LOS HAMMERS GOLEAN CON SHOW DE RIVERA El West Ham está en el mejor momento de la temporada y eso se hace notar como en esta goleada. El juego fluye y llegan las ocasiones y los goles. Gerónimo Rivera destrozó a la defensa rival en la primera parte, dando un recital y anotando un hat-trick. Tras el descanso el Brentford mejoró prestaciones y recortó distancias, pero en el tramo final los locales volvieron a su mejor versión y cerraron la goleada. Suma y sigue el conjunto de Hoeness acercándose un poco al liderato. LA PREVIA En unos Hammers sin bajas, Hoeness decidió mantener la 4-3-3 que está empezando a funcionar a velocidad de crucero. Apostó por una mezcla de titulares y suplentes, a tres días de recuperar uno de los partidos aplazados ante el Fulham. Zouma y Emerson eran de la partida, en busca de recuperar sensaciones tras sus lesiones. El Brentford llegaba al London Stadium en el peor momento de la temporada, en una racha muy negativa y cada vez más cerca de los puestos de descenso. Urs Fischer quiso blindarse atrás y apostó por una 5-3-2, en la que destacaba su dupla atacante con dos puntas espigados, con Haller y Muriqi. Los visitantes contaban con tres bajas por lesión, las de Christian Horgaard, Rico Henry y Yehor Yarmoliuk, y una por sanción, la de Aaron Hickey. PRIMERA PARTE Con la moral alta, los locales salieron a por todas y ahogaron el juego rival de inmediato. Además, se adelantarían muy pronto en el marcador. Ben Johnson enviaba en profundidad para Olise, el extremo ganaba la línea de fondo, centraba raso y Rivera aparecía solo para empujar a gol. El Brentford sufría y no conseguía hilvanar tres pases seguidos. Alex Scott y Soucek llevaban la manija del partido y los extremos campaban a sus anchas. El extremo argentino fue una auténtica pesadilla para la zaga visitante y en el minuto 20 se iba con facilidad de su par y marcaba con un tiro cruzado. Aún se lamían las heridas los Bees cuando llegó el tercero. Soucek sacaba un centro al corazón del área chica, Raya fallaba en el salto y Rivera cabeceaba para firmar su hat-trick. El resultado era amplio y la grada vibraba con el juego de los suyos. El West Ham pasaba por encima de un Brentford que vivía de enviar balones largos a Muriqi y de lanzamientos lejanos. Jovic, muy apagado, tuvo dos ocasiones para ampliar la cuenta, pero sus disparos se fueron al limbo. Rivera seguía percutiendo por la izquierda y también pudo firmar el póquer. Los visitantes, claramente sobrepasados, recibieron el pitido del colegiado que les enviaba a los vestuarios con alegría. SEGUNDA PARTE Tras el descanso el escenario varió. El Brentford fue más atrevido y tuvo dos ocasiones nada más empezar la segunda mitad. A Hoeness no le gustó y buscó un juego más pausado de los suyos, teniendo más balón y bajando las revoluciones a un encuentro prácticamente sentenciado. El alemán lo consiguió y el partido se tranquilizó, con Olise y Rivera siendo aún los más activos. El técnico local empezó a repartir descansos, a los dos jugadores que regresaban de lesión y a un Kalvin Phillips amonestado. Pero en una jugada aislada Lerma llegaba con facilidad a línea de fondo, sacaba el centro y Muriqi imponía su ley por arriba. Gol y el Brentford se metía en el partido. Hoeness trataba de animar a los suyos desde la banda. Se había hecho un gran trabajo y no se podía poner en riesgo el resultado del partido. Ambos entrenadores apuraron los cambios, con la grada en pie aplaudiendo la salida de Rivera, cansado y también amonestado. En el 80 los Hammers movían rápido en la frontal, Scott encontraba a Aktürkoglu dentro del área y el turco con el control se quedaba solo para marcar a placer. El tanto acababa con la resistencia de los Bees, que se vinieron abajo y acabaron encajando el quinto. Una nueva cabalgada de Olise, el extremo recogía el despeje de la defensa y se la ponía en bandeja para que Simeone consiguiera su tanto. El extremo se colocaba como máximo asistente de la Premier. No hubo tiempo para mucho más y el West Ham consiguió una gran victoria. LAS NOTAS DEL PARTIDO Sobresaliente. Gerónimo Rivera. Más de un defensor del Brentford soñará con el atacante de los Hammers. El argentino agitó el partido y además marcó un hat-trick. Se le echaba en falta algo más de efectividad y la tuvo. Notable. Michael Olise. El extremo también fue una pesadilla desde la derecha y firmó dos asistencias para coronar la tabla de pases de gol. La competencia con Kudus les está viniendo bien a los dos. Aprobado. Emerson Palmieri. El carrilero zurdo regresaba a los terrenos de juego tras una lesión que lo había dejado fuera varias semanas. No acusó la falta de forma y realizó un gran despliegue físico. Suspenso. David Raya. El meta español empezó bien, con un par de buenas atajadas tras el primer gol. Pero falló en el tercero y acabó encajando cinco tantos en una mala noche. El Aston Villa somete al Norwich por 4-2, a pesar de jugar gran parte del partido con uno menos. Remontada del Chelsea, que gana 1-2 en el feudo del Everton. El Manchester City sigue en la senda del líder y vence por 2-0 en el campo de un Arsenal que se está dejando ir. El Liverpool se deja dos puntos en el estadio del Fulham, y gracias, pues igualó la contienda Szboszlai de penalti en el último minuto. Partido de locura entre Tottenham y Manchester United, que empatan 5-5 y dejan un gran espectáculo para el aficionado neutral. Pierde ventaja en el liderato el Liverpool, que se queda a 2 puntos del Manchester City, aunque tienen un partido menos. La jornada 31 se disputó durante los partidos de cuartos de final de la FA Cup y algunos encuentros han quedado pendientes. El West Ham es tercero, a 10 puntos del líder, con un partido menos que ellos y dos menos que el City. Cuarto es el Tottenham, que ya está descartado para la pelea por el título. Arsenal, Manchester United, e incluso el Aston Villa van a tener una lucha por entrar en Champions. El Chelsea se hunde en la tabla y entrar en Europa se le complica. Por abajo, el Ipswich tiene un pie en Championship, mientras que Norwich y Sheffield quieren apurar sus opciones hasta el final.
