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A LOS DE ARRIBA SE LES OLVIDA PUNTUAR Jornada un tanto atípica, que coincidía con el cambio de año. City, Arsenal y Liverpool no jugaban al aplazar sus partidos. Y el resto de equipos de la zona noble de la tabla no pudieron puntuar. El líder, los Wolves, empataron sin goles ane el Chelsea. El Everton también empató, por culpa de un gol en el descuento del Bournemouth. El tercero, el Manchester United, también cosechó un 1-1 en Old Trafford frente al Norwich. El Tottenham no pudo pasar de la igualada sin goles en el estadio del Southampton. En el resto de partidos, buena victoria del Leicester en el duelo directo en el fondo de la tabla ante el Sheffield United; victoria también del Newcastle por 2-1 ante el Aston Villa; y triunfo del Brighton sobre el Crystal Palace. No hay cambios en la parte alta de la tabla, con el Wolverhampton liderando, el Everton segundo y el United tercero. Si el Arsenal gana su encuentro aplazado, podría acercarse al liderato, así como City y Liverpool. Chelsea y Tottenham siguen sin encontrar su mejor momento y se alejan de forma casi definitiva de la lucha por el título. En la parte baja, el Sheffield United se queda solo como colista, con Newcastle y Aston Villa a 4 puntos, mientras que el Leicester sale de los puestos de descenso. Debido a los partidos entre semana, el equipo de la semana se dará a conocer tras los partidos del fin de semana. La 22ª jornada de la Premier nos va a dejar un apasionante Arsenal-Wolves, donde los Gunners medirán su buen momento de forma y la solidez del líder. El Everton, que no anda fino de cara a puerta en los últimos partidos, recibirá la visita de un peligroso West Ham. El United visitará al Watford, mientras que el City recibirá al Bournemouth. El Liverpool irá al campo de un Aston Villa que acaba de entrar en puestos de descenso. Chelsea y Tottenham buscará la resurrección, frente a Southampton y Burnley respectivamente.

ESTA VEZ TOCÓ CRUZ EN EL DESCUENTO La previa El Everton quería cerrar el año con una nueva victoria. Clement continuó con su 4-3-3 intocable y no contaba con ninguna baja, ni por lesión ni por sanción, pero hizo algunas rotaciones por el cansancio de algunos jugadores. El técnico local alineó a Pickford en portería; defensa de cuatro para Sidibé, N'Dicka, Yerry Mina y Digne; en la medular Schneiderlin, Delph y André Gomes; y en ataque Walcott, Bernard y Moise Kean. El Bournemouth llegaba al partido en el momento más crítico de la temporada, encajando 5 derrotas consecutivas y 6 partidos sin ganar. Aun así, no están pasando apuros y siguen bastante lejos de los puestos de descenso. El técnico local apostó por una 5-2-3 de aire defensivo, contando con las bajas de Adam Smith, Billing y Danjuma, todos ellos por lesión. Salieron al verde con Ramsdale en portería; tres centrales con Mepham, Cook y Aké; carrileros para Stacey y Kelly; en el centro del campo Lerma y Cook; y el tridente ofensivo formado por Harry Wilson, Fraser y Callum Wilson. El partido Salió bien el Everton, como siempre, a presionar arriba y buscar la portería rival sin miramientos. El rival se encerraba muy cerca de su área y dejaba pocos espacios. El meta Ramsdale, como ya pasara en la ida, tuvo una actuación destacada. Salvó primero un gran disparo de Schneiderlin desde la frontal, tocando lo justo para enviar a córner. Y luego salvó un mano a mano en el que Bernard no estuvo fino. Los visitantes apretaron, frente a un rival que mostró poco o nada en el primer acto. Pero la falta de espacios suponía un problema para los Toffees, que acababan las jugadas o bien con disparos lejanos, o bien con centros al área fáciles para la defensa local. En la segunda mitad el escenario cambió. El Bournemouth, que ya había hecho un cambio por lesión de Cook, dio entrada a Joshua King en ataque, buscando más movilidad. Los locales salieron de su campo y presionaron arriba. Por su parte, Clement buscó más rapidez en la circulación y mayor presencia ofensiva. El partido se convirtió en un correcalles, con ocasiones en ambas áreas. Primero Ramsdale sacaba una manopla increíble a un cabezazo de N'Dicka. Luego era Pickford el que desbarataba un mano a mano. Y de nuevo el meta local hacía un excelso paradón a un remate de cerca de André Gomes. Esa parada, desviando el balón a córner, era el preludio del gol. El córner lo botaba el portugués, el balón se paseaba por el área y N'Dicka remataba a gol. Pudo sentencia el Everton. Calvert-Lewin, que sustituía a un flojo Kean, se quedaba solo ante el meta rival pero fallaba en el disparo. Los visitantes apretaban, colgando muchos balones al área Toffee. Ramsdale volvía a salvar al Bournemouth, con un paradón a tiro de Iwobi, y luego a un cabezazo de Richarlison, tras una gran jugada del nigeriano y un centro de rabona. El Everton perdonaba y se llegaba al descuento con el resultado abierto. Y los Toffees lo pagaron. Joshua King recogía un balón en el vértice del área y tiraba fuerte a puerta, entrando el esférico ajustado al palo. Reparto de puntos en un encuentro que el Everton pudo, y debió ganar. Las claves Ramsdale volvió a ser decisivo para el Bournemouth, con varias paradas de mérito. Buena defensa local, minimizando las llegadas de peligro del Everton, sobre todo en el primer acto. Buen partido de N'Dicka, sobre todo siendo un baluarte en el juego aéreo, con gol añadido. El técnico local demostró valentía en el segundo acto, adelantando líneas y presionando la salida de balón visitante. El trío ofensivo de los Toffees no estuvo nada acertado. Clement cambió a los tres pero a sus recambios también se les hizo pequeña la portería. Los mejores Joshua King salió en la segunda mitad y fue el héroe del Bournemouth. Presionó, luchó, regateó y anotó un buen gol para dar un punto muy importante a los suyos. El noruego está siendo clave para su equipo, siendo el segundo máximo goleador tras Callum Wilson. Otro buen partido del centrocampista portugués, que parece jugar mejor en ausencia de Sigurdsson. La posición de organizador adelantado es su preferida y ahí mueve al equipo a su antojo y tiene mucha llegada. Jugando al lado del islandés parece perder creatividad.

EL ARSENAL SIGUE MEJORANDO Y SE SUMA A LA PELEA El Arsenal presenta candidatura a la lucha por el título, goleando 1-6 al Sheffield United en una gran actuación coral. Los Wolves no fallan y vencen 4-2 al Leicester, manteniendo el liderato a una distancia cómoda. El Everton consiguió una agónica victoria en su visita al Crystal Palace. En uno de los partidos destacados, el Manchester United ganó 2-1 al Tottenham y sigue acechando a los dos primeros clasificados. El Liverpool recupera sensaciones ganando al Chelsea con un gol en los últimos minutos de partido. Y el Manchester City se sigue hundiendo y cayó 1-0 en campo del Burnley. En el resto de partidos, victoria del Watford sobre el Bournemouth por 0-1; esperadísimo triunfo de un necesitado Newcastle por 3-2 ante el Norwich; cómoda victoria del West Ham sobre el Brighton; y empate 1-1 entre Southampton y Aston Villa. Primer partido de la segunda vuelta y los Wolves siguen al frente de la clasificación, seguidos a cinco puntos por el Everton. Tercero es un United, que de ganar su partido aplazado podría igualar en la segunda plaza. El Arsenal sube a la cuarta plaza, superando a City y Liverpool. Los Citizens caen a la quinta plaza con su pésima racha, nueve partidos sin ganar, y pueden ser superados por los Reds si ganan su encuentro aplazado. Chelsea, West Ham y Tottenham quedan algo descolgados ya. En la parte baja, el Sheffield United recupera la última posición, mientras que Newcastle y Leicester se quedan cerca de salir de los puestos de descenso. Aston Villa, Norwich y Brighton se asoman al abismo. El equipo de la semana se ve muy repartido, con jugadores de hasta 9 equipos diferentes. En la portería tenemos a Schmeichel, que encajó 4 de los Wolves pero en el otro encuentro dejó la puerta a cero ante el United. En el lateral diestro encontramos a Traoré, que marcó un gol y dio dos asistencias durante la semana. En la izquierda está Kolasinac, también con dos pases de gol para los Gunners. En el centro de la zaga tenemos a Hanley, con un tanto para el Norwich, y Kabasele, que dio el triunfo al Watford. En el centro del campo aparecen Saïss, de grandes actuaciones para el Wolverhampton, y Guenduozi, con un doblete para el Arsenal. En el extremo derecho tenemos a Salah, con dos partidos muy completos y un gol, y en la izquierda a Trezeguet, de lo poco que se salva de los Villanos. En punta de ataque están Ajeti, con un gol en cada partido para los Hammers, y Harry Kane, con tres goles. El MVP de la jornada recae en Sead Kolasinac, que actuó en el carril zurdo de los Gunners en la goleada frente al Sheffield United. Dio dos asistencias y fue un puñal por la banda izquierda. No está siendo titular habitual pero tras este partido quizás Emery se lo repiense. Sin tiempo para descanso, la Premier League cierra el año 2019 con la disputa de la 21ª jornada. Habrá 3 partidos que quedarán aplazados, Burnley-Watford, Liverpool-Arsenal y West Ham-Manchester City. Entre los más destacados de los que se jugarán, sin duda es el que enfrentará al líder, los Wolves, con el Chelsea. El Everton vuelve a jugar lejos de su estadio y visitará al Bournemouth. El Manchester United querrá hundir más al Norwich en la tabla, y el Tottenham viaja con muchas dudas a campo del Southampton.

EL VAR REGALA UNA VICTORIA IN EXTREMIS AL EVERTON La previa Dos días después del Boxing Day, el Everton visitaba Londres para medirse al Crystal Palace. El cansancio podía ser clave y Clement animó a los suyos en todo momento. Era uno de esos partidos que se debía ganar, sí o sí. Ninguna baja para los Toffees, quizás por primera vez en todo el curso. El técnico visitante alineaba a Pickford en portería; defensa de cuatro con Coleman, Keane, Yerry Mina y Digne: centro del campo para Gbamin, André Gomes y Sigurdsson; y en la ofensiva Richarlison; Iwobi y Moise Kean. El Crystal Palace venía de una racha de tres partidos seguidos ganando y Selhurst Park se vestía de gala para animar a los suyos. El técnico local apostaba por una 4-5-1 y parece que observó el partido de su rival ante el Southampton, porque planteó el encuentro de una forma similar. Con las bajas de Milivojevic sancionado, y Cahill y Zaha lesionados, los locales saltaban al terreno de juego con Guaita en portería; defensa para Kelly, Morrison, Dann y Van Aanholt; en la medular Camarasa, Meyer y Kouyaté; en las bandas Townsend y Schlupp; y en punta de ataque Ayew. El partido El Everton salió a morder y a los dos minutos tuvo su primera ocasión, con un remate demasiado cruzado de Iwobi. Pero de inmediato recibió un golpe. Córner en contra, balón despejado a la frontal y Camarasa engancha un fortísimo disparo al fondo de las mallas. Por suerte, los Toffees se recuperaron rápidamente. Otro córner, este a favor, era botado por Sigurdsson y Yerry Mina se adelantaba a todos para cabecear el cuero a la red. Empezó a carburar el Everton, que presionaba al rival, robaba y llegaba con peligro al área rival. Richarlison, Iwobi y Kean no tenían el día de cara a puerta, y Guaita se hacía grande en su portería. El Crystal Palace solo llegaba con peligro a balón parado. Ayew imprimía velocidad a las contras pero estaba muy solo en ataque. Cerca del descanso, Sigurdsson enviaba una falta directa al palo. Se llegaba al descanso con un Everton muy superior, pero con los locales anotando en su único tiro a puerta. En el segundo acto el escenario cambió. El físico de los Toffees pareció acusar los minutos acumulados y el Crystal Palace salió mucho mejor. Llegaron con un par de faltas laterales botadas al área y luego Pickford estuvo atento para desviar a córner un disparo ajustado al palo. El técnico local buscaba más presencia ofensiva y retiró a Ayew para dar entrada a Benteke. Pero el Everton reaccionó, movió el balón más rápido y se fue a por el partido. Los locales acabaron encerrados en su campo, defendiendo muy juntos y casi olvidando salir a la contra. Los minutos pasaban y los nervios entraban en escena. Mina cabeceaba fuera por milímetros otro córner, Richarlison también fallaba antes de ser sustituido. Pero la mejor iba a ser en el descuento, para Calvert-Lewin. El delantero se plantaba solo ante Guaita y perdona el gol de la victoria. La defensa desviaba a córner y en el saque de esquina Mina era derribado. El VAR entraba en acción y decretaba penalty, que era transformado por Sigurdsson en el último suspiro. Premio para el Everton y para su tenacidad en los minutos finales, en los que no dejó de buscar la victoria. Las claves La tripleta ofensiva de los Toffees no estuvieron acertados de cara a puerta. Buen partido de Yerry Mina, que ganó casi todos los balones por alto. Muy poco del Crystal Palace. Defensa ordenada y punto, no tuvieron casi presencia en ataque. Tras el gran inicio de temporada, Richarlison está perdiendo fuelle y el Everton lo nota en ataque. Los visitantes creyeron en la victoria, apretaron hasta el final y la consiguieron. Los mejores El centrocampista español fue el mejor del Crystal Palace. Marcó un golazo y trabajó mucho en defensa. En ataque, como todo su equipo, no se le vio demasiado, aparte del tanto. El medio está siendo de lo más destacado de un equipo que se mantiene lejos de los puestos de descenso. El islandés llevó la batuta del juego Toffee. Fue el mejor, apretó, envió un balón al palo, puso un balón en la cabeza de Mina para empatar y tuvo la sangre fría de anotar el penalty decisivo. Sigue el centrocampista con su buena temporada y está siendo clave en el buen trabajo del Everton en este curso.

¡Hola compañero! Llevaba tiempo viendo la imagen en tu firma pero no sabía que barruntabas una historia. Me alegra ver que inicias la aventura en la zona. Lo cierto es que no sabía que todos esos mitos de los Reds Devils formaban parte del renacimiento del Saldford. Los aficionados del United deben echar la vista atrás y llorar. Aparte de esos monstruos que tanto ganaron para el club, también se echa en falta la figura de Ferguson. Y es que fue irse él del club y venirse abajo todo. Bueno, pero no estamos aquí para hablar de ellos. ¿Por qué Scholes fue el elegido? ¿Por ser el cerebro de aquella hornada de chavales? Una pena ver como el fútbol ya no saca de las canteras tanto talento junto. Quizás la pandemia nos devuelva un fútbol de otra época, y los cubs vuelvan a fijarse en sus canteras, quien sabe. Lo del "enano" tiene tela. Imagínate que le hubieran echado del club. Te deseo la mayor de las suertes en tu aventura y espero nuevas noticias para seguir comentando. ¡Saludos!

CITY Y LIVERPOOL NOS REGALAN UN BOXING DAY SENSACIONAL El gran partido del Boxing Day no defraudó a nadie. El Manchester City y el Liverpool empataron 2-2 en un partido trepidante. Se adelantaron los Reds, los Citizens le dieron la vuelta en dos minutos y Salah puso la igualada definitiva. Los Wolves ganaron 1-2 al Brighton y siguen instalados en la cabeza de la tabla, aunque no sin sufrimiento. También sufrió el Everton para doblegar por la mínima al Southampton. Pinchazo del Manchester United, que no pudo pasar del empate sin goles en campo del Leicester. El Arsenal, que ganó 1-0 al Bournemouth, fue uno de los grandes beneficiados de la jornada, así como un Chelsea que estuvo a punto de ver perdida una ventaja de tres goles ante el West Ham. El Tottenham ganó 4-2 al Sheffield United y busca volver a sacar la cabeza por la parte alta. En el resto de partidos, victoria 0-1 del Crystal Palace sobre el Norwich; también triunfo por la mínima del Watford ante el Newcastle; y gran actuación del Burnley que se impuso 2-4 ante el Aston Villa. Los dos primeros, y sorprendentes, clasificados siguen en lo alto de la tabla y sacaron dos puntos más a United, City y Liverpool. El Arsenal sigue sumando y se coloca en la quinta posición, mientras que el Chelsea también se reegancha e iguala a los Reds en la clasificación. El Tottenham sigue buscando su mejor forma y tampoco anda lejos, seguido a dos puntos por el West Ham. Ahí se rompe la tabla. En la parte baja, el Newcastle no levanta cabeza, al igual que el Sheffield United, y el Leicester con su empate mete en descenso al Aston Villa. Debido a los partidos entre semana, el equipo de la semana se dará a conocer tras los partidos del fin de semana. Solo dos días después llegará la vigésima jornada de la Premier League. Los partidos más destacados serán el Manchester United-Tottenham, donde los locales son los favoritos, y el Liverpool-Chelsea, con los Reds buscando volver a ganar y los Blues tratando de continuar la buena racha. El líder recibirá a un Leicester que acaba de salir de los puestos de descenso. El Everton irá a campo de un Crystal Palace que suma tres victorias consecutivas. El City se medirá a un Burnley también enrachado. Y por último, el Arsenal visitará a otro de los últimos clasificados, el Sheffield United.

ANDRÉ GOMES DECIDE UN PARTIDO QUE SE COMPLICÓ La previa Un Everton que había sacado un buen punto ante el City llegaba al partido con la moral alta. Clement preparaba el Boxing Day con algunas rotaciones, pensando en los dos partidos siguientes en pocos días y antes de final de año. La 4-3-3 es innegociable y solo contaba con las bajas de Keane por acumulación de amarillas y Yerry Mina por lesión. Formaba con Pickford en la portería; defensa para Sidibé, Holgate, N'Dicka y Baines; centro del campo con Gbamin, Tom Davies y Sigurdsson; y en la ofensiva Richarlison, Iwobi y Moise Kean. El Southampton llegaba al partido tras haber ganado en campo del Norwich y estar bastante lejos de los puestos de descenso. Con las bajas de Hojberg y Armstrong, el técnico visitante apostó por una 5-3-2 de claro tono defensivo. Alinearon a McCarthy en portería; tres centrales con Vestergaard, Bednarek y Stephens; carrileros para Valery y Bertrand; en la medular Oriol Romeu, Ward-Prowse y Danso; y en ataque Danny Ings y Redmond. El partido No tardó mucho el Soton en mostrar sus cartas. Defensa muy cerrada y buscar la contra. Avisó Moise Kean con un remate desde cerca que salió lamiendo el palo, y poco después el delantero cabecearía un centro desde la banda a las manos del portero. El Everton apretaba y encerraba al rival en su campo. Danny Ings, su segundo delantero, estaba casi tocando su propio área y dejaban a Redmond como una isla en ataque. Moise Kean fue el más activo de los locales, pero no estuvo acertado de cara a puerta. Los visitantes solo llegaron una vez al área rival y fue con una falta lejana y un cabezazo alto. Se llegó al descanso con la sensación de que el gol era cuestión de tiempo, pero con una línea de ataque falta de ideas. Los minutos fueron pasando en el segundo acto y el tanto no llegaba. Apareció la precipitación y los nervios. Clement movió el banquillo y dio entrada a un André Gomes que fue decisivo. A falta de ocasiones claras, los Toffees tiraron de disparos lejanos y así llegó el gol. El centrocampista portugués se sacó un gran disparo para romper la resistencia del Soton. El Everton no se contentó con el gol y buscó la sentencia, pero entonces apareció el portero visitante. McCarthy le sacó un gran cabezazo a Richarlison, otro tiro lejano a Gomes y un remate de cerca a Kean. Mantuvo a los suyos en el partido y los visitantes pudieron sacar petróleo. Contragolpe rápido en el descuento, Redmond se planta ante Pickford pero su disparo, algo escorado, consigue despejarlo a córner el meta inglés. Tres puntos de oro en un partido muy gris de los locales. Las claves André Gomes salvó un partido condenado al empate. El Everton no cerró el partido y en el descuento pudo perder dos puntos. Tiene que dar gracias a Pickford. Buena defensa del Soton, que maniató a los extremos locales y supo cerrar los espacios. Moise Kean hizo otro buen partido y cada vez parece más firme en el puesto. Eso sí, le falto acierto de cara a puerta. Vesteraard. El central visitante fue un muro por arriba y por abajo. Los mejores El centrocampista portugués fue clave saliendo desde el banquillo. Ayudó en la circulación y tuvo mucha llegada al área. Marcó un golazo y el meta visitante le sacó otro gran disparo lejano. Se espera que siga cogiendo ritmo y sea el acompañante habitual de Sigurdsson en la creación Toffee. El central danés se marcó un gran partido y fue de lo poco rescatable de un pobre Southampton. Ganó todos los balones por alto y fue infranqueable por bajo. Solo Moise Kean pudo irse de su marca en alguna ocasión. Un muy buen trabajo en el eje de una zaga muy ordenada.

@Scruffy El Conserje ¡Hola, compañero! Podemos dar por buenos los últimos resultados. La victoria ante el Norwich fue muy buena y el empate ante el City, vistas las estadísticas, no fue malo. La parte alta se aprieta y mucho, lo cual es bueno y malo a la vez. Miramos de cerca hasta la primera posición, pero no conseguimos desmarcarnos de los perseguidores. Estamos viviendo una Premier apasionante. El City no levanta cabeza y se mide al Liverpool, aunque los Reds tampoco están para tirar cohetes. La Carabao Cup se ha puesto muy bien para nosotros. Nos metemos en semifinales dando un buen repaso al Swansea y luego nos tocaron los Wolves. Aunque son los líderes, ya les ganamos y es el rival que prefería. El United viene muy fuerte, casi invencibles ahora mismo, y City o Liverpool no los quiero ni en pintura, y menos a doble partido. Veremos si podemos llegar a una final que nos vendría muy bien. ¡Saludos y gracias por pasar! @Mapashito ¡Hola, compañero! La Premier está loca y preciosa. Pensé que era una broma al ver cómo pinchaban City y Liverpool tan seguido. Increíble, pero cierto, al menos en la realidad virtual de nuestro querido FM. Como le he comentado al compañero, es un armar de doble filo. Estamos muy arriba, pero los perseguidores están todos muy cercanos y dos o tres partidos malos y nos podemos hasta salir de los puestos europeos. Habrá que continuar siendo muy regulares en la segunda vuelta. Mejor que no preguntes, que tengo muy mala memoria... Moise Kean es el ojito derecho, sin duda. Al inicio de la temporada di oportunidades a los dos, a Tosun alguna menos porque al turco lo veo como el de menos calidad, y ambos estuvieron muy irregulares. Calvert-Lewin fue el primero que anotó goles de los tres delanteros y lo hizo con un hat-trick. Pero el juego de Moise Kean me gustaba más y solo le faltaba el gol. Ahora le empiezan a llegar los goles y es la apuesta titular de Clement. Evidentemente habrá movimientos en verano. Aún es difícil decir cuales abandonarán el barco y no tengo muchos nombres en cartera. De momento, los que más me están gustando son Pickford, Coleman, Digne, Sigurdsson, Richarlison y Moise Kean. ¿Decepciones? Esperaba más de Walcott y André Gomes está en la línea... Aunque como verás en el siguiente post mejor no reprocharle nada. El principal aspecto a mejorar es evitar contragolpes. Jugamos muy adelantados y la espalda de nuestra defensa se resiente mucho. Marcamos bastantes goles, pero también recibimos bastantes y la mayoría son al contraataque. ¡Saludos y gracias por pasar!

LOS WOLVES TROPIEZAN PERO NO PIERDEN MUCHA VENTAJA Jornada un tanto extraña, con los cinco primeros clasificados sumando un punto o ninguno. Cayeron los Wolves, que se vieron superados por 3-1 por el Crystal Palace. No perdían desde el encuentro en Goodison Park y tuvieron suerte porque sus perseguidores no estuvieron a la altura. El Everton sacó un valioso empate de su visita a campo del Manchester City. El Manchester United solo pudo empatar en campo del Brighton, y el Liverpool vio su partido aplazado ante el Watford. Los grandes beneficiados fueron el Arsenal y el Chelsea, ambos golearon a Burnley y Newcastle respectivamente. El West Ham goleó 4-1 al Tottenham y los Spurs no levantan cabeza. En el resto de partidos, empate sin goles entre Aston Villa y Sheffield United; victoria 2-0 del Leicester sobre el Bournemouth; e idéntico resultado favorable al Southampton sobre el Norwich. Los Wolves pierden un punto de ventaja sobre Everton, segundo; United, tercero; y City, cuarto. El partido aplazado de los Red Devils les puede dejar a tiro de tres del liderato. También un partido aplazado para el Liverpool, que es quinto y solo podría igualar a los Citizens. El Arsenal sí recorta puntos y se acerca al pelotón de cabeza. Lo mismo ocurre con el Chelsea, aunque sigue a 12 puntos del líder, y el Tottenham cae a la novena plaza, a 16 puntos. En la parte baja, el Newcastle sigue último, con el Sheffield United sumando un punto, y el Leicester tres. Los Foxes se acercan a un Aston Villa que se complica la vida. Las goleadas de la jornada condicionaron el equipo de la semana, con muchos jugadores de Arsenal y Chelsea. En la portería está Pickford, que fue una garantía para los Toffees en el Etihad Stadium. En el lateral derecho está Fredericks, con un doblete para los Hammers. En la izquierda está Tierney, con una asistencia para los Gunners. En el centro de la zaga tenemos a los dos del Chelsea, Tomori, autor de un gol, y a Christensen. Centro del campo también copado por los Blues, con Kanté y Loftus-Cheek, este último firmando un hat-trick. En el extremo diestro tenemos a Willian, con gol y asistencia, y en la izquierda a Aubameyang, con un doblete. En punta de ataque están Lacazette, con dos tantos, y Adams, con un gol para el Soton. El MVP de la jornada va a parar a manos de Ruben Loftus-Cheek. El mediapunta del Chelsea cuajó un gran partido en la goleada por 6-0 sobre el Newcastle. Anotó tres goles y su juego entre líneas fue una pesadilla para la zaga de las Urracas. Muy buen partido, ayudando a los suyos a acercarse a puestos de cabeza. La primera vuelta de la Premier se va a cerrar en el Boxing Day. El gran partido de la jornada será el Manchester City-Liverpool, encuentro que se reeditará poco días después en la Carabao Cup. El líder, el Wolverhampton, va a seguir luchando por mantener la posición de privilegio en su visita a campo del Brighton. El Everton recibirá al Southampton y buscará recortar diferencias. El United quiere mantener su buen momento a costa del Leicester. El Arsenal debe seguir ganando para acercarse a los puestos de arriba y el Bournemouth puede ser un rival asequible. Más difícil lo tendrá el Chelsea, que recibirá en su estadio a un West Ham justo por debajo de ellos.

EL EVERTON FRENA A UN CITY QUE SUMA SIETE SIN GANAR La previa El Everton, segundo en la tabla, debía visitar el Etihad Stadium en el momento de más debilidad de su rival. Paul Clement quiso aprovechar ese momento y asestar un golpe a los Citizens. Solo con la baja de Gbamin, por sanción, el técnico visitante no tenía problemas para formar con su 4-3-3 y alinear un once de garantías, sobre todo habiendo dado descanso a la mayoría en la Carabao Cup. Salieron de inicio Pickford en portería; defensa para Coleman, Keane, Yerry Mina y Digne; centro del campo con Schneiderlin, André Gomes y Sigurdsson; y en la ofensiva Richarlison, Iwobi y Moise Kean. Guardiola animaba a los suyos a poner fin a la mala tacha. La Premier se les ha complicado, tras un inicio arrasador con 11 victorias en los mismos partidos y una media de casi cuatro goles anotados por partido. Pero llegaron los partidos difíciles y el City no ha dado la talla. El técnico catalán no ha querido cambiar su sistema y sigue apostando por una 4-3-3 de toque y posesión. Contaba con las bajas de Sané y Bernardo Silva, ambos lesionados. El portugués estaba siendo pieza clave en el gran inicio. Saltaron al verde con Ederson en portería; defensa de cuatro para Cancelo, Stones, Laporte y Mendy; en la medular Rodri, Fernandinho y David Silva; y tripleta ofensiva para Sterling, Gabriel Jesus y Agüero. El partido Los locales empezaron a todo trapo, presionando muy arriba y tratando de dejar atrás las malas experiencias de partidos pasados. Antes del minuto, Silva ponía a prueba a Pickford y el meta desviaba a córner un fuerte disparo del español. El City salió mucho mejor y el partido se convirtió en una batalla táctica, en la que Guardiola empezó ganando. En el minuto 10 Pickford hacía una parada milagrosa a Sterling, en un remate a bocajarro en el área pequeña. Los visitantes no salían de la presión local y Clement vio que debía cambiar las cosas. Bajó la presión adelantada y ordenó contragolpear, haciendo daño a las bandas locales. En la primera, Richarlison se plantó solo ante Ederson pero falló en el mano a mano. Los Citizens dudaron con la contra y ya no fueron el martillo pilón de los primeros minutos. Iwobi disparaba rozando el palo y luego Ederson le hacía un paradón en un cabezazo en el segundo palo. Eran los mejores minutos de los Toffees. Guardiola volvió a rectificar en el banco local. Más presión, más velocidad en la transición y disparos desde donde fuera posible. Pickford era tiroteado, la mayoría de veces desde lejos, pero el meta inglés estaba muy seguro. Se iba a llegar al descanso cuando Mendy entraba en el área, hacía un centro chut que Pickford despejaba a la banda, y allí aparecía Sterling solo para marcar a puerta vacía. El gol local llegó en la jugada de menos peligro. Se llegó al descanso con muchos disparos de los Citizens, aunque con pocas jugadas de peligro. En el entretiempo Clement le dio vueltas a una primera mitad en la que el City fue mejor. Ordenó a los suyos juntar más las líneas y contragolpear, pero con un ritmo más paciente. El experimento no funcionó de inmediato. El City apretó igual que al inicio del primer acto y se veía más cerca el segundo que el empate. Pero la calidad visitante apareció en una jugada aislada y vertiginosa. Saque en largo de Pickford, Richarlison la baja y la deja para Sigurdsson, el islandés la pone en largo para Moise Kean, el delantero gana la carrera a los centrales y bate a Ederson por bajo. El tanto tuvo un efecto contrario en los dos equipos. El City titubeó y el Everton se vio metido de lleno en el partido y con más físico que el rival. Una contra excelente de Walcott acabó con Ederson desviando a córner en el mano a mano. En la siguiente jugada era Iwobi el que se plantaba dentro del área, pero su disparo se estrellaba en el larguero. Guardiola volvió a hacer reaccionar a los suyos y en los últimos minutos pudo ganar cualquiera. Pickford sacaba una gran manopla a un disparo desde la frontal de Agüero. Y justo antes del descuento, Laporte sacaba bajo palos un cabezazo de Yerry Mina que ya había superado al portero. Tan mal vio las cosas Guardiola que acabó haciendo un cambio en el descuento para perder tiempo. Empate en el Etihad, con un punto que el Everton puede dar por bueno, y el City también, pues dominó pero las ocasiones más claras fueron para los visitantes y pudieron acabar perdiendo en el segundo acto. Las claves La presión altísima del City al inicio de las dos partes atenazó a los visitantes. Los dos entrenadores hicieron constantes modificaciones desde la banda y no dejaron que sus jugadores se durmieran. No se ve al City muy bien físicamente y sufren muchísimo con los espacios a la espalda de la defensa. Gran partido de Pickford, muy seguro en los disparos lejanos y con un algunas paradas de mucho mérito. Los locales dispararon mucho pero la mayoría desde muy lejos. Las mejores ocasiones fueron visitantes. Los mejores Raheem Sterling fue el mejor de los locales. Ha jugado esta temporada en el extremo zurdo, pero la baja de Bernardo Silva le ha llevado en los últimos partidos a la derecha. Fue una pesadilla para Digne, quien no se prodigó tanto en ataque como es habitual en él. Marcó el gol y llevó mucho peligro con su desborde. El meta inglés es clave en este Everton y por algo es el portero de la selección de Inglaterra. Mantuvo a los suyos en el partido en el primer tiempo, con una parada a Sterling cuando todo el mundo cantaba el gol en la grada. Encajó un gol tonto, pero luego estuvo muy seguro y sacó una gran manopla a Agüero para evitar la derrota.

POGBA Y EL UNITED SIGUEN CON PASO FIRME El Manchester United viene haciendo una gran temporada en la Premier, tras el mal inicio de liga. En la Carabao Cup se meten en semifinales, endosándole un 3-1 al Crystal Palace. Los Red Devils no lanzan esta competición y alinearon a sus titulares, con doblete final de Pogba y otro tanto de James. El Everton dio buena cuenta del Swansea, con un claro 3-0 en Goodison Park y con André Gomes como estrella. Los Wolves de Nuno también acceden a semifinales y alargan la gran trayectoria de la temporada, venciendo 1-2 en casa del Aston Villa, con goles de Rúben Neves y Jonny. Queda pendiente el Manchester City-Liverpool, que se jugará el 1 de enero. EL MVP El mejor de la jornada en la Carabao Cup fue André Gomes, superando por muy poco a un Paul Pogba que también anotó un doblete. El centrocampista portugués necesitaba de un gran partido y, aunque fuera ante un rival de categoría inferior, lo consiguió. Su actuación metió al Everton en semifinales. Se sorteó la semifinal, a la espera del partido entre Citizens y Reds. El que gane ese encuentro, se medirá al Manchester United. En la otra semifinal, se verán las caras las dos sorpresas hasta el momento en la Premier, Everton y Wolverhampton, con la ida en Goodison Park y la vuelta en Le Molineux. La final espera.

A SEMIFINALES PENSANDO EN EL CITY La previa Llegaban los cuartos de final de la Carabao Cup a Goodison Park, en la previa del partido de liga ante el Manchester City. Paul Clement quiso apostar por los menos habituales, pensando en el exigente partido de la Premier. Solo contaba con la baja de Delph por lesión y siguió formando con la 4-3-3 que será fija durante toda la campaña. Alineó a Lössl en portería; defensa para Sidibé, Holgate, N'Dicka y Baines; centro del campo para Gbamin, Tom Davies y André Gomes; y tridente ofensivo para Walcott, Bernard y Calvert-Lewin. El Swansea, quinto en la Championship, llegaba al estadio de los Toffees con la ilusión intacta. De haber jugado en su campo hubiera sido otro partido, pero el sorteo no le fue benévolo. El técnico visitante, Steve Cooper, no podía contar con Ayew, Rodon y Celina por lesión, tres jugadores habituales en su esquema. Decidió saltar al terreno con una 4-4-1-1, con Woodman en portería; defensa de cuatro para Roberts, Van der Hoorn, Wilmot y Bidwell; centro del campo para Grimes y Carroll; extremos con Routledge y Peterson; en la mediapunta Byers; y delantero centro Borja Bastón. El partido Aparte de la diferencia de categoría y de jugar en su estadio, el Everton tuvo la suerte de encontrarse con un gol muy temprano. Bernard arrancó por la izquierda, le quitaron el esférico pero André Gomes lo recogió y soltó un trallazo que dobló las manos del portero. Con el marcador favorable todo fue más fácil para los locales. Solo hubo un equipo en la primera media hora de juego. Antes, en el minuto 12, Walcott desbordaba por la derecha y era objeto de penalti. Baines transformaba la pena máxima engañando al portero. Tuvo varias ocasiones más el Everton para ampliar el marcador, pero Woodman fue de los mejores en el primer acto. Antes del descanso, llegó la única ocasión visitante. Una falta lejana fue botada al área, cabeceó un atacante y entre Lössl y el palo evitaron el gol del Swansea. En la segunda mitad el conjunto Toffee bajó el ritmo y los Cisnes buscaron el gol del honor, que se les negó durante todo el partido. Los locales tenían el trabajo hecho y los visitantes mejoraron con los cambios, pero no llegaron con demasiada claridad al área rival. Es más, se encontrarían con otro gol en contra. Balón de Bernard al área y voleón de André Gomes a la escuadra. El Everton empezó a pensar en el City, con la mayoría de titulares en el banquillo o en la grada. Clement tan solo hizo un cambio y el partido fue muriendo lentamente hasta el pitido final. Los Toffees se meten en semifinales de la Carabao Cup y además pudiendo reservar jugadores para el choque liguero frente a los Citizens. Las claves El gol a los dos minutos hundió la ilusión del Swansea. El primer gran partido de André Gomes fue clave para los locales. Anotó dos goles y movió las manijas de los Toffees. Poco, muy poco de los locales en un primer acto que dejó la eliminatoria sentenciada. Lössl, el portero elegido por Clement para la copa, tuvo poco trabajo pero lo solventó bien. ¿Estará en semifinales? Calvert-Lewin estuvo bien en la asociación y en la presión. Le faltó el premio del gol. Los mejores Primer gran encuentro del portugués a las órdenes de Clement. La gran campaña de Sigurdsson, y alguna lesión, le están relegando al banquillo o a jugar como box to box, posición en la que no rinde tan bien. Ahora el técnico Toffee espera que mejore sus actuaciones y que lo demuestre ante un gran equipo. El centrocampista visitante fue de lo poco rescatable del Swansea. El tempranero gol les hizo daño y no pudieron reponerse del golpe en todo el partido. Grimes ayudó en defensa y fue el motor de su equipo en el segundo tiempo. Pero tampoco es que estuviera muy acertado en el último pase.

@dankerlot ¡Hola, compañero! Te doy toda la razón. Estamos viviendo una Premier completamente atípica, con los Wolves liderando la tabla y el Everton segundo clasificado. Eso sí, la emoción está servida y nos espera un tramo final de liga apasionante. Para el espectador neutral seguro que es lo mejor. Los Wolves no pinchan, se han cargado a City y han goleado al Liverpool en Anfield Road. Tremenda su temporada y la gente ya empieza a pensar en el Leicester de hace unos años, porque el de ahora está en puestos de descenso. Por nuestra parte, seguir trabajando, complicando las cosas a los rivales y pensar en aprovechar los malos momentos, como el del City. Tienen un equipazo, pero vamos a tratar de darles el susto después de 6 partidos que llevan sin ganar. Como dices, es un partido muy importante, y una pena que no sea en nuestro estadio, donde creo que tendríamos más oportunidades de ganar. La plaza Champions es un objetivo que no nos planteábamos al inicio de la campaña. Hay que guardarla como oro en paño. ¡Saludos y gracias por pasar!

EL CITY Y EL LIVERPOOL NO LEVANTAN CABEZA Quién le iba a decir al Manchester City que, tras 11 partidos seguidos ganando, iba a encadenar una racha de 6 partidos sin ganar. En esta ocasión empató 2-2 ante el Arsenal, dejándose remontar un 0-2 conseguido en el primer acto. El Liverpool, que parecía destinado a pelear el título con los Citizens, cayó 2-0 ante el Manchester United y hasta se queda fuera de los puestos de Champions. Los Wolves ganaron sufriendo por 3-2 al West Ham y mantiene el liderato. El Everton goleó 4-1 al Norwich y mantiene el gran momento de forma. El Tottenham sigue perdiendo fuelle y no pasó del 1-1 en su estadio frente al Leicester. El Chelsea empieza a mirar hacia arriba y ganó 0-3 al Bournemouth. En el resto de partidos, empate 1-1 entre Southampton y Brighton; victoria a domicilio del Crystal Palace sobre el Sheffield United; el Watford gana por la mínima al Aston Villa; y gran remontada del Burnley en campo del Newcastle. Líder es el Wolverhampton, que saca 6 puntos a un Everton que se coloca segundo. Tercero es el Manchester United, con ese margen del partido aplazado que le puede colocar más cerca aún del liderato. El City cae ya a la cuarta plaza y el Liverpool a la quinta. Arsenal, Chelsea y Tottenham ven con buenos ojos los pinchazos en la parte alta y no están demasiado lejos de luchar por puestos Champions. Colista es el Newcastle, pero cerca de Leicester y Sheffield United. El Aston Villa está solo tres puntos por encima del descenso. En esta ocasión vemos un equipo de la semana muy repartido. En la portería está Alisson, que aguantó el chaparrón del United sobre el Liverpool. En el lateral derecho aparece Doherty, autor de un gol para los Wolves. En la izquierda Bernardo, también goleador con el Brighton. Pareja de centrales para Tomori y Lindelöf, el primero un muro y el segundo con un gol para el United. En el centro del campo Torreira y Hendrick, el primero el motor Gunner y el segundo con un doblete para el Burnley. En el extremo derecho Richarlison, autor de un gol y una asistencia para los Toffees. En la izquierda McNeil, con dos asistencias para el Burnley. Y en punta de ataque Moise Kean y Raúl Jiménez, con sendos dobletes para sus equipos. El MVP de la jornada recae en Moise Kean. El delantero Toffee empezó la temporada titubeante, sin gol. Primero cogió la forma, después el buen juego y ahora parece haber encontrado el gol. Empieza a ser clave para Clement y estos dos goles pueden ser muy buenos para su moral. La 18ª jornada de la Premier nos regala un Manchester City-Everton como partido más destacado. Los Citizens buscan volver a ganar y el Everton quiere seguir cerca del liderato. Los Wolves se la juegan en campo del Crystal Palace. El Manchester United visita el campo del Brighton. El Liverpool ha visto su partido ante el Watford aplazado. El Arsenal tendrá un partido exigente ante un buen Burnley. El Chelsea se medirá al colista Newcastle, mientras que el Tottenham tendrá un duro encuentro en campo del West Ham.

UN EVERTON SÓLIDO SIGUE LA ESTELA DEL LÍDER La previa El Everton llegaba al partido con una gran racha liguera, en la que ya se olvidaba la última derrota, en la jornada 5 ante el Chelsea. La única ausencia era la de Delph por lesión y Clement seguía fiel a su 4-3-3. Alineaba en el once inicial a Pickford en portería; defensa para Coleman, Keane, Yerry Mina y Digne; centro del campo con Gbamin, Tom Davies y Sigurdsson; y en la ofensiva Richarlison, Iwobi y Moise Kean. El Norwich empezó bien la temporada pero poco a poco se ha ido complicando y empieza a estar cerca de los puestos de descenso. Saltaron a Goodison Park con una 4-2-3-1 y dispuestos a tener la posesión del esférico. Contaban con las bajas de Aarons, Amadou y Krul, todos ellos por lesión. El once inicial lo conformaban Fährmann en portería; defensa de cuatro con Byram, Godfrey, Zimmermann y Lewis; centro del campo para Leitner y Trybull; en la mediapunta Roberts, Buendía y Cantwell; y punta de ataque para Pukki. El partido Salieron muy enchufados los Toffees y antes del minuto Digne ponía a prueba al meta visitante. De inmediato el partido se trabó, con varias faltas seguidas del Norwich que cortaban la fluidez local. Pero llegó el gol. Robo de Iwobi en su propio campo, pase al espacio para Moise Kean y el delantero define bien. Duró poco la alegría, cuando Roberts remataba de cabeza para empatar un centro al segundo palo. Un error defensivo, una llegada del rival y gol en contra. Pero los locales reaccionaron rápidamente. Iwobi perdonaba una ocasión clarísima y en la siguiente volvían a ponerse por delante. Buena acción de Richarlison, centro al área, control de Kean y definición certera. Empezó el vendaval Toffee. Iwobi cabeceaba un centro al palo. Luego Sigurdsson perdonaba un mano a mano ante Fährmann. Y a la tercero llegó el tanto. Aparición de Richarlison dentro del área, tiro a puerta y el portero saca las manos de mantequilla para dejar que el balón entre en la meta. El segundo disparo a puerta visitante fue en el 44, con una falta directa que obligó a Pickford a lucirse en la estirada. Se llegó al descanso de una primera parte Toffee muy completa. No hubo cambios al descanso y nada fue diferente para un Norwich sobrepasado por la situación. Todo seguía igual. Fährmann evitaba el gol de Richarlison e Iwobi cabeceaba un balón que salía rozando el palo. Pickford volvía a mantener la ventaja con una buena parada en un contragolpe rival. Clement decidió bajar un poco la línea defensiva, para no conceder contras y viendo el marcador favorable. Cuando más apretaba el Norwich llegó la sentencia. Córner despejado a la frontal, Gbamin engancha el disparo e Iwobi desvía la trayectoria para despistar al portero. El Norwich, herido en su orgullo, trató de recortar diferencias y el Everton buscaba el contragolpe. Fue un intercambio de ocasiones hasta el final, con poco acierto por ambas bandas. Gran victoria del Everton, que sigue acechando al líder. Las claves Partido muy sólido de todo el Everton, en conjunto. Por primera vez en la temporada, encuentro muy completo del tridente ofensivo de los Toffees. Richarlison-Iwobi-Kean parece la terna que se consolida en ataque. Defensa muy blanda del Norwich, que concedió muchos espacios y ocasiones al rival. Pickford salvó dos ocasiones que pudieron meter al rival en el partido. La moral de los locales está por las nubes y parecen invencibles. Los mejores Moise Kean se consolida en la punta de ataque. Empezó hace varios encuentros a jugar bien pero sin gol. Ahora ya empieza a sumar tantos, hoy con un doblete con buenas definiciones, sin ponerse nervioso. Si mantiene el nivel será una gran noticia para los Toffees. En un mal encuentro de todo el Norwich, Patrick Roberts marcó el gol del momentáneo empate y fue el único que buscó constantemente el desborde. De sus botas nacieron las mejores ocasiones, pero estuvo muy mal acompañado en ataque.

@Scruffy El Conserje ¡Hola, compañero! Nada que reprocharte, es lógico hablar de estos Wolves que apuntan alto y se han cargado a Liverpool y City, liderando con solvencia la Premier. Increíble, y a la vez bueno para la competición. Está siendo una mala temporada del Big Six, dejando que tanto los de Nuno como los de Clement se asomen a los puestos de lucha por el título. A ver si podemos aguantar el ritmo de competición. Sí, ante el Villa fue una oportunidad perdida de estar mucho más cerca del liderato. Dio rabia porque además merecimos algo más. Pero bueno, no se puede ganar siempre y fue ese típico partido en el que no sale nada. El inicio de temporada fue muy duro, y por eso creo que nos ha beneficiado el calendario después. Al enfrentarnos a rivales de menos entidad, hemos podido conseguir una racha de victorias que nos llevan a tener la moral de los jugadores por las nubes. Sigurdsson es un jugador clave para nosotros. Estuvo mal ante los Villanos y el equipo lo notó. Pensaba que André Gomes actuaría mejor ahí, pero el islandés le está pasando la mano por la cara en la organización del juego. ¡Saludos y gracias!

¡Hola compañero! Me parece un buen jugador N'Diaye y espero verlo pronto siendo miembro del primer equipo. Seguimos con un empate a domicilio en un encuentro complicado, en el que Donatelli vuelve a darnos alegrías. Buen gol del chaval. Buen desmarque y mejor definición, sin ponerse nervioso. Tenemos un colchón importante en el ascenso directo y el partido ante Perugia será clave. Creo que un empate no sería del todo malo. A seguir así, que estamos en el buen camino. ¡Saludos!

¡Hola compañero! A ver, no es que no me guste Saúl, ya te he dicho que creo que tiene mucha calidad. El tema es que solo lo he visto jugar con el Atlético y, a pesar de su gran aportación al equipo, no le he visto "brillar", más allá de algunos goles espectaculares. Coincido en que en otro equipo seguramente sobresaldría más. Bueno, fue un partidazo, ¿no? De esos partidos que crean afición y enganchan al FM. Sufrimiento y prórroga, pero llegamos a la final. Me quejé de Odriozola y Diego Costa y marcaron. Menos mal que no me quejé de muchos más. Vaya golazo de Barella. Y en el empate de Diego Costa algo de pasividad defensiva, algo que nunca dirías de Chiellini y Bonucci. Posesión igualada, también igualdad en postes y en ocasiones claras. Eso sí, parece que tuvimos más disparos que España. Victoria justa, con el postrero gol de Bernardeschi. Bien por Barella, del que ya te dije que me gustaba, y por un Belotti que se reivindica como el delantero centro de Italia. En España, De Gea, Isco, Odriozola y poco más. En el otro encuentro victoria fácil para Holanda, algo de esperar. Veremos qué selección nos encontramos, pero apuesto a Italia como favorita. ¡Saludos y suerte!

SEÑORES... ¡ESTO HUELE A LEICESTERAZO! Los Wolves se plantaron en Anfield Road como si visitaran el campo del colista, y le endosaron un 1-4 al Liverpool. Se acaban los adjetivos para los de Nuno, que siguen líderes y aumentan la ventaja, pues el Manchester City se la volvió a pegar, en su estadio y ante el Watford, que les ganó 1-2. Guardiola empieza a estar en entredicho. Aprocechan la ocasión dos equipos, el Everton que sufrió para ganar 2-3 en campo del Burnley, y el Manchester United, que venció 1-3 a domicilio al Aston Villa. Tampoco levanta cabeza el Arsenal, que empata 2-2 en casa del Crystal Palace. Igual que el Tottenham sigue sin dar con la tecla y saca un empate sin goles de su visita al estadio del Brighton. En el resto de partidos destaca la goleada del Southampton por 1-5 a un Leicester que se hunde y que ve cómo es destituido su entrenador; la victoria del Chelsea por 3-1 al Sheffield United; el empate 1-1 entre West Ham y Newcastle; y la victoria del Norwich por 2-0 sobre el Bournemouth. Lideran la tabla unos Wolves que ya se han quitado la máscara y que presentan clara candidatura al título con su goleada en Anfield Road. Segundo es el City y tercero el Everton, ambos a seis puntos de diferencia. El Liverpool cae a la cuarta plaza, empatado a puntos con un United con un partido menos. Sexto es el Arsenal, a 11 puntos ya del liderato. Tottenham, West Ham y Chelsea un peldaño por debajo. En la parte baja se quedan Newcastle, Leicester y Sheffield United, viendo como algunos de los que están fuera de descenso han sumado puntos. El equipo de la jornada ha estado más marcado por los partidos del fin de semana, con gran aportación de jugadores del Southampton y del Wolverhampton. En la portería tenemos a McCarthy, del Soton. Lateral diestro para Doherty, autor de una asistencia para los Wolves. En la izquierda aparece McQueen, goleador sorpresa del Southampton con un hat-trick. Centro de la zaga para Vestergaard y Yoshida, ambos del Soton. Centro del campo para Trybull y Smallbone, creadores de juego de Norwich y Soton respectivamente. En el extremo diestro Adama Traoré, con dos asistencias para los Wolves, y en la izquierda Brady, que marcó un gol en el encuentro entre semana del Burnley. Y en punta de ataque la dupla de los Wolves, Raúl Jiménez y Diogo Jota, con doblete cada uno para conquistar Anfield. Partidazo del carrilero zurdo Sam McQueen, que se lleva el MVP de la jornada con un hat-trick en la victoria del Soton por 1-5 en campo del Leicester. Fue un puñal por la banda, desbordando constantemente y con un recorrido muy amplio y mucho desgaste. La 17ª jornada de la Premier nos va a dejar dos partidos de lo más interesante. Vamos a disfrutar de un Manchester United-Liverpool, con los Red Devils en claro ascenso y los Reds en trayectoria contraria. El Manchester City se las verá con el Arsenal en el Emirates, buscando recuperarse de su pésimo momento de forma. Los Wolves seguirán tratando de mantener la buena racha a costa del West Ham. El Everton recibirá la visita del Norwich, mientras que el Tottenham buscará hundir más al Leicester, y el Chelsea se la jugará en campo del Bournemouth.

TUVIERON QUE GANAR EL PARTIDO DOS VECES La previa El Everton de Clement quería volver a la senda del triunfo y el técnico visitante no quiso dejar a ninguno de sus habituales en el banquillo. Solo contaba con la baja de Tosun, lesionado. Paul apostó por su sempiterna 4-3-3 y alimeó de entrada a Pickford en portería; defensa de cuatro para Coleman, Keane, Yerry Mina y Digne; centro del campo con Gbamin, André Gomes y Sigurdsson; y en la ofensiva Richarlison, Iwobi y Moise Kean. El Burnley está haciendo un buen trabajo esta temporada, a la misma distancia de los puesto europeos que del descenso. Llegaban de empatar en campo del United y han dado más de un susto a algunos equipos de la parte alta. Dos bajas por lesión para los locales, la de Brady y la de Ashley Barnes. Su sistema es un típico 4-4-2 y salieron con la idea de defender y contragolpear con velocidad. En el once estaban Pope en portería; defensa para Lowton, Tarkowski, Mee y Taylor; centro del campo con Cork y Drinkwater; de extremos Gudmundsson y Mcneil; y en punta de ataque Wood y Jay Rodriguez. El partido El Everton salió a por el partido, recordando sus buenos encuentros y olvidando el empate ante el Aston Villa. Llegaron al área rival con facilidad desde el pitido inicial y se adelantaron en el marcador a los 4 minutos. Un saque de banda, pasividad defensiva y un trallazo de Richarlison a la escuadra. El partido se ponía de cara para los visitantes y lo haría aún más unos cinco minutos después, cuando Keane cabeceaba a gol una falta lateral botada por Sigurdsson. El partido parecía cerrado, sentenciado y olía a goleada. La avalancha Toffee cayó sobre un Pope que se convirtió en salvador de los suyos con dos buenas paradas. El equipo local no dio síntomas de vida hasta el minuto 25, cuando empezó a llegar a campo rival pero no era capaz de disparar entre palos. La relajación se iba haciendo patente y Cork lo aprovechó para cabecear un córner y recortar distancias. Reaccionó de inmediato el Everton, con un remate al palo de Iwobi y con dos paradones de Pope a Kean y a Richarlison. Se llegó al descanso con el marcador abierto pero con la sensación de que los Toffees estaban siendo muy superiores. El técnico local cambió al lateral diestro en el intermedio y debió espolear a los suyos, que salieron mucho más enchufados. Iwobi, que no estaba haciendo mal partido, recibió un golpe y tuvo que ser sustituido por Bernard para no agravar una posible lesión. Sin saber cómo, los locales igualaron el choque. Un centro al segundo palo y un cabezazo de McNeil, que tocaba en un defensor y despistaba a Pickford. El Everton quedó muy tocado y el Burnley estuvo a punto de consumar la remontada, con un remate al palo de Jay Rodriguez. La reacción llegó desde la banda, con Clement pidiendo orgullo a los suyos y ordenando que apretaran más arriba y que jugaran de forma más ofensiva y directa. Tuvo que ser Bernard, actor secundario, el que robara el esférico a un defensor y batiera al portero por bajo. El partido quedaría sentenciado en la jugada siguiente, con la expulsión de Drinkwater por una entrada criminal en el centro del campo. El Everton se adueñó del partido y Richarlison perdonaba el cuarto. Los Toffees no mataban el partido a pesar del dominio y el Barnley aún tuvo ocasión de empate en el descuento, con un cabezazo en un córner que se marchó por encima del larguero. Victoria trabajada e importante del Everton, en una jornada extraña en la que no convenía otro pinchazo. Las claves La relajación por el 0-2 al inicio fue contraproducente. Pope, el portero local, evitó que el Everton sentenciara el partido antes del descanso. Gran reacción del Burnley tras el descanso, estando a punto de poner el 3-2. Los visitantes no mataron el partido, ni antes del descanso, ni tras quedar en superioridad numérica, y pudieron pagarlo. La expulsión de Drinkwater ayudó a los Toffees a no pasar demasiados apuros. Los mejores El centrocampista del Burnley metió a los suyos en el partido antes del descanso, con un buen cabezazo en un córner. Bregó en el centro del campo y ayudó a sus compañeros en la labor defensiva. Mucho desgaste físico, sin premio al final. Tras un partido horrible ante el Aston Villa, Sigurdsson volvió a ser el mejor de los suyos. Tiene un guante a balón parado y puso un servicio medido para que Keane anotara el segundo. Movió a los Toffees en ataque y surtió de buenos balones a los atacantes, algo desacertados de cara a puerta. Si está bien, el Everton gana muchos enteros.

¡Hola compañero! Sí, pregunté por Pinamonti, pero como no me llevas a Berardi ni a Balotelli a la selección, pensé que también me habías dado la espalda en eso. Veremos si explota, pues en los últimos FM se suele convertir en un buen delantero. Buen trabajo de la Sub-20 en el Mundial, barriendo rivales en su grupo y llegando a la siguiente fase con bastantes goles y solo uno encajado. Bien por el técnico dando descanso a Petrelli en el último choque. Australia, tercera en su grupo, no parece que vaya a darnos mucha guerra. En la siguiente ronda podría caernos España, imagino que con chavales de más nivel. Interesantes los Argentina-Uruguay y Alemania-Brasil. ¿Qué selección te parece mejor de las que quedan? Estamos ansiosos de esa semifinal ante España. No veo a la Roja tan bien como tres o cuatro años atrás, y como ocho o diez ni hablamos. Sorprende Odriozola por delante de Carvajal. Un once de España sin Dani en la derecha lo veo inviable a día de hoy. Nacho me parece un buen recambio, pero no lo veo como titular. Veremos si ahí podemos explotar algo. Habrá que echar un ojo a Isco, caído a banda pero de la que se marchará a menudo para las entradas de Odriozola. Thiago tiene calidad pero no ha acabado de convencerme nunca, igual que un Saúl que tiene muchísima calidad pero al que lo asocio siempre al juego ramplón de Simeone. De Diego Costa ni hablo. En Italia veo que la apuesta es Chiesa. Tiene un gran escenario para consagrarse y dejar de ser "el hijo de". La defensa la veo de mucha garantía y el centro del campo con Barella y Verratti también me gusta. En ataque, bueno, a falta de Balotelli... ¡Saludos y suerte!

OTRO TROPIEZO DEL CITY, QUE NO LEVANTA CABEZA Tropezó el Manchester City de nuevo, con un empate 1-1 frente al Tottenham. No pasan por su mejor momento los de Guardiola, que ceden dos puntos más frente al líder. Los Wolves ganaron 3-2 al Norwich y siguen alejándose de los perseguidores. Y el Liverpool tampoco pudo pasar del empate sin goles en campo del Bournemouth. Para más inri, Everton y Manchester United también empataron en sus estadios, ante rivales asequibles a priori, Aston Villa y Burnley. El gran beneficiado, a parte del líder, fue el Arsenal, que ganó 3-0 al Chelsea y recorta puntos a los cuatro que tiene por encima. En el resto de partidos, empate 2-2 entre Sheffield United y Brighton; victoria del Crystal Palace por 0-2 en campo del Watford; empate 1-1 entre los dos últimos clasificados, Newcastle y Leicester; y victoria a domicilio del West Ham sobre el Southampton. Lo de los Wolves no parece ya flor de un día y aguantan el liderato una semana más y lo amplían a tres puntos sobre el segundo. El City lleva ya cuatro tropiezos consecutivos y no pasan por su mejor momento. Tampoco está muy fino el Liverpool, tercero. El Everton pinchó pero en general ha visto cómo el liderato se ha recortado hasta los 6 puntos de diferencia, y eso es una gran noticia. El Manchester United tampoco ganó, aunque si consigue los tres puntos en el partido aplazado podría quedarse muy cerca del líder. El Arsenal recorta y se mete en la lucha por los puestos de Champions, mientras que Tottenham y Chelsea se quedan algo rezagados. En la parte baja se hunden Newcastle y Leicester, con un Sheffield United que lleva varias jornadas consecutivas sumando, y un grupo de cinco equipos con 12 puntos, muy cerca de meterse en problemas. Debido a los partidos entre semana, el equipo de la semana se dará a conocer tras los partidos del fin de semana. La 16ª jornada de la Premier arrancará con un respiro para el City, que recibirá en su estadio al Watford. El líder tendrá una salida complicadísima, visitando Anfield Road para medirse al Liverpool. El cuarto clasificado, el Everton, tratará de volver a los triunfos visitando el campo del Burnley. El United irá al estadio del Aston Villa, con la lección aprendida por el tropiezo de los Toffees. El Arsenal visitará a un Crystal Palace que viene de ganar. El Tottenham buscará la regularidad venciendo a domicilio al Brighton, mientras que el Chelsea recibirá a un Sheffield United que suma varias semanas sin perder.

TROPIEZO TOFFEE DE LO MÁS INESPERADO La previa El Everton llegaba al partido con una racha triunfal que parecía interminable. Pero las estadísticas en el fútbol no cuentan y Clement fue el primero en confiarse, dando descanso a varios de los titulares. Coleman, Mina, André Gomes, Iwobi y un Richarlison, aún renqueante de su lesión, no entraban en el once. Se quedaban fuera también Digne por sanción y Tosun por lesión. El técnico local apostó por Pickford en portería; defensa para Sidibé, Keane, N'Dicka y Baines; centro del campo con Schneiderlin, Tom Davies y Sigurdsson; y en ataque Walcott, Bernard y Moise Kean. El Aston Villa venía de perder 4-0 con el Tottenham y no están en su mejor momento, situados cerca de los puestos de descenso. Seguramente el técnico visitante animó a los suyos a defender con orden y criterio, en un estadio que venía siendo un fortín en los últimos encuentros. Saltaron al verde con una 4-2-3-1 pero con mucha ayuda defensiva de los tres mediapuntas y dejando aislado en ataque al delantero. Alinearon a Heaton en portería; defensa de cuatro para Guilbert, Konsa, Engels y Mings; centro del campo para Douglas Luiz y McGinn; tripleta de mediapuntas con Bruun Larsen, Grealish y Trezeguet; y punta de ataque para Wesley. El partido Desde el pitido inicial se vio a un Everton diferente, no tan eléctrico como en partidos anteriores. Comienzo muy flojo, con pocas ocasiones y unos Villanos metidos en su campo a defender. La primera fue en un saque de esquina, rematado por N'Dicka demasiado alto. Empezaron a apretar los locales y Bernard tenía una buena ocasión con un tiro bien rechazado por Heaton. El meta visitante pronto se convirtió en el salvador de los suyos. Una buena combinación en la frontal dejaba a Tom Davies dentro del área y su disparo era despejado a córner por el meta. Solo había un equipo sobre el campo, con el Aston Villa defendiendo muy atrás. Los locales bajaron el ritmo y trataron de buscar que el rival saliera de la cueva. Pero el experimento no funcionó y se llegó al descanso con la sensación de que tarde o temprano llegaría el gol. En el intermedio, el entrenador Villano dejó a Bruun Larsen en el vestuario y dio entrada al canterano del Barcelona Carles Pérez. El extremo dio otro aire a los suyos, y en la segunda parte salieron mejor los visitantes. Grealish era el jugador más peligroso y realizaba un tiro lejano que salía cerca del palo. Luego llegó la jugada decisiva. Desborde de Walcott y el extremo es derribado dentro del área. Penalti a favor de los locales, lo lanza Sigurdsson pero muy flojo y al centro, y atrapa Heaton sin problemas. Los nervios empezaron a atenazar a los Toffees, que cometieron un error en la salida de balón y Grealish se quedaba solo ante Pickford, pero el meta local salvaba a los suyos. Con el empate, el Aston Villa se animó y fue a por el partido en los últimos 15 minutos, presionando la salida de balón local. Pero fue un error, Iwobi remataba un centro de Sidibé al larguero, y el Everton empezó a apretar en busca de la victoria. Se sucedieron las ocasiones y Heaton se convirtió en el héroe, y el mejor jugador del partido. El portero visitante paró un cabezazo a N'Dicka, un disparo desde el área pequeña a Moise Kean y le sacó una manopla increíble a un tiro raso de Richarlison. Apretaron los locales hasta el final y tuvieron el gol con dos cabezazos a sendos saques de esquina, por medio de Keane y N'Dicka, pero ambos remates salieron por encima del larguero. El Everton pierde dos puntos que parecían ganados de antemano en un encuentro muy flojo. Aviso para los Toffees, los encuentros no se ganan con la camiseta, ni con una buena racha de resultados. Las claves Sigurdsson firmó un partido horrible y fallón una pena máxima que hubiera sido clave. Defensa muy ordenada de los visitantes, con constantes ayudas de la zona de ataque. Heaton paró todo remate que fue a puerta y evitó la derrota de los suyos. Iwobi y Richarlison, en poco tiempo, tuvieron más ocasiones que Bernard y Walcott, algo espesos. La presión adelantada del Aston Villa duró del 75 al 80, y casi les cuesta la derrota. Con espacios este Everton es mucho más peligroso que con ataques en estático. Los mejores No fue un buen partido del Everton. El mejor fue Sidibé, que tampoco es que cuajara un gran encuentro pero se desfondó en constantes idas y venidas por la banda. Se prodigó mucho en ataque y en defensa tuvo poco trabajo. Se entendió bien con un Walcott voluntarioso pero muy desacertado en el último pase. El portero del Aston Villa lo paró todo y acabó desquiciando a los locales. Tuvo varias paradas de mérito y atajó el penalti, en el que intuyó el tiro al centro. No fue una pena máxima bien lanzada pero si se hubiera tirado a cualquier lado hubiera sido gol. Dentro de una mala temporada, el portero le dio a los suyos un punto importante.

@TitiHenry ¡Hola, compañero! Están haciendo una labor brutal los Wolves, sí señor. Y se está reflejando en su clasificación. Luego nos puede gustar más o menos Nuno, que ya te digo que también me gusta poco. Pero de momento no le está yendo mal. Fue una buena victoria ante el Arsenal, con una primera parte en la que los destrozamos y una segunda en la que vivimos de rentas. La táctica funciona, pero esperamos más de ella. Te dejo enlace a un post en la que hablé más a fondo de ella. Enlace post táctica ¡Saludos y gracias por pasar!

¿SORPRESA? QUIZÁS YA NO. ¡LOS WOLVES LÍDERES! Brutal el trabajo del equipo de Nuno. Se medían en duelo los dos primeros clasificados y los Wolves ganaron 1-0 al Manchester City, gracias a un gol de Dendoncker a la media hora de juego. Pero es que los locales se quedaron con un hombre menos en el minuto 7, por la expulsión de Jonny. Pero los de Guardiola andan perdidos. De los casi cuatro goles por partido han pasado a no anotar ninguno en los dos últimos. El Liverpool goleó 5-1 al Southampton y recorta puntos a los Citizens. El Everton ganó con solvencia al Arsenal y continúa en puestos de Champions. Tampoco afloja el Manchester United, que ganó 4-0 al Newcastle y parece imparable ahora mismo. El Tottenham sigue mejorando y goleó 4-0 al Aston Villa, y el Chelsea pasó más apuros para ganar al Burnley. En el resto de partidos destaca la primera victoria liguera del Sheffield United, 2-1 sobre el West Ham. El Bournemouth alarga su buen momento ganando 1-0 al Crystal Palace, el Norwich humilla a domicilio al Leicester con un 2-5, y Watford y Brighton empatan sin goles. Increíble lo de estos Wolves que suben a lo alto de la tabla, aprovechando los tres tropiezos seguidos del City, que venían de contar sus partidos por victorias. Los de Guardiola se quedan en la segunda plaza, a 1 punto. El Liverpool se coloca a 2 puntos del liderato y el Everton, cuarto, a 4 puntos. El Manchester United está a 5 puntos, pero si gana el partido aplazado podría atrapar a los Reds y poner la Premier al rojo vivo. Arsenal se descuelga y ve cómo Tottenham y Chelsea se le acercan. En la parte baja, la victoria del Sheffield United le ha sacado del último puesto pero sigue en descenso, junto a Leicester y Newcastle. Las dos goleadas de este fin de semana han llevado a copar los puestos del equipo de la semana de jugadores de los equipos vencedores. En la portería tenemos a Fährmann, del Norwich, que ya es un asiduo aquí. Lateral derecho para Fabinho, que ayudó a los Reds con un gol. En la izquierda está Robertson, autor de dos asistencias para el Liverpool. Centro de la zaga para Davinson Sánchez y Yerry Mina, ambos con un gol para sus equipos. En la medular tenemos a Juan Mata, con doblete para los Red Devils, y a Leitner, creador de juego del Norwich. Extremo diestro para Salah, el diablo egipcio anotó dos goles, y en la zurda Cantwell, con un hat-trick para el Norwich. En punta de ataque Pukki y Mousset, autores de un gol para Norwich y Sheffield United. No es habitual ver a jugadores del Norwich en el MVP de la jornada. Pero la goleada de los suyos al Leicester le ha dado la oportunidad a Todd Cantwell, con un hat-trick de goles y haciendo diabluras en el extremo zurdo. No está siendo una temporada fácil para su equipo, pero si mantiene este nivel les ayudará a seguir lejos de los puestos de descenso. La 15ª jornada de la Premier llega inmersa en la convulsión por el cambio en el liderato y con encuentros entre semana, con pocos días de descanso. Los Wolves van a defender el liderato recibiendo al Norwich, que viene de golear al Leicester. El City de Guardiola tiene que recuperarse pero va a visitar al Tottenham, en lo que no será un encuentro nada sencillo. Otro de los partidos destacados será el Arsenal-Chelsea, con dos equipos luchando por no descolgarse de los puestos de privilegio. El Liverpool va a visitar a un Bournemouth que ya es décimo y mira de cerca a Europa. El Everton recibirá a un Aston Villa en horas bajas y el Manchester United buscará alargar su buena racha ante el Burnley.