Tactica Y llegó el día. El debut en el Aviva Stadium, nuestra casa. Nos enfrentábamos a Ucrania, un equipo que habíamos estudiado al milímetro y del que sabíamos perfectamente que se adaptaría a lo que nosotros propusiéramos. El análisis táctico previo nos dictaba salir con nuestro esquema base, aquel cuatro-dos-dos-dos ya presentado, pero con ajustes individuales muy precisos. Establecimos marcas personales estrictas: Jake O'Brien sobre Tsygankov, Dara O'Shea encimando a Dovbyk y Nathan Collins asfixiando a Sudakov. La intención era neutralizarlos en la zona de definición, liberándoles deliberadamente las bandas para obligarlos a centrar. A pesar de que Dovbyk es un gigante, confiábamos ciegamente en que, por la vía aérea, Dara sería capaz de anularlo. Así saltamos al césped: Bazunu en el arco; Dara, Collins, Manning y Jake en la línea defensiva; el doble pivote innegociable con Jack Taylor y Cullen; la mediapunta para Azaz y Szmodics; y arriba, nuestra pólvora, Evan Ferguson y Troy Parrott. Sin mucho más que agregar, el balón echó a rodar. Irlanda vs Ucrania (UEFA Nations League B) (Septimebre 24 - 2026) Los primeros diez minutos fueron un monólogo nuestro. Salimos dominando, generando tres llegadas claras lideradas por Troy y Szmodics. Ucrania intentaba saltar líneas con envíos largos, pero el plan funcionaba: Cullen y Dara tenían a Dovbyk completamente referenciado y su impacto aéreo era nulo. Seguíamos intentándolo. Evan Ferguson rozó el gol con un remate al palo y otra ocasión que Lunin logró desviar, mientras que Jack Taylor también avisó a la salida de un córner. Ucrania intentaba usar el carril central para conectar con su temible tridente, pero nuestras marcas funcionaban a la perfección. Sin embargo, poco a poco empezaron a despertar, utilizando a Zinchenko como una pieza indescifrable por fuera, actuando casi como un doble extremo que penetraba el área una y otra vez. Bazunu respondía bien, hasta que en el minuto treinta y uno el fútbol nos cobró factura. Más por la inmensa virtud de Dovbyk que por un defecto de Dara, Cullen o el propio Bazunu, el gigante ucraniano se impuso de cabeza y marcó el uno a cero. La marea amarilla se nos vino encima y, mientras intentábamos reaccionar, Sudakov clavó el dos a cero tras una desconcentración nuestra en un saque de banda a favor; quedamos mal parados y otra vez Zinchenko frotó la lámpara con un balón largo a la espalda de Collins. El Aviva enmudeció y el descanso parecía un abismo. Pero en el minuto cuarenta y uno, la resiliencia irlandesa apareció: Szmodics llegó desde atrás para marcar el descuento tras una genial asistencia de Ferguson, que bajó el balón en el área y aguantó la marca de espaldas como el tanque que es. Ese gol nos inyectó vida, y en el cuarenta y cuatro, cuando ya se sentía el pitido del árbitro, se devolvieron los favores. Szmodics filtró un pase milimétrico entre líneas para Evan, que no perdonó. Dos a dos y al descanso con el alma en el cuerpo. Half Time Al inicio de la segunda mitad, Ucrania salió dispuesta a romper las tablas, pero nuestra dupla de Evan y Sammie seguía liderando cada respuesta ofensiva. Sobre el minuto sesenta, Manning estaba sufriendo un calvario intentando contener las embestidas de Zinchenko, así que decidí sacarlo. Le di entrada a O'Dowda para que asumiera el carril; podría haber metido a McNamara para cerrar el grifo, pero no quería entregar el control del partido. Al principio, O'Dowda entró algo limitado y desorientado, y el partido empezó a pedirnos un cambio de guion. En el setenta, viendo que tanto Azaz como Taylor estaban firmando un encuentro apenas regular, los sustituí por Ebosele y Healy. Con esto configuramos un giro táctico total, pasando a nuestro esquema positivo y vertical. El trámite continuó muy parejo, aunque con una ligera inclinación a nuestro favor; sabíamos que estar en casa era nuestra gran oportunidad para llevarnos los tres puntos. En el setenta y seis quemamos las naves: salieron Jake y Troy, dando ingreso a Lawal e Idah para presionar el partido mucho más arriba. Seguimos intentándolo ante una Ucrania que ya parecía firmar el empate. En el ochenta y cinco, Evan falló un mano a mano que nos habría sabido a gloria eterna. El tiempo se escurrió y, por desgracia, Idah cayó lesionado en el noventa y cuatro, cerrando el telón de un vibrante dos a dos. Full Time Este partido me deja muy buenas sensaciones. Supimos administrar los esquemas tácticos, mutar cuando el partido lo pedía y competir de tú a tú ante un rival de peso. La conexión entre Szmodics y Evan Ferguson es, sin lugar a dudas, de un nivel superlativo, y la variante de O'Dowda como carrilero es un recurso muy interesante. Me alegró ver a Jake O'Brien mostrando la jerarquía que despliega en el Everton, y Bazunu me dejó plenamente satisfecho bajo los palos. En el lado a corregir, sigo sin poder encontrar a ese Finn Azaz desequilibrante de su club, y quizás esperaba un poco más del despliegue de Taylor y Manning, pero confío ciegamente en que es un bache pasajero. El debut oficial ya es historia. Ahora toca pasar la página y pensar en Eslovaquia. Nos vemos pronto.
Archivado
Este hilo está archivado y por tanto cerrado a incorporar nuevas respuestas.