CAPÍTULO 58 (2040): Todos los caminos llevan a MéxicoAnn Arbor (Estados Unidos) 6 de julio de 2040 Volvíamos a Ann Arbour. A veces es bonito que una competición tenga sede fija (como es el caso con Ann Arbour y el Campeonato CONCACAF sub-20), pues te sirve de recordatorio de dónde vienes y lo que has avanzado. La última vez que estuve en esta ciudad, venía de cuatro años en los banquillos africanos de Liberia y Sudán del Sur. Estaba aquí con la selección sub-20 de la isla de Martinica, con la que llegamos a octavos de final en mi primera incursión fuera del continente negro. Doce años han pasado y más de 18 títulos internacionales en cuatro continentes después, volvemos. Pero primero, tocará hablar un poco de la absoluta. Se jugaron clasificatorios al Mundial y el sorteo a la Copa América. Y luego, iremos con el plato principal de este capítulo: Campeonato CONCACAF Sub-20. SELECCIÓN ABSOLUTA PREVIAEmpezamos nuestra andadura al Mundial 2042 con dos partidos de la fase de grupos en segunda ronda, con el objetivo de quedar entre los dos primeros. Nos toca en esta ventana a Trinidad y Tobago(90º) y luego Guatemala(74º). Ya los partidos ante Jamaica(61º) y Santa Lucía(166º) serán el año que viene. CONVOCATORIAEn esta ventana, podemos convocar hasta 50 jugadores, lo cual nos viene bien para no dejar a nadie "fuera". De cualquier modo, me parece un abuso 50 jugadores cuando sólo 7 irán al banquillo. Así que básicamente, llamaré 34 jugadores. Los 23 jugadores típicos y luego uno "extra" por puesto por si hay lesiones. Por desgracia, se me olvidó tomar una captura de pantalla de la misma 😅... JORNADA 1 . GRUPO B. CANADÁ - TRINIDAD Y TOBAGO30 de mayo de 2040. BMO Field. Toronto (Canadá). 35708 espectadores.Empezamos nuestro camino a Inglaterra 2042 con un rival incómodo aunque no es el más fuerte teóricamente en este grupo. Trinidad y Tobago (90º) en el clasificatorio pasado consiguió liderar su grupo para llegar a tercera ronda, donde México y precisamente Canadá le privaron de estar en el Mundial. Entre sus filas, que se compone de una mezcla de jugadores en Inglaterra, en el campeonato local y por Europa (especialmente Rumanía) destaca el mediocentro Terrance Moore, que juega desde hace más de un lustro con el Manchester City de Deschamps, actuales campeones de la Premier. En nuestra alineación, Chilvers se hace con la titularidad en el lateral izquierdo, Della Corte acompañará a Nichols en el centro del campo, Ednei estará en la MPC y en el extremo izquierdo haremos el experimento de poner a Nash (nuestro delantero habitual) para dejar la delantera a otros que puedan hacerlo mejor. En este partido, probaremos a Michael Kane, del Torpedo Moscú ruso. Alineaciones Jornada 1. CANADÁ - TRINIDAD Y TOBAGO Desde el primer momento se notó la superioridad canadiense sobre la cancha. Tras dos acercamientos peligrosos, un centro lateral raso de Chilvers es rematado en el primer palo por Kane (1-0) para empezar con buen pie. Canadá seguía atacando y apenas unos minutos después Nash tuvo en su cabeza el segundo gol pero falló por poco. Kane también se quejó de un penalti pero el VAR descartó el mismo. Finalmente tras varias oportunidades, Kane toma el balón en la frontal del área, dispara y el tiro es desviado por un defensa que hace inútil la estirada de Charles (2-0). Seguimos oliendo sangre y Ednei tiene una gran chance pero Kyle Charles, portero trinitense, lo evita con una gran parada abajo. Apenas dos minutos después un saque de esquina cuelga el balón a la olla y el defensa Mark Peters despeja con la mano por lo que se decreta penalti. Joe Nash remata abajo a la derecha para convertir el penalti (3-0). Kyle Charles todavía desbarataría un par de ocasiones hasta llegar al descanso. También hay que lamentar la lesión de Chilvers. En la segunda parte vimos una Trinidad más atrevida y Carlos Navarro empezaba a recibir trabajo. Los trinitenses han encontrado una vía en nuestra banda derecha y sus delanteros Joseph y Jones están empezando a conectar esos centros. Y llegó el gol, pues en un pase en profundidad, Joseph le gana la carrera a Cullen y define con clase ante la salida de Navarro para acortar distancias (3-1). A Trinidad le empieza a gustar lo de llevar la manija del partido aunque no nos incomoda porque estamos defendiendo la ventaja. Eso sí, el estadio se quedó helado cuando Micah Jones remató de cabeza un centro perfecto que suponía el 3-2 con diez minutos por delante, pero el gol fue anulado por fuera de juego. Trinidad seguía acosando en busca del empate pero ya en el descuento, tras conseguir la defensa canadiense repeler un tiro de esquina, el balón le cae a Williams que mete un balón largo por detrás de la defensa trinitense a un Kane que arrancaba en posición legal y mientras forcejeaba con ellos, logra llegar al área y fusilar a Charles para su hat-trick (4-1) de la noche. Ya tras este gol, Trinidad bajó los brazos y un nuevo centro en el 90+3' de Lima (que había sustituido a Chilvers en el descanso) es despejado pobremente por Moore dejándole el balón en los pies a Michael Kane, que simplemente remata en área para completar su póker de goles (5-1). Vaya carta de presentación del muchacho. Esta contundente victoria nos coloca al frente del grupo. En el otro partido, Jamaica remontó a Guatemala para apuntarse los primeros tres puntos y acompañarnos arriba. JORNADA 2 . GRUPO B. GUATEMALA - CANADÁ2 de junio de 2040. Doroteo Guamuch Flores. Ciudad de Guatemala(Guatemala). 29950 espectadores.Toca viajar a Ciudad de Guatemala para la segunda jornada donde si ganamos podemos poner tierra de por medio. Guatemala (74º) es en teoría el rival más complicado del grupo y viene de ser FINALISTA en la última Copa Oro, donde perdió con Estados Unidos. El lateral derecho Girón y el centrocampista Enriquez juegan en la MLS, el otro centrocampista Bautista que juega en el Fehervar húngaro y el extremo derecho Luis López que juega en el West Ham. En nuestro equipo, la zaga defensiva vuelve a la que fue titular en la Nations League.Donde hay cambios es en los dos extremos (Bosancic y Weber) y el delantero que será Wheatley del Pacific FC local. Alineaciones Jornada 2. GUATEMALA - CANADÁ Tuvimos la primera oportunidad pero Weber, que conducía el balón, cae en el área debido a una entrada y el colegiado tras consultar el VAR decide no pitar penalti. La siguiente ocasión llegaría en el 8' con un remate de Wheatley que despejaría García, portero guatemalteco. Los locales tampoco se quedaban quietos, y Paz tuvo una ocasión clara pero se desvió por poco. El partido entró un poco en modo tranquilo hasta que en el 36' un pase filtrado llegaba a Arriola armando la pierna para rematar es zancadilleado por Lima y provoca el penalti. Luis López, estrella del combinado, convierte el penalti (1-0). Poco más que comentar hasta el descanso. Nos vamos a la caseta perdiendo el partido por la mínima. Tras el descanso, mazazo. En el minuto 50' llega un centro raso de Girón que Paz remata ante la salida de Navarro (2-0) ante nuestro estupor. Hay que evitar esta derrota por todos los medios así que, aunque no se encuentren en perfectas condiciones físicas, toca hacer cuatro cambios buscando renovar la zona atacante. Ahora empezamos a apretar pero Guatemala está muy cómoda tirando contrataques que ha obligado a Navarro a emplearse a fondo. Y precisamente un córner canadiense en el 73' genera una contra perfecta de tiralíneas que culmina Santos para rematar a Canadá (3-0). Canadá, en completo shock, solo atina a atacar en los últimos minutos, y en la última jugada del partido un jugador entrado minutos antes como es el central Morgan, cabecea un centro de Della Corte para recortar (3-1) y dejar el resultado final. Tras este revés, unido a la lógica victoria trinitense contra Santa Lucía, origina en un cuádruple empate que nos va a dar dolores de cabeza. Es verdad que la abultada victoria en la primera jornada nos ha dado un colchon de goles para el Goal Average y que la última jornada podemos golear a Santa Lucía, pero cualquier tropiezo contra Jamaica nos puede echar del Mundial de forma traumática antes de lo imaginado, pues Guatemala se enfrenta a las dos más débiles del grupo y eso es casi los 6 de 6 puntos asegurados. SORTEOSiempre supe que disputaríamos la Copa América tarde o temprano. Lo que no me vi venir, es que lo haríamos con una selección de fuera de la CONMEBOL. El sorteo arroja un grupo “pasable”. Nos enfrentaremos primero a Perú (75º) en la ciudad de Montero. Luego el segundo partido es contra la gigante Brasil (2º) en Cochabamba y el último partido será ante la anfitriona Bolivia (57º) también en esta ciudad. Pero aunque el torneo se solapa con el Campeonato CONCACAF Sub-20, lo contaremos en el siguiente capítulo para dedicárselo en exclusiva. SELECCIÓN SUB-20 PREVIANos ha tocado el grupo A donde nos enfrentaremos a Curazao sub-20, Haití sub-20 y Guatemala sub-20, por ese orden. Hay que recordar que no es nuestra primera vez en este campeonato, pues aquí os dejo nuestra experiencia con Martinica sub-20, con la que llegamos a octavos de final. SORTEOEn la vida real, son cuatro grupos donde pasan los dos primeros a cuartos, semis y final. En el juego pasan los 3 primeros de cada grupo, que se unen en octavos a República Dominicana sub-20, Martinica sub-20, Guyana sub-20 y Nicaragua sub-20, que pasan directamente a octavos sin razón alguna 🤣 SEDETodo el torneo se jugará, como siempre ya que es sede fija, en la ciudad estadounidense de Ann Arbour (Michigan). Esta pequeña ciudad de unos 120.000 habitantes alberga el Michigan Stadium, el tercer estadio más grande del mundo y que aunque suele ser sede de fútbol americano, se adapta también al soccer cuando se requiere. De cualquier modo, no se llenará ni de lejos en este torneo. Michigan Stadium. Capacidad para 108.000 espectadores. AMISTOSOS PREVIOSAntes de partir hacia Estados Unidos, jugamos un par de amistosos entre Toronto y Vancouver como preparación. Tres victorias (especialmente a Venezuela) que nos permiten ir con confianza al torneo. CONVOCATORIALa verdad, no es que abunde talento pero aún así hay algunos jugadores interesantes. La gran mayoría juegan en divisiones regionales estadounidenses. Sólo podemos convocar a 18 jugadores. En la portería contaremos con Singh de titular aunque Cafaro tiene más futuro (ya ha debutado en la liga canadiense) pero le falta partidos. En la defensa se encuentra la gran perla del equipo, el hispano-canadiense Sergio Barrios, de las inferiores del Toronto FC de la MLS aunque acaba de firmar por el RB Leipzig alemán. El resto de defensores vienen casi en exclusiva de las escalas básicas de nuestros equipos canadienses en la MLS siendo Vancouver Whitecaps el gran aportador. En el mediocampo los dos mejores jugadores que tenemos es Aaron Lee que ya ha jugado 10 partidos en la primera canadiense y Michael de Graaf, que tras ser cortado por la academia de Toronto FC se ha buscado la vida en las divisiones amateur. Veremos cómo afecta a su desarrollo En la mediapunta le tengo fé a Iuzzolino (MPD) y Odelus (MPI) que juegan en las inferiores del Vancouver Whitecaps y el Montreal Impact. Para terminar, en la delantera ante la falta de jugadores para tener dos por puesto, me llevé a un delantero "puro" como Townsend y a uno que puede ayudar en banda derecha como Clemente. Pero la verdad, no tienen calidad. Convocatoria de Canadá sub-20 para el Campeonato CONCACAF Sub-20 2040 JORNADA 1. CURAZAO SUB-20 vs CANADÁ SUB-2023 de junio de 2040. Michigan Stadium. Ann Arbour (EEUU). 1483 esp.Empezamos el torneo contra Curazao sub-20, cuyo único jugador destacable es Quentin Albertus, joven promesa del New York City FC de la MLS. Nosotros salimos con el once tipo que esperamos usar en el torneo. Alineaciones Jornada 1: CURAZAO SUB-20 vs CANADÁ SUB-20 Empezamos con un par de tiros tímidos, pero sin peligro para Kunst, portero caribeño. Partido aburrido y siendo incapaces de acercarnos al área de Curazao, a pesar de tener buen toque no tiene peligro alguno. El árbitro pita el descanso con un preocupante 0-0. En la reanudación, tras un broncazo en la caseta. Salimos con mucha más mordiente y en un robo en un saque de banda, el balón acaba en el área para que Iuzzolino definiese con clase. CURAZAO SUB-20 0-1 CANADÁ SUB-20 49' Iuzzolino Apenas unos minutos después, un centro acaba rematado por Odelius ante una mala colocación de Kunst. Hemos tardado en marcar pero en tres minutos hemos encarrilado el partido. CURAZAO SUB-20 0-2 CANADÁ SUB-20 52' Odelus Saca de centro Curazao, Clemente que roba el balón y marcha como una flecha hacia la portería y, una vez dentro, fusila a Kunst. Tres goles en tres minutos. CURAZAO SUB-20 0-3 CANADÁ SUB-20 53' Clemente Y seguimos para bingo. Saca de centro Curazao, volvemos a robarla y Sun Lie mete un gran pase a Clemente, que controla y en la entrada del área cruza el balón al palo largo del portero que no alcanza a desviarla. CURAZAO SUB-20 0-4 CANADÁ SUB-20 54' Clemente Tras este cuarto gol, un carrousel de cambios, bajamos un pistón pensando en próximos partidos. Y la verdad que volvimos al ritmo de la primera parte hasta el pitido final. Partido agridulce. Hemos metido cuatro goles, pero en unos 6 minutos. Los restantes 84 minutos no hicimos gran cosa, y por lo tanto es algo que mejorar. En el otro partido, Guatemala le ha metido una paliza aún mayor a una pobre Haití sub-20. JORNADA 2. CANADÁ SUB-20 vs HAITÍ SUB-2025 de junio de 2040. Michigan Stadium. Ann Arbour (EEUU). 3085 espectadoresSegundo partido del grupo contra Haití sub-20. Un conjunto haitiano cuya gran mayoría de jugadores están en su liga local. De los que están fuera, destacan un par de jugadores en las inferiores de la MLS (el lateral derecho Surin, y el carrilero izquierdo Pierre-Louis que tiene también nacionalidad canadiense). Que jueguen ya de forma profesional, sólo tienen al delantero Bennett en la segunda division griega. Por nuestra parte, Aaron Lee se queda en el banquillo para la entrada de Matysiak del Forge FC en el mediocentro como único cambio. Alineaciones Jornada 2: CANADÁ SUB-20 vs HAITÍ SUB-20 Como el primer partido, empezamos modo "encefalograma plano" con nula proposición de ataque a pesar de que los haitianos nos regalaban la pelota. La primera oportunidad tardaría 23 minutos en llegar, con un disparo de nuestro MPC Sun Lie que se marcha rozando el palo de Laraque. Sun Lie tuvo una segunda ocasión cuando un centro mal despejado por la defensa y un Laraque que sale a por uvas, le deja casi a puerta vacía pero la manda a las nubes. Por fin en el minuto 35 llegó el gol. Una galopada de Iuzzolino por banda llega al fondo haitiano y mete un pase de la muerte que parecía fácil para el portero, pero una lenta reacción le deja sin alcanzarla y Clemente remata a placer. La defensa haitiana pedía fuera de juego, pero tras consultar el VAR, el árbitro concede el gol. CANADÁ SUB-20 1-0 HAITÍ SUB-20 35' Clemente El partido continuó en su tónica habitual cuando, de casi la nada, Sun Lie se inventa un gran pase por detrás de la defensa que pincha perfecto Clemente y resuelve bien ante la salida de Laraque. Nos vamos al descanso con 2-0 a favor. CANADÁ SUB-20 2-0 HAITÍ SUB-20 45+1' Clemente Este inicio de mitad es otra cosa. Iuzzolino se recorre toda la banda para intentar imitar el primer gol del partido pero esta vez De Graaf no consigue conectarla bien y se marcha fuera por poco. Sigue la presión y un tiro de Odelus golpea en el travesaño haitiano para avisar. En la siguiente jugada, un pase filtrado de Psoras a un Sun Lie que entra en el lateral derecho del área caribeña, consigue meter un centro raso al área pequeña donde Clemente, de nuevo, concreta su hat-trick. CANADÁ SUB-20 3-0 HAITÍ SUB-20 54' Clemente Saca de centro Haití, y la pierde en apenas unos segundos. Tras sacar de banda, el balón lo conduce De Graaf que mete un pase a un Clemente que se encuentra de espaldas a la portería. Clemente al recibir el balón, se da la vuelta y se mete como una flecha en el área y dispara pegada al palo izquierdo del portero haitiano para el póker de Clemente en apenas 20 minutos. CANADÁ SUB-20 4-0 HAITÍ SUB-20 55' Clemente Ya llegando al 61', por fin vemos a Haití sub-20 acercarse a nuestro área. Un misil a media distancia del canadiense-haitiano Pierre-Louis (que ha entrado al descanso) es parado por nuestro portero Singh. Sun Lie tuvo cerca el quinto gol de falta directa pero Laraque se estira de forma magnífica a la escuadra para evitarla. Lo que no iba a evitar es el penalti en la jugada siguiente por agarrón en el área. El penalti no es desaprovechado por Sun Lie para el quinto gol del partido. CANADÁ SUB-20 5-0 HAITÍ SUB-20 65' Sun Lie Tras el quinto gol canadiense, Haití sigue intentando marcar el gol de la honra y Honorat tuvo en sus botas una gran oportunidad pero su disparo, cruzado al palo largo de Singh, se marca fuera por poco. También tendría Joseph una oportunidad pero su cabezazo se marcharía por encima del larguero canadiense. Y claro, tanto perdonó Haití, que Canadá no lo iba a hacer. Sun Lie tiene el balón tras un saque de banda y pase de Iuzzolino, y vuelve a meter un pase de la muerte, que otra vez erra Laraque en despejar dejando el balón perfecto para Odelus. Con esto ya llegamos al final del partido, que acaba con resultado de tennis. CANADÁ SUB-20 6-0 HAITÍ SUB-20 90' Odelus Con nuestra victoria y la abultada victoria guatemalteca ante Curazao sub-20, se confirma nuestra clasificación a la siguiente fase junto a Guatemala sub-20. Ahora nos queda un último partido para definir quién será el líder de grupo mientras Curazao y Haití se jugarán el pase como tercer clasificado. JORNADA 3. GUATEMALA SUB-20 vs CANADÁ SUB-2027 de junio de 2040. Michigan Stadium. Ann Arbour (EEUU). 2202 espectadoresCerramos fase de grupos con la tranquilidad de nuestra clasificación, y con un ojo mirando a octavos ya. Muy importante ganar a esta Guatemala sub-20 cuya plantilla está conformada por todos los jugadores en los campeonatos locales, aunque siete de ellos son habituales en la primera división guatemalteca. Por nuestra parte sólo hay un cambio: juega Cafaro en portería por Singh. No habría más cambios porque quedar primero significa que te toca alguno de los cuatro invitados y se evita a México y Estados Unidos. Alineaciones Jornada 3: GUATEMALA SUB-20 vs CANADÁ SUB-20 Empieza el partido con un correcalles entre ambos equipos aunque sin mucho acierto de cara a portería porque ninguna de las oportunidades llegó a estar entre los tres palos. Guatemala hace mucho daño por nuestra banda izquierda con un Ramírez desatado que busca y regatea una y otra vez a nuestro lateral hispanocanadiense Ballester. Pero justo cuando Guatemala más aprieta, un saque de puerta largo de Cafaro es rechazado de forma lamentable por la defensa y le queda a los pies a Sun Lie, que encara y al entrar en el área, cruza el balón imposible para el guardameta Paz. Nos adelantamos en Ann Arbour. GUATEMALA SUB-20 0-1 CANADÁ SUB-20 23' Sun Lie En el restante hasta el descanso, sólo hubo que destacar un tiro libre de López que pasa muy cerca de la cruceta de Cafaro. Nos vamos al descanso con la ventaja. En la segunda mitad, empezamos teniendo un buen intento por medio de un cabezazo de Barrios en un córner. A partir de aquí, Guatemala se animó a ir arriba y tuvo varias ocasiones como un disparo de Ruiz que despejó Cafaro con dificultades. Cafaro se convirtió en nuestro mejor jugador cuando desbarató tres o cuatro buenas oportunidades centroamericanas, e incluso un mano a mano en el 88'. Pitido final en Ann Arbour. Quedamos líderes de la tabla con pleno de victorias. Por otro lado, Haití sub-20 goleó a Curazao sub-20 para quedarse con la tercera plaza y clasificar a la siguiente ronda. Nos toca Martinica sub-20 como rival, que viene de ser una de esas cuatro selecciones que clasifican directamente sin fase de grupos. OCTAVOS DE FINAL.CANADÁ SUB-20 vs MARTINICA SUB-2030 de junio de 2040. Michigan Stadium. Ann Arbour (EEUU). 2933 espectadoresLLega las rondas que no se permiten errores, por lo que salimos ante Martinica sub-20 con un equipo básicamente titular puesto que no podemos permitirnos tropiezos. Vamos con todo y como cambios vuelven Aaron Lee en el mediocampo y Singh en la portería. Alineaciones Octavos de final: CANADÁ SUB-20 vs MARTINICA SUB-20 Me voy a ahorrar la crónica del partido y hacer los GIF de los goles para decir que hemos pasado por encima de Martinica desde el primer minuto (de hecho al primer cuarto de hora ya ganábamos 3-0) con un imperial Barrios que se ha marcado un hat-trick de goles de cabeza a centro de esquina en 45' y luego ha sido sustituido. El equipo nunca dejó de atacar y tras un 7-0 al descanso bajó el ritmo pensando en cuartos de final. Dos goles más llegaron en la segunda mitad para redondear el marcador final. Se trata de la mayor goleada en la historia de la competición. Ya con la vista puesta en Panamá sub-20. CUARTOS DE FINAL.CANADÁ SUB-20 vs PANAMÁ SUB-203 de julio de 2040. Michigan Stadium. Ann Arbour (EEUU). 3037 espectadoresTras tres días del baño a Martinica, toca enfrentarse a Panamá sub-20. El equipo canalero, que venía de una irregular fase de grupos (donde clasificaron como terceros con cuatro puntos) se deshizo de Honduras sub-20 en un precioso partido que se fue a la prórroga y acabó 2-3. En el equipo juegan todos en el país pero la mitad lo hacen en la primera división. En cuanto nosotros, viendo que si ganamos, nos vamos a enfrentar a México en las semifinales, decidimos hacer una apuesta arriesgada. Todos los habituales suplentes entran a escena, sólo Iuzzolino, Lee y Singh repite alineación. La idea es guardar a los jugadores frescos para las semifinales pero con el riesgo que nos salga mal la jugada. Alineaciones Cuartos de final: CANADÁ SUB-20 vs PANAMÁ SUB-20 Empezamos con una grandiosa oportunidad cuando un saque de esquina al segundo palo es rematado por Brkovic al travesaño. Los panameños tiraban contrataques precisos pero sin mucha puntería una vez llegaban a pisar nuestra área. Con esto nos vamos al descanso con el 0-0 inicial. En la segunda mitad hubo que esperar a casi el minuto 70 para tener una buena jugada que acabe en peligro, cuando Iuzzolino se interna como cuchillo en mantequilla en el área con el balón conducido pero su disparo es blocado por Murillo. En estas llegamos al minuto 73 cuando en una internada de Townsend en el balcón del área, Aguirre le zancadillea y provoca el penalti. Shiels toma la responsabilidad ante la ausencia de Sun Lie sin fallar. Parece que, faltando quince minutos para el final, mi apuesta va a salir bien. CANADÁ SUB-20 1-0 PANAMÁ SUB-20 74' Shiels Pero lamentablemente, mi apuesta no sale totalmente bien. Faltando apenas cuatro minutos para el final, con Guatemala desesperado pero sin conseguir tirar entre los palos, les llega el milagro en forma de cagada de Brkovic cuando empuja al delantero panameño provoca que el árbitro, tras consultar VAR, pite penalti en nuestra contra. Carrasquilla engaña a Singh y empata el partido para que se vaya a la prórroga. CANADÁ SUB-20 1-1 PANAMÁ SUB-20 86' Carrasquilla Comienza la prórroga con cuatro cambios. Entran los mejores lanzadores que tenemos en el banquillo con la idea de que jueguen un poco antes de la tanda. A punto estuvimos de cerrar el partido en el 91' cuando Odelus estrelló una falta directa en la cruceta panameña. Vamos a la segunda parte. En los últimos quince minutos, nada pasó para que fuera destacable. El árbitro pita el final y nos vamos a los penalties. Comienza la tanda con cuatro lanzamientos por equipo con todos convertidos. Llega el quinto penalti panameño y Alvarado dispara fuerte y con altura al centro de la portería. Singh adivina su intención y consigue despejarla. Llega el quinto lanzamiento canadiense, que hará Brkovic. Y lo convierte, para que Canadá sub-20 pase a semifinales. En dichas semifinales, nos tocará México que tras golear a Guyana en octavos e imponerse a Guatemala sub-20 en la última jugada del partido, luchará por la plaza en la final. También hay que destacar que Trinidad y Tobago ha eliminado al gran candidato de Estados Unidos sub-20. SEMIFINAL.CANADÁ SUB-20 vs MÉXICO SUB-203 de julio de 2040. Michigan Stadium. Ann Arbour (EEUU). 3037 espectadoresSemifinal con aroma a final tras la eliminación en cuartos de los estadounidenses, estoy convencido que quien salga ganador hoy será el campeón. Nos cruzamos de nuevo con México, en este caso en su categoría sub-20. Hace apenas unos meses ganamos en categoría absoluta. ¿Habrá revancha mexicana?. México sub-20 cuenta con una talentosa generación en su convocatoria, con todos sus jugadores en las inferiores de Liga MX. Quizás los jugadores a destacar serían el extremo Álvaro Villegas y el central Mauricio Calderón, de Pumas y Toluca. En nuestro once toca sacar a Aaron Lee por Shiels en el mediocampo. Alineaciones Semifinal: CANADÁ SUB20 vs MÉXICO SUB-20 Saca de centro el equipo mexicano y, tras tocar y tocar, llega el primer mazazo. Villegas que se interna en el área, Porter que pierde la marca por ayudar a Ballester y dejan a Arriaga completamente sólo en el centro del área. Villegas que otea y le da el balón. Y Arriaga que no perdona. CANADÁ SUB-20 0-1 MÉXICO SUB-20 2' Arriaga Canadá intentó no arrugarse y probar a través de Shiels con disparo que despeja Garzón al costado. Iuzzolino y Sun Lie tuvieron en sus botas el empate pero bien el portero o la mala puntería mantenía la victoria mexicana. Pero la iniciativa llevaba premio ya en el descuento antes de irnos al descanso. Ballester saca de banda en campo mexicano, hace pared con Shiels y ya presionado mete un centro raso al corazón del área. Parecía que los centrales de la Tri la sacarían pero en un momento de duda, el balón pasa de largo y en segundo palo, de manera casi inesperada, se la encuentra Iuzzolino que la empuja a la red. Nos vamos al descanso empatados. CANADÁ SUB-20 1-1 MÉXICO SUB-20 45+1' Iuzzolino En la segunda parte seguimos tocando y tocando pero cuando el mediocampo intenta conectar con los extremos o con Clemente arriba, no conseguimos encontrar el hueco. México, en cambio, le basta muy poquito para meter miedo. Y en una de esas, en un centro desde el lado izquierdo del ataque mexicano, es rematado por Arriaga hacia abajo. Singh consigue despejarla con su pie izquierdo pero el rechace le queda a Villegas que aprovecha el regalo. CANADÁ SUB-20 1-2 MÉXICO SUB-20 58' Villegas Canadá seguía intentando llegar pero todos los intentos eran eficazmente despejados por la defensa mexicana. Parecía que no había manera, pero en un centro que parecía rematar Sun Lie es derribado por dos defensores y el árbitro decreta penalti. El mismo Sun Lie ejecutaría el penalti para empatar el partido a 10 minutos del final. CANADÁ SUB-20 2-2 MÉXICO SUB-20 80' Sun Lie Tocaba segunda prórroga consecutiva, y México decide meter sus cuatro cambios ahora para equilibrar el físico. En la primera parte de la prórroga no ocurrió absolutamente nada. En la segunda, nada más comenzar, Sun Lie tuvo casi un mano a mano con el portero pero Calderón, jugándose el penalti, metió la pierna en el último segundo para desviarle el balón al mediapunta. Apenas unos minutos después, nuestro MPI Odelus, que ya tenía una amarilla, recibía la segunda y se iba a la calle tras una fuerte entrada. Esto, aparte de obligarnos a sobrevivir los últimos 10 minutos con un hombre menos, nos costaba perder a uno de nuestros especialistas en penalties. Tendríamos el partido en el 119' con un disparo de Shiels que se estrelló en el larguero. Pitido final. Penalties de nuevo, pero esta vez la suerte no nos va a sonreir. Sun Lie y Clemente mandaron fuera dos de los tres primeros lanzamientos canadienses, mientras que México anotó sus tres disparos. Con el 1-3 en el marcador, lanzaba Villegas el cuarto que se convierte en definitivo al convertir en el 1-4 final en la tanda y, por lo tanto, estamos fuera del torneo. En la otra semifinal, Jamaica gana con autoridad a Trinidad y Tobago por lo que luchará por la copa contra nuestros verdugos. Al final del torneo, México sub-20 se alzó con el título tras ganar por la mínima a Jamaica sub-20. POST-TORNEOLa derrota ante México sub-20 nos deja sin título y por lo tanto no hemos podido avanzar en nuestro reto, ya que el Campeonato CONCACAF sub-20 ya lo habíamos disputado con anterioridad en nuestros inicios. Creí que podría ganarlo, además que la eliminación temprana de Estados Unidos sub-20 nos lo ponía más fácil si llegábamos a la final, pero por desgracia no llegamos. Lista de torneos CONCACAF actualizado EN EL PRÓXIMO CAPÍTULO... Será un capítulo exclusivo con la ABSOLUTA, jugaremos nuestra primera Copa Ámerica 2040.
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