Copa del Rey La Copa del Rey como nunca antesEl calendario nos va a regalar una semana de intensas eliminatorias ANTONIO S. MARRÓN | 01/02/2027 – 12.00 CET En las últimas temporadas, el famoso “calendario asimétrico” se ha ido asentando poco a poco en el imaginario colectivo hasta formar parte de pleno derecho de las reglas generales del fútbol español. Pero unido a eso, todos los años se hacen pequeñas modificaciones que alteran de forma significativa el transcurso de las competiciones, como pudo ser la implementación de los 5 cambios en época de pandemia, la eliminación de los goles dobles como visitante, o que en la Copa del Rey todas las eliminatorias se jueguen a partido único salvo las semifinales. Y es en la Copa dónde se ha introducido este año una nueva variante: Los 4 equipos que logren llegar a Semifinales jugarán los Octavos, los Cuartos y la Ida de las Semifinales condensados en una semana. 3 eliminatorias dónde 16 equipos empezarán, la mayoría de ellos jugándose el único título al que van a poder acceder en la temporada, en una suerte de “Final Four” que va a condensar toda la emoción de cualquier competición por eliminatoria en 7 días de infarto, dejando la resolución de las Semifinales para dos semanas después con los partidos de vuelta. Eso ha hecho también que la vía de cada equipo esté ya definida. Los 16 contendientes ya saben cuales pueden ser sus cruces para llegar a la ansiada Final del Estadio de la Cartuja del mes de Abril. Y si nos guiamos por los 3 grandes y el actual defensor del título, la suerte es dispar. Viendo el cuadro de competición, parece claro que el FC Barcelona es el que puede tener el camino más fácil, sobre todo en una hipotética Semifinal en la que ninguno de los otros 4 equipos presentes parece que pueda hacerle sombra al gigante culé. Pero en el otro brazo nos encontramos al Valencia, el Atlético, el Real Madrid, un clásico como el Bilbao y el actual campeón, el Villareal. Vamos a analizar eliminatoria por eliminatoria. REAL SOCIEDAD vs FC BARCELONALo que en otros tiempos habría sido un partido de alta tensión, parece un cruce asequible para el FC Barcelona. A la Real Sociedad acaba de aterrizar Jacob Neestrup en su primera experiencia fuera del fútbol danés y se convierte así en el 5º entrenador que ocupa el banquillo donostiarra desde la salida de Imanol Alguacil a la finalización de la 23/24. En 3 temporadas, Unai Emeri, Brendan Rogers y Luki Iriarte en 2 ocasiones como manager provisional, han ocupado el puesto. El danés llega a una Real muy venida a menos, instalada en mitad de tabla y que tratará de apostarlo todo por la calidad de Oyarzabal y Elustondo para tratar de volver a levantar un título después de la Copa de 2020. Por su parte el Barcelona de Luis Enrique parece que ya se ha sacudido de encima el mal arranque de temporada y continúa recortando puntos a Atlético y Madrid en Liga gracias sobre todo a lo que le está dando el trío Fati, Yamal, Roque en ataque y la mejoría en portería de Ter Stegen. El Barça es el equipo que más finales ha jugado y ha ganado en estos últimos 10 años, dejando 3 trofeos en sus vitrinas. PRONÓSTICO: Victoria fácil para el FC Barcelona FC ANDORRA vs SEVILLAEl conjunto pirenáico es una de las dos “peritas en dulce” del sorteo y para los de Sergi Millá, haber llegado a estos Octavos de Final ya es el mayor logro en la historia del club. Con una temporada bastante discreta en la Liga Hypermotion, pero habiendo eliminado al Betis en Dieciseisavos, el Andorra busca volver a dar la campanada cargándose al otro gigante de la ciudad de Sevilla. Un Sevilla que cuenta en sus filas con el máximo goleador de la categoría, un pletórico Isaac Romero que bajo la batuta de Roberto de Zerbi ha encontrado su mejor versión y está dando un espectáculo en lo que va de temporada. Los de Nervión están 4º en Liga y llegan a esta ronda después de haber eliminado al Linense en Dieciseisavos, haciendo una gran campaña. 17 años hace que el Sevilla no levanta el título. PRONÓSTICO: Victoria para el Sevilla. RCD ESPANYOL vs CELTA DE VIGOPacheta tiene muy enchufados a los periquitos, que están en zona de ascenso directo con una sólida 2ª plaza con Ibrahima Koné como gran estrella. Llegan después de haber eliminado al Zaragoza en Dieciseisavos y esperan volver a ganar un título que se les resiste desde hace 21 años. Por su parte el Celta no está pasando por su mejor momento. Aún es pronto para juzgar lo que Julian Nagelsmann puede hacer por este equipo, pero por ahora su 16º puesto no augura nada bueno. Ilic, Mingueza y Tapia son los jugadores más dominantes. Los celestes no tocan metal desde el trofeo de Segunda División en 1992. PRONÓSTICO: Nos la jugamos con el Espanyol. Está en un momento de forma muy superior. ELCHE CF vs DEPORTIVO ALAVÉSLos de García Pimienta están luchando por salir del descenso y están intentando afianzar una mejoría discreta, tal y como se vio en el último partido, en el que consiguieron tener al Atlético de Madrid contra las cuerdas durante los 90 minutos. Álvaro Aguado y Carlos Fernández intentarán poner la ilusión en el Martínez Valero. Los babazorros se han instalado cómodamente en LaLiga y desde que llegó Luis García Plaza hace 5 años sus números no para de mejorar, acercándose cada vez más a la zona europea de la clasificación. Luis Rioja y José Marsá intentarán desarbolar a los ilicitanos y meter al Alavés en Cuartos, dónde pueden tener un cruce medianamente asequible y plantarse en las semifinales. PRONÓSTICO: Victoria para el Alavés. En base a estos cuatro partidos, todo hace indicar que se podría ver un Barcelona vs Sevilla y un Espanyol vs Dptvo. Alavés. Apostamos por una semifinal cargada de morbo con el FC Barcelona y el Espanyol viéndose las caras en un vibrante derbi catalán. VALENCIA vs SPORTINGGran temporada de los de Vincent Kompany, que con Joao Félix como gran figura, están cuajando una temporada muy notable. El portugués ha encontrado su hábitat por fin y está desplegando todo su potencial, lo que ha permitido a los Chés estar peleando codo con codo con Barcelona y Sevilla por la 4ª y 5ª plaza. Vienen de eliminar al Eibar y esperan volver a reeditar su título de 2019. Pero ojo que enfrente tendrán a uno de los equipos revelación de la temporada y que encima viene de endosarles un 0-3 en Liga en la última jornada. El Sporting de Miguel Angel Ramirez está viviendo una temporada de ensueño. Todos los medios especializados apostaban por su descenso este año y están acariciando los puestos europeos con las dos manos. Con un juego sólido tanto en ataque como en defensa, los rojiblancos pueden poner en serios aprietos al Valencia si se descuidan. PRONÓSTICO: Victoria ajustada para el Valencia. OSASUNA vs ATLÉTICOLuis de la Fuente tiene la complicada empresa de hacer que los rojillos vuelvan a la élite después de haberse quedado a las puertas del ascenso via Playoff la pasada campaña. Con Raúl García como principal baluarte arriba (15 goles en 25 partidos), El Sadar se prepara para un partido de grandísima rivalidad. Ya han eliminado al Tenerife y ahora buscan hacer lo mismo con el Atlético. Poco hay que decir de la temporada tan impresionante que está haciendo Jürgen Klopp en su debut en los banquillos españoles. Un conjunto complicadísimo para competirle hoy día este Atlético, aunque el reciente empate contra el Elche deja claro que ningún conjunto es imbatible. Con la llegada de Roony y Bernal, se ha terminado de apuntalar una plantilla de alto kilataje. Los rojiblancos esperan volver a levantar una Copa que ya descansó en sus vitrinas en 2024 y 2025. PRONÓSTICO: Victoria para el Atlético. ALBACETE vs REAL MADRIDLa historia está llena de grandes gestas y el Albacete espera poder incluir una más en ese gran libro. Desde la llegada al banquillo de Fernando Torres, los manchegos no han parado de mejorar y ahora mismo miran con ilusión al tercer tramo de la temporada, gracias a su 4ª plaza que los coloca como uno de los candidatos al ascenso a Primera, una temporada que no disfrutan desde 1996. Han podido con Las Palmas, ¿por qué no con el Madrid? La diferencia de calidad es innegable, pero a partido único cualquier cosa puede pasar. Pero está claro que “El queso mecánico” va a tener que sudar sangre para poder eliminar a los Tchouameni, Bellinghan, Vinicius y compañía. Arne Slot ha conseguido dar con la tecla y el Madrid compite a un nivel muy superior al de la primera vuelta, como bien atestigua la distancia entre los merengues y el Atleti, que cada vez se adelgaza más. Además, la Copa es la asignatura pendiente del Madrid, con una sola en los últimos 10 años. PRONÓSTICO: Goleada madridista. ATHLETIC vs VILLAREALY llegamos probablemente al partido más complicado de pronosticar de todos los Octavos. El Athletic va por su 3ª temporada consecutiva de penitencia en la Hypermotion y además no consigue meterse en puestos de ascenso directo. Pero todo el mundo sabe que es una bestia competitiva en Copa del Rey. 24 trofeos en sus vitrinas aunque el último es de 1984. Vladimir Weiss sucedió a Lopetegui al comienzo de la presente temporada y es el que tratará de volver a poner a los vascos en el lugar que les corresponde. Y en frente tenemos a los vigentes campeones, un Villareal que se está acostumbrando a aparecer en las fases decisivas de las temporadas y que bajo la batuta de Deschamps está cuajando una gran campaña. Alex Baena sigue siendo su jugador franquicia y junto a Jorge Cuenca, Filip Jörgensen y Tommaso Pobega buscarán meterse en Cuartos. PRONÓSTICO: Victoria en penalties para el Athletic Este brazo es mucho más complicado de decidir, aunque lo más lógico sería pensar en un Valencia vs Atlético en Cuartos y un Madrid vs Athletic. Con esos cruces, al igual que tendríamos un derbi catalán en la otra horquilla, en esta apostamos por un Atlético vs Real Madrid, dejando un FC Barcelona vs Real Madrid como nuestro pronóstico para la Gran Final de la Cartuja del 17 de abril. Copa del Rey Villareal La Cartuja Albacete
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