por eso un desafío constante será el enfoque contracultural del entrenador a la hora de optar por dirigir clubes pequeños o medianos, lejos de los clubes más poderosos de cada país.

Seguiremos los pasos de Baran Akyürek por toda Europa. Tendrá el objetivo de construir una carrera desde el fondo de Turquía que le permita hacerse un nombre como director técnico en su país. El siguiente desafío será dar el salto a otra liga europea en donde pueda construir reputación. Para conseguir eso, establecí una serie de reglas para mantener esta narrativa viva y desafiante:

REGLAS Y OBJETIVOS DE LA CARRERA DE BARAN AKYÜREK

• NADA DE GIGANTES - No puedo dirigir clubes que históricamente dominan sus ligas. Buscaremos solo equipos de perfil medio o bajo, incluso si están en primera división. Busco contextos de dificultad estructural que necesiten un empujón de un buen entrenador o la reconstrucción de un proyecto.

• ASCENSO PAULATINO POR LIGAS - El objetivo es pasar por al menos seis ligas europeas diferentes y lograr salir campeón. El orden propuesto (puede haber desvíos si hay ofertas interesantes): Turquía, Países Bajos/Bélgica, Francia, España, Alemania, Italia, Inglaterra.

• CORTA Y AL PIE - Debe mantenerse una idea de fútbol de posesión aún siendo flexibles con el esquema táctico. Además tendrá que saber explotar recursos escasos, priorizar perfiles técnicos, versátiles y con lectura táctica.

• SUEÑOS BAJOS LA LLUVIA - La carrera de Akyürek pretende al autor abordar diferentes partidas que aún no conté en una misma historia. Por eso el entrenador turco tendrá tres clubes (FC Nantes, Hamburgo SV y Wolverhampton Wanderers) como objetivos en su trayectoria que deseará dirigir algún día. Todos cumplen con los criterios de elección de clubes.

• ASCENSO DE LOS OTOMANOS - La idea es intentar que durante la partida se desarrollen y proliferen futbolistas de origen turco dentro de los clubes que dirige Akyürek. Además el entrenador tendrá una tendencia a incorporar jugadores nacidos en los siguientes países que fueron parte del Imperio Otomano: Turquía, Grecia, Bulgaria, Serbia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Croacia, Eslovenia, Macedonia del Note, Albania, Kosovo, Rumania, Moldavia, Hungría, Ucrania, Chipre, Siria, Irak, Líbano, Israel, Palestina, Jordania, Aarabia Saudita, Yemen, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Omán, Qatar, Bahréin, Armenia, Georgia, Egipto, Túnez, Libia y Argelia.

• CONQUISTAR CADA RINCÓN DE EUROPA - El principal objetivo de la partida es llenar el palmarés con los títulos de liga en Alemania, España, Francia, Inglaterra, Italia y Turquía. Una vez conquistado cada uno de estos torneos Baran regresará a su país de origen y buscará ganar la Champions League con un club turco.

• AY-YILDIZHLAR - Si la trayectoria de Akyürek ha conseguido los títulos de liga en Alemania, España, Francia, Inglaterra, Italia y Turquía se habilitará la opción de hacerse cargo de la selección turca. El objetivo en este caso será confirmar su apodo de las estrellas crecientes y lograr títulos con el seleccionado turco. Si la selección turca ya ha ganado un título a nivel europeo o mundial antes de la oferta, este objetivo queda anulado.

Editado Junio 22, 2025Jun 22 por triver

RESERVADO PARA EL INDICE DE LA HISTORIA

Espectacular la introducción, y tambien espectacular el reto. Cojo sitio desde ya en la tribuna del İskenderunspor A.S!!

Vámonos para Turquía, que esto pinta muy bonito. Suerte en este exigente reto!!

Pues ya tenemos otra maravillosa historia que seguir. Moderadores ir preparando el premio fidelidad de 3 años de hsistoria para el amigo turco!!!! Añadida a favoritos!

Dale! Buen planteamiento y gran intro, vamos a la pasión turca! 🇹🇷

Interesante reto, con una hoja de ruta muy clara y motivadora.

Ojalá consigas algún día el reto de las 6 grandes ligas europeas, colocando a Baran Akyürek como el único entrenador de la historia en conseguirlo.

Me llamó la atención lo políglota que pusiste al técnico. Está claro que pese a los sueños infantiles rotos por aquella riada, nunca dejó de perseguir otros y prepararse para ello.

¡ Mucha suerte!

Un reto muy curioso en que se adentra Baran, curioso y ambicioso, porque no va a ser nada fácil de conseguir, pero por intentarlo que no quede. Gran introducción, conociendo un poco la historia trágica de Baran, a partir de ahora, comienza un sueño que esperemos que acabe en un final feliz. Mucha suerte.

Arranque directo a la patata. Precioso, desgarrador y con mucha alma. El amigo @triver nunca decepciona.

Una hora de ruta muy marcada y que esperemos que pueda hacerse realidad

Pues otro que se suma a este magnífico proyecto.

Me encanta los planes de fichajes para jugadores de esos países con vínculos otomanos y el que no se vaya a optar por ningún gigante a la hora de dirigir cualquier club de las grandes ligas. Aunque para mi modo de jugar, Nantes, Wolves o Hamburgo ya son grandes clubes... jaja

Le deseo lo mejor al bueno de Akyürek en su carrera, que estoy seguro que nos mantendrá entretenidos por un largo período.

UNA CIUDAD HERIDA, UN CLUB QUE RESISTE

Alejandreta es una ciudad portuaria ubicada en la provincia de Hatay, al sur de Turquía, a orillas del mar Mediterráneo y cerca de la frontera con Siria. Sin embargo, en turco se la conoce como İskenderun. Su nombre tiene origen helenístico: fue fundada por Alejandro Magno durante su avance hacia el este. No obstante, su devenir histórico ha sido mucho más complejo que su origen griego. Durante siglos, fue un punto estratégico en rutas comerciales entre Asia y Europa. Su puerto, el más importante del sureste turco, ha sido clave en el desarrollo económico regional, aunque también en sus contradicciones: una ciudad donde conviven la riqueza industrial con las cicatrices de la desigualdad.

En lo económico, İskenderun es parte de la columna vertebral energética e industrial de Turquía: el puerto maneja contenedores, combustibles, aceros y minerales. Desde las petroleras hasta las industrias metalúrgicas, todo convive con barrios populares que no siempre acceden a los beneficios del modelo económico. Su ubicación la vuelve vital para el comercio internacional, pero también sensible ante cada vaivén geopolítico en el mar Mediterráneo y Medio Oriente.

En lo social y político, İskenderun ha sido históricamente una ciudad de convivencia compleja: una mezcla de alauitas, musulmanes sunnitas, cristianos ortodoxos, armenios y kurdos. Con un pasado multirreligioso y multilingüe que el Estado turco intentó homogeneizar, sigue siendo una ciudad con tensiones latentes. La cercanía con Siria le ha dado un lugar clave durante la guerra civil del país vecino: miles de refugiados han llegado a la región desde 2011, tensionando los recursos públicos y los equilibrios demográficos.

En lo cultural, İskenderun es kebab y mariscos, música árabe y rock turco, mezquitas modernas y ruinas helenísticas. Las callejuelas del casco antiguo conservan aún un aire mediterráneo que recuerda más a Beirut o Alejandría que a Estambul. El fútbol, como todo en la región, no escapa de esta identidad ambigua: pasión, resiliencia y orgullo de pertenencia.

Por último, es imposible hablar de Alejandreta sin mencionar el impacto del terremoto de 2023, que golpeó con fuerza la región de Hatay. İskenderun vio colapsar partes del puerto, edificios enteros, mercados y escuelas. Fue una herida profunda que dejó más que escombros: un duelo social colectivo. Desde entonces, cada institución intenta reconstruirse. El İskenderunspor no es la excepción.

Fundado en 1967, el İskenderunspor A.Ş. -con varios cambios de nombre y refundaciones - representa el alma obrera, portuaria y periférica del sur turco. No tiene vitrinas doradas ni legiones de fans. Es un club de resistencia, un símbolo de persistencia regional frente al olvido centralista de la Federación Turca de Fútbol y el dominio cultural de los tres grandes: Fenerbahçe, Galatasaray y Beşiktaş.

Desde sus orígenes, el İskenderunspor fue el club de los que madrugan en el puerto, de los mecánicos de refinería, de los hijos de migrantes kurdos y árabes, de los refugiados. Su historia es una montaña rusa de ascensos y caídas, de cambios de nombre, colores y estructuras administrativas en el fútbol regional. En muchas etapas fue víctima del desinterés estatal y del oportunismo empresarial, lo que llevó a su desaparición formal en los años 2000.

Sin embargo, en 2021 resurgió bajo su nombre actual, recuperando parte de su mística. Los colores naranja y azul marino rinden homenaje al sol poniente sobre el mar Mediterráneo y al trabajo en los astilleros. Su escudo, moderno y sobrio, guarda aún una energía de club chico con sueños grandes. El İskenderunspor es el club que representa a los que quedaron cuando todos se fueron. Los que no migraron a Estambul o Alemania. Los que no pudieron costearse una carrera en clubes de renombre. Su hinchada no grita por títulos, grita para aliviar su día a día.

El club ha crecido en el último tiempo llegando a ser un animador de la Turkish 2 League la temporada pasada. Para esta edición, el impacto del terremoto genera una gran incógnita sobre como será el futuro inmediato, tras no lograr el ascenso.

En cuanto a resultados, el presidente pretende que el equipo al menos dispute el partido por el tercer, lo que implica meterse en la zona de playoffs de ascenso y superar varias instancias. Además quiere que el Iskenderunspor sea competitivo en la Türkiye Kupasi y no quedar eliminado de forma humillante.

En la previa de la temporada, la prensa proyecta al club entre el octavo y décimo puesto al final de la temporada. Esto le permite al entrenador mayor margen de maniobra, ya que las exigencias internas superan esas expectativas.

Sin grandes instalaciones y con un estadio alquilado, es un club del ascenso turco que, desde su profesionalización, mejora paso a paso. Su economía esta estabilizada para los parámetros del fútbol regional pero necesita crecer a partir de los resultados deportivos. Con apenas 612 socios abonados, sostiene un presupuesto de salarios de $35.001 dólares por mes.

En lo futbolístico, Iskenderunspor siempre fue un club con recursos limitados, lo que moldeó un estilo de juego práctico, físico y solidario. La llegada de Baran Akyürek al banquillo busca cambiar esa narrativa sin vender su alma: propone jugar con la pelota, practicar un juego de posesión, sin necesidad de ser gigante para jugar como tal.

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DIÁLOGO CON LOS LECTORES:

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@ansodi @Zeodus @Viggo @ruben88fisio @pepetxins @dankerlot @Trasgu @Os Pretos

Bienvenidos, abrimos este espacio para agradecer los saludos, los elogios y los buenos deseos a esta historia. Encaramos un reto muy ambicioso que me va a permitir ir reconvirtiendo la partida varias veces durante la misma carrera. Espero no tardar 3 años en esta historia jajaja. Mi idea es ir publicando avances cada dos semanas en la historia en un formato de manera anual. Así que espero que no tardemos tanto. Hasta el momento ya he jugado 4 temporadas y tengo muchas ganas de empezar la quinta temporada.

Lo políglota del entrenador es algo que dude si lo ponía o no. En particular el alemán y el francés pero tendrá justificativo en lo narrativo a partir de las corrientes migratorias cuando conozcamos otras etapas de la vida de Baran y su forma de lidiar ante el impedimento físico para dedicarse a cultivar su cerebro. Si lamente no ponerle kurdo como un idioma que era más probable de aprender en la región. Finalmente decidí agregarlo para evitar que cada vez que se mude a otro país europeo tenga que adaptarse para aprender el idioma.

Respecto al origen otomano de los jugadores mi idea es implementarla principalmente cuando el entrenador de el salto a otras regiones. Allí encuentro ese sentido de apostar por futbolistas turcos y de otras regiones como una forma de aplicar su cultura de trabajo en sus nuevos destinos. Por ahora en Turquía apostaremos por turcos y traer buenos jugadores de otros países con ligas más competitivas.

En cuanto a la grandeza de los clubes europeos no veo a Nantes, Wolves y Hamburgo como clubes grandes en sus países. El más grande de estos seria el Hamburgo (campeón de Europa) pero que no sale campeón desde 2003 de la Copa de Alemania. Además no gana un torneo de Bundesliga desde 1982-83. Nantes perdió mucho terreno tras jugar en segunda división pero ahora se recuperó y ganó la Copa de Francia en 2022. Sin embargo, entiendo que entra en un segundo escalón ya que no conseguía un título de liga desde 2001 además de no tener logros en el plano internacional. Los Wolves son un club que últimamente se consolidaron en Premier pero que esta lejos del Big Six.

Para aclarar voy a hacer un repaso de mi tierlist de clubes en las ligas europeas. Abro el juego a escuchar sus posiciones sobre este debate:

ALEMANIA

GRANDES: BAYERN MUNICH - BORUSSIA DORTMUND

MEDIANOS: SCHALKE 04 - WERDEN BREMEN - HAMBURGO - STUTTGART - NUREMBERG - BAYERN LEVERKUSEN - BORUSSIA MÖNCHENGLADBACH

ESPAÑA

GRANDES: BARCELONA - REAL MADRID - ATLÉTICO DE MADRID

MEDIANOS: ATHLETIC DE BILBAO - VALENCIA - ESPANYOL - SEVILLA - REAL SOCIEDAD - VILLAREAL - REAL BETIS

FRANCIA

GRANDES: PSG - BURDEOS - LYON - MARSELLA - SAINT ETTIENE - MÓNACO

MEDIANOS: NANTES - LILLE - NIZA - RENNES

ITALIA

GRANDES: MILÁN - JUVENTUS - INTER

MEDIANOS: ROMA - LAZIO - NAPOLI - FIORENTINA - TORINO - BOLOGNA

INGLATERRA

GRANDES: MANCHESTER UNITED - LIVERPOOL - ARSENAL - CHELSEA - MANCHESTER CITY

MEDIANOS: NEWCASTLE - SUNDERLAND - EVERTON - ASTON VILLA - TOTTENHAM - NOTTIGHAM FOREST - LEEDS UNITED - WOLVERHAMPTON WANDERERS

Ese es mi criterio y acepto sugerencias sobretodo con el Bilbao y Valencia (serían excelentes destinos para Baran me parece). El reto es duro y largo pero viendo que no hay novedades del FM26 capaz seguiremos teniendo mucho tiempo el FM24 en plenitud.

Saludos a todos y gracias por pasarse

Editado Junio 22, 2025Jun 22 por triver