Viernes, 19 de Octubre de 2007

Tras dos semanas donde la atención se centró en los seleccionados nacionales, vuelve la acción de fútbol oficial con la disputa de la 11ma. Fecha de Coca Cola Football League Championship. Para ello viajaremos hasta Hertfordshire, en el corazón del país y tan solo 19 millas de Londres. Watford, la ciudad en cuestión, alberga actualmente a 79.600 habitantes y por estratégica ubicación es actualmente el destino ideal de decenas de grandes empresas que se asentaron por su cercanía con los puntos del salida del país.

Watford regresó esta temporada desde la Premier League, donde tuvo un paso poco afortunado pero muy recordado por su bulliciosa afición. Juegan en Vicarage Road, que cuenta con lugar para 23.500 espectadores y que fue contraído en ese mismo lugar en 1881, aunque al principio se lo llamó Cassio Road Ground. Actualmente comparte su estadio con un importante equipo de rugby de la región.

El entrenador de este equipo es Adrian Boothroyd que a pesar del malogrado paso por la Premier League, sigue al frete de este buen equipo que marcha en el 3° puesto y que la jornada pasada venció con apuros al Coventry City por un ajustado 1-0. Nathan Ellington se quedó en la institución a pesar de contar con serias ofertas de equipos de Premier League y es hoy el jugador más valorado en una plantilla de nivel superlativo.

No variaremos nuestro 4-4-2 ofensivo que hasta ahora siempre nos rindió y gracias al receso de dos semanas, contaremos nuestro equipo a pleno físicamente y por ello podremos alinear el mejor once posible. Ross Wallace será el carrilero por izquierda mientras que por la derecha jugará Simon Whaley, el máximo asistidor de la división.

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De todos los partidos que hemos disputado por The Championship, este es el más complicado puesto que el Watford llega entonado, con una buena racha de victorias y con sus jugadores a pleno físicamente. Son un equipo contragolpeador, gracias a la velocidad de sus extremos y por ello deberemos ser muy cautelosos. Estamos ante un rival de buen nivel, en lo que promete ser un partido sumamente luchado y donde los pronosticadores no se arriesgan a vaticinar quien será el vencedor por lo cual el empate parece ser el resultado que más se ajusta.

11ma. Fecha – The Championship – Sábado, 20 de Octubre - Seco, 16° C

Vicarage Road, Watford - Público: 18.856 espectadores

Goles: 21’ Mellor (PNE)

Watford: Lee 7; Doyley 7, Shittu 7, Bromby 7 y Sadler 7; McAnuff 7, Douglas 7, Williamson 7 y Sirl 7; Ellington 7 y Smith 7. Ingresaron: Henderson 7, Mariapaa 6 y Priskin 7.

Preston North End: Lonergan 8; Hodgkiss 7, Mawene 7, Jones 7 y Hill 7; Whaley 7, Lazar 7, McKenna 7 y Wallace 7; Mellor 8 y Murphy 7. Ingresaron: Sedgwick 7, Carter 7 y Diouf 6.

Amonestados: Bromby, McAnuff y Douglas (W); Jones (PNE).

Incidencias: Expulsado Mariapaa (W) a los 70’ por foul violento.

Arbitro: Carl Boyeson (Bien).

MVP: Neil Mellor (PNE) ......... 9. Anotó el único gol del partido y generó la expulsión del rival en un momento clave del partido. Jugó con inteligencia todo el partido.

Se vivió como una verdadera final, donde ninguno de los dos equipos quería regalar nada. Se notó durante los noventa minutos la fricción y el nerviosismo de ambos conjuntos, aunque el nuestro supo serenarse a tiempo con lo cual llegó el gol de Mellor tras un precioso pase de McKenna. En la segunda etapa el local recurrió a la violencia para cortar el juego y ello le valió una expulsión, por una artera patada contra Mellor. No jugamos el mejor partido del torneo pero fuimos inteligentes y con eso nos alcanzó para volvernos a Preston con los tres puntos.

Lunes, 22 de Octubre de 2007

Sin demasiado descanso tras la trabajosa victoria conseguida en Watford, ahora nos toca afrontar la 12da. Fecha de la Coca Cola Football League. Jugaremos este partido en Deepdale que hasta ahora estuvo siempre cerca del lleno total pero que por ahora no se logró. El rival es un buen equipo así que seguramente tendremos muchos espectadores ansiosos de ver buen fútbol en nuestro impecable estadio.

Encaramados en el 1° puesto con puntaje ideal, tendremos enfrente a un rival que se presumía animador pero que navega en la mitad de tabla, por lo cual habrá un par de cambios para rotar algunos nombres. En esa rotación destaca Chris Sedgwick en la el carril derecho y Callum Davidson que tendrá su oportunidad en la banda izquierda de la defensa.

Recibiremos al Stoke City que actualmente se encuentra ubicado en el 10° puesto. Tony Pulis está en la cuerda floja por la impaciencia de una afición que esperaba ver a su equipo más arriba pero que tuvo muchos problemas en las primeras jornadas del certamen. En la fecha pasada derrotaron al Coventry City por 2-0 y Salif Diao tuvo una actuación sobresaliente, anotando un gol y brindando la asistencia para el restante de su equipo.

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Somos amplios favoritos y los medios de comunicación se preguntan cuantos goles haremos para quedarnos con la victoria. Más allá del triunfalismo intentaremos hacer nuestro habitual juego, sin desesperación. Comienza una rotación que nos servirá para evaluar a algunos jugadores y este partido será el primero de una serie donde varios suplentes tendrán su chance. Hoy le toca a Sedgwick y a Davidson; veremos si saben aprovechar la ocasión.

12da. Fecha – The Championship – Martes, 23 de Octubre – Seco, 18° C

Deepdale, Preston - Público: 19.735 espectadores

Goles: 23’ Sedgwick, 65’ y 78’ Mellor (PNE)

Preston North End: Lonergan 8; Hodgkiss 7, Mawene 8, Jones 8 y Davidson 7; Sedgwick 8, Lazar 8, McKenna 7 y Wallace 8; Mellor 9 y Murphy 8. Ingresaron: Carter 7 y St. Ledger 7.

Stoke City: Contofalski 6; Griffin 6, Showcross 6, Cort 6 y Matteo 6; Lawrence 6, Diao 6, Whelan 6 y Pugh 6; Delgado 7 y Ghallagher 6. Ingresaron: Wilkinson 7, Dekamp 6 y Buxton 6.

Amonestados: No hubo.

Incidencias: No hubo.

Arbitro: Danny McDermid (Bien).

MVP: Neil Mellor (PNE) ......... 8. Dos goles de excelente factura, sobre todo el primero, y una asistencia para redondear otra tarde inolvidable frente a su público, que lo ovacionó de pie cuando finalizó el encuentro.

Tal como se esperaba, estuvimos a la altura de los pronósticos y volvimos a golear en casa, con un Mellor inspiradísimo y la gran actuación de Sedgwick, autor de un gol y una asistencia, con lo cual demuestra sus ganas de ganarse un lugar más regular en el primer equipo. Borramos de la cancha al Stoke City que insinuó algún tibio ataque en el arranque de la segunda etapa, pero se desdibujó rápidamente. Luego llegaron los goles de Mellor, el primero un auténtico golazo, y con ello cerramos la jornada con estilo. Párrafo aparte merece la ovación del estadio para todo el Preston North End por el espectacular momento que atraviesa el primer equipo.

Miércoles, 24 de Octubre de 2007

Ya se jugó un cuarto de temporada de Coca Cola Football League Championship y las posiciones nos encuentran en la cima, invictos, con puntaje ideal y en solitario. A lejanos once puntos de distancia se ubican el Ipswich Town, Watford y Charlton Athletic, sin demasiados cambios en las posiciones de vanguardia, donde la cosa es mucho más apretada que entre el líder y sus seguidores. En el fondo de las posiciones, Coventry City sigue hundido en lo último del escalafón y muy cerca se ubican Plymouth Argyle y Barnsley, tres candidatos a perder la categoría si siguen demostrando tan poco vuelo futbolístico.

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Esta semana también jugaron nuevamente el sub-18 que perdió con el Blackburn Rovers sub-18 por 2-0 y ello acortó la distancia entre nuestro elenco juvenil y el segundo, precisamente el equipo con el que cayeron hace un par de días. A pesar de la derrota lo hecho por Sam Hart en el ataque juvenil fue muy decoroso.

Por su parte, Preston North End reservas venció al Carlisle United reservas por 3-1 con otra actuación inspiradora del irlandés Cilian Sheridan, que anotó dos goles y brindó la asistencia para el restante tanto de Hawley. Con este resultado, nuestro segundo equipo sigue estirando ventajas con respecto a sus perseguidores y se convierte así en el máximo favorito de la temporada.

Viernes, 26 de Octubre de 2007

Para cerrar el décimo mes del año se juega la 13ra. Fecha de Coca Cola Football League Championship y nuevamente debemos viajar muy lejos de Lancashire. Esta vez nos trasladamos al sur del país, más precisamente a Hampshire porque el compromiso se jugará en Southampton, una de las ciudades más importantes del sur inglés debido a su estratégico puerto. En esta ciudad hoy residen 228.000 habitantes aproximadamente y cuenta con una de las tasas de desempleo más bajas del Reino Unido gracias a la siempre vigente actividad portuaria.

Southampton fue durante muchos años un club asentado en Premier League pero tras un doloroso descenso hace un par de temporadas, jamás pudieron retornar a la máxima división del fútbol inglés. Prueba de su pasado importante es su imponente estadio, St. Mary’s Stadium, que cuenta con espacio para 32.689 espectadores y que por su comodidad y confort ha sido utilizado en varias oportunidades para albergar partidos de la selección nacional inglesa

Los Saints son entrenados por Mike Newell y actualmente ocupan el 11° puesto, lejos de las ubicaciones de vanguardia y lejos de lo que esperaba la afición para esta temporada. La fecha pasada perdieron con el Coventry City por un ajustado 0-1. En una temporada decepcionante, el mediocampista Andrew Surman es de los pocos jugadores del plantel que han tenido hasta el momento un rendimiento sobresaliente.

Llegamos a este partido en el 1° puesto con puntaje ideal sobre doce partidos jugados. El 4-4-2 ofensivo no se moverá y habrá varios cambios y retornos, entre los que se destaca la aparición en defensa del irlandés Sean St. Ledger y de Mame Diouf, quien vuelve a ser titular en el ataque tras varios partidos saliendo desde el banquillo.

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Los clubes grandes de la división siempre son rivales de cuidado, más allá de que no atraviesen un buen momento, tal el caso del Southampton. El local se caracteriza por un juego rápido y directo, buscando con pelotazos largos a sus delanteros. Nosotros, por otra parte, intentaremos desplegar el fútbol usual, basado en el trato del balón a ras del suelo, abriendo la cancha y presionando en todo el campo de juego.

13ra. Fecha – The Championship – Sábado, 27 de Octubre – Lluvioso, 9° C

St. Mary’s Stadium, Southampton - Público: 25.757 espectadores

Goles: 44’ Mellor (PNE), 89’ Saganowski (S)

Southampton: Davis 7; Davies 7, Thomas 7, Chilvers 7 y Vigus 7; Dyer 7, Viáfara 7, Euell 7 y Surman 7; Saganowski 8 y John 7. Ingresaron: Wright-Phillips 7, Lallana 6 y Ostlünd 7.

Preston North End: Lonergan 7; Hodgkiss 6, Mawene 7, Jones 7 y Hill 8; Whaley 7, Lazar 7, McKenna 7 y Wallace 7; Mellor 8 y Diouf 7. Ingresaron: Sedgwick 7, Carter 7 y Diouf 7.

Amonestados: Thomas y Viáfara (S); Hodgkiss y Mawene (PNE).

Incidencias: No hubo.

Arbitro: Danny McDermod (Regular).

MVP: Marek Saganowski (S) ......... 8. Convirtió el agónico empate de su equipo cuando estaban para perder por goleada. Fue el hombre más activo en el cuadro local y gracias a su perseverancia tuvo su justo premio en el epílogo del partido.

Se terminó una racha espectacular de 12 victorias consecutivas, que seguro será un récord difícil de igualar por mucho tiempo. Buscamos la victoria desde el primer momento y cuando estábamos listos para rematarlo, un descuido de la defensa le permitió al Southampton llegar al empate gracias a un gol del único jugador que nos inquietó a lo largo de los 90 minutos. Jugamos muy bien, el mediocampo quitó, dio pases y habilitó a nuestros hombres de adelante que anduvieron muy precisos. No obstante ello, la actuación del equipo no fue mala y no podemos reprocharle nada a este grupo que tanto nos ha dado en tan poco tiempo. Habrá que hacer algunos ajustes pero debemos ser concientes que ganar todo los partidos es imposible.

Bueno ps somos lideres y lejos del segundo hay que mantener la ventaja saludos...

si mantienes esa ventaja no habra nada que nos quite el ascenso!!

12 victorias en el inicio de la temporada, terrible, debe ser un record para Championship. A mantenerse ahora.

gran historia!!! te sigo a partir de ahora