Die Geschichte von Matthias - Der Enkel des Kleinen Toni

(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Kapitel 6 – Vorbereitung II

(Capítulo 6 – Pretemporada II)

Teil 42 – Wunderbares Finale 

(Parte 42 – Final Maravilloso)

En Udine, Italia

Era Lunes 7 de agosto, y la calma que precedía a la última prueba de fuego se vio rota por el ruido digital de los medios especializados. En un giro de eventos que reflejaba el revuelo generado por Matthias Schall, la respetada publicación COPA90 publicó sus predicciones de apuestas para la Hypo Tirol Liga (Quinta División). La conclusión era abrumadora: el FC Wacker Innsbruck no solo era favorito, sino el gran favorito pagando apenas 1.10 para ganar la liga. Le seguían el SV Hall (4.00), y el FC Union Innsbruck y Kirchbichl (6.00). La élite europea y la prensa austríaca lo habían ignorado, pero las casas de apuestas confirmaban que el proyecto de Matthias era ya el centro de todas las miradas.

A pesar de la creciente presión por las expectativas, el club seguía enfocándose en el futuro a largo plazo. En las últimas horas se había concretado la llegada de Steve Abel, un prometedor mediocentro de 15 años. Abel llegaba gratis desde el Wolfsberg para unirse al equipo C, engrosando la lista de jóvenes con potencial A que Matthias buscaba incansablemente para construir la pirámide desde abajo.

En la mañana, la delegación partió desde Innsbruck en un último viaje internacional hacia Udine. El trayecto, el almuerzo y el descanso estaban milimétricamente calculados para llegar en la mejor condición física y mental al acto final de la pretemporada.

En cuanto a la plantilla, la preocupación por las lesiones se había aliviado: Nico Abwandner se había recuperado de su contractura y partía como titular en el mediocampo. Sin embargo, Felix Gräf se había quedado en Innsbruck para comenzar su larga recuperación de 4 a 5 semanas. Su lugar en el banquillo fue ocupado por una sorpresa: Mario Schaller, un mediapunta de 16 años del equipo B. La meritocracia era total.

El escenario era la majestuosa Dacia Arena Friuli, y ante 7.179 espectadores, el Udinese de la Serie A TIM recibía al Wacker de Schall. Lo que ocurrió a continuación fue, como si estuviera orquestado por un guionista caprichoso, el acto final soñado.

El Wacker se lució con una contundente victoria por 2-0. Los goles fueron de Fahrnberger y Popovic, culminando semanas de trabajo y frustración. Fue un triunfo merecido, un golpe de autoridad ante un rival de la máxima categoría italiana.

Más allá de la épica del resultado, el cuerpo técnico se centró en las mejoras tácticas. El equipo mostró un desarrollo fundamental: lograron compartir el dominio del balón ante un rival de fuste, demostrando que su verticalidad no era solo reacción, sino una elección estratégica que podían combinar con el control.

Individualmente, fue una noche brillante para el portero Kostenbauer y el mediapunta Budinsky, quienes, junto a los goleadores, demostraron que el equipo estaba listo para el siguiente paso.

Estadisticas y calificaciones amistoso 10

Con la victoria en el bolsillo, la delegación dormiría en Udine y volvería mañana rápidamente a Innsbruck. La pretemporada había terminado. Ahora la cuenta regresiva era real: en solo cinco días, el Sábado 12 de agosto, sería el turno del primer partido oficial, un debut que ya venía con la presión de ser el indiscutible favorito.

Die Geschichte von Matthias - Der Enkel des Kleinen Toni
(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Zwischenspiel 4 – Zuflucht und Herausforderung
(Interludio 4 – “Refugio y Desafío”)

En algún lugar de Argentina.

El aire de Los Cardales, a pesar de su humedad suburbana, se sentía tan limpio como el alpino que rodea Innsbruck. Estoy aquí, rodeado de lujo, en un evento corporativo de alto nivel: la presentación de un nuevo medicamento para el tratamiento de la Obesidad. Un hotel cinco estrellas es mi oficina, con jardines inmensos y lagos artificiales que prometen serenidad. Es un paraíso, sin duda. Un contraste abismal con los humildes despachos del Tivoli Neu.

Y, sin embargo, en esta atmósfera de aparente perfección, mi mente y mi necesidad me arrastran de vuelta a Austria, a la Quinta División, al chándal verdinegro y a los 47 días exactos que mi historia lleva de vida. Sí, los llevo contados.

Se ha cerrado el Capítulo 6 y, con él, una pretemporada que se sintió larga, densa, casi eterna. Dos capítulos enteros dedicados a la forja de un equipo desde las cenizas. Lejos de ser un paso lento o tedioso, he disfrutado de cada uno de esos 47 días.

He disfrutado cada amistoso como si fueran las primeras veces que jugué Football Manager, o la verdad sea dicha, como en aquellos días iniciáticos con el viejo Championship Manager. Hay una pureza en la simulación, en el ensayo y error que, extrañamente, es difícil de replicar en la vida real.

Pero el mayor desafío no ha sido narrar la reconstrucción, sino ir en contra de mis propios instintos.

Desarrollar una táctica que no va con mi forma de pensar o jugar habitualmente en el FM ha sido un ejercicio de incomodidad consciente. La posesión obsesiva, el control lento, la búsqueda de la superioridad posicional, es un camino que estoy transitando para honrar al personaje que he creado. Es salir de la comodidad, de lo conocido, de aquello que garantiza el éxito seguro en las partidas guardadas, por ir en la búsqueda de lo que Matthias Schall quiere, piensa y busca. Su ambición es mi disciplina narrativa.

Por otra parte, la trama ha empezado a expandirse, añadiendo personajes secundarios que, aunque ahora parecen menores, tienen la semilla de futuros giros. También se han sembrado desafíos mayores que superan la cancha. Los próximos capítulos tendrán que lidiar con esa dualidad: el pragmatismo de la HYPO Tirol Liga y la megalomanía del proyecto de conquista nacional y europeo.

El horizonte, además, se vislumbra con cambios dirigenciales. El presidente del club, Gerald Stocker, tiene pensado dejar su cargo tanto en la historia como en la partida real del juego, aunque todavía no tenemos nada claro al respecto; solo la certeza de que el cambio es inevitable.

Mientras tanto, estoy aquí, en un hotel de lujo, escribiendo sobre un club modesto en los Alpes. Vicio, pasión, obsesión... puedes llamarlo como quieras. Pero es mi tiempo, mi libertad, mi refugio. Esos minutos que nada que se pueda comprar, ni este spa ni aquella presentación corporativa, pueden reemplazar.

Ya vienen los partidos oficiales. El Capítulo 7 está abierto y es la hora de que el FC Wacker Innsbruck pise de nuevo el césped de la liga, esa rutina maravillosa y agotadora que llamamos el Ligaalltag. La historia continúa.

Die Geschichte von Matthias - Der Enkel des Kleinen Toni
(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Kapitel 7 – Saison 23/24 - Runda 1 - I
(Capítulo 7 – Temporada 23/24 - Rueda 1 - I)

Teil 43 – Der erste Schritt
(Parte 43 – El Primer Paso)

En Natters, Austria

El viaje de regreso desde Udine se sintió diferente. La victoria no solo había sellado la pretemporada con dignidad, sino que había inyectado una dosis de confianza esencial en el vestuario. Aún así, la delegación regresó a Innsbruck el martes, inmersa de inmediato en la planificación. La directiva, bajo la aún enigmática presidencia de Stocker, no perdió tiempo en atar cabos sueltos: se ultimaron los detalles de las primas de la temporada para el plantel y el cuerpo técnico, fijadas en 9.750 euros. Un incentivo tangible para el objetivo del ascenso, sin poner en riesgo la estabilidad financiera.

En la constante búsqueda de talento joven y a coste cero, la estructura de la cantera seguía creciendo. Cuatro nuevos juveniles, reclutados de equipos de toda Austria y Bosnia, se sumaron al equipo C: Pavle Markovic (central diestro de 16 años del Austria XIII), Ayaz Yiğitsoy (extremo diestro turco de 16 años del Vorwärts Steyr), Filip Šubara (extremo zurdo croata del SC Fortuna Wr. Neustädter) y Dino Nikolić (delantero bosnio de 16 años del Oedt). El futuro del Wacker se blindaba en la juventud y la diversidad balcánica/turca.

Y entonces llegó el Sábado 12 de agosto, el día que lo cambiaba todo: el ansiado debut oficial del Wacker de Schall en la Hypo Tirol Liga.

El equipo se trasladó al Raffeisen-Arena, en Natters, una pequeña villa veraniega alpina. El contraste entre el moderno Dacia Arena y el modesto estadio local era abrupto, pero la atmósfera era inigualable. La afluencia fue de 1.500 espectadores, una cifra significativa para la división, con 1.050 de ellos identificados como "VK" (Verdinegros o Cabezas Locas), la apasionada hinchada del Wacker que juró no abandonar al club en el fondo. Innsbruck había bajado de categoría, pero su pasión seguía intacta.

Con la conocida baja de Felix Gräf, que continuaba su recuperación, Matthias dispuso su once de gala, confiando en el bloque que había funcionado en Udine. El rival, SV Natters, era un candidato a navegar la mitad de tabla, pero tenía un toque de historia amarga: en sus filas militaba el veterano lateral diestro de 34 años, Fabian Koch, exjugador del Wacker (61 partidos de liga entre 2008 y 2011), un recuerdo vivo de los buenos tiempos del club.

El dominio verdinegro se impuso desde el silbatazo inicial. La victoria visitante fue apenas inapelable, con un marcador de 6-1.

La estrella fue Marko Popovic, quien se despachó con un hat-trick deslumbrante, consolidándose como el centro de la verticalidad ofensiva. Le siguieron el doblete del turco Canpolat y un tanto del otro turco, Tarhan.

El resultado final, 6-1, no admitía ningún tipo de discusión sobre la superioridad. Sin embargo, Matthias anotó una observación crucial en su notebook: a pesar de la clara diferencia en el marcador, el SV Natters no fue un rival tan sencillo. Su gol fue una punzada de orgullo local y un recordatorio de que la Hypo Tirol Liga, aunque amateur, no sería un paseo.

Hubo una actuación individual que mereció especial mención: el zurdo extremo Katic, con una exhibición de habilidad y precisión, entregó tres asistencias esta tarde. La maquinaria ofensiva funcionaba a la perfección.

Estadisticas y calificaciones Fecha 1

Con gran felicidad y el deber cumplido, la delegación volvía a Innsbruck. Pero no había tiempo para la complacencia ni el descanso: en solo dos días, el martes, se venía el debut copero en la TFV-Kerschdorfer Tirol Cup, y el equipo debía seguir estando a la altura de las expectativas que ahora, gracias a COPA90, eran gigantescas.

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Kapitel 7 – Saison 23/24 - Runda 1 - I
(Capítulo 7 – Temporada 23/24 - Rueda 1 - I)

Teil 44 – Offene Fronten und Kantersieg im Pokal
(Parte 44 – Frentes Abiertos y Goleada Copera)

En Matrei/Brenner, Austria

La maquinaria del FC Wacker Innsbruck no se detenía, ni un solo engranaje permanecía inmóvil. En los despachos, la planificación a largo plazo era tan prioritaria como los resultados inmediatos. Una de esas piezas cruciales en el futuro verdinegro era Josip Steko, el central croata de 20 años, una muralla silenciosa que actualmente defendía los colores del Equipo B. Su contrato finalizaba a fin de temporada, lo que activó las alarmas del cuerpo técnico. Sin dilación, se concretó su renovación hasta mediados de 2025, sellando su compromiso por unos modestos 600 euros mensuales, una inversión a todas luces estratégica para un jugador con su potencial.

Mientras tanto, en la base de la pirámide, el trabajo de Fernando Pino empezaba a dar sus frutos. El Equipo C tuvo su esperado debut el domingo en la Landesklasse 5 Central (Vbg) austriaca. Jugando de visitante ante el Sportklub Brederis 1b, los jóvenes de Pino mostraron el espíritu combativo que Matthias inculcaba en todo el club, cosechando una convincente victoria por 4-2. Los goles de Gallei por duplicado, Nikolic y Subara sentenciaron un inicio prometedor para la cantera más joven.

Con la buena racha en la liga mayor, llegó el Martes 15 de agosto, y con él, el turno de jugar en la TFV-Kerschdorfer Tirol Cup. Después del gran debut en la HYPO Tirol Liga, el Wacker entraba en la segunda ronda de esta competición regional. El rival era el Matrei U de la Landesliga West Tiroler, un equipo del Nivel 6 austriaco, que prometía ser un test diferente. El encuentro se disputaría en el Sportplatz Matrei/Brenner, en el pintoresco pueblo de Matrei am Brenner, a solo 25 km de Innsbruck, un pequeño enclave de 959 habitantes donde el fútbol era el corazón de la comunidad.

Una fresca tarde veraniega recibió a los 869 espectadores (761 aficionados VK o Cabezas Locas) que disfrutaron del partido. El mediapunta suplente Graf seguía recuperándose de su lesión, lo que forzaba a Matthias a gestionar con cautela la plantilla. Schall decidió comenzar muy temprano con las rotaciones, buscando equilibrar el desgaste y dar minutos a la segunda unidad. Ehring, Platzer, Damm y Funke entraron al once inicial, dando descanso a pilares como Kostenbauer, Bijelic, Fahrnberger y Katic.

El equipo de Schall volvió a cosechar una victoria contundente, un claro 6-1 que demostraba la profundidad de la plantilla. Los goles llegaron de la mano de Popovic por duplicado, Funke, Budinsky, Damm y Tarhan. A pesar del abultado marcador, que igualaba el buen resultado del debut liguero, el cuerpo técnico, con Matthias a la cabeza, no se dejó llevar por la euforia. Realizaron varias correcciones importantes sobre la performance del equipo al finalizar el encuentro, especialmente sobre la primera parte del partido, donde la concentración y la fluidez no habían sido las esperadas.

Estadisticas y calificaciones Copa R2

La victoria no salió ilesa. Platzer y Damm terminaron con contracturas y serían baja por uno o dos días, aunque se esperaba que estuvieran disponibles para el próximo encuentro liguero. La intensidad de la pretemporada y el inicio de la campaña empezaban a pasar factura. Pero no había tiempo para lamentos. El próximo desafío era crucial: el próximo sábado 19, el Wacker volvería a jugar por la liga, y por primera vez en la temporada, lo haría en su casa, el imponente Tivoli Neu.

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Kapitel 7 – Saison 23/24 - Runda 1 - I
(Capítulo 7 – Temporada 23/24 - Rueda 1 - I)

Teil 45 – Die Ruf des Landes
(Parte 45 – La Llamada de la Nación)

En Innsbruck, Austria

La bruma de la victoria copera ante el Matrei und Umgebung apenas se había disipado. Era Miércoles 16 de agosto y el cuerpo del equipo, magullado y agotado por el intenso inicio de temporada, se disponía a realizar los habituales ejercicios regenerativos vespertinos en las instalaciones del Tivoli Neu. En el primer piso, lejos del ruido de los rodillos y los masajes, el ambiente en la oficina de Gerald Stocker era distinto: denso, ceremonial y cargado de una expectativa silenciosa.

El presidente, con un tono inusualmente formal, le había pedido a Clara que convocara de urgencia a Matthias Schall, Daniel Iril y Fernando Pino.

Mientras se dirigían al ascensor, Daniel preguntó con un murmullo ansioso: "Matthias, ¿sabes de qué va esto? Stocker parecía un poco extraño en el mensaje".

Matthias, con la mirada fija en el reflejo de los números del ascensor, fue evasivo. Él asumía que la reunión era la continuación de la charla informal que había tenido con el presidente en Ratisbona. Creía que por fin abordarían la reestructuración dirigencial y el futuro a largo plazo del club.

"Son cosas administrativas, muchachos," respondió, restándole importancia con un gesto cansado. "Probablemente el organigrama. Ya saben cómo es Stocker con sus timings."

El tridente llegó a la espaciosa oficina. Stocker los recibió de pie, con una sonrisa contenida y casi paternal. Les ofreció un café de la máquina de espresso italiana, que olía a tostado intenso.

El presidente no anduvo con rodeos, pero inició con un monólogo reflexivo, como si estuviera sopesando cada palabra. Primero, los felicitó por el trabajo realizado:

"Dos meses. Hace dos meses, esto era un cementerio de ilusiones. Hoy, es un club saneado y ganador. El cambio ha sido radical y el impacto en la moral de la ciudad es innegable. Les agradezco ese esfuerzo que va más allá de lo profesional."

Posteriormente, Stocker pasó a un tema mucho más elevado, uno que hizo que los tres argentinos se miraran con creciente confusión, sin entender la referencia.

"No sé cómo será en Argentina," continuó Stocker, dejando su taza sobre la mesa con un ruido sordo, "pero acá en Austria, nuestro país está antes que todo. El deporte es parte de nuestra identidad, y lo mejor que tenemos se lo damos a nuestra nación."

El misterio se resolvió cuando Stocker, sin decir una palabra más, se dirigió a la pared y encendió la pantalla gigante de la oficina, que cobró vida con el logo del canal Sky Sports Austria.

El audio inundó la sala. En vivo, Klaus Mitterdorfer, el presidente de la Österreichischer Fußball-Bund (ÖFB), la Federación Austríaca de Fútbol, realizaba un anuncio de impacto.

La noticia explotó en la pantalla: el alemán Ralf Rangnick dejaba de ser el manager de la selección de fútbol austriaca, conocida popularmente como Das Team. La conmoción era palpable entre los periodistas en el estudio. Inmediatamente, el enfoque se desplazó al sucesor. Los comentaristas y analistas decían que Oliver Glasner, de 48 años, quien hasta mayo había sido el exitoso manager del Eintracht Frankfurt, firmaría esa misma noche con Das Team. Finalmente, añadían que Glasner tenía todo acordado con Markus Hoffmann para ser su segundo entrenador, pero que la gran duda era quién se haría cargo de las selecciones juveniles austriacas.

En ese instante crucial, Stocker pulsó el botón de apagado. La imagen de la bandera austriaca en la pantalla se esfumó, dejando la oficina en un silencio tenso.

Stocker se apoyó en el borde del escritorio y miró fijamente a Matthias. Su voz era firme, con un dejo de orgullo patriótico.

"Hace unos minutos me llamó el propio Mitterdorfer," reveló Stocker. "Estamos al servicio de nuestro país. La ÖFB los quiere, Matthias, a ustedes, para un proyecto integral en las selecciones juveniles del país." Hizo una pausa dramática antes de la sentencia que hizo eco en las paredes del Tivoli Neu. "Y estamos obligados a aceptar."

Agregó, con una sonrisa de conocimiento. "Seguramente, cuando Peter Hackmair te hablaba el otro día del wunderteam en la entrevista, se refería a esta noticia, no a nuestro equipo de la Hypo Tirol Liga."

Matthias, a quien el café se le había enfriado en las manos, se tomó un largo y necesario tiempo para procesar el bombazo. La ambición que había querido dosificar en cinco años ahora le golpeaba en la frente. Solo pudo articular dos preguntas, las más importantes:

"¿Estamos obligados, presidente?" preguntó, buscando una rendija legal o moral. "¿Y, de ser así, deberíamos dejar el Wacker?"

Stocker respondió con la convicción de un hombre que no admitía debate. "Moralmente, sí, estamos obligados. Sería una ofensa de nuestra parte, y una mancha para la institución, no prestar los servicios que el país necesita. Con respecto a la segunda pregunta, no. Esperamos que sigan con nosotros, cumpliendo las dos funciones en paralelo. No abandonaremos el proyecto aquí."

Matthias se levantó y caminó hasta la ventana, mirando la masa de los Alpes que rodeaba Innsbruck. La luz del atardecer dibujaba un dilema profesional sobre los picos nevados. Reflexionó, miró a Daniel y Fernando, quienes le devolvían una mezcla de asombro y apoyo silencioso. Volvió a mirar a Stocker y, por primera vez, habló no como empleado, sino como director.

"Es una oportunidad que esperaba tener en cinco años, presidente, no ahora. Si pudiera elegir, dejaría pasar esta chance," confesó con sinceridad. "Pero a veces el tren pasa una sola vez en la vida. Si usted, presidente, está de acuerdo y cree que podremos hacer las dos funciones sin que el Wacker se resienta, entonces aceptaríamos."

Stocker celebró la respuesta con una palmada en el escritorio y se disponía a llamar a la ÖFB para confirmar el sí. Pero Matthias, ya en modo negociación, lo interrumpió, levantando un dedo.

"Solo pondremos unas condiciones," dictaminó. "Yo seré el Director del Proyecto de Juveniles y quiero libertad y prioridad en la gestión, exactamente como en el Wacker. En la asignación de equipos, la estructura será vertical: Fernando será el manager de las selecciones S23 y S21; Daniel se encargará de la S20 y S19. Y en mi caso, me haré cargo de la S18 y S17. Esto no es negociable, pero me gustaría formar un wunderteam desde las bases. Si están de acuerdo con esta condición, vamos hacia adelante."

La audacia de Matthias por imponer un organigrama en la federación nacional fue asombrosa. Stocker, visiblemente divertido por el carácter de su manager, tomó el teléfono y llamó a Mitterdorfer. Fue apenas una charla de cinco minutos.

Al colgar, Stocker se giró hacia el trío con una sonrisa triunfal. "Está todo arreglado. Son un orgullo para Innsbruck."

El manager wunderkind argentino no solo había elegido el club donde quería estar, sino que lo revolucionó en menos de dos meses, equilibrando las cuentas y ganando en el campo. Ahora, de golpe, era el Director de Juveniles del seleccionado austriaco y Manager de las S18 y S17. Todos en el land se preguntan: ¿cuál es el techo de Matthias Schall? Y realmente, más allá de su preparación, antecedentes y parentesco, ¿es realmente merecedor de todo esto? Seguramente el tiempo nos dará las respuestas.

Editado Diciembre 5, 2025Dic 5 por John Smith

Die Geschichte von Matthias - Der Enkel des Kleinen Toni
(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Kapitel 7 – Saison 23/24 - Runda 1 - I
(Capítulo 7 – Temporada 23/24 - Rueda 1 - I)

Teil 46 – Doppelrolle und Heimdebüt
(Parte 46 – Doble Rol y Debut en Casa)

En Innsbruck, Austria

El ambiente en el FC Wacker Innsbruck se había vuelto eléctrico y complejo. Tras el anuncio interno de la ÖFB, el Sábado 19 de agosto encontró al "tridente argentino" procesando una realidad de doble trabajo que se concretaría a partir del 1 de septiembre, cuando oficialmente se hicieran cargo de las selecciones juveniles austriacas. La noticia aún no era pública en su totalidad, pero la burbuja mediática sobre Matthias había explotado por otras vías.

Los medios de comunicación austriacos, a pesar de que el club estaba en la Quinta División, se habían hecho eco de los insistentes rumores de una reorganización administrativa profunda. La charla de Stocker y Schall en Ratisbona ya no era un secreto susurrado. Los periodistas especulaban con un ascenso interno inminente para Matthias, que lo llevaría de Manager General a una posición superior, quizás una Vicepresidencia Deportiva, en un movimiento que inevitablemente cambiaría al actual presidente, Stocker, de su posición ejecutiva. El revuelo era bienvenido por Stocker, pues desviaba la atención de la ÖFB y reforzaba la imagen de Schall como un activo invaluable.

Mientras tanto, la agenda deportiva continuaba sin piedad. Se sorteó la tercera ronda de la TFV-Kerschdorfer Tirol Cup. El rival verdinegro sería el SV Zams, otro equipo de la Landesliga West Tiroler (Nivel 6). Un nuevo compromiso de visitante que, aunque accesible en el papel, exigiría la misma disciplina mostrada en Matrei.

La atención, sin embargo, se centraba en la segunda fecha de la HYPO Tirol Liga. El FC Wacker Innsbruck recibía en el Tivoli Neu al SV Breitenbach, un equipo que, en los papeles, era considerado el más débil de la división. Era el debut en casa, el primer día en que el club volvía a pisar su campo de batalla principal.

La afición VK (Verrückte Köpfe) no falló a la cita histórica. Una afluencia de 1.925 espectadores llegó al Tivoli Neu, una cifra impresionante que superaba la asistencia total del partido en Natters (1.500) y que daba el habitual espectáculo de color y pasión incondicional, a pesar de la categoría. El apoyo era una declaración: la hinchada estaba de vuelta, sin importar el nivel.

El día se presentó con un inconveniente logístico. Coincidiendo con el partido del primer equipo, el juvenil, el equipo B y el C jugaban sus respectivos encuentros. Esta superposición obligó a Daniel Iril y Fernando Pino a ausentarse de la banca del Tivoli Neu para cumplir con sus roles en las categorías inferiores. Por lo tanto, Matthias se encontró con que solo Kevin estaba a su lado en el banquillo, una situación atípica que lo obligó a confiar ciegamente en la planificación y la autonomía de sus colaboradores.

Matthias implementó una rotación estratégica para gestionar la fatiga y las pequeñas contracturas sufridas en la Copa. Kostenbauer, Bijelic, Fahrnberger y Katic volvían al once inicial tras su merecido descanso. Müller, Billingher y Meyer ingresaban como parte de la rotación profunda, mientras que Damm seguía en el equipo. Saliendo del once estaban Ehring, Platzer y Funke. Además, decidió darle un descanso total a pilares como Inal, Saric, Budinsky y, sobre todo, al goleador Popovic. La plantilla demostraba su profundidad, aunque Gräf seguía en el gimnasio, trabajando para recuperarse de su lesión.

El partido se desarrolló sin historia. El equipo de Schall sigue intratable, sellando una nueva victoria, esta vez por un contundente 8-1.

Los goles fueron distribuidos a lo largo del encuentro, demostrando el amplio arsenal ofensivo: Meyer, Damm, el capitán Abwandner, Campolat, Fahrnberger, Katic, y los ingresados Funke y Budinsky.

Estadisticas y calificaciones Fecha 2

El resultado abultado, la segunda goleada consecutiva, no dejaba lugar a dudas sobre la superioridad del Wacker en la división. Sin embargo, Matthias sabía que estos partidos no eran la vara para evaluar el trabajo real de su equipo. La HYPO Tirol Liga los tenía como claros favoritos, y el verdadero desafío no era ganar, sino mantener la intensidad, la concentración y la disciplina, especialmente ahora que su cabeza y la de su tridente estaban divididas entre el Wacker y la ÖFB. La pregunta ya no era si ganarían, sino qué tan alto podían volar antes de que las presiones del doble rol se hicieran sentir.

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(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Kapitel 7 – Saison 23/24 - Runda 1 - I
(Capítulo 7 – Temporada 23/24 - Rueda 1 - I)

Teil 47 – Der erste Härtetest
((Parte 47 – El Primer Test Duro)

En Kirchbichl, Austria

Por primera vez desde que comenzó la pretemporada, el primer equipo del Wacker Innsbruck pudo respirar. Tras cuatro partidos disputados en apenas doce días —desde el último amistoso ante Udinese hasta la goleada en el Tivoli Neu—, el cuerpo técnico por fin había podido conceder una semana completa de descanso para bajar las cargas físicas. Más importante aún, tuvieron el tiempo necesario para reincorporar a los jugadores rotados y, por fin, entrenar algunos movimientos tácticos específicos, más allá de la mera puesta a punto física.

El calendario los llevó al Sábado 26 de agosto. Por la tercera fecha de la HYPO Tirol Liga, el equipo debía viajar al distrito de Kufstein, a Kirchbichl, un pintoresco pueblo situado a 72 kilómetros de Innsbruck.

El rival, el SV Kirchbichl, representaba la primera señal de alarma seria para los verdinegros. Al comenzar la temporada, los apostadores lo habían colocado como el cuarto candidato al ascenso, lo que indicaba la calidad de su base. Aunque actualmente ocupaban la octava posición, el Kirchbichl destacaba por tener un equipo muy parejo, sin estrellas rutilantes, pero con una disciplina táctica que podía plantearle alguna exigencia real a la apisonadora de Matthias Schall.

En el apartado de las bajas, la situación de Felix Gräf seguía siendo constante: aún le faltaban cuatro días para recibir el alta médica. Sin embargo, Matthias recuperaba a varios pilares clave. Volvieron al once inicial los titulares Inal, Saric (central), Budinsky y el goleador Popovic. Esta reestructuración envió de vuelta a la banca a Müller, Billingher, Damm y Meyer, quienes habían rendido en el debut en casa. Además, Matthias decidió dar descanso a Schmid, al capitán Abwandner y a Canpolat, ingresando en sus lugares a Haliti, Obersheimer y Tarhan, respectivamente.

El escenario era el modesto pero ambientado SVK Arena. La afluencia, propia de un partido de provincia, fue de apenas 271 espectadores, con una notable disminución en el apoyo visitante: solo 90 aficionados VK habían realizado el viaje, reflejando el cansancio acumulado de la hinchada o, quizás, la relativa baja popularidad del destino.

El FC Wacker Innsbruck terminó consiguiendo una trabajada victoria por 2-1.

El partido fue notablemente parejo, con el Kirchbichl ejerciendo una presión ordenada. A pesar de la resistencia local, la visita parecía haber sentenciado el partido en apenas 21 minutos con los goles tempranos de Denis Budinsky y Dominik Katic. En ese momento, la goleada se presentaba como el desenlace lógico.

Sin embargo, la segunda parte mostró la garra del equipo local. El SV Kirchbichl emparejó las acciones, logró descontar y estuvo peligrosamente cerca del empate. La defensa del Wacker tuvo que multiplicarse, evidenciando que, bajo presión, todavía había margen de mejora en la solidez colectiva.

La única nota de preocupación la dio el héroe goleador, Denis Budinsky, quien terminó el encuentro con una contractura leve. Será baja por uno o dos días, nada que preocuparse en exceso, pero un recordatorio constante de la fragilidad del estado físico en el inicio de temporada.

Estadisticas y calificaciones Fecha 3

Matthias Schall y su equipo terminaban así el primer mes de competencia con un balance impecable: tres victorias por liga y una por copa. Este desempeño los colocaba como líderes invictos en la división, un honor que compartían con el Oberperfuss y el Mayrhofen, que también habían ganado sus tres partidos iniciales.

La atención se centraba ya en la próxima fecha. En solo seis días, el Wacker recibirá de nuevo en el Tivoli Neu al Mayrhofen, un equipo considerado por muchos como un sorpresivo líder y que, sin duda, supondrá el primer gran desafío directo entre dos equipos en racha. La contienda no sería solo por los tres puntos, sino por el liderato solitario de la HYPO Tirol Liga.

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(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Kapitel 7 – Saison 23/24 - Runda 1 - I
(Capítulo 7 – Temporada 23/24 - Rueda 1 - I)

Teil 48 – Ein neues Wunderteam
(Parte 48 – Un Nuevo Wunderteam)

En Viena, Austria

El calendario marcaba el Viernes 1 de Septiembre, un día de bisagra para el tridente argentino. La tarde estaría dedicada al FC Wacker Innsbruck, con las habituales reuniones tácticas previas al crucial duelo liguero. Pero la mañana se reservaba para la formalización del nuevo y más ambicioso desafío que comenzaba el equipo encabezado por Matthias Schall.

Bien temprano, antes de que el sol iluminara completamente los picos tiroleses, Matthias, Daniel y Fernando partían en un vuelo chárter desde Innsbruck con destino a Viena. El propósito era solemne: firmar el contrato que los uniría formalmente a la Österreichischer Fußball-Bund (ÖFB) y a las selecciones juveniles austriacas.

Matthias había aceptado el puesto de Director General de las Selecciones Juveniles, aunque tal como lo había negociado, en la práctica solo se haría cargo personalmente de los equipos S18 y S17. La jerarquía estaba clara: él diseñaría la filosofía y la implementación táctica en la base, mientras Fernando (S23/S21) y Daniel (S20/S19) se encargarían de la ejecución en los equipos inmediatamente superiores.

Austria, en la conciencia futbolística colectiva, había vivido su época de gloria con el legendario Wunderteam en el siglo pasado, una referencia que perseguía y a la vez motivaba a Matthias. Si bien ese repaso histórico sería abordado en otro momento, el presente mostraba logros juveniles modestos pero significativos: la S17 había alcanzado en los europeos de la categoría un subcampeonato en 1997, perdiendo la final ante España por penales, y un tercer puesto en 2003, cayendo en semifinales ante España y ganando el tercer lugar ante Inglaterra.

El calendario inmediato de las selecciones ya estaba definido. La S17 disputará el Grupo 3 de la ronda clasificatoria al Europeo de la categoría, enfrentándose en octubre a Bulgaria, Kosovo y Dinamarca. Por su parte, la S18 se mediría en noviembre en el Grupo 4 de la primera ronda preliminar para el Europeo S19 ante potencias como Polonia, Serbia y Ucrania.

Schall, impulsado por sus informes de scouting y por el potencial latente que él percibía, confiaba en una generación con potencial sobre la que podía construir el futuro del fútbol austriaco. Las expectativas estaban particularmente centradas en un grupo de ocho jugadores, considerados por el nuevo director como las joyas de la corona.

Ellos eran:

• El portero de 17 años Benjamin Göschl del SK Rapid.

• El central de 15 años Adem Mustafic del Austria Wien.

• El lateral diestro de 15 años Eaden Roka del SK Rapid.

• El mediocentro defensivo Philipp Maybach del SK Rapid.

• El mediocentro mixto de 15 años Johannes Moser del RB Salzburg.

• El mediocentro mixto de 15 años Loris Husic del 1860 Munich.

• El mediapunta o extremo diestro de 17 años Paul Wanner del FC Bayern, cedido actualmente en el SV Elversberg.

• El delantero de 17 años Jovan Zivkovic del SK Rapid.

Schall veía en ellos la semilla perfecta sobre la que podía sembrar y construir una estructura que, con el tiempo y el trabajo adecuado, pudiera reivindicar el wunderteam de su abuelo Toni. No era una promesa a corto plazo, sino la visión de un legado.

Después de que los managers firmaron sus respectivos contratos y se realizaron las primeras reuniones de briefing con el personal de la federación, el tridente volvió en otro vuelo chárter a Innsbruck. El deber nacional estaba cumplido, pero la rutina del Wacker llamaba. Por la tarde, la atención se centraría de nuevo en el equipo verdinegro, con la mirada puesta en el Tivoli Neu.

Die Geschichte von Matthias - Der Enkel des Kleinen Toni
(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Kapitel 7 – Saison 23/24 - Runda 1 - I
(Capítulo 7 – Temporada 23/24 - Rueda 1 - I)

Teil 49 – Übermut und Lektionen
(Parte 49 – Exceso de Confianza y Lecciones)

En Innsbruck, Austria

Mientras el Viernes 1 de Septiembre se convertía en tarde, el tridente argentino volaba de regreso de Viena, ya con sus contratos de la ÖFB firmados y la mente puesta en el inminente partido liguero. En las oficinas del Tivoli Neu, el trabajo silencioso de Brusch continuaba siendo crucial para la estabilidad del proyecto. Una de las prioridades de Matthias era asegurar la lealtad y el crecimiento de los jóvenes talentos. Los canteranos del primer equipo actualmente ganaban unos modestos 140 euros mensuales. Schall exigió que fueran renovados con una mejora notable de 500 euros, una inversión para evitar futuras fugas. Los primeros en sellar su compromiso fueron Nikola Saric y Florian Meyer.

La creciente reputación del club se reflejaba también a nivel internacional: el joven Dino Nikolic fue convocado por la Selección Sub-19 de Bosnia y Herzegovina, y Emin Djurovic por la Sub-21 de Montenegro para disputar compromisos internacionales. El Wacker se estaba convirtiendo, lenta pero firmemente, en una plataforma de lanzamiento.

Pero la tarde-noche era para la liga. Por la cuarta fecha de la HYPO Tirol Liga, el Wacker Innsbruck recibía al SVG Mayrhofen. Ambos equipos eran dos de los tres líderes de la competencia y llegaban con un puntaje perfecto de tres victorias en tres partidos. Era el primer verdadero duelo por la cima.

El Tivoli Neu presentó una asistencia sólida de 1.933 espectadores, con una cifra que demostraba la baja expectativa del rival: solo uno de ellos era visitante. La afición local esperaba una fiesta y una clara victoria para asumir el liderato en solitario.

Matthias volvió a desplegar su equipo estelar en busca de los tres puntos. Schmid, Abwandner y Campolat volvían al once inicial después de su descanso. Haliti, Obersheimer y Tarhan salían del equipo. Mientras tanto, Felix Gräf, ya recuperado de su lesión, seguía sin estar en la convocatoria, ya que el cuerpo técnico priorizaba que recuperara completamente la forma física tras su larga inactividad.

El cuerpo técnico y la afición esperaban una clara victoria ante un SVG Mayrhofen que, si bien era un sorpresivo líder, estaba por debajo de los pronósticos generales de la temporada. Pero nada de eso pasó esa tarde. El partido terminó en un pálido empate a cero.

El encuentro fue frustrante para el Wacker. El local dispuso de la mayoría del balón, fiel al estilo de Schall, pero la visita tuvo las chances más claras al contragolpe. La figura del partido, para sorpresa de todos, fue el portero verdinegro, Kostenbauer, quien con atajadas providenciales evitó una derrota dolorosa en casa. La racha de invicto del Wacker se mantenía, pero el puntaje perfecto se esfumaba.

Estadisticas y calificaciones Fecha 4

Tras finalizar el encuentro, y ante el sorpresivo empate, Schall habló con su equipo en el vestuario. El entrenador usó un tono calmado, entendiendo que es una plantilla joven con mucho por aprender. Les dejó en claro que este resultado se debía al exceso de confianza, al creer que la camiseta y el Tivoli Neu harían el trabajo, y que eso era algo que no debía permitirse en su equipo. Era una valiosa lección de humildad y madurez forzada.

Minutos después, a solas con Iril y Pino, Matthias cambió el tono. Les dijo que, si bien odiaba el empate, este resultado era bueno para el equipo, un llamado de atención a tiempo para que sus jóvenes jugadores maduraran rápidamente.

Más allá del empate, el Wacker seguía líder, compartiendo la cima de las posiciones con 10 puntos en 4 fechas con el SVG Mayrhofen, el SV Oberperfuss y el FC Union Innsbruck. La liga de la Quinta División demostraba que no sería el paseo triunfal que algunos habían imaginado.

Editado Diciembre 9, 2025Dic 9 por John Smith

Die Geschichte von Matthias - Der Enkel des Kleinen Toni
(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Zwischenspiel 5 – Die Unaufhaltsame Essenz
(“Interludio 5 – La Esencia Imparable”)

En algún lugar de Argentina.

Estoy de nuevo en Buenos Aires. Otra vez en la vorágine profesional, preparándome para la presentación de un nuevo producto, esta vez centrado en el tratamiento de la Diabetes y la Obesidad. El ritmo es frenético, las corbatas ajustadas, las salas llenas de gente importante y un ambiente de alta presión. Y, sin embargo, entre diapositivas y briefings, mi mente se escapa.

Se escapa a los Alpes, a la Quinta División de Austria, a un vestuario que huele a sudor.

Han pasado 56 días desde que Matthias Schall comenzó su aventura. Cincuenta y seis días de tiempo real dedicados a la construcción de esta historia: un Prólogo, cuatro Interludios, siete Capítulos con un total de 49 Partes. Cifras que, puestas en perspectiva, demuestran la dedicación, la pasión inyectada en cada renglón.

Nuestro personaje y su tridente han sumado la complejidad de llevar las selecciones juveniles del fútbol austriaco. En la práctica, esto implica gestionar tres equipos en el Wacker (el B, el C y el primer equipo) y, al mismo tiempo, dirigir la filosofía de las siete selecciones del país. Para mí, como autor, el peso narrativo de llevar tres equipos en uno y seis de las siete selecciones debería ser engorroso, tedioso o, cuanto menos, desgastante.

Pero nada de eso está pasando.

Existe una paradoja maravillosa en este proceso. Por un lado, sueño con jugar muchas temporadas, con que el tiempo pase rápido para ver a Matthias lograr su proyecto nacional y al Wacker ascender a la Bundesliga. Pero, al mismo tiempo, deseo exactamente lo contrario. Me gusta disfrutar cada momento, cada giro narrativo, cada victoria ajustada que me obliga a escribir con más detalle.

Hoy, mientras estoy aquí, a miles de kilómetros, siento la sensación ambigua de que quiero disfrutar este momento de mi profesión —la recompensa de años de esfuerzo—, pero al mismo tiempo, desearía volver rápidamente a mi Patagonia. Solo para seguir avanzando con la historia, para ver qué sucede en el próximo partido. El llamado de la creación es poderoso.

La trama, por su parte, nos ha dado un buen recordatorio de la realidad. Por momentos, al inicio, parecía que todo sería un trámite. Que nuestro Wacker y su manager wunderkind (niño maravilla) arrasarían sin obstáculos. Pero por suerte, nuestro querido Football Manager nos pone atentos cuando pensamos que todo transcurre de maravillas. La rutina de la liga nos ha entregado las primeras dificultades: el empate inesperado en casa ha sido una bofetada de humildad necesaria, justo antes de continuar con la Rueda I y comenzar el Capítulo 8.

Lo cierto es que la historia ha vuelto a generar un nuevo debate familiar. Esta vez no fue con mi señora, sino con mis hijos. Uno de ellos, motivado por mi pasión, se bajó el FM26 en su consola y, de paso, leyó mis historias. Notó que tal vez esta sea donde menos seguidores e interacciones he tenido en estos 21 años de escribir Managers.

Su pregunta obvia fue: ¿Por qué sigues escribiendo?

Mi respuesta fue certera, inmediata e innegociable: Escribo para mí, para ser feliz. Lo demás, los seguidores, las interacciones, las métricas de vanidad, son solo un condimento. La esencia está en lo que me hace sentir a mí, personalmente, cuando publico cada post. Para que se entienda, es como si fuera un diario personal a la antigua, el de tapa dura con elástico, pero con la diferencia de que decidí dejar el candado abierto para que otros puedan leerlo si lo desean. Mi motivación es el acto de escribir en sí mismo. Y mientras esa esencia sea imparable, la historia de Matthias Schall continuará.

Die Geschichte von Matthias - Der Enkel des Kleinen Toni
(La historia de Matthias - El nieto del pequeño Toni)

Kapitel 8 – Saison 23/24 - Runda 1 - II
(Capítulo 8 – Temporada 23/24 - Rueda 1 - II)

Teil 50 – Pyrrhussieg und Risse
(Parte 50 – Victoria Pírrica y Fisuras)

En Längenfeld, Austria

Llegamos al Sábado 9 de Septiembre, y mientras Matthias y el tridente se sumergían en la nueva realidad de la ÖFB, la estabilidad del FC Wacker se cimentaba en los despachos. Los canteranos del primer equipo continuaban asegurando su futuro: en los últimos días, el capitán Nico Abwandner y el mediocampista Dominik Katic habían firmado sus renovaciones contractuales, uniéndose a Saric y Meyer en el nuevo estándar salarial. La gestión a largo plazo era impecable, pero el rendimiento inmediato en la cancha generaba preocupación.

El equipo de Schall llegaba a esta fecha en un momento de forma con la flecha hacia abajo. Después de un inicio arrollador con dos goleadas, habían logrado una victoria por la mínima de visitante y, en la última fecha, un inesperado empate en casa. Es cierto que el nivel de los rivales había ido en aumento, pero el cuerpo técnico sabía que debía mejorar la imagen, pues la confianza excesiva había mermado el foco.

Por la quinta fecha, el Wacker visitaba al Längenfeld, un equipo que ocupaba el último lugar en la tabla y que venía de cosechar solo un punto en lo que iba de temporada.

El Sportzentrum Längenfeld, ubicado a 57 kilómetros de Innsbruck, presentaba una concurrencia modesta de 186 espectadores. La mitad exacta, 93 eran aficionados VK, que habían viajado una vez más para acompañar al equipo. La fidelidad de la hinchada se mantenía, aunque el ambiente era íntimo y de liga provincial.

Para este partido, Matthias volvió a rotar, manteniendo la gestión de cargas como una prioridad. Kostenbauer, Bijelic, Fahrnberger y Katic descansaban. En su lugar, ingresaban Ehring, Platzer, Damm y Funke. La novedad más esperada era el regreso de Felix Gräf al banco de suplentes después de su larga lesión, un impulso anímico para la plantilla.

Se esperaba una victoria clara, incluso una goleada que recuperara la imagen perdida. Pero el Wacker dejó una imagen confusa y preocupante esa tarde. La victoria fue un pálido 1-0 con gol de Denis Budinsky.

Los números del partido reflejaban una superioridad abrumadora en términos de posesión y ataque: el equipo de Schall disparó 28 veces, 14 de ellas a puerta, con un xG (Goles Esperados) de 5.45. ¿Puede un equipo con tales estadísticas jugar mal? Matthias sabía que sí. El equipo había fallado innumerables oportunidades claras, cayendo en la ansiedad y la falta de concentración en la definición. Para colmo, Felix Gräf falló un penal, y Damm se retiró lesionado, con un diagnóstico de esguince de ligamentos del tobillo que lo dejaría fuera de 3 a 4 semanas.

Estadisticas y calificaciones Fecha 5

Aun así, la victoria, por estrecha que fuera, lo dejaba líder con 13 puntos, empatado con el Oberperfuss, dos por encima del SVG Mayrhofen y tres de ventaja sobre el FC Union Innsbruck. El Wacker seguía invicto, pero la crisis de rendimiento era un hecho, a pesar de los resultados.

En solo seis días, en casa y por una nueva fecha de liga, el equipo de Schall tendrá la chance de reencontrar su nivel futbolístico. La tarea de Matthias y su tridente será compleja: afianzar la filosofía en la ÖFB, gestionar las lesiones y hacer que el Wacker vuelva a ser la apisonadora que deslumbró al inicio de la temporada.