Londres, 26 de mayo de 2024 Corría el 10 de mayo de 1980, cuando un gol de Trevor Booking en el minuto 13 al Arsenal, le daba al West Ham United la FA Cup, la tercera en su palmarés. No ha habido mucho movimiento en las vitrinas de los Hammers desde entonces, consiguiendo solo el pasado curso la Conference League. A nivel nacional, una travesía en el desierto. Han pasado más de 44 años desde aquel logro, muy celebrado entonces, ya que aquel West Ham militaba en la Championship, segunda categoría del fútbol inglés. Ayer, 44 años y dos semanas después, los Hammers volvían a levantar un título nacional, consiguiendo la cuarta FA Cup de su historia. El broche a una gran temporada, bajo la batuta de Sebastian Hoeness. El técnico alemán ha cambiado la cara al West Ham y le ha hecho más competitivo. Los londinenses afrontaban cuatro competiciones en este curso y todas las han acabado con nota. En la Carabao Cup cayeron en semifinales frente al Arsenal, en la siempre caprichosa tanda de penaltis. En la Europa League también fueron eliminados en la penúltima instancia de la competición, en una noche aciaga en la que perdieron con contundencia por 6-2 ante el Liverpool. La Premier League estuvo patas arriba durante un gran tramo de campaña. West ham y Aston Villa han sido dos de los grandes agitadores, con los Hammers acabando segundos y metiendo presión al campeón hasta la penúltima jornada. Una pena que no hubiera una gran final ante el Manchester City en la última jornada. Y por último la FA Cup, en la que han conseguido levantar el trofeo y cerrar la temporada de la mejor manera. Hoeness ha sabido sacar el máximo de su plantilla y la ha llevado a otro nivel, ayudado por los fichajes que le ha proporcionado Sven Mislintat, Director Deportivo de los Hammers. La dupla ha gestionado bien al equipo y eso se ha demostrado con la gran campaña que ha realizado el West Ham. Pasamos a analizar el curso de los verdaderos protagonistas del éxito Hammer. Porteros Alphonse Areola. El meta francés ha sido el titular en la Premier y Europa League, primer curso en el que es primer meta de los Hammers y ha estado a buen nivel. Tercer guardameta menos goleado de la Premier y dejando su puerta a cero en 20 encuentros de los 52 disputados. Un portero sobrio, sin grandes alardes y paradas espectaculares, aunque también sin errores de bulto. Con 31 años está en su mejor momento y ha sido convocado por Francia para la Eurocopa. Lukasz Fabianski. El polaco, a sus 39 años, se encuentra en la recta final de su carrera pero aún sigue siendo un portero fiable. Ha disputado las competiciones de copa, salvo un partido de liga por lesión de Areola. En 7 partidos jugados no ha concedido gol en 5 de ellos, lo que habla de su calidad. Acaba contrato este verano y todo apunta a una salida del club. Joseph Anang. La presencia del ghanés ha sido testimonial, limitándose a dos partidos de la FA Cup. Es joven, 23 años, y canterano del club, quizás por este motivo Mislintat le renovara hace unos meses hasta 2027. Es probable que también lo hiciera por la casi segura salida de su compañero Fabianski, pero el caso es que no parece que Joseph tenga calidad para llegar a hacerse con la meta de los Hammers. Siguen Areola. El francés se lo ha ganado en este curso, aunque no estaría de más buscarle competencia. En duda Anang. El canterano ha renovado pero Hoeness cree que no tiene futuro en el club. Salidas Fabiasnki. Aunque no hay nada oficial, el polaco acaba contrato a final de mes y su marcha parece asegurada. Defensas Ben Johnson. El canterano de 24 años se ha adueñado del lateral diestro en los partidos importantes. Jugador de gran recorrido, con más vocación ofensiva que defensiva, que aparece constantemente en el área rival. Ha repartido 8 asistencias de gol, rozando el suyo en varias ocasiones. No ha desentonado en defensa, con 88 robos de balón. Promedia 14 quilómetros por partido, lo que es un clara muestra de su entrega. Vladimír Coufal. El checo no ha desentonado y aporta unas estadísticas muy parecidas a la de su compañero Ben. También 8 asistencias repartidas en ataque, 22 robos menos y algo menos de quilómetros recorridos. Es un jugador completo, con buen equilibrio defensa-ataque y que siempre que ha jugado ha cumplido. Un profesional que formará parte de la República Checa en la Eurocopa. Emerson Palmieri. Ha sido el titular en el lateral zurdo. Otro carrilero de gran recorrido y mucha presencia ofensiva. El italo-brasileño ha pisado área como si fuera un extremo, aportando al equipo 2 goles y 9 asistencias. Ha promediado más de 14 quilómetros por partido, el que más ha corrido de todo el equipo y en defensa ha llegado a los 100 robos. Imprescindible para Hoeness. El lateral izquierdo del once ideal de la Premier. Aaron Cresswell. Una institución del West Ham, que ha completado su 10ª campaña con los Hammers. Ha perdido peso en el once inicial, pero ha sumado muchos minutos. Aunque es un jugador de perfil más defensivo, ha abarcado mucho terreno, sumando para los suyos 1 gol y 12 asistencias, con 110 pases clave. Ha decidido retirarse en este junio con 34 años. Kurt Zouma. El gran capitán y un valladar en la defensa de los Hammers. Empezó la temporada lesionado pero cuando cogió ritmo no hubo quien lo sacara del once inicial. Jerarquía, personalidad y potencia en el juego aéreo. Ha marcado 10 goles a balón parado, una cifra nada despreciable para un defensa. Uno de los jugadores fetiche de Hoeness. Elegido en el once ideal de la Premier League. Konstantinos Mavropanos. El griego ha sido una sorpresa para el técnico alemán, por su fiabilidad y sobriedad en el centro de la zaga. Imperial en el corte y atento a las ayudas a la espalda de los laterales. Además, ha sido una ayuda en la salida de balón de los Hammers. Ha aportado un gol y 4 asistencias. Con 26 años aún tiene carrera por delante. Nayef Aguerd. El central marroquí empezó el curso titubeante pero poco a poco se ha ido ganando la confianza del técnico alemán y ha entrado bien en la rotación. Dos goles a balón parado y muy sobrio en defensa. Con 74 robos, 11 entradas clave y una posesión ganada de casi el 50%, aporta unos grandes números defensivos. Forma parte del once africano del año. Luiz Gustavo Oliveira, "Luizao". El brasileño de 22 años ha sido una solución de emergencia a la marcha de Ogbonna al Empoli en el mercado invernal. Estaba destacando en el Sub-21 pero no ha jugado demasiado en el primer equipo, con titularidades casi exclusivas en la FA Cup para dar descanso a sus compañeros. A su edad ya no jugará de nuevo en el Sub-21 y tampoco parece que tenga sitio en el primer equipo. Siguen Ben Johnson, Coufal, Emerson Palmieri, Zouma y Mavropanos. Hoeness quiere que siga el núcleo duro de su defensa y solo retocar algunos jugadores de recambio. En duda Nayef Aguerd. El marroquí lo están siguiendo varios equipos, sobre todo con insistencia la Juventus. No se vería con malos ojos una salida a un buen precio. Salidas Cresswell y Luizao. El inglés se retira y ya lo ha hecho oficial. Con el brasileño se duda si dejarle ir en una cesión o una venta. Centrocampistas Kalvin Phillips. No partía como titular, al ser un jugador cedido Hoeness prefería dar prioridad a Edson, pero con el paso de los partidos el inglés se ha hecho con el mediocentro en los partidos más importantes. Organiza sin complicaciones, jugando fácil y asegurando el pase con un 89% completado. También aporta trabajo en la presión y ayuda en la defensa adelantada con el repliegue y 68 robos de balón. Puede jugar como interior y tiene llegada al área, sumando 4 goles y 3 asistencias. Al técnico alemán le gustaría hacerse con el jugador de forma definitiva. Su gran papel le valen ir con Inglaterra a la Eurocopa. Edson Álvarez. El mexicano estaba llamado a ser el titular en el mediocentro pero ha cuajado una campaña muy irregular, quejándose además por la falta de minutos, aunque ha jugado prácticamente lo mismo que su compañero. Jugador de corte más defensivo, que solo ha mejorado los números de Phillips en el acierto de pase, con 4 asistencias y robos. Disputará la Copa América con México. James Ward-Prowse. Junto a la definición de centrocampista todoterreno se debería colocar una foto de Ward-Prowse. El medio inglés ha cuajado una gran campaña, ayudando en la presión, trabajando como el que más y con mucha llegada al área. Ha aportado 10 goles y 11 asistencias, con 131 pases clave. Su entrega está fuera de toda duda y es otro de los jugadores más utilizados por Hoeness. Por algo será. Actualmente se encuentra enfadado. Su gran temporada no le ha bastado para ir con Inglaterra a la Eurocopa. Tomás Soucek. Los dos checos del West Ham son calcados. Fiables, profesionales y cumplidores cuando les toca jugar. Sabiendo que por delante tiene a Ward-Prowse, el centrocampista de 29 años se ha dedicado a darlo todo cuando ha estado sobre el verde. Tras la marcha de Paquetá empezó a entrar más en la rotación y ha acabado siendo clave. Con un buen dominio del juego aéreo, ha sumado 11 goles y 10 asistencias, mostrando una gran llegada de segunda línea. Al igual que su compatriota, también ha sido llamado a filas por la República Checa para la Eurocopa. Martin Baturina. Sin duda, el gran acierto de Mislintat. El mejor fichaje del West Ham, y el segundo mejor fichaje de la Premier, tras el de Szoboszlai por el Liverpool. El croata le arrebató pronto la titularidad a Paquetá y sus conducciones en carrera han levantado al público del London Stadium de sus asientos. Ha sumado 7 tantos, aquí está su margen de mejora pues ha perdonado algunos goles cantados, y repartido 16 asistencias, el que más del equipo. MVP de la final de la FA Cup y el jugador más valorado del West Ham. Estaba entre los candidatos a ganar el jugador joven de la Premier, pero finalmente ha recaído en Moisés Caicedo del Chelsea. Lewis Orford. El canterano hizo la pretemporada con el primer equipo e iba a ser parte del mismo, hasta que llegó Baturina a falta de poco para que se cerrase el mercado. Jugó en el Sub-21 hasta el mercado invernal, cuando Paquetá se marchó a Arabia. Hoeness le volvió a reclamar para el primer equipo y, aunque ha jugado poco, no ha desentonado demasiado, sobre todo en Premier League, ayudando al equipo en la rotación. Con 18 años necesita jugar más minutos para desarrollarse. Siguen Ward-Prowse, Soucek y Baturina. Aunque Hoeness está contento con la mayoría de sus hombres en el centro del campo, hay varias dudas y solo tres tienen el puesto asegurado. En duda Kalvin Phillips y Edson Álvarez. No está segura la continuidad de ninguno de los dos mediocentros. El inglés tiene una cláusula de compra de unos 45 millones de euros, pero el representante dice que el internacional no querría un traspaso definitivo. En cuanto al mexicano, sus quejas y la llamada de Arabia pueden hacerle cambiar de aires. Salidas Lewis Orford. El joven canterano necesita muchos más minutos y en el West Ham es difícil que los tenga. Una cesión sería la mejor opción. Atacantes Mohammed Kudus. Estaba llamado a ser el titular en el extremo diestro del ataque Hammer y lo ha sido casi siempre. La marcha a la Copa de África y una lesión le han impedido jugar más, pero es un miembro determinante del equipo. Con 12 goles y 7 asistencias ha dejado impronta en la ofensiva del West Ham, siendo el desborde su mejor arma. Juega a pierna cambiada y se siente muy cómodo allí. Lo peor, es algo irregular y no mantiene su nivel en la mayoría de encuentros. Ha entrado en el once africano del año. Jarrod Bowen. Uno de los atacantes de más calidad del equipo y su polivalencia le ha valido para jugar en varias posiciones. Empezó jugando en la izquierda, pero la marcha de Kudus a la Copa de África y la llegada de dos refuerzos para el lado zurdo del campo le llevaron a la derecha, alternando titularidad con el ghanés. También se le ha visto en algún partido de delantero centro. Ha aportado al equipo 10 goles y 8 asistencias, aunque se ha echado en falta algo más de puntería en el internacional inglés, que disputará la Eurocopa. Michail Antonio. El jamaicano no ha desentonado de la línea general del equipo, siendo un gran recambio y disputando muchos minutos durante la marcha de Kudus con su país en enero. Pero la llegada de los fichajes en el mercado invernal le ha dejado a convocatorias testimoniales en el tramo final. De todas formas, presenta unas buenas cifras, con 11 goles y 5 asistencias, jugando casi siempre de extremo derecho. Estará con Jamaica en la Copa América. Kerem Aktürkoglu. El turco de 25 años fue el segundo refuerzo del mercado invernal y la ausencia de Kudus le abrió las puertas de la titularidad de inmediato. Bueno en el desborde, siempre con ganas de intentarlo y con olfato de gol. Ha superado con creces los goles esperados, con 7 dianas y 2 asistencias en su haber. Se le podrá ver en la Eurocopa con Turquía. Gerónimo Rivera. El argentino es un extremo puro que juega en el lado de su pierna fuerte, la zurda, aunque no se desempeña mal con la diestra. Fue una grata sorpresa para Hoeness y pronto le disputó la titularidad a Kerem, pero una lesión le hizo jugar menos minutos. Ha recuperado su mejor versión en el tramo final, anotando un buen gol en la final de la FA Cup. En total ha sumado 6 goles y una asistencia. Es joven y tiene mucho margen de mejora. Maxwel Cornet. Un caso parecido al de Antonio. Aportó bastante en la rotación en el primer tramo de campaña, pero tras la llegada de Gerónimo y Kerem pasó al ostracismo. El marfileño no desentonó cuando estuvo en el verde y sumó 9 goles y 3 asistencias. Ahora mismo está en una situación delicada en el club. Danny Ings. El punta inglés ha sido la revelación junto al West Ham. Desde su humildad y trabajo en la presión se hizo con la titularidad y ha acabado siendo parte del once ideal de la Premier. Ha sumado 22 goles entre todas las competiciones, además de 5 asistencias, y, aunque no tenga el olfato de gol de otros delanteros, es una parte importante del esquema de Hoeness. Divin Mubama. El canterano fue una solución de emergencia para el ataque Hammer. Empezó muy bien, marcando seguido y aportando goles clave, pero entró en una sequía que le vino muy mal. La llegada de Jovic en enero tampoco le ayudó y sus minutos han acabado siendo escasos. Ha acabado marcando en todas las competiciones, con un total de 9 tantos y 3 asistencias. Al igual que Orford, necesita jugar más minutos. Luka Jovic. Hoeness había pedido un delantero y en el mercado invernal Mislintat encontró a Jovic. El serbio llegó a un precio bajo y por esa razón quizás el fichaje no se puede considerar malo. Con 10 goles y 2 asistencias sus números no han sido flojos, dejando destellos de un olfato de gol ya olvidado. Seguramente no es el mejor delantero para ser el primero en la presión, aunque no lo ha hecho mal, sobre todo entrando desde el banquillo, sus mejores momentos. Siguen Kudus, Bowen, Aktürkoglu, Rivera, Ings y Jovic. A Hoeness prácticamente le queda el ataque montado de cara al próximo curso y solo debe dejar salir el overbooking que tiene en plantilla. Un delantero con más gol, o el utópico despertar del serbio, y quedaría un ataque de garantías. En duda Divin Mubama. El canterano necesita más minutos y una cesión es la mejor opción. Pero en caso de no poder fichar un delantero que compita con Ings y Jovic, la continuidad de Mubama no sería una mala decisión. Salidas Michail Antonio y Cornet. Sus números no han sido malos, ni su juego, sumando entre los dos 20 goles y 8 asistencias. Pero Hoeness debe aligerar el ataque y no venderá a los recién llegados.
