EL WEST HAM NO PUEDE CON UN UNITED CON DIEZ Sigue el conjunto Hammer su particular via crucis en el tramo final de la primera vuelta. En esta ocasión tocaba visitar al Manchester United, que fue mejor mientras duró Casemiro en el campo. Al centrocampista brasileño se le cruzaron los cables y fue expulsado antes del descanso. El West Ham se impuso y fue mejor a partir de entonces, pero no supo reflejarlo en el marcador, con pocas ocasiones claras. La mejor la tuvo Simeone, que sigue sin ver puerta y su rendimiento empieza a preocupar mucho. LA PREVIA Hoeness tenía que lidiar con un equipo cansado para la visita a Old Trafford. Jovic, bajo de forma, se quedaba en Londres, junto a un Ward-Prowse lesionado en el último partido y que estará varias semanas de baja. No quiso especular el alemán y volvió a la 4-3-3 de entrada, buscando sumar puntos en un estadio complicado, con la gran noticia de la titularidad de Danny Ings en punta de ataque. Ten Hag no es que esté haciendo del United un equipo temible, ni de autor, pero sí que le está haciendo competir, algo impensable tras el desierto después de la marcha de Ferguson. El holandés dispuso el mismo sistema que su homólogo, con una 4-3-3 en la que destacaba la baja de Varane por lesión, y una tripleta de ataque peligrosa con Rashford, Antony y Hojlund. PRIMERA PARTE Salió valiente el West Ham, presionando en campo contrario y teniendo la primera, en una buena acción individual de Gerónimo Rivera y una mano excepcional de Onana para evitar el tanto. Se acabaría el conjunto visitante aquí en el primer acto. El United se hizo con los mandos, con una gran versión de Mount y Bruno Fernandes. Rashford y Antony inquietaban por las bandas y los de Hoeness sufrían. Precisamente los dos centrocampistas pondrían a prueba a Areola, con sendos disparos desde la media luna del área, pero el francés estaría acertado para desviar a córner. En el juego aéreo, sin Zouma en el terreno de juego, Krejci impuso su ley y estuvo a punto de marcar en dos cabezazos a la salida de sendos córners. El West Ham sufría y era incapaz de generar nada, los locales avasallaban aunque tampoco disponían de ocasiones muy claras. Todo cambió cerca del minuto 40. Ben Johnson dejaba atrás a Shaw y corría como una bala hacia el área, cuando Casemiro entró con las dos piernas por detrás al lateral y se ganó la tarjeta roja directa. Entrada dura, a la par que innecesaria. Ten Hag retiró a Rashford, seguramente el mejor de los suyos hasta ese momento, y metió a Maguire, jugando con el central de mediocentro y pasando a una 4-4-1. Los Hammers se vieron tan aliviados que ni siquiera apretaron hasta después del descanso. SEGUNDA PARTE Hoeness vio la oportunidad de llevarse los tres puntos de Old Trafford y ordenó a los suyos a presionar más aún. Los de Manchester empezaron a perder balones en la salida de balón y su mejor opción era balones en largo a Hojlund, que bajó bastantes y ayudó al equipo con su participación. El United hacía posesiones largas y era su mejor manera de defenderse, sabiendo que el West Ham quería encerrarle en su campo. El entrenador visitante empezó a hacer sustituciones por el cansancio de los suyos y los recambios mejoraron al equipo. Aktürkoglu estuvo muy activo en la izquierda y de sus botas llegó la jugada más clara del partido. El turco se va de todos, llega a la línea de fondo y el pase atrás lo remata Simeone dentro del área chica, pero Onana responde con un paradón lleno de reflejos. Se salvaban los locales y apretaban los Hammers, ahora sí encerrando a un rival que ya solo pensaba en defender. Kudus lo intentaba todo desde la derecha, aunque el último pase no acababa de encontrarlo. Simeone tuvo otra, con un disparo cruzado que se marchó desviado. Hoeness apuró los cambios buscando energías renovadas, pero el último cuarto de hora fue insulso, sin ocasiones y con el United asegurando un punto que antes de la expulsión de Casemiro seguro que se sabría a poco. LAS NOTAS DEL PARTIDO Sobresaliente. André Onana. El portero local no tuvo mucho trabajo, solo dos intervenciones en los mismos disparos a puerta, pero fueron clave, salvando los goles de Rivera y Simeone. Notable. Ladislav Krejci. Gran partido del central checo, imperial en el juego aéreo y solvente en defensa. Rápido a los cortes, salvó un mano a mano de Alex Scott, lanzándose al suelo para desviar el esférico a córner. Aprobado. Alex Scott. El centrocampista inglés fue el que tiró del carro de los visitantes. Primero actuó como centrocampista todoterreno y después adelantó su posición con el cambio de Baturina. No tuvo fortuna pero jugó bien. Suspenso. Carlos Henrique Casemiro. Al veterano centrocampista brasileño se le cruzaron los cables y su entrada por detrás dejó a los suyos con uno menos. Jugada innecesaria, al estar lejos del área aún. Un gol de Haaland en el primer minuto de encuentro le sirvió al Manchester City para derrotar al Newcastle en su estadio. El Chelsea no sufre para ganar fácilmente al colista Ipswich por 3-0. El Liverpool gana por la mínima, 1-0, al Brentford en Anfield Road, gracias a un tanto de Salah. El Tottenham sí aprovecha la expulsión de un jugador del Leicester, para ganar a domicilio por 0-2. Dos minutos les bastan al Arsenal para derrotar por 2-1 al Sheffield United, con mucho sufrimiento final. Se mantiene el Liverpool al frente de la tabla, con cuatro puntos de ventaja sobre el Manchester City. A pesar del tropiezo, el West Ham sigue tercero en la tabla, aunque ya a 7 puntos del liderato y empatado a puntos con el Tottenham. El Arsenal de Zidane sigue escalando posiciones y ya es quinto, a 8 unidades del líder y dos por encima del Manchester United, sexto. Cierra los puestos europeos el Chelsea, que sigue presionado por el Aston Villa. En la parte baja, todo igual, con Ipswich, Norwich y Leicester que se siguen hundiendo.
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